A janela estava ligeiramente aberta, as cortinas com bordas douradas estavam altamente levantadas, contas de cristal enfeitavam os fios de seda, com franjas alinhadas pendendo...
O homem vestia apenas um casaco fino, observando a paisagem matinal do lado de fora da janela, com o olhar profundo.
Atrás dele, He Su permanecia em silêncio.
— Como está minha condição física agora? Fale diretamente, ela não está aqui.
He Su olhou para suas costas largas, suspirou levemente e disse sem rodeios: — A toxina está controlada, mas enquanto não houver um antídoto, você sofrerá dores lancinantes todos os dias.
— ...
— E não posso garantir que conseguirei desenvolver o antídoto.
O homem franziu os lábios, sem dizer nada.
— Mas se você seguir as orientações do médico, tomar os remédios e purificar o sangue na hora certa, acredito que em breve...
O homem o interrompeu: — Diga-me diretamente, quanto tempo tenho sem o antídoto?
— No máximo um mês. — A voz de He Su foi ficando mais baixa. — No mínimo... — Ele olhou para o chão: — Uma semana.
Os olhos profundos de Shen Xiaoxing brilharam levemente. Ele esboçou um sorriso amargo nos lábios, respirou fundo algumas vezes e disse com voz calma: — É? Uma semana também serve, é o suficiente.
— Não fique triste. Se eu não conseguir fazer o antídoto, outras pessoas podem. — He Su se virou, irritado, não querendo ser dominado por essa tristeza, como se fosse uma despedida definitiva! — Descanse bem. Vou dar um jeito no antídoto.
O homem arrumou calmamente as roupas: — Você não contou a ela, contou?
— Ela quase teve um aborto por sua causa, não ousaria contar a verdade.
Não só ele não ousava, como nenhum dos médicos ousava dizer a verdade. Todos sabiam o quanto ele amava An Ruo, e como ela estava grávida, qualquer erro seria culpa deles.
O homem assentiu. He Su olhou para ele, querendo dizer algo, mas hesitou. No entanto... o que estava feito, estava feito. Agora, dizer coisas como "cuide da saúde" soaria falso. Como irmão, não conseguir desintoxicá-lo já era vergonhoso; dizer palavras de consolo seria ainda mais meloso.
— Tudo bem, descanse bem. Vou indo. — Antes de sair, ele disse em tom abafado: — Não precisa mandar ninguém me acompanhar, eu conheço o caminho.
...
Os médicos examinaram o homem novamente, e todos deram a mesma resposta: sua saúde estava bem, bastava esperar o antídoto ficar pronto para eliminar as toxinas restantes, e ela poderia ficar tranquila.
Vendo que o homem estava cada vez com melhor aparência, An Ruo sentiu seu coração mais aliviado. No entanto, ele às vezes a olhava fixamente; sempre que seu olhar parecia estranho, ela perguntava imediatamente, sensível, se ele estava se sentindo mal...
— Os médicos querem te examinar umas oito vezes por dia, e você ainda não está tranquila? — O homem segurou suavemente a mão dela, sorrindo com um ar viril. — Pronto, pare de fazer essa cara de preocupação. Não estou bem agora?
— Se você cooperar com os exames e tratamentos dos médicos, não vou me preocupar tanto.
— Farei tudo o que a Sra. Shen mandar.
An Ruo finalmente esboçou um sorriso.
— A propósito, agora que estou melhor, vou acelerar o trabalho que tenho em mãos. Depois, vou te levar para viver em Ninghai, e levar o Xiao Che também, ok?
An Ruo se aninhou no peito dele: — Faça o que puder, não se canse demais. Você acabou de se recuperar.
— Seu marido não é tão frágil assim. — Os olhos de Shen Xiaoxing brilhavam com um sorriso, e ele inclinou a cabeça para dar um beijo na testa dela.
Nos dias seguintes, An Ruo via o homem sair cedo e voltar tarde. Às vezes, queria acompanhá-lo, cuidar dele sem se afastar, mas ele recusava, dizendo que o trabalho era prioridade.
Certo dia, entediada, An Ruo estava sentada na sala vendo televisão. Tinha aprendido trabalhos manuais com as empregadas e pensava em tricotar um cachecol para o homem, que certamente seria útil no inverno.
A televisão mudou para as notícias de Shencheng. An Ruo não estava com vontade de assistir, até ouvir a apresentadora anunciar a falência do Grupo Shen!
Na tela, vários carros da polícia escoltavam pessoas do conselho do Grupo Shen, vestidas de terno e gravata, incluindo Shen Yu.
— Segundo informações, Shen Yu, segundo filho de Shen Ji, presidente do Grupo Shen, em conluio com figuras poderosas de Shencheng, cometeu vários atos ilegais. Seu filho Shen Tingfeng cometeu crimes como lesão corporal dolosa, estupro e homicídio. A polícia está investigando a fundo. O Diário de Shencheng continuará trazendo mais informações.
An Ruo ficou atônita. O Grupo Shen faliu?
Shen Yu foi preso, e os atos obscenos de Shen Tingfeng foram todos expostos. Agora, pai e filho estavam sendo caçados pela polícia em toda a cidade!
Ela morava na residência dos Shen e não sabia que, em poucos dias, o Grupo Shen, com cem anos de história, havia declarado falência!
Lin Zao entrou na sala: — Senhora.
A notícia na televisão terminou, mudando para outros anúncios. An Ruo soltou um leve suspiro e ergueu a cabeça para olhá-la: — O que foi?
— A senhora Lin chegou. — Lin Zao disse a verdade. — Ela veio algumas vezes antes, mas foi barrada pelos nossos seguranças. Ela insiste em te ver. Deixamos entrar?
A família Shen acabara de declarar falência, e Lin Zhao vinha vê-la logo em seguida. Provavelmente tinha algum problema difícil e queria que ela intercedesse junto a Shen Xiaoxing, não é?
Afinal, eles eram mãe e filho apenas na aparência. Se não fosse por interesses, ela trataria esse filho adotivo com tanto cuidado?
A expressão de An Ruo não mudou: — Deixe-a entrar.
Lin Zao assentiu e se retirou.
Pouco depois, ela conduziu Lin Zhao até a sala. An Ruo, considerando que ela era mais velha, ordenou que as empregadas preparassem chá e quitutes antes de ela entrar, e se levantou para recebê-la.
— Mãe. — Considerando que ela havia cuidado um pouco de Shen Xiaoxing, merecia ser chamada de mãe.
— Hoje vim só para te ver. — A atitude de Lin Zhao era diferente do habitual. Primeiro, ela cumprimentou An Ruo com preocupação e, ao se sentar no sofá, disse: — Desde que vocês se mudaram para a residência dos Shen, nunca tive a chance de vir aqui conversar com você.
An Ruo sorriu levemente: — Mãe, o que está dizendo? Embora estejamos na residência dos Shen, moramos no Jardim Jing. Você pode vir quando quiser.
— É o Xiaoxing. Ele não quer que eu venha te visitar...
An Ruo parou o movimento de pegar a xícara de chá: — Por quê?
— Você sabe, não sou a mãe biológica dele. Desde que veio para a família Shen, ele sofreu humilhações e maus-tratos. Naturalmente, ele guarda rancor. E eu... ele sempre acha que não gosto dele, então tem um bloqueio comigo.
An Ruo respirou fundo. Ela estava claramente vindo se queixar de que Shen Xiaoxing a odiava e não queria se aproximar dela. Será que queria que ela o convencesse a ser um filho piedoso?
Isso era impossível. No coração de Shen Xiaoxing, ele só tinha uma mãe: a sogra dela, Shen Jingchu.
— Ruo Ruo, sei que você é uma pessoa que entende o certo e o errado, que é sensata. E Xiaoxing te ama muito. Convença-o. Eu realmente quero ser boa para ele. — Lin Zhao foi ficando com os olhos vermelhos. — Desde o dia em que esse menino entrou na família Shen, eu já gostava muito dele. Ele se parece muito com o pai...
Ao dizer a última frase, ela olhou inconscientemente para An Ruo.
Se ela dissesse isso na frente de Shen Xiaoxing, ele certamente a fulminaria com um olhar gelado!
Ele odiava que dissessem que ele se parecia com Shen Ye!
— Desde que me casei com a família Shen, nunca consegui dar um filho ao Ye. Por isso, não o culpo por ter outras mulheres ao lado... — Lin Zhao começou a chorar, lágrimas escorrendo pelo rosto. Ainda bonita para a idade, tinha uma certa beleza: — Como mulher, você consegue entender a dor de ser apontada, insultada e humilhada por não poder engravidar?
An Ruo realmente não conseguia entender essa dor.
Ela instintivamente tocou a barriga. Esse pequeno gesto não passou despercebido por Lin Zhao, que rapidamente desviou o olhar e continuou a chorar baixinho.