"Não entendo, mas consigo prever que em breve você vai seguir o exército para o campo de batalha," disse Sohana.
Quase todos os grêmios de magos pertencentes ao Império estavam reunidos ali, algo que nunca havia acontecido antes, nem mesmo durante o incidente de Tacoma. A invasão dos Borgs já começava a ser comentada por todos.
Quem conseguia chegar até ali já estava, de certa forma, preparado; mesmo que fosse realmente para lutar, ao menos garantiriam que sua organização de magos estivesse com tudo em ordem.
"Ouvi dizer que o príncipe Philip e o grão-duque vieram pessoalmente desta vez. Acho que a reunião vai ser bem acalorada," continuou Sohana, mas percebeu que sua líder não estava prestando atenção, absorta na leitura de uma carta em mãos.
Sua expressão mudou sutilmente.
"Sean está com problemas."
"Ouvi dizer que Oro City tem estado ocupada com construções ultimamente. É normal ter alguns problemas," disse Sohana, distraidamente, sentindo-se impotente por dentro.
Desde que voltara da última vez, sua amada líder, a Bruxa do Dragão Vermelho Freya Igual, líder da Asa do Céu, mudara drasticamente sua atitude em relação ao homem que estivera na sede.
Eles viviam juntos há tanto tempo que até mesmo a menor mudança de humor era perceptível entre si.
O que intrigava Sohana era que Sean parecia ter partido quando a equipe de Rietis saiu, enquanto Freya partira com sua própria equipe; os dois nem sequer se encontraram, e ainda assim a relação mudara.
Era realmente incompreensível.
"Não é isso," disse Freya, franzindo a testa.
"Sean acha que esta guerra dos Borgs tem a ver com os seguidores do deus antigo."
Ao ouvir isso, até Sohana ficou tensa.
Ela se aproximou para ler a carta.
Era justamente a última carta enviada por Sean, que descrevia um pingente capaz de tornar alguém poderoso, chamado Pingente de Lovecraft, e também transcrevia aquela frase na carta.
Aquelas palavras relacionadas a uma divindade sombria e maligna eram exatamente o que os seguidores do deus antigo costumavam dizer. Da última vez, na Cidade Velha de Tacoma, Freya ouvira frases semelhantes dos homens-peixe e dos abissais.
"Então, o que fazemos? Devemos relatar isso ao príncipe?"
"Sean quer que não contemos a ninguém e investiguemos, mas..."
Freya ativou a magia de investigação e varreu o papel. Um leve brilho passou pela página, revelando outras impressões digitais; antes dela, pelo menos três pessoas haviam tocado na carta.
Se a carta tivesse sido escrita pessoalmente por Sean, no máximo duas pessoas a teriam tocado. Agora, com tantas pessoas...
Claramente, a carta já havia sido aberta e lida antes de chegar ali, mas estava muito bem disfarçada; depois de lida, foi selada novamente como antes. Feita com tanta perfeição, provavelmente usaram magia de reversão temporal, mas essa magia não conseguia apagar completamente todos os vestígios.
Além disso, pouquíssimas pessoas em Rietis conseguiam usar esse tipo de magia. Freya nem precisava contar para saber quem era capaz.
"Provavelmente teremos que fingir que estamos relatando ao príncipe."
Freya olhou para a carta em suas mãos, enquanto Sohana acenava com a cabeça ao lado.
"O que acha de enviarmos mais pessoas para Oro City?"
"Seria bom, mas talvez nos peçam para liderar uma equipe para o norte em breve. Se a Asa do Céu enviar pouca gente, será difícil explicar ao príncipe," disse Sohana, preocupada.
"Isso envolve a vida de muitas pessoas. Pelo menos enviá-los para Oro City será mais seguro do que no campo de batalha. Nos últimos anos, treinamos novatas que nunca estiveram em uma guerra real. Temo que aquelas garotas não consigam se adaptar a esse ambiente."
Missões mercenárias comuns são diferentes de um campo de batalha de vida ou morte. Embora igualmente perigosas, a guerra é muito mais cruel. Freya queria preservar mais pessoas para sua organização.
"Nesse caso, é melhor dar a ordem rápido. Senão, quando o rei der o comando, não teremos margem para pensar."
Enquanto discutiam sobre como reter pessoal, uma voz do outro lado da torre de magos interrompeu a conversa.
"Não é a Freya? Há quanto tempo."
Era uma voz feminina.
Freya virou-se e viu uma mulher de cabelos verdes, vestindo um vestido preto justo com os ombros bem expostos, aproximando-se.
"Faseline Blair," disse Freya, reconhecendo a mulher que até os lábios pintava de preto.
Uma líder da organização Rosa Negra, do norte do Império, uma bruxa com quem tivera desavenças em vários confrontos, e de nível igual ao seu, talvez um pouco mais forte. Enfim, aquela mulher não despertava nenhuma simpatia em Freya.
Se não fosse por ambas pertencerem ao Império de Basharan, o melhor seria nunca se encontrarem.
"Parece que você se lembra bem de mim," disse a voz cativante, capaz de comover os magos ao redor.
"Também não esperava que você ainda se lembrasse de mim," respondeu Freya, sorrindo.
A última vez que se viram foi há uns sete ou oito anos. Tanto tempo depois, a aparência da outra não mudara nada, e até se tornara mais sedutora e sensual.
"Ouvi dizer que você quase morreu no incidente de Tacoma, e só sobreviveu graças a um problema interno dos inimigos. Que sorte a sua."
"Que coincidência, sempre tenho a sorte de sobreviver."
"Hum."
Os lábios negros e sedutores de Faseline se curvaram em um sorriso.
"Espero que você tenha essa mesma sorte nas batalhas futuras, senão vou perder muita diversão."
"Que coincidência, penso o mesmo."
Freya respondeu sem demonstrar fraqueza.
"Hum."
Havia outros magos por perto, então a conversa entre elas se limitou a algumas provocações mútuas.
Mas, no momento em que a outra se virou, o adereço dourado em volta de sua cintura fina brilhou sob o sol, ofuscando os olhos de Freya.
"Essa mulher continua tão arrogante."
"Sohana, você reparou no cinto dela? No centro, há um emblema de sol."
"Onde? Não prestei atenção."
"Não, eu vi de relance. Se não me engano, aquele é o símbolo do Rei Sol da região de Edak," disse Freya, surpresa, olhando para Sohana ao lado.
Enquanto isso, em Oro City.
Durante três dias, Sean não saiu de casa em nenhum momento livre, chegando até a mudar sua mesa de trabalho para perto do mapa tático.
O objetivo era observar constantemente os movimentos dentro de toda a Oro City.
Assim que uma tropa rebelde aparecesse em grande número na cidade, ele poderia enviar alguém para eliminá-los imediatamente.
Não era hora de esconder talentos. Qualquer ponto vermelho que aparecesse no mapa representava perigo, pois não se sabia se os seguidores do deus antigo estariam misturados ali. Portanto, todos os nomes em vermelho eram inimigos.