"—Venham aqui ver! Será que estas são pegadas humanas?
Jasper chamou os outros para virem ver, e Ignia, que estava sentada não muito longe, ao ouvir o som, apressou-se também.
Não se ouviu falar de ninguém por aqui!
Em todos os relatórios que recebi, não havia menção de pessoas neste lugar.
Talvez sejam aventureiros como nós que passaram por aqui.
Ignia se aproximou para olhar...
As pegadas estavam escondidas atrás de algumas folhas, que pareciam ter crescido depois, enquanto as marcas já estavam ali há muito tempo!
Cravadas profundamente no chão, já formavam uma cavidade.
"Isso..." Ignia mediu a distância com as mãos, os olhos cheios de surpresa.
"O que foi, Mentora Ignia?"
"Vocês já viram pegadas tão grandes assim?"
Falando nisso, as pegadas eram realmente grandes...
Entre os jovens, Rob era um pouco mais maduro, já com a constituição de um homem adulto em vários aspectos, mas ainda existiam muitas pessoas de porte robusto no mundo. Por exemplo, os trabalhadores do norte de Edak, todos com corpos de bárbaros.
Se eles ficassem ao lado de pessoas comuns, ou de gente dos países do oeste, pareceriam de mundos diferentes.
Mas estas aqui eram estranhas!
Não só grandes, mas também capazes de pressionar tão fundo.
"Talvez tenham sido deixadas quando chovia, e eles passaram por aqui?" disse Linda, atrás.
Essa era uma possibilidade, mas se fosse num dia chuvoso, uma pegada tão grande acumularia água, e a terra poderia se soltar.
"Vamos seguir por aqui!"
Disse Ignia.
Os quatro alunos correram todos para a frente!
Procurando por todo lado, certamente encontrariam mais pistas...
"Aqui tem mais."
"Aqui também..."
Linda e Alice encontraram pegadas iguais, e desta vez, sem folhas cobrindo, dava para ver ainda mais claramente: não eram pegadas humanas comuns, muito maiores que as de um ser humano.
Tinham quatro dedos, cada um muito visível.
Pareciam de algum tipo de monstro, definitivamente não eram pegadas humanas.
"Como assim? Que pegadas são essas?"
"Não sei, mas algo com certeza passou por aqui." Ignia olhou para os quatro alunos à sua frente.
As pegadas eram grandes demais.
E dava para deduzir que a criatura também era enorme. Que tipo de ser seria esse?
Desde que o Milagre apareceu, muitos males no mundo deveriam ter sido eliminados, até a magia ficou mais fácil e acessível, mas talvez também tenham surgido outras criaturas desconhecidas.
Afinal, o grande deserto de Edak, que antes era tão vasto, de repente se transformou em terra verde, e quem sabe o que pode ter vindo morar aqui.
"Vamos registrar isso primeiro, e depois tentar ir para lugares seguros." Disse Ignia.
Olhando para as colinas distantes...
Nesta região, por ser verde vinda do deserto, não havia muitas montanhas altas, completamente diferente do Império Basharan, a oeste, mas ainda assim havia muitas colinas baixas, visíveis de longe.
Embora parecessem suaves e fáceis de atravessar, só quando se entrava é que se percebia que, mesmo montanhas que se veem de longe, não são tão fáceis de cruzar, com uma longa distância no meio.
"Hoje vamos ficar na planície ao pé da colina, assim fica mais fácil de andar."
"Sim!"
Os alunos também concordaram.
As discussões anteriores desapareceram de suas mentes...
Diante dessas pegadas de criaturas completamente desconhecidas, cada um sentia incerteza no coração, especialmente agora que os cinco estavam em território inexplorado, sem cidades por perto, podendo ser atacados por monstros desconhecidos.
Todos tentariam evitar lugares perigosos, e na planície, que era mais fácil para lutar, seria mais simples lidar com perigos.
Enfim,
Os quatro alunos, que minutos antes estavam se provocando, agora se calaram.
"Vamos descer, e Linda registra a situação aqui e desenha o terreno."
"Entendido!"
Os dois alunos homens abriam caminho na frente e fechavam a retaguarda, enquanto os outros ficavam no centro. Ignia, como mentora, naturalmente ia na frente.
Ainda era dia, embora na floresta fosse um pouco sombrio... mas ao sair, sentiriam mais segurança.
Num raio de dezenas de quilômetros, provavelmente não havia ninguém. O grupo escolheu a rota mais isolada, quase desviando de todas as estradas comerciais e lugares habitados.
Quem diria que justamente nessas áreas remotas aconteceriam coisas estranhas.
Ao sair da floresta, os cinco finalmente puderam respirar aliviados.
"Mentora, o que acha que é aquilo?" Linda, curiosa, buscou uma resposta de Ignia.
Ela balançou a cabeça.
"Não sei dizer agora. Esta região é desconhecida, teoricamente tudo pode acontecer... Claro, também pode haver coisas que nem conhecemos. O Milagre nos ajudou a evitar a escuridão, mas onde há luz, há sombra. Você nunca pode realmente ficar sob a luz."
Ignia repetia as palavras que Sean dissera anos atrás.
Só muitos anos depois é que percebeu o quanto aquilo fazia sentido: o ser humano não pode eliminar toda a escuridão.
Mesmo que um 'deus' elimine a escuridão e a névoa, em algum tempo elas reaparecerão...
Enfim, elas sempre existem.
"E o que fazemos agora?"
Os quatro eram alunos, e quem realmente tinha autoridade para comandar era Ignia.
Ela olhou ao redor, e também para o estado dos quatro alunos.
Todos estavam bem, só um pouco tensos...
"Hoje vamos descansar na planície. Nossa rota original era seguir por este caminho, passar por algumas colinas à frente e depois voltar. Não estamos desviando, mas o que aconteceu aqui precisa ser registrado."
"Sim!"
Os quatro alunos responderam na hora.
Ao ouvir que poderiam descansar, eles relaxaram um pouco.
Tinham ficado realmente tensos antes...
Nunca tinham visto pegadas assim, não sabiam o que esperar.
Nem mesmo sabiam o que as tinha deixado, mas a curiosidade os impelia a querer investigar mais...
Era contraditório.
Mas, sob as ordens da mentora, os quatro optaram por montar acampamento temporariamente.
Depois, registraram os acontecimentos e esperariam para descobrir mais devagar.
O tempo passou rápido, e a noite caiu. Os quatro montaram pequenas tendas juntas e se sentaram ao redor da fogueira para se aquecer.
Agora, em Edak, fazia frio!
Sem o deserto, ficou muito frio. Exceto Ignia, os outros quatro alunos não estavam acostumados com esse ambiente e vestiam agasalhos para se proteger.
Conversavam sobre assuntos aleatórios, até que a lua subiu bem alto e foram dormir.
No entanto...
Um uivo de lobo despertou todos que ainda dormiam.