O som estrondoso do mosquete despertou todos os que ainda dormiam em seus sonhos. Como se, num piscar de olhos, fossem arrancados de um sonho agradável para a realidade, todos os mercenários olhavam ao redor atônitos. Ainda há pouco, no sonho, a cena era tão bela, mas no instante do disparo, seus pensamentos foram forçados de volta ao presente. Diante deles, ainda havia a névoa densa... O vento frio e cortante mais uma vez fez todos perceberem o ambiente em que estavam. No ar, um cheiro de ferrugem pairava. Ninguém queimava ferro, nem havia nada corroído, mas aquele odor parecia flutuar constantemente na atmosfera. Pum! Outro disparo soou, e só então o grupo notou que, entre eles, alguém atirava repetidamente para fora do acampamento. Aqueles que ainda não haviam saído de seus pensamentos começaram a entender o significado de gritos como "Levantem-se!" e "Perigo!". "O que foi?" "O que está acontecendo?" Lucas, entre os mercenários, foi o primeiro a se levantar. Como o de maior nível entre todos os presentes, Lucas pegou suas armas e seguiu os passos de Shawn... Um sinalizador cortou a escuridão da névoa mais uma vez. Apesar da neblina, com luminosidade suficiente, ainda era possível ver o que acontecia ao redor. No instante em que a munição luminosa caiu no chão, todos avistaram uma figura alta. Cabeça de bode, corpo humano, uma criatura coberta de pelos. "O que é aquilo?!" ............................ Os disparos consecutivos fizeram Shawn notar a agilidade do oponente, que parecia se esquivar deliberadamente, recusando-se a avançar. Como era noite e a névoa era densa, Shawn só podia usar sinalizadores para iluminar os arredores do acampamento... "Mestre Shawn!" Nesse momento, Jonathan e os outros se aproximaram. "O que é aquilo?!" "Um homem-cabra." Respondeu quase sem pensar. "Homem-cabra? O que é isso?" Jonathan nunca ouvira falar de tal criatura, mas não era hora para detalhes. Diante deles, a besta humana gigante rugia enquanto ainda tentava fugir. "Não deixem ele escapar! Resolvam isso aqui, ou ele trará mais companheiros!" Shawn gritou para os mercenários ao redor. No entanto, nenhum mercenário ousou avançar... Foi então que Shawn lembrou da avaliação que Freya fizera sobre os mercenários: hesitantes, sem organização ou disciplina. Embora entendesse que, em certos momentos, eles agiam por autopreservação, durante o combate, sentia que eram um fardo. Ninguém ousava avançar! Comparado a enfrentar uma besta desconhecida, esperar na multidão que o inimigo viesse parecia mais seguro. Mas o homem-cabra não era tolo; por que avançaria?... Após Shawn errar vários tiros, o oponente correu novamente para a névoa distante... "O que estão esperando?!" Shawn olhou para trás e viu os mercenários parados. Gritou novamente, sentindo pela primeira vez o que Freya queria dizer com "fardo". Mercenários que não formavam um time eram difíceis de comandar. Com os sinalizadores, uma boa parte do perímetro do acampamento foi iluminada. Apesar da névoa, a figura do oponente era grande o suficiente para não ter onde se esconder sob a luz. Rugido~ O homem-cabra rugiu em direção ao acampamento dos mercenários, como se não pretendesse mais fugir. Sob a luz, todos finalmente viram sua aparência... Cabeça e pernas de bode, mas com um torso humano e mãos ágeis, andando ereto. O corpo inteiro era coberto por pelos marrom-escuros, exceto por uma parte do peito exposta, onde parecia haver algum desenho gravado. Seu focinho pontudo de bode era grotesco e distorcido, com o queixo parecendo ter fios de sangue pendurados... Conforme respirava, saliva escorria de sua boca. Shawn podia ouvir a respiração ofegante de todos... "Mestre Shawn, o que fazemos agora?" "Matem-no aqui. Não deixem ele escapar, ou enfrentaremos mais homens-cabra." Embora não tivesse certeza, Shawn lembrava que o soldado que voltara dissera ter visto homens-cabra na cidade de Tacoma, e dali até lá ainda era longe. Se já apareciam aqui, será que havia mais deles por perto! Shawn olhou para os atributos do oponente: Vida: [ / , semi-humano] Emoção: [Raiva!]... Total de quinze mil de vida, não tão alto. Com tantos atrás dele, não deveria ser problema. Desde que Shawn subira para o nível 3 de Ordenador, não recebia avisos, mas ao observar criaturas, via suas classificações. "Semi-humano" era a raça do oponente. "Jonathan, você e Lawrence vão pelos lados, um de cada lado. Cuidem para ele não escapar. E vocês, Rast e Fong, também... Quanto a você, Alphonse, se ele tentar fugir, consegue impedi-lo?" "Sem problemas. Nenhum inimigo escapa das minhas mãos." Alphonse respondeu com confiança. Shawn ajustou a munição, trocando por balas de fogo. [Precisão~] [Redução de velocidade do inimigo~] [Disparo rápido~] Três passivas foram ativadas simultaneamente, e ele atacou primeiro. Pum, pum, pum~ Antes mesmo que o homem-cabra pudesse reagir, as balas de fogo já haviam sido disparadas. Rápido como um piscar de olhos, impossível de reagir. O som dos tiros mal soou, e faíscas já explodiam no corpo do homem-cabra. Até Jonathan, que se preparava para avançar, levou um susto. Nunca vira um método de combate assim. Então era para isso que servia o mosquete que ele sempre carregava na cintura! Mas de onde vinha aquele fogo? Quando aquela arma se tornara tão poderosa! O homem-cabra tentou fugir, mas as balas de fogo pareciam não precisar de recarga, atingindo-o continuamente. O mosquete de Shawn era refinado, com dano entre [600~1200], e o fogo causava dano por queimadura... No entanto, o corpo robusto e peludo do oponente parecia ter alguma resistência. Vários tiros não reduziram nem 2000 de sua vida. Mas a queimadura contínua e a supressão de fogo quase imobilizaram o homem-cabra... Avançar era impossível; ali havia seis pessoas, além de muitos outros mercenários. Então ele só podia tentar fugir, mas a cada passo, Shawn o acompanhava com tiros precisos. [Proficiência em Magia: 241]... [Proficiência em Magia: 242]... [Proficiência em Magia: 243]... "Não fiquem parados. Eu os cubro. Vão e acabem com ele." Shawn disse aos companheiros ao lado. Até Lucas, atrás, observava o combate com interesse. Ele não temia enfrentar qualquer besta em um duelo um contra um, mas a forma como aquele "mercenário" lutava o intrigava. Quando surgira um personagem como esse em Rietis! Em meio ao combate... Shawn não se importava com o que os outros mercenários pensavam. Quanto mais passivas ativava, mais mana consumia. Não podia esgotar sua magia ali; precisava resolver a luta rápido. Observando o homem-cabra, que ficava cada vez mais [Furioso!], de repente, uma magia [Ativação~] apareceu nele. Sua vida havia sido reduzida a um terço, e seu estado mudou subitamente... [ / , Demônio] A habilidade que usou foi [Chamado~]...