Na manhã seguinte... Sean foi acordado por Fréllia, que disse que havia pessoas esperando por ele lá fora, e eram os guardas imperiais do imperador. "Eles querem me levar para algum lugar?" "Devem ser enviados pelo imperador塞尔. Depois do que aconteceu ontem, com certeza vão querer que você vá para garantir a segurança... Quer que eu acorde Lucille?" Fréllia disse apressadamente. "Sim." Ele a viu correr para o quarto ao lado. Na noite anterior, quando ele estava prestes a examinar os caracteres no pilar na Grande Biblioteca, Riquier o interrompeu com sua magia. Ela veio protegê-lo, pois diziam que o líder pirata que ele trouxera havia sido assassinado na cela, e ainda por cima incendiaram a prisão inteira! Uma ousadia que nem Sean conseguia acreditar. Lembrando que esta era a capital do Império Kserk, o centro do poder de toda a nação, e alguém ousava causar confusão num lugar desses. Não era como dar um tapa na cara do imperador塞尔? E ainda por cima, um príncipe estrangeiro como ele estava presente... Pela dignidade do país, era como passar vergonha diante de outra nação. Por isso, naquela noite, Sean não fez perguntas e apenas aceitou silenciosamente que Riquier trouxesse gente para protegê-lo. Até o dia seguinte, provavelmente por troca de turno, ou para relatar ao imperador塞尔, quando ele acordou de manhã, ela já não estava mais lá. Pouco depois, Fréllia saiu do quarto de Lucille, mas a outra não a seguiu. "Não está lá?" Fréllia balançou a cabeça. "Deixa pra lá, não precisa se preocupar. Ela deve ter ido ajudar a Riquier. Vamos nós." Afinal, o imperador塞尔 o convidara, então era bom dar um pouco de respeito. "Sean..." Fréllia hesitou, como se estivesse pensando em algo, e então disse: "Não devia falar isso, mas sua tutora vive circulando pelo palácio de Kserk. Tenho medo de que seja descoberta e isso te prejudique, ainda mais com o que aconteceu." "Isso não é problema." Sean viu a expressão séria de Fréllia e sabia que ela estava preocupada que Lucille, andando pelo palácio, fosse descoberta um dia, e com o ocorrido ontem, as consequências poderiam ser ruins para ele. "Estou te alertando!" Sean tinha dito aquilo de forma casual, mas provocou uma resposta severa de Fréllia. Ele a olhou, e ela o encarava com seriedade. No fim, Fréllia suspirou. "Só não quero que você se machuque... Sabe, essas lutas ocultas sempre são de vida ou morte..." Fréllia crescera na organização de magos do principado de Basharan, e desde pequena devia estar acostumada com essas disputas entre facções. Desde que ouviu sobre o assassinato de Rox, ela imediatamente pensou que fora obra dos próprios kserkianos. Talvez envolvesse nobres que se opunham ao governo do imperador塞尔, ou até autoridades ligadas a piratas e homens livres. Para silenciar as testemunhas, incendiaram a prisão inteira. Sean, como estrangeiro, já não tinha muitas oportunidades de agir. Bastava observar, e era melhor não se envolver demais... "Eu entendo." Ele acariciou os cabelos dela. Na verdade, Fréllia não entendia bem a relação entre Lucille e Riquier. Riquier fora a primeira irmã mais velha que Lucille encontrara ao sair do navio mercante, então Sean imaginava que ela certamente iria ajudar. Não dava para impedir. A menos que ele se revelasse como o antigo tutor dela, mas ninguém acreditaria, e Sean não ousava imaginar as consequências de quebrar as leis do tempo e do espaço. Mesmo usando o poder dos deuses antigos para eliminar a ameaça, ele não queria romper a ordem natural. "Vou falar com ela." "Que bom!" ........................ Os dois seguiram os soldados que os convidaram até o grande salão do palácio de Kserk. Lá estavam reunidos quase todos os oficiais e nobres que podiam entrar no salão, muito mais do que da última vez que Sean viera. Todos o cumprimentaram calorosamente ao vê-lo entrar... "Príncipe Sean, finalmente o encontro." "Desculpe! Ontem lhe proporcionamos uma lembrança desagradável." "Por favor, tenha confiança em nós, príncipe. Vamos capturar os criminosos..." Sean não conhecia ninguém, mas todos eram muito educados com ele. Ele foi direto ao assento ao lado do imperador塞尔, onde estavam a princesa Nova e o príncipe Lietta. "Sean, irmão mais velho, descansou bem ontem? Desculpe mesmo, com um incidente tão grande, termos que te incomodar." Era a face da realeza, e perder a dignidade ao acordar um príncipe estrangeiro por não conseguir prender um criminoso seria uma vergonha enorme. "Sem problemas, eu estava com insônia mesmo." Sean só pôde disfarçar com um sorriso, mas do outro lado, o imperador塞尔 parecia realmente irritado. Pelo jeito de hoje, ele estava pronto para cobrar de todos os presentes. "Vamos lá, digam como está a investigação. Você... General布莱登, comece." O homem apontado saiu trêmulo da multidão. Sean olhou para os cerca de trinta ministros e nobres à sua frente, todos com palavras como [Nervoso!] e [Preocupado!] pairando sobre suas cabeças. "Já estamos investigando!" Depois de muito tempo, o general só conseguiu dizer isso. Pum~ A cadeira ao lado foi batida com força, assustando os oficiais abaixo. "Isso é fora da cidade imperial. Quer dizer que todos os meus soldados, todos os meus destacamentos, não servem para nada?" O imperador塞尔 parecia furioso. "Não... Majestade, quero dizer..." Não havia desculpa, nem conseguia inventar uma. Dava para ver que o incidente fora tão repentino que nem a guarda imperial reagira a tempo. Mas quem conseguia matar um prisioneiro do império sob tantos soldados devia ter uma posição considerável. Sean olhou instintivamente para todos os ministros à sua frente. Embora a maioria o tivesse cumprimentado calorosamente, poucos tinham um nível de [Amigável] ou superior; a maioria era [Neutro], e enquanto o general布莱登 era repreendido, alguns até mostravam [Alegria com a desgraça alheia!] em suas cabeças. Isso era interessante! Parecia que a complexidade do poder neste país superava sua imaginação. Havia muitos que, sob uma superfície pacífica, se odiavam e conspiravam uns contra os outros. "Chega! De acordo com o plano, hoje deveríamos executar o grande pirata Rox, mas ele morreu na prisão na noite anterior. O que isso significa..." O imperador塞尔 ainda estava furioso. Ninguém ousava responder, nem se voluntariava. Nessa hora, todos sabiam que quem se destacasse viraria alvo de críticas. Era melhor esperar ser chamado, pelo menos com um pouco de esperança. "Duque菲斯塔, o que você acha?" Mais um foi chamado... O homem saiu da frente da multidão. "Majestade." "Lembro que a administração da prisão estava sob sua responsabilidade."