Todos os alunos partiram separadamente naquela mesma noite, justamente para evitar que houvesse muita comunicação entre eles.
Todos os alunos da academia de magia passaram por uma seleção rigorosa para entrar, então naturalmente não havia preocupação de que vazassem informações... Mas, já que era uma missão secreta, deveria ter a aparência de segredo.
Os quatro descansaram por um dia em um acampamento relativamente seguro antes de continuar a jornada.
O destino desta vez era o centro do que antes era o Grande Deserto...
Na verdade, desde que o milagre ocorreu, todo o Grande Deserto desapareceu, e as estradas originais se tornaram acessíveis em todas as direções. Bastava seguir a direção certa para ir a qualquer lugar.
Mas agora que se transformou em planícies e montanhas normais, a situação era diferente. Nos meses anteriores, os comerciantes gastaram grandes quantias de dinheiro para contratar pessoas da guilda de mercenários para acompanhá-los, e finalmente abriram uma estrada. No entanto, essa estrada era a única que todos usavam depois.
Os outros lugares eram florestas densas, planícies intermináveis e montanhas altas. Quem iria se aventurar por ali sem conhecer o caminho?
E ainda havia o risco de encontrar feras!
— Instrutora Igniya.
Foi nesse momento que Rob, o mais falante dos quatro, frequentemente procurava Igniya para conversar...
— O que foi, Rob?
— A senhora já veio ao Grande Deserto, não... agora não se chama mais assim, este é o centro da Planície de Edak?
O deserto havia desaparecido, então aquele lugar não podia mais ser chamado de Grande Deserto.
— Quando ainda era deserto, eu vim. Sou do país do oeste, então precisava passar por aqui.
— Oeste!
Entre os alunos, também havia rumores, afinal, a aparência da instrutora Igniya era diferente das outras bruxas locais de Edak, dava para ver de imediato que era do oeste.
— Então a instrutora também veio de lá antigamente.
— Sim, naquela época ainda era período de guerra... As rotas que tínhamos eram poucas, a maioria estava ocupada pelos bogos. No fim, vim seguindo caravanas, parando em cada posto.
Naquela época, era a guerra entre Bogo e Jagon, e atravessar o Grande Deserto já era difícil.
Se fosse nos dias de hoje, seria ainda mais difícil!
As únicas estradas disponíveis eram poucas, quase todas as rotas seguras abertas por viajantes ou caravanas. Os outros só podiam segui-las, caso contrário, era fácil se perder ou encontrar algum perigo.
E o que esse grupo tinha que fazer era exatamente algo perigoso!
— Entendo, a instrutora Igniya também não teve uma vida fácil... A senhora era de qual país do oeste?
— Bashalan.
Perguntas simples, como instrutora, Igniya respondia, mas tópicos mais sensíveis ela evitava.
No começo, os outros não perceberam isso, até que Rob continuou conversando e eles notaram que ele estava tentando sondar o passado da instrutora.
Na academia de magia, todos sabiam que a instrutora Igniya era a mais próxima da diretora, e em suas palavras certamente haveria informações sobre aquela bruxa mais poderosa.
Os alunos adoravam fazer rankings...
Todos conheciam alguns dos magos mais famosos do mundo, mas o mais indiscutível era a Ordenadora, que já estava perto do nível 19, quase uma maga lendária, no auge do nível 20.
Além disso, a diretora Lucille parecia tão jovem, e não era impossível que ela ultrapassasse o nível 20.
Portanto, ela era a primeira sem contestação.
— Rob, se você vai andar, ande direito. Ficar conversando o tempo todo vai acabar sem energia! — Nesse momento, Jasper, que estava na frente, falou.
Ele não estava preocupado que o outro descobrisse algo.
Mas quando se tratava da diretora...
Sua mente voltou ao que viu naquele dia. A relação entre o príncipe e a diretora era certamente um segredo.
Se ele perguntasse demais e deixasse escapar, o que faria?
Não seria decapitado?
Então ele se apressou em impedir.
Mas para Rob, aquelas palavras tinham outro significado.
— Estou pedindo conselhos à instrutora, o que isso tem a ver com você? Cuide da sua própria vida.
— Estou só te avisando!
— Não preciso do seu aviso.
Os dois foram aumentando o tom de voz.
— Chega, silêncio!
Igniya os interrompeu com uma frase.
A insatisfação mútua entre esses dois garotos provavelmente era conhecida por todos os instrutores. E, para piorar, os dois eram empatados em segundo lugar, e disputavam a primeira aluna da academia.
Hmm...
Que complicado.
Igniya também se preocupava com o fato de os três estarem juntos, todos tão talentosos.
Por outro lado, Alice parecia rejeitar todos, mas tinha uma preferência por Jasper...
Igniya já foi uma garota jovem, e achava que, se alguém a perseguisse, não deveria rejeitá-lo, certo? Seja por timidez ou por não saber como lidar, essa atitude ambígua muitas vezes causava o efeito contrário.
Como...
De repente, lembrou-se de seu próprio colega mais velho.
Se tivesse sido mais firme no passado, talvez não fosse tão tímida agora.
Vendo os três andando na frente, Igniya suspirou.
Acompanhando o grupo estava a quarta colocada da academia, uma garota mais quieta, Linda.
— Eles três são mesmo crianças. — Linda se aproximou e falou baixinho.
Como se estivesse falando especificamente para Igniya ouvir.
— Por que a instrutora me colocou junto com esses três?
— Esses três são os mais fortes da nossa academia, e você também é... Embora haja algumas brigas, confio nas habilidades de vocês. — Igniya olhou para Linda.
A garota era mais alta que os três, e seu rosto tinha um ar mais maduro.
Não era tão bonita quanto Alice, mas tinha um corpo excelente. Era um pouco mais velha que os três, então chamá-los de crianças não estava errado.
Se fossem crianças comuns, Linda seria a irmã mais velha deles!
— Hum, vou superá-los logo. — Linda disse, desafiadoramente.
— A academia tem seus motivos para essa distribuição. Você tem habilidades, mas talvez falte a vivacidade que eles têm, por isso sua afinidade mágica não é tão boa quanto a de Alice.
— Toda essa exibição para atrair os garotos, não preciso desse tipo de afinidade!
Igniya balançou a cabeça.
Parecia que esses quatro realmente tinham personalidades muito diferentes.
...
Do dia da partida até o quarto dia, quase todos os dias foram assim.
Como a rota foi planejada antes de sair, o grupo seguiu um caminho pouco usado, contornando colinas suaves e andando por trilhas montanhosas quase nunca percorridas.
E justamente por não ter ninguém, a vegetação era muito densa. Embora já tivessem andado por quatro dias, a distância percorrida não era grande.
Não havia ninguém no caminho, mas a cuidadosa Alice e a estudiosa Linda registravam diligentemente as montanhas da região, fazendo mapas para uso futuro.
No entanto, foi nesse momento que Jasper e Rob, que estavam de guarda na borda do acampamento, notaram vestígios de que alguém havia passado por ali.
— Venham ver rápido, isso não são pegadas humanas?