O que ela queria era simples: mesmo que ele tivesse esposa e família, bastava que de vez em quando pensasse nela e viesse lhe fazer companhia. Ela não perturbaria a família dele, nem questionaria seus assuntos particulares. Shen Ye traçava minuciosamente as sobrancelhas dela, e através dela via a mulher relaxar num sorriso, os olhos cheios de ousadia para enfrentá-lo. No auge da emoção, ele perguntou de repente: "Vai me deixar?" "...Não." Shen Jingting subiu as mãozinhas até os ombros dele, o rosto corado de vergonha, e disse: "Nunca vou te deixar." "Mas você não me quer mais..." O homem fechou os olhos com dor, e ao reabri-los percebeu que havia se enganado. Imediatamente, frio, levantou-se dela, o rosto cheio de repulsa: "Sai daqui!" Shen Jingting não entendia aquela estranheza, ingenuamente achou que ele não estava bem: "Você... está sentindo algum desconforto?" "Eu mandei você sair!" Shen Ye, furioso, a jogou para fora da cama, e se agachou para segurar seu queixo, os olhos carregados de um frio que ela jamais conseguiria aquecer, por mais que desse tudo de si. As palavras que saíram foram como gelo milenar: "Tenho dinheiro e capricho para te tirar daquele lugar, lembre-se da sua posição. Te dou de comer, então obedeça quieta. Se ousar ter pensamentos que não deve, eu realmente vou te matar!" Ele soltou o queixo dela com violência, e Shen Jingting ficou caída no chão, o pijama deixando à mostra sua nudez, numa situação humilhante! Mas nada disso se comparava à dor no coração; sua dignidade estava despedaçada no chão, sem valor algum! Ela saiu do quarto chorando, e naquela noite ficou abraçada aos joelhos na janela, chorando a noite inteira. Quando amanheceu, o homem já havia partido. Desde aquele dia, o homem não apareceu na vila por quinze dias. Shen Jingting ansiava por sua chegada, mas ao mesmo tempo temia vê-lo. Nessa angústia mental, ela jamais imaginou que ele apareceria de repente. Naquela noite, enquanto dormia tranquilamente e se virava, de repente ouviu um barulho no quarto. Sempre sensível ao sono, ela acordou assustada. Abriu os olhos de repente e, na luz fraca, viu o homem parado ao lado da cama como um fantasma, a observando. Shen Jingting sentou-se apavorada: "Você... quando chegou?" Acendeu a luz do quarto e só então percebeu que os olhos dele estavam cheios de um amor intenso ao fitá-la. A expressão no rosto dele não era mais tão fria, e Shen Jingting ficou momentaneamente atordoada. Até sentir um forte cheiro de álcool, percebendo que ele estava bêbado. Ela viu a cadeira, que antes estava no lugar, agora caída no chão, e entendeu de onde vinha o barulho. Ela puxou o cobertor e desceu da cama: "Vou te buscar um copo d'água, senta aí e não se mexe." Quando passou por ele, o pulso foi subitamente segurado. Seu corpo inteiro se tensionou, e ao se virar, tudo escureceu; os lábios dela foram tomados pelos lábios frios dele. Bêbado, ele estava selvagem. O corpo alto a forçava a recuar, e a parte inferior das costas dela bateu na borda da mesa decorativa, derrubando o porta-retratos com a ilustração que estava em cima. Ela mal conseguia resistir ao calor do homem, chamando-o baixinho enquanto se proibia de revidar. Ele beijava o pescoço dela, as mãos quentes percorriam seu corpo, rasgando o pijama com certa brutalidade. Sob o efeito do álcool, a noite inteira foi de entrega. Shen Jingting implorou por misericórdia várias vezes entre lágrimas. Aquela sensação de excitação misturada com medo era estranha. A noite toda, ele a torturou até ela quase desmaiar. A jovem provava o fruto proibido pela primeira vez, mil sentimentos enredados no coração. ... Na manhã seguinte, Shen Jingting acordou e foi envergonhada para o banheiro se lavar. O homem, após uma noite de excessos, ainda não dava sinais de acordar. Embora sentisse desconforto no corpo, um sorriso doce de felicidade permanecia em seus lábios. A empregada perguntou, alegre: "O senhor voltou ontem, vocês se deram bem?" Ao lembrar da noite anterior, o rosto de Shen Jingting se cobriu de um rubor envergonhado. Ela mesma preparou uma sopa para a ressaca de Shen Ye, sua silhueta ocupada ao redor do fogão lembrava a de uma recém-casada cheia de afeto. Ao abrir a porta do quarto e ver o homem adormecido, Shen Jingting sorriu timidamente. Notou o terno masculino que havia sido pego do chão e colocado numa cadeira, e decidiu levá-lo para lavar. Mas, ao examinar melhor, aquele terno parecia ser de noivo... Será que ele tinha se casado? Antes que pudesse pensar mais, ouviu um movimento na cama. Instintivamente, ela colocou o terno de volta na cadeira. O homem atrás dela, segurando a cabeça dolorida, sentou-se. "Você... acordou?" Shen Jingting viu as marcas de arranhões no peito nu dele e ficou vermelha de vergonha. Shen Ye franziu as sobrancelhas grossas, percebendo que estava na cama de uma mulher, completamente nu. As cenas loucas da noite anterior invadiram sua mente como ondas, e ele apoiou a testa, arrependido. Duas mãozinhas segurando uma bandeja entraram em seu campo de visão. Ele hesitou por um instante, ergueu a cabeça e a encarou com uma aura sombria. "Você bebeu muito ontem, deve estar se sentindo mal agora. Quer tomar um pouco de sopa para a ressaca?" Shen Jingting tinha uma expressão dócil, os braços tremendo levemente enquanto segurava a bandeja. Shen Ye virou a bandeja com um golpe, o rosto sombrio e assustador: "Sai!" Shen Jingting ficou tão assustada que esqueceu de respirar. Com a voz trêmula, disse: "Mas você..." Antes que terminasse, ele a agarrou pelo braço e a jogou na cama. A mão grande do homem apertou seu pescoço, e ele disse, frio: "Ousou me enganar?!" "Não, não..." Shen Jingting puxou o braço dele, com dificuldade: "Foi você... você que estava bêbado ontem, eu... não tive forças para te empurrar." Ao lembrar do dia anterior, Shen Ye franziu a testa involuntariamente e soltou a mão, frio. Shen Jingting sentou-se devagar: "Fiz café da manhã lá embaixo para você. Quer comer um pouco?" O homem não respondeu, apenas a olhou de relance com os olhos frios. Shen Jingting tinha medo do olhar raivoso dele, assentiu e, com o coração apertado, saiu rapidamente do quarto. Shen Ye não comeu o café da manhã, vestiu a roupa do dia anterior e foi embora sem sequer olhar para ela. Por vários dias seguidos, ele não apareceu. Enquanto isso, de volta a Shencheng, Shen Ye foi logo convocado por Shen Ji para a residência dos Shen. Mesmo na meia-idade, Shen Ji exalava uma aura de força que não podia ser ignorada. Ele pegou o chá preto de alta qualidade que havia preparado: "Ouvi dizer que na noite de núpcias você saiu para procurar outra mulher?" "Eu concordei em me casar com ela, mas não disse que viveria em harmonia com ela depois." Shen Ye ficou ereto, os traços frios do rosto bem definidos. "Embora seja um casamento por interesses comerciais, vocês precisam ao menos representar bem em público. Além disso, os sentimentos precisam ser cultivados aos poucos; com o tempo, vocês se darão bem." Shen Ye deu uma risada fria: "Como você e minha mãe?" Essa frase fez Shen Ji, que estava prestes a tomar o chá, esfriar o olhar. Ele ergueu a cabeça e encarou Shen Ye com ferocidade. Fechou a tampa do bule e falou num tom mais frio que antes: "Pode fazer o que quiser lá fora, desde que não traga esse fogo para dentro de casa. O patrimônio dos Shen não é um brinquedo para você manipular. Melhor ter cuidado." Soava como um aviso bondoso de um pai ao filho, mas Shen Ye sabia que o que ele mais prezava era a honra da família Shen, sem se importar com a vida dele. Shen Ye soltou uma risada fria pela garganta, virou-se sem querer mais fingir aquele afeto paternal. Antes de sair, virou levemente o rosto e disse com arrogância: "Claro que voltarei, pai." Ao virar o rosto, o sorriso frio desapareceu de seus lábios, e seus olhos ficaram anormalmente gelados. Naquela noite, quando ele voltou ao Jingyuan, uma mulher de vestido branco comprido foi recebê-lo, tomando o lugar dos empregados ao pegar o paletó que ele jogou. "A Ye, hoje aprendi alguns pratos com a cozinheira, todos os seus favoritos..." Antes que ela terminasse, o homem foi direto para o escritório no andar de cima. Lin Zhao ficou parada, abraçando o paletó dele, imóvel. Ele nunca a olhava.