Sua própria estrutura administrativa ainda não estava completamente formada, e nem mesmo havia alguém para ajudar com conselhos. Em toda a casa, ele era o único senhor; os servos ao redor podiam, no máximo, dar sugestões, e a maioria delas era voltada apenas para atender às demandas dos residentes. Algumas eram aceitáveis, mas a grande maioria não considerava as questões sob a perspectiva de um governante. Portanto, ao seu lado, não havia ninguém de fato; os ajudantes eram poucos e a maioria ainda precisava ser encontrada por ele mesmo. Embora Aslante viesse da capital, ele não conhecia bem a cidade de Ouro, nem mesmo sabia da existência do vilarejo que Filo havia mencionado. Por isso, ele trouxe especificamente um soldado local para perguntar junto. O soldado estava vestido de forma desleixada, com o cabelo parecendo não ter sido arrumado por meses, quase todo embolado. Para uma pessoa comum, a alimentação não era boa o suficiente para produzir muito óleo, mas ele conseguia ter o cabelo grudado em tufos, o que mostrava há quanto tempo estava naquela situação. Seu olhar vago só se animava um pouco ao ver o conde, e sua característica mais marcante era o nariz vermelho e inchado. E seu nome era justamente Nariz Vermelho... "Se... senhor." "Sem problemas. Eu pergunto, e você responde o que sabe; se não souber, não diga." Sean não estranhava esse tipo de soldado; mesmo na cidade de Riett, havia pessoas semelhantes. Nos últimos anos, o Império Bashalan era chamado por estudiosos de era do ouro duplicado, mas o acúmulo de riqueza ficava apenas nas mãos dos capitalistas; a vida das pessoas comuns ainda era mediana, e a dos pobres, pior ainda. Claro, havia também um pensamento fixo que prendia muitos pobres: se tivessem dinheiro, deveriam comprar comida e estocar, ou guardar para casar no futuro; quanto à aparência ou ao cabelo bagunçado, isso não importava. "Sim... senhor." Disse Nariz Vermelho. "Então, pergunto: no vilarejo ao sul da cidade, costuma haver muitos imigrantes? E recentemente, ainda mais?" Sean perguntou. O próprio Nariz Vermelho era do vilarejo ao sul da cidade, por isso Aslante o chamou especificamente... Ouro era grande o suficiente; para uma pessoa comum ir ao vilarejo ao sul, levava dois dias de caminhada. Frequentemente, pessoas dos vilarejos vizinhos vinham trabalhar na cidade ou se alistar como soldados. Mas, como a distância não era tão grande, ainda podiam voltar com frequência. "Desde quinze dias atrás, muitos têm vindo. Parece que são da antiga cidade de Tacoma. Recentemente, ouviram que Ouro vai renascer, então muitos vieram! Mas não conseguem entrar na cidade, então só ficam no vilarejo." Nariz Vermelho, apesar do olhar vago, falava com clareza. "E tem havido algum problema ultimamente?" "Problemas, o senhor diz..." "Por exemplo, segurança." "Da última vez que voltei, estava tudo bem, mas ouvi dizer que à noite há muitos furtos. Nós não gostamos muito dos forasteiros." Sean ouviu e ficou em silêncio por um momento... Não disse nada. Foi então que Filodivara, ao lado, não se conteve e disse: "Por que não os coloca em outros lugares?" De repente, percebeu que havia falado demais. Enquanto o conde não perguntasse, ela não deveria dizer nada — era o que seu pai havia lhe recomendado insistentemente antes de sair de casa... Ela virou a cabeça e olhou para Sean, que a observava fixamente. O olhar fez Filo recuar timidamente. "Entendi. Pode se retirar." Sean ordenou que um servo levasse um pouco de carne assada para Nariz Vermelho, que agradeceu várias vezes e saiu. A sala de jantar ficou apenas com Aslante e Filo... Ambos olhavam para Sean, sem ousar falar. Refugiados, reconstrução e realocação, além de manter a segurança. Parecia que uma série de problemas estava diante dele, e, ao lidar com isso, não podia simplesmente trazê-los para a cidade. As pessoas do vilarejo podiam ser organizadas separadamente, pois eram súditos do antigo conde, e essa identidade já bastava para morar na cidade. Além disso, podia dizer aos atuais moradores de Ouro que, enquanto estivessem com ele, nunca seriam abandonados. Na história do Império Bashalan, além dos herdeiros, ele já era um dos condes mais jovens. Em particular, muitos viam seu desenvolvimento com bons olhos, mas também havia quem o invejasse. No momento, ele precisava de alguém para ajudar com essas questões... Luke e os outros ainda estavam em Tylermian; chamá-los agora levaria algum tempo, e ele não sabia se o conhecimento deles seria suficiente para administrar os assuntos de Ouro no futuro. Sean pensava em selecionar mais alguns estudiosos versados em história humana e com conhecimento em construção e planejamento. Esse tipo de pessoa provavelmente teria que ser encontrado em academias... Dizia-se que no local da Grande Biblioteca de Ouro ficava a academia da cidade, com ensino de várias disciplinas. Espere. Ao pensar nisso, uma pessoa de repente veio à mente de Sean. Ele ergueu a cabeça e olhou para Aslante e Filo, que aguardavam suas ordens... "Podem se retirar. Desculpe, Srta. Divara, hoje não terei tempo de acompanhá-la para passear." "O conde certamente tem muito o que fazer; na verdade, fui eu quem o incomodou." Sendo uma moça de família nobre, ela sabia quando parar. Embora tivesse a sensação de querer falar o tempo todo, conteve-se. Por fim, curvou-se para se despedir e saiu da residência do conde... Vendo-a ir, Aslante ainda não conseguiu evitar olhar para trás. Filodivara era bonita, o suficiente para ser admirada por jovens solteiros... Mas para Sean, que vinha de um ambiente cheio de garotas, a aparência de Filo era apenas mediana. Ainda estava longe das garotas da Asa do Céu, e nem chegava perto de Kaljana ou Sohana... "Ela já foi, pare de olhar!" "Hehe" Sean deu um tapinha no teclado, e Aslante riu com um pouco de constrangimento. "Daqui a pouco, venha ao escritório. Vou escrever duas cartas para você entregar: uma para a Grande Biblioteca de Riett, e outra para o vilarejo de Tylermian." A carta para Tylermian, Sean já havia mencionado várias vezes antes; Aslante só não sabia que havia uma para Riett. "Senhor, a outra carta é para..." "Para um estudioso, espero que ele possa vir." Disse Sean. A pessoa que lhe veio à mente naquele instante era Harry Wallop, que ele encontrara algumas vezes antes. ……………… Do outro lado, na casa de Divara. Filo mal havia chegado quando seu pai, que a esperava, a puxou para perguntar sobre os acontecimentos do dia. Filo contou tudo o que ocorrera na residência do conde. Orlando refletiu por um momento... Em seguida, levantou-se e começou a andar. "O que foi, pai?" Perguntou Charles, ao lado. "Parece que este novo conde tem mais ambição do que imaginávamos." Após uma pausa, Orlando disse.