Cada passo parece um solavanco, andar na areia macia do deserto é uma sensação completamente diferente de pisar em terra firme.
"Por que não voamos diretamente com os pterossauros?" Sean virou a cabeça e olhou para Melusina ao seu lado.
Hoje ela não usava máscara, mas sim um lenço claro enrolado como o dele...
"Ainda não podemos. Tanto os pterossauros quanto os bois de casco de ferro, se forem bem alimentados uma vez, podem ficar dias sem comer. Mas se voarmos, o consumo de comida é muito grande. Nossas reservas de mantimentos são poucas, só podemos reabastecer quando chegarmos a uma cidade... Só depois de passar por lá poderemos voar."
Os mapas do deserto são poucos e incompletos, a maioria é baseada em rotas e experiências de viagem.
Se continuarmos nessa direção para o leste, chegaremos a algumas pequenas cidades no deserto. Lá poderemos comprar mantimentos para que os pterossauros voem. Se a comida não for suficiente, teremos que continuar a pé.
Pelo menos andando no chão, eles não gastam muita energia...
Sean olhou para trás e viu uma fileira de pterossauros seguindo lentamente o grupo. Essas bestas são bem interessantes!
"Essas pequenas cidades terão comida suficiente para tantos pterossauros?" Sean perguntou novamente.
"Não tenho certeza. Se uma caravana estiver por perto, talvez. Não se engane pelo tamanho deles, eles não comem tanto. Uma cabeça de gado, uma ovelha ou um camelo maior já dá para uma ou duas refeições, e uma vez cheios, podem ficar dez ou quinze dias sem comer." Disse Melusina.
É mesmo?
Então criá-los não é tão difícil assim. Pelo poder de combate que demonstram, esse gasto com comida vale a pena, e o custo não é tão alto quanto se imagina!
O grupo continuou para o leste. Dizem que, se for só andando devagar de camelo pelo grande deserto, pode levar de sete a oito dias, e todos esses dias é preciso caminhar assim, só na segunda metade do trajeto é que se avistam vilarejos.
Melusina e Ben Tali estavam preocupados que ele não se acostumasse com a vida no deserto, então combinaram de, ao chegar num vilarejo, alimentar bem alguns pterossauros e voar na frente com ele, senão teriam que andar pelo deserto por quase um mês inteiro para sair completamente.
O maior deserto deste mundo...
Não é à toa que raramente se ouve falar de guerras entre Edak e Zamtar. Só essa zona de amortecimento já dá dor de cabeça para muita gente.
No começo da manhã, Sean ainda gostava de discutir com Melusina sobre Edak, mas conforme foram se aprofundando no deserto e o calor aumentava, ele não queria mais falar.
Quando não tinha nada para fazer, não resistia e pegava a água para beber um gole.
Talvez estivesse com fome, mas Sean achava que era sede!
A água do grupo era carregada em grandes potes pelos bois de casco de ferro e pelos dragões voadores. Isso dava para mais de meio mês, e com um pouco de economia, até para um mês inteiro.
"Vossa Alteza está se sentindo mal?"
Sean e Melusina andavam no meio da frente do grupo... Ben Tali, como general, liderava a tropa, e os dois ficavam escondidos ali.
Além dos soldados ao redor, provavelmente ninguém sabia onde Sean estava, achando que ele estava na frente.
"Estou bem, só não estou acostumado."
Sean não estava mentindo, era falta de costume. Afinal, ele veio de uma vila nas montanhas, onde o ambiente não era tão bom quanto na cidade. Para os nobres, aquilo era uma região difícil, com inverno frio e verão quente, algo normal.
Só que no deserto é ainda mais quente, especialmente ao meio-dia, quando a temperatura é muito alta, insuportável.
Só queria dormir...
"Se Vossa Alteza está com sono, durma um pouco. Quando chegar o fim da tarde, a temperatura vai cair e ficará mais fresco."
Melusina disse isso, mas Sean não conseguia dormir.
Quando o cansaço apertava, ele fechava os olhos por um momento, mas o camelo balançava e ele acordava de novo.
Só alguns minutos...
Mas parecia que tinha passado muito tempo.
Depois de algumas vezes intermitentes, ele até deixou de sentir sono, e a temperatura foi esfriando aos poucos.
Olhando para o céu...
[Dia: Ensolarado, 4:34:00].
Faltavam mais de quatro horas para anoitecer. A temperatura tinha esfriado, mas o céu ainda parecia o do meio-dia.
"Quanto tempo andamos?"
"Um dia. Vossa Alteza acordou? Quer comer alguma coisa?" Melusina ofereceu um pedaço de carne seca assada.
"Não tem quase ninguém por aqui, né."
Sean pegou a carne seca, rasgou e colocou na boca para mastigar. Tudo isso já estava preparado antes no acampamento, junto com todas as tendas e lonas que trouxeram.
"Geralmente não, a menos que sejam comerciantes viajando entre as duas regiões. Mas, nos últimos seis meses, por causa da guerra entre Bashalan e os outros dois países, as caravanas devem ser raras." Disse Melusina.
Embora o território de Bog não fizesse fronteira direta com Edak, seu aliado Kate estava na fronteira o tempo todo. Eles também participaram desta guerra, mas ficaram entre dois grandes países sem quase nenhuma ação, sendo usados principalmente como força de apoio, ao que parece.
Quando as tropas de Jagon os derrotaram, os bogianos já não tinham muita capacidade de resistência!
O destino dos pequenos países é basicamente esse...
Foi por isso que, quando alguém sugeriu que ele se aliasse a Melcin, Sean não aceitou. Quando eles decidissem enviar tropas, a guerra já teria terminado.
"Ah, lembrei... Quando eu era lorde em Oro, havia uma cidade do outro lado chamada Bahahama. Você conhece essa cidade?" Sean perguntou.
"Bahahama?" Melusina pensou um pouco.
"Na verdade, há muitas cidades no deserto. Muitas cidades pequenas se formaram a partir de tribos antigas. Já que Bahahama fica na borda sul, deve ser um pequeno país perto do mar. Na região de Edak também existem alguns pequenos países, o menor sendo apenas uma cidade... No deserto, ao contrário de outras regiões, não há vilarejos ao redor... Os países de Edak ficam perto de fontes de água."
Pelo que Melusina disse, ela não conhecia bem aquela cidade. Sean queria perguntar sobre aquela perda de artefatos antigos.
Parece que só vai poder esperar até voltar a Jagon para enviar alguém para contatar a ladra.
Já faz meses que ela está lá. O que será que conseguiu de informação... Já era hora de me reportar.
O grupo só parou para acampar quando estava quase escurecendo.
Com tantas bestas por perto, montar acampamento era fácil, e não precisavam se preocupar com tempestades de areia à noite.
Dizem que esta área é relativamente calma, sem grandes tempestades de areia, só que esfria um pouco à noite...
O grupo encontrou um lugar suficientemente amplo e usou grandes lonas para cercar alguns acampamentos grandes. Os soldados descansavam dentro, enquanto as bestas ficavam do lado de fora, assim o acampamento ficava mais quente.
Sean olhou para as várias colinas ao redor do acampamento...
De repente, notou ao longe, na areia amarela, o topo de uma tenda se destacando!
"Ali... não tem um grupo acampando também?" Sean apontou naquela direção.