O funeral da princesa já havia passado três dias, e para toda a cidade imperial de Kelserck, esse incidente não passava de um assunto para conversas casuais. Muitos ainda ocasionalmente falavam sobre o que viram e ouviram naquela noite… especialmente aquela porta imensa. O tópico da 'Porta da Verdade' de repente ganhou força sem fundamento, e alguns até associavam Meredith a ela, espalhando rumores de que ele talvez tivesse visto o verdadeiro deus e, por isso, desaparecido do mundo mortal. Fosse dito intencionalmente ou para atrair atenção, embora Meredith fosse definido como traidor pelo Estado, sua história ainda era contada entre o povo… Foi nesse momento que Sean finalmente entendeu por que, mais de vinte anos depois, os alquimistas ainda eram tão obcecados pela Porta da Verdade e pelo Necronomicon! A curiosidade humana nunca para diante de exemplos passados! E aproveitando que o Império Kelserck ainda o respeitava, Sean foi dar uma olhada na Grande Biblioteca de Okham, onde havia deixado um bilhete, mas não encontrou o segredo do fragmento do Necronomicon que escondera. Afinal, desta vez não havia códigos ou senhas; entre milhões de livros, ele não conseguiria encontrar… e depois ouviu dizer que Okham e aqueles que o salvaram, o grupo de Saroyan, foram todos sacrificados como oferendas à Cabra Negra nesse incidente. Assim, Sean supôs que aqueles materiais também foram levados por Meredith. E, no fundo, o Necronomicon era algo escrito sob a tentação de Nyarlathotep, provavelmente apenas métodos para invocar deuses antigos. Da Porta da Verdade, Sean realmente adquiriu muito conhecimento… sobre a origem dessas coisas e suas habilidades invisíveis! No vazio final, Sean viu uma sombra; depois de sair de lá, sentiu seu poder se fortalecer… Agora, mesmo sem depender do poder dos deuses antigos, ele tinha uma força comparável à de Freya. Andando pela rua principal de volta à residência, a pequena Lucille já o esperava à distância, na porta. "Mestre, aqui!" Ela acenou com entusiasmo ao vê-lo se aproximar. "Por que saiu sozinha? Estudou magia direito hoje?" "Estudei, sim." Ela fez uma cara de descontentamento. Desde que a trouxera do mar, aquela personalidade inicial de obediência cega finalmente mudara um pouco, tornando-se mais parecida com a Lucille de depois… esperta e astuta, mas suas habilidades também avançavam a passos largos. Se não tivesse visto com os próprios olhos, Sean não acreditaria que existisse no mundo um gênio tão extraordinário sem depender de deuses antigos. Agora, com seis anos, Lucille já tinha o poder de um Ordenador de nível 3; se ignorássemos a experiência e a possibilidade de ser enganada, a força da garotinha superava até a do capitão da guarda da sua antiga cidade! Isso era demais. Em outras palavras, ela já poderia, por mérito próprio, tomar o emprego de capitão da guarda em lugares pequenos. Não apenas no Império Basharan, mas em Kelserck e outros países também haveria nobres em regiões remotas; lá, o nível da garotinha poderia varrer todos. Gênios, desde o início, realmente nunca colocam os olhos nos comuns… "A propósito, mestre." "O quê?" Sean olhou para Lucille, que falava. Gênio ou não, a relação entre os dois sempre foi de mestre e discípulo; ela ouvia o que ele dizia. Mesmo que, vinte anos depois, uma força indescritível e poderosa invertesse a relação, ela ainda consideraria as palavras dele, seu discípulo… "Nos últimos dias, tenho visto a irmã Rachel sempre de mau humor. Será que devemos comprar algo para consolá-la?" Sean raramente via Lucille ter amigos; nem vinte anos depois, nem vinte anos antes. As únicas pessoas pelas quais ela se importava eram essas. Ela realmente se preocupava com Rachel. "E o que você quer comprar?" "Eu… não sei." A garotinha balançou a cabeça; na verdade, também não sabia dizer. "Acho que não é comprando algo que se consola; ela só pode superar isso sozinha, aos poucos." Vendo a expressão confusa da garotinha, Sean não pretendia explicar. Para falar a verdade, ele também não esperava que Rachel gostasse tanto de Rosh. Antes, em Lewis City, os dois pareciam normais, mais como uma relação comum de superior e subordinado, sem nenhum indício de algo mais. Mas agora percebia que a relação deles era realmente profunda… Talvez ambos soubessem de sua própria situação. Às vezes, o que parece incompreensão é, na verdade, compreensão mútua… Não querer explicar não significa que não entendam. Mas sempre há pessoas que insistem em prolongar, talvez por consideração, talvez por humildade, mas no fim, é assim que se arrastam… Até que um dia, essa relação se rompe e tudo se torna assim. Depois que Sean descobriu a identidade de Rachel, achou que Rosh não tinha muita chance. A filha de um marquês estava ali apenas para treinar com um mestre renomado; além disso, sua posição era superior à dele, então que esperança havia? Nem todo mundo é herói; na verdade, a maioria é apenas comum. Quando as decepções se acumulam, a pessoa acaba aceitando sua própria mediocridade. É uma pena… Rosh não conseguiu esperar até esse momento. "Talvez comprar algo que ela goste; nos próximos dias, vamos visitá-la com mais frequência." Vendo a garotinha confusa, Sean só pôde dizer isso. "Hum." Lucille respondeu. A residência dos dois ainda era o local designado pelo Imperador Williams. Graças a Aira, Sean e Lucille também receberam tratamento VIP… "Ah, esqueci uma coisa: a subordinada da líder das bruxas disse para você ir vê-la quando voltasse." Depois de contar suas próprias coisas, Lucille lembrou-se de outro assunto. "O quê? Quando?" "Logo antes de o mestre sair…" "Isso não foi há muito tempo!" Sean disse, resignado. Aira queria vê-lo de novo? Não sabia o que era… ……………… Depois de deixar Lucille acomodada, Sean foi até a residência de Aira. Se os outros estivessem hospedados em uma pousada, não seria tão complicado; bastaria voltar para encontrá-los. Mas, no palácio, estavam em lugares diferentes, o que era mais trabalhoso. Ele não conhecia o caminho e sempre precisava de alguém para guiá-lo. Depois de passar por vários palácios, finalmente chegou ao local onde Aira e seus dois companheiros estavam. Mikelle o viu assim que chegou à porta! Para falar a verdade, os mais de vinte anos não deixaram muitas marcas nela; ela ainda era exatamente igual à de vinte anos depois, e sua lealdade à família permanecia inalterada. Considerando tudo, ela era realmente uma excelente assistente. "Você chegou, feiticeiro Sean." "Sim, a senhora Aira está aí dentro?" Sean acenou com a cabeça e perguntou. "Espere um momento, vou informar a imperatriz." Como a identidade já estava exposta, Mikelle não pretendia esconder nada; e, justamente por ter sido confirmada, era ainda mais necessário demonstrar a autoridade da imperatriz. O que devia ser relatado seguia o protocolo. Era um pouco como nos tempos em que ele era príncipe…