Por um momento, Mierke hesitou antes de entrar. O aposento no palácio era especialmente decorado, provavelmente um local usado antes para receber dignitários estrangeiros, e seu luxo não ficava muito atrás do do imperador. "Você veio." "Não foi você quem me chamou?" disse Sean, curioso. Hoje, Aila estava vestida com elegância e imponência, exalando uma aura de imperatriz. Diferente das bruxas e cavaleiros que Sean conhecera, sua postura tinha uma presença que não admitia contestação; talvez ele sentisse um certo temor por ela. "Eu te chamei para perguntar o que pretende fazer depois. Quer voltar comigo para Edak?" disse Aila. Na verdade, o objetivo dela ali já estava cumprido; a Tábua de Cain completa já estava em suas mãos, e o restante era ação própria dela. Sean não ousava interferir no que dizia respeito à tábua de Aila e sua exploração da origem da feitiçaria, nem mesmo aconselhá-la... porque o futuro já estava definido; mesmo que ele a persuadisse a não estudar essas coisas, isso não mudaria o desfecho futuro. Pelo contrário, suas palavras poderiam levar a história a seguir o rumo "correto". Portanto, o melhor era não falar nada, não dar conselhos. "Eu não vou. Vou continuar viajando pelo continente sul com Lucille e visitar alguns mestres renomados!" Sean sabia que ela provavelmente também não voltaria para Edak. De acordo com o roteiro posterior, a partir daí ele seria perseguido pelo grupo de Jagon, fugiria sozinho para Zumbartal e, no sul, encontraria o Barão Weigel em Taylor Town, enredo que se encaixaria no desfecho final. "Visitar mestres renomados? Também é um bom método de treinamento. Dizem que o mais famoso por aqui é o Bruxo do Rosto de Cera, mas nunca o vi... Como figura importante que liderou a ascensão da Guilda dos Bruxos nos últimos anos, sua habilidade não deve ser ruim. Mas ouvi dizer que a guilda aceita qualquer missão hoje em dia, virou uma espécie de caçadores de recompensas. Conhecer alguém assim não vale a pena." "Eu nunca planejei vê-lo." O objetivo de Sean ao vir aqui era apenas encontrar Nyarlathotep; agora que a missão estava cumprida, ele deveria voltar para relatar. Mas, por estar com Lucille, ele agora tinha um vínculo nesta era e não sabia como lidar com isso. Ela era tão jovem; deixá-la viver sozinha certamente não seria seguro. "Então está bem. Mas você me ajudou; como imperatriz, que recompensa você quer? Se eu puder dar, realizarei seu desejo." Então era isso: ele fora chamado hoje para discutir uma recompensa. "Não preciso de recompensa. Estou acostumado a ser livre; ganhar algo só me deixaria desconfortável." "Isso não é bom. Uma pessoa sem desejos faz os outros se sentirem incontroláveis..." disse Aila, rindo. Mas acima de sua cabeça começou a aparecer o estado [Desconfiança!]. Realmente, uma imperatriz... Não importa o que se faça, cada coisa é uma coisa. A reação atual era a base de seu julgamento... Mas, falando em recompensa, ele realmente não queria nada. Sua posição já era alta o suficiente, e a riqueza vinha facilmente; sua habilidade talvez precisasse melhorar, mas isso era um processo longo. Além disso, sua fama ao longo dos anos não vinha dela? Isso já era uma recompensa. "Já pensou?" Hã... Naquele momento, ele realmente não conseguia pensar em nada. "Ou pense no que você já quis fazer um dia." Aila deu uma dica. "Já pensei em me tornar uma figura conhecida no mundo todo, mas parece muito difícil de realizar..." disse Sean, rindo. Mesmo antes de vir para este mundo, ele já tinha pensado nisso. "Mesmo com minha habilidade, isso é realmente difícil de alcançar!" disse Aila. "Que tal assim: se um dia eu tiver um filho, que o chamem de Sean, para realizar meu sonho." Foi mais ou menos isso que Sean disse, uma ideia que lhe veio à mente na hora. Caramba... Até seu próprio nome foi escolhido por ele mesmo. A causalidade deste mundo é realmente estranha... "Só isso?" perguntou Aila, confusa. Provavelmente, naquela época, ela ainda não pensava em se casar e ter filhos. "Isso não é difícil, mas você só quer isso?" "Claro, se houver oportunidade, também quero ser o mentor dele. Quem sabe um dia posso ensinar alguém mais impressionante que Lucille, e assim ganhar fama." Já que estava mentindo, que continuasse. "Você é realmente uma pessoa estranha. Está bem, aceito." Depois de sair do palácio de Aila, Sean voltou para seu alojamento. Seu plano seguinte era continuar viajando com Lucille até que ela aprendesse a ser independente; afinal, o tempo não significava nada para ele. Mas, assim que Sean saiu do palácio, a cena à sua frente de repente ficou escura... Como se ele tivesse entrado em outro espaço. E ele conhecia bem aquele lugar! Especialmente a silhueta brilhante sob o pilar misterioso. "Como você sabia que eu ia me chamar?" perguntou Sean. "Foi você quem quis voltar..." Mais uma vez, aquela frase ambígua. "Ah, você pode falar de um jeito que eu entenda? Agora você me puxou de volta... Bem, digamos que eu voltei sozinho. E o que eu deixei lá?" "Você já sabe o desfecho, por que se importar com o processo?" disse Yog-Sothoth. "Você sempre fala de um jeito tão enigmático?" rebateu Sean. O outro não respondeu diretamente, mas depois de um longo silêncio disse: "O tempo não tem significado para nós; é apenas um ponto. Você se importa com qual pedaço do chão da sua casa não foi pisado? Sempre que quiser, pode." Sean refletiu sobre o que ele disse. Se fosse assim, o tempo realmente não tinha significado para ele, ou melhor, ele próprio era o tempo... E a Lucille do futuro já estava crescida; ele não precisava se preocupar com o passado. Além disso, o tempo era um ponto, não uma linha reta; ele podia ir e vir quando quisesse. "Tenho mais uma pergunta." "Se for sobre a Grande Criação, não posso te contar; é a única coisa que não conheço." As palavras de Yog-Sothoth surpreenderam Sean. Existia algo no mundo que ele não sabia? "Volte. Nyarlathotep foi apagado por você na história; a influência dele no seu desfecho mudará." Sean percebeu que ele não queria falar sobre isso... Talvez fosse uma ilusão, mas Sean sentia que Yog-Sothoth tinha algo que não ousava dizer! "Então me mande de volta." ........................ Como um longo sonho, Sean acordou com a cabeça latejando. "Você está bem, Sean?" Uma voz familiar soou em seus ouvidos. Ao abrir os olhos, ele estava deitado no colo de Freya... "Que bom, ainda bem que você está bem." Freya o abraçou... Deveria ser algo feliz, mas naquele momento Sean não entendia direito. "Onde estou? O que aconteceu... antes?" Olhando para Freya, ela parecia um pouco irritada. "Você esqueceu? Depois que eliminamos os piratas, de repente uma onda gigante surgiu no mar, e toda a nossa frota foi dispersada... Nosso navio foi levado sozinho para cá." Ela apontou para a frente. Ainda no mar, dava para ver um grande navio inclinado, com algumas pessoas trabalhando, mas poucas. Mierke também parecia estar lá na frente... Então, neste desfecho, não havia elemento radioativo, mas sim uma onda gigante?