Todo o Lago Dayun começou a girar... Uma nuvem negra que subia aos céus jorrava das águas do lago sem motivo algum! Sem qualquer aviso, ela emergia do centro do lago e continuava a girar ao redor do Lago Dayun, girando sem parar... Ao mesmo tempo, um enorme círculo alquímico se desenhava ao redor de todo o Lago Dayun. Ninguém entendia o que estava acontecendo, incluindo o imperador Williams, que, do palácio, também observava aquela cena bizarra. Desde a manhã, ele não sabia o que o grande alquimista pretendia fazer; só à noite Meredith veio lhe dizer que, assim que a feiticeira de Jaggon unisse as duas placas, ele poderia invocar a lendária Porta da Verdade. Para os habitantes de Kesselk, a "Porta da Verdade" era provavelmente um nome ouvido desde a infância. Como o auge da busca dos alquimistas, decifrá-la permitiria compreender toda a história da humanidade, a essência do ser humano e até as regras do mundo. Mas, com o tempo, de tanto ouvir isso, ninguém mais acreditava! O imperador Williams não sabia por que o grande alquimista de repente trouxera isso à tona... No entanto, a condição era que, se a Porta da Verdade se abrisse e Meredith obtivesse todo o conhecimento, ele poderia curar facilmente a doença da princesinha e levar todo o Império Kesselk ao topo do mundo... Pela sua filha, o imperador Williams só podia apostar uma vez. "Como estão as coisas?" Ele perguntou aos dois marechais atrás de si. "Tudo está pronto!" Responderam Hogheim e Alex. Muitos pensavam que todo o Kesselk estava sob o controle dos dois, mas só eles sabiam que a família Williams era a verdadeira detentora do poder no império; enquanto o grande alquimista permanecesse leal à família real, ninguém mais teria capacidade de usurpar o trono, e a família real controlava ainda mais alquimistas e membros de organizações secretas, talvez até houvesse infiltrados entre os soldados dos dois marechais. "O grande alquimista disse que muitos morrerão desta vez, mas é necessário... antigamente, o lendário Abdulla teve uma situação semelhante ao estudar a Porta da Verdade." "Entendemos!" Disseram os dois marechais. Ao baixar a cabeça, trocaram olhares... Antes disso, ambos disputavam quem conseguiria primeiro os dados do fugitivo imperial Okham, mas no fim ele acabou nas mãos do grande alquimista. Tudo parecia ter sido arranjado; os dois brigaram por tanto tempo e o grande alquimista simplesmente o pegou. "Então podem se retirar!" Williams observava a nuvem negra no lago aumentar cada vez mais, e a luz do círculo alquímico quase iluminava todo o céu noturno. Sacrifício... Em breve, muitos morreriam como oferendas, mas, como imperador, ele não sentia nada. Comparado a um pequeno sacrifício, o futuro do país era mais importante, ou melhor, o futuro da realeza era mais importante... O círculo alquímico foi ativado, e uma força poderosa parecia sugar a vida ao redor. Especialmente debaixo da terra... Rosha olhou para seu braço; estava escuro demais para ver, mas sentia claramente sua energia diminuindo rapidamente, como se em um instante experimentasse o florescer e o murchar, sua vitalidade sendo roubada em segundos, e agora mal conseguia se manter em pé. "Como pode ser isso, meu corpo." "Meu..." A voz já estava ficando envelhecida. "Ha ha ha ha, ha ha... esses malditos alquimistas, maldito império, vão pro inferno... mesmo que eu morra, não vou perdoar vocês." Na escuridão, Rosha ouviu o grito furioso do outro. Ele queria dizer algo, mas a vida que se esvaía de seu corpo o impedia. Riquier, Ri... Ajoelhado no chão, todas as memórias em sua mente pareciam desaparecer rapidamente. Rosha queria muito se lembrar, mas não conseguia... Na cabeça, flashes de cenas com Riquier passavam... Espiando no canto da academia, o primeiro desafio, tornando-se discípulos de Kordall juntos, prometendo se tornar os alquimistas mais fortes, caminhando juntos para Lewis City... Tudo parecia real, e ao mesmo tempo falso. "Riquier..." O último som não conseguiu sair. ........................ Shawn sentiu há muito tempo uma sensação opressiva no peito, mas só quando uma enorme porta de sombra apareceu no centro do lago artificial próximo é que os dois acharam estranho. "O que é aquilo!" "A Porta da Verdade..." "O quê?" Shawn não sabia por que dissera aquilo, mas assim que viu aquela coisa, o nome surgiu em sua mente. "Existe mesmo a Porta da Verdade?" Aila olhou para longe. Os dois moravam no palácio, não longe do lago artificial, e a enorme porta no centro da água era bem visível. "Vamos rápido." Eles correram para fora do quarto. Não havia mais soldados lá fora; parecia que todos tinham corrido em direção à porta gigante. Lá fora, a visão era ainda mais clara! Uma porta colossal de centenas de metros de altura estava erguida sozinha no centro do lago, como pilares de pedra, ou talvez feita de um material completamente desconhecido; dos lados, na escuridão, era possível ver inscrições e entalhes que ele não entendia, mas que pareciam muito regulares. Abaixo... "Shawn, olhe para esta água do lago!" Olhando para a água do lago. Já não havia mais água; todo o lago era uma massa de nuvens e gás negros, com relâmpagos piscando constantemente. E nesses breves clarões, era possível ver inúmeros pedaços de carne e tentáculos enormes e caóticos... Ufa~ Ele respirou fundo. Sentiu a adrenalina disparar novamente. "Onde eles estão?" Shawn perguntou sobre o paradeiro das pessoas. "Por ali..." Quase não havia mais soldados ao redor; todos estavam indo na mesma direção, correndo para o local mais próximo da porta gigante. Shawn e Aila seguiram no fim da multidão, correndo também naquela direção... Quanto mais se aproximavam da enorme porta negra, mais claramente a viam. Erguida no centro do que antes era o lago, duas portas de material semelhante a pedra estavam firmemente fechadas... Ainda não abertas, mas mesmo assim Shawn sentia o poder que continham. Porta da Verdade! Provavelmente não levava a nenhum lugar de verdade. Se aquela porta se abrisse, quem sabe o que se veria! Antigamente, Cthugha se aproximando do céu já levava todos à loucura; se essa porta se abrisse, Shawn não teria coragem de olhar para o que estava por trás. Os dois correram rapidamente para o ponto mais próximo da base da porta gigante. Os humanos, diante dela, mal chegavam à altura da soleira! Ao longe, avistaram o grande alquimista Meredith e o imperador Williams. "Majestade, o que estão fazendo!" Aila franziu a testa ao olhar para todos ali, mas antes que pudessem se aproximar, foram parados por um grupo de soldados. "Ah, é a senhora Halifax... chegou na hora certa. Devemos muito à sua ajuda para conseguir chamar a atenção da Grande Mãe no local mais próximo e obter dela o retorno da Porta da Verdade!" Meredith se virou e disse sorrindo.