O coração de An Ruo apertou-se, e ela correu apressadamente. Bai Jingchuan, que também notara o homem, teve um lampejo de dúvida em seus olhos escuros, mas seguiu atrás, amparando a exausta An Ruo a tempo. O homem simplesmente ficou ali, olhando suavemente para a mulher que corria em sua direção. As sombras se sobrepunham, como se fosse a garota de outrora, que acenava com um sorriso radiante de dentro da carruagem na infância! Pei Jincheng mordiscou levemente os lábios, antes de um tom roxo claro, agora pálidos. Seus olhos estavam opacos e sem vida, sem foco nas pupilas, e sangue pingava de seu pulso... Foi só quando An Ruo se aproximou que percebeu seu estado de transe, algo profundamente errado. O azul de seu olho direito brilhava com umidade, enquanto o esquerdo era um vazio negro. E mais... seus cabelos outrora negros, da noite para o dia, haviam se tornado completamente prateados! "Pei Jincheng..." Ela quase não o reconheceu. Bai Jingchuan percebeu sua condição anormal, aproximou-se e segurou seu outro pulso. Ele estudara medicina, mesmo que superficialmente, o suficiente para sentir o pulso no dia a dia. "O pulso dele está estranho, precisamos levá-lo a um médico imediatamente." Mal Bai Jingchuan terminou de falar, o homem, como um elefante abatido, de repente se apoiou nele. Os rostos de ambos mudaram na hora! Bai Jingchuan e alguns subordinados carregaram o homem até o meio da montanha. O velho médico mal tinha chegado em casa e cochilado um pouco, quando, ao amanhecer, teve que pegar sua caixa de remédios e ser arrastado de volta ao topo da montanha! O velho médico fechou os olhos suavemente, uma mão segurando o pulso do homem, a outra alisando sua barba grisalha. An Ruo estava tensa: "Como ele está? É grave?" "O ferimento na mão não é problema. Mas o pulso dele está muito caótico, temo que seja uma doença incurável que o aflige há anos." An Ruo ficou em silêncio. Bai Jingchuan franziu a testa: "Essa doença dele tem cura?" "Perdoe minha incompetência, nunca vi um pulso assim. Todos os seus órgãos estão murchando silenciosamente, já não há mais o que fazer." An Ruo cambaleou, e Bai Jingchuan se apressou para ampará-la. A mulher apoiou uma mão na mesa ao lado, balançou a cabeça e continuou: "E agora, o que fazer? Há alguma maneira de salvá-lo?" "Mesmo que um deus imortal viesse, talvez não pudesse salvá-lo. Ele não deve durar mais de seis meses. Vocês é que deveriam começar a fazer os preparativos para o pior." Antes de partir, o velho médico deixou algumas ervas, dizendo para ferver e dar a Pei Jincheng, mas se ele aguentaria os seis meses, só dependeria do destino. An Ruo sentou-se à mesa redonda perto da cama, observando em silêncio o homem inconsciente. Ele murmurava baixinho, sua voz rouca chamando incessantemente por ela. Xianxian... Ela sentou-se na beira da cama, olhando para sua aparência frágil, e suspirou sem som: "Quão profunda é sua obsessão por Bai Xianxian, para que você se esconda sozinho nas montanhas, chamando o nome dela até que seus cabelos fiquem brancos em uma noite?" "Pei Jincheng, às vezes nem sei mais se é você quem me deve, ou se sou eu quem te deve..." An Ruo, com os olhos levemente avermelhados e o coração apertado, olhou para ele: "Só quero que você fique bem, que possa viver sua vida normalmente." "Mas toda vez... toda vez eu acabo te machucando." Seu nariz ardia intensamente, e as lágrimas caíam sem controle: "Não sei o que fazer. Quero que todos fiquem bem, por que sempre dá tudo errado?" "Nesses dias, também pensei: como seria bom se aquilo não tivesse acontecido. Se não tivesse acontecido, eu nunca teria conhecido Shen Xiaoxing. Se não o conhecesse, talvez tivesse seguido a vontade da família e me casado com você, feito muitas, muitas coisas com você..." An Ruo ergueu a cabeça, tentando forçar as lágrimas de volta: "Eu realmente queria, queria que existissem deuses neste mundo, para que eu pudesse trocar minha vida pela sua, fazer você viver mais." "Na verdade, quando você veio me procurar no Centro das Planícies, eu senti você no primeiro olhar. Fui muito má e egoísta. Tive medo... medo de que você tivesse ligação com meu passado, medo de abandonar o amor que conquistei com tanta dificuldade. Por isso, preferi não recuperar minhas memórias." An Ruo chorava copiosamente, seus ombros sacudindo violentamente: "Mas quando recuperei minhas memórias, me odiei ainda mais. Por que não me lembrei antes? Se tivesse me lembrado de você mais cedo, não teria me apaixonado por ele, nem machucado vocês dois." Ela, como uma criança que errou, abaixou a cabeça e chorou: "O que eu faço, irmão Jincheng? Me diga, o que devo fazer para que vocês tenham paz e felicidade?" O quarto silencioso era preenchido apenas pelo choro comovente da mulher... Perto da janela de madeira escorada, uma figura alta estava ali. Ele mordiscava levemente seus lábios finos, olhando profundamente para a pessoa que chorava desamparada ao lado da cama. Seus olhos escuros se contraíram, e ele se virou, saindo silenciosamente. "Irmão Jincheng, acorde, por favor. Quando acordar, nunca mais direi aquelas palavras duras para te ferir..." An Ruo, com o corpo encostado na cama, foi se agachando lentamente, abraçando os joelhos, enterrando o rosto e chorando em silêncio, sem ousar soluçar alto. ... Cinco dias depois, o homem na cama ergueu os olhos fracamente. A notícia fez Bai Jingchuan correr feliz para contar a An Ruo. Ela estava na cozinha, fervendo remédios para Pei Jincheng. Ao saber que ele tinha acordado, um sorriso iluminou seu rosto. Foi o primeiro sorriso sincero dela em todos aqueles dias. Bai Jinyang também ouvira falar de tudo. Enquanto ajudava a esconder da Sra. Bai, aconselhava An Ruo a escolher um dos dois, senão só sofreria. Quem hesita, perde-se! Shen Xiaoxing era seu marido, ela naturalmente não o trairia ou abandonaria. Mas Pei Jincheng era tão importante para ela quanto um familiar; deixá-lo de lado, ela não conseguia. Quando An Ruo levou o remédio para o quarto, o homem encostado na cabeceira observava atentamente suas próprias mãos, as sobrancelhas franzidas como se enfrentasse um grande dilema. "Você finalmente acordou..." Ao ouvir sua voz, Pei Jincheng ergueu a cabeça rapidamente para olhar, mas ao encontrar seu olhar, desviou apressadamente... "Acabei de ferver o remédio para você, coloquei açúcar, não deve ser muito amargo." An Ruo estendeu a tigela para ele. O homem ficou em silêncio por um momento, ergueu a mão, pegou a tigela de remédio e bebeu tudo de uma vez. Desde pequeno, ele vivia tomando remédios; já tinha experimentado todo tipo de amargor, estava imune. "Sente algum desconforto no corpo?" Pei Jincheng apertou instintivamente o cobertor, ergueu lentamente a cabeça para olhá-la, mas seu olho direito... já não a via mais. "Estou bem." Ele conhecia bem seu próprio corpo. Ultimamente, sentia cada vez mais as mudanças; suas funções internas estavam gradualmente se esgotando. Quando seus cinco sentidos começassem a falhar, seria a hora de realmente morrer. Ele precisava, antes disso, cuidar de Xianxian. Levá-la de volta ao Centro das Planícies, vê-la viver feliz, e então encontrar um lugar tranquilo para esperar lentamente a morte chegar... Por isso, ignorando a vontade de An Ruo, ele se levantou e se movimentou. Seguindo a sugestão de Bai Jinyang, reuniu todos para se juntar ao grupo dela, e então partirem juntos da fronteira. "Só saindo daqui você estará segura, e poderá viver a vida que deseja." Além disso, ela tinha uma filha e parentes esperando no Centro das Planícies; isso era tudo que ele podia fazer... An Ruo não discordava de seu plano. Talvez a doença dele tivesse cura em Shencheng? Afinal, a medicina moderna era tão avançada, ele ainda poderia ser salvo! Mas seu corpo ainda não estava recuperado, e nisso An Ruo insistia em não deixá-lo viajar. Bai Jinyang também concordou: "Daqui a dois dias, primeiro entrarei em contato com os deles." Com a insistência de An Ruo, Pei Jincheng teve que arrastar seu corpo moribundo e esperar. Quando se recuperasse um pouco, poderia protegê-la por mais um palmo.