Ao cair da noite, a terra ainda estava envolta em névoa. A noite inteira estava fria... Sean e seu grupo, junto com outras duas equipes de mercenários, estavam acampados em uma área próxima, conforme combinado anteriormente, montando acampamento perto uns dos outros e mantendo vigilância mútua, parecendo uma colaboração total. Mas isso só valia para a noite; de dia, as equipes se despediam com sorrisos e seguiam em direções diferentes, embora o objetivo final fosse o mesmo. Sean só podia atribuir isso à mentalidade de se unir diante do perigo e buscar vantagens sozinho... e essa situação era comum entre os mercenários, quase todos sabiam disso sem precisar dizer, e quando o sol nascia, cada um seguia seu caminho, no máximo trocando um aceno com conhecidos. Isso já era considerado educado! Diante da fogueira, Sean tossiu algumas vezes... Mesmo usando uma máscara o dia inteiro na névoa, o pescoço ainda ficava seco e dolorido, não a ponto de tossir, mas coçava, fazendo-o tossir de vez em quando. E não era só ele; nos três pequenos grupos, cerca de vinte pessoas tinham sintomas semelhantes. "Pelos próximos dias, o tempo deve continuar assim. Pelo menos temos bastante poção extra, senão não sei quando não aguentaríamos mais", disse Jonathan, tossindo duas vezes... Ainda não estavam doentes, mas continuar andando na névoa por mais alguns dias provavelmente os levaria a esse ponto. "De onde vem essa névoa? Por que aparece num lugar assim?" O alquimista Alphonse, que raramente fazia perguntas, não conseguiu se conter. Desde o primeiro dia, Sean sabia que o objetivo do outro não era só o dinheiro, e agora parecia que qualquer objetivo era menos importante que a própria vida. Era preciso usar as poções com mais economia a partir de agora. Alphonse virou-se para Sean, que permanecia impassível... "Senhor Sean, o que acha dessa névoa?" Sean balançou a cabeça. "Não sei de onde vem, mas não tem relação com o clima atual. Deve ser causada por outro motivo." "Que motivo?" Você me pergunta, e eu pergunto a quem! Sean pensou consigo mesmo, só podia julgar porque via o estado do tempo; a noite estava clara, mas a névoa densa não mostrava sinais de desaparecer. Isso mostrava que, independentemente das mudanças climáticas, a névoa aparecia por conta própria. "Tem alguém lá!!" Enquanto ainda pensava, um grito veio de outra equipe de mercenários. Alguém? Todos pegaram suas armas e se levantaram rapidamente. Na névoa noturna, só havia luz da fogueira à frente, mas na direção apontada pelo gritante, parecia haver um pequeno ponto de luz se movendo. "É alguém, estão vindo para cá." O mercenário de lá confirmou novamente. A luz era visível na escuridão, e de longe dava para ver as tochas erguidas. "Devem ser mercenários de outra equipe..." Alguém na multidão gritou. "Quem vem lá? Respondam!" Gritaram para a névoa, e todos atrás, incluindo Sean, prepararam suas armas. A noite estava quieta, e mesmo à distância, se o grito fosse alto o suficiente, o outro lado ouviria. No entanto, depois de um momento, ainda não houve resposta. "Preparem-se, acho que tem problema." Quem falou era o líder de outra equipe de mercenários, o mesmo que tinha discutido com Jonathan sobre o acampamento daquela noite. Ele apertou a espada pendurada nas costas, e já se ouvia o som das armas sendo desembainhadas quando finalmente veio uma resposta da névoa. "Sou Lukar, quem está aí?" A voz veio da névoa. Lukar. Sean lembrava desse nome, não era o grande mercenário encontrado na estalagem três dias atrás? Com nível 9 de Ordenador, ele tinha silenciado todos os mercenários na estalagem com uma única frase na época. Sean se lembrava bem da cena; alguém que conseguia impor respeito entre mercenários desordenados realmente tinha habilidade. "É o Senhor Lukar!" "São eles." Os mercenários ao redor murmuraram, e alguns até mostravam estados de [Empolgação!] e [Alívio!], mostrando que esse famoso mercenário de Rietis realmente tinha prestígio, trazendo segurança só com sua presença. A tocha na névoa se aproximou, e era o homem de cabelo loiro curto visto naquele dia, com uma cicatriz marcante no rosto moreno e profundo, transmitindo uma sensação de pressão só pela aparência. Além dele, havia mais cinco pessoas na equipe, provavelmente formando um grupo também. Quem conseguia entrar na equipe do Lukar! Ah... Sean instintivamente fixou o olhar na garota que andava no final. Ela não era alta, também usava máscara e casaco, mas o cabelo que aparecia era de uma cor rosa rara, e o mais importante era o atributo que ela mostrava: [4100/4100, Fria] Era ela. Sean confirmou mentalmente, aquela mulher era a única que tinha mostrado uma impressão negativa em relação a ele na estalagem três dias atrás. Nos últimos dias, ele tinha procurado por ela em todos os lugares para confirmar sua identidade, e agora ela estava na equipe de Lukar... Lembrava que na estalagem ela estava sentada sozinha, então provavelmente tinha se juntado à equipe depois. Claro, isso não era o principal, o principal era a identidade dela... Só então Sean se lembrou vagamente, pela cor do cabelo, parecia ter alguma lembrança. A insígnia de caçador de recompensas que ele tinha no bolso, originalmente, tinha sido tirada de uma garota ladra. Na época, por causa de Freya, ela não tinha conseguido pegar a insígnia dele... Agora, pensando bem, além daquela ladra, era difícil encontrar alguém no norte que tivesse uma impressão negativa dele. Olhando para o nível de simpatia vermelho mostrando [Fria]... Como ambos estavam de máscara, ela provavelmente não imaginava que ele estaria ali, e na época eles só se viram de relance, quem diria que se encontrariam num lugar assim. Sean observou a garota, mas ela parecia não desviar o olhar para ele, e como os outros, estava ao redor de Lukar. "Senhor Lukar, o senhor não partiu dois dias atrás? Por que só chegou agora?" Alguém na multidão perguntou. "Nem me fale. Acho que isso não é tão simples. O Príncipe Filipe quer resolver isso com 5 milhões de moedas de ouro contratando mercenários, impossível!" "O que isso significa?" Muitos olharam, incluindo Sean, que ouvia atentamente. "Partimos alguns dias antes e chegamos a uma vila perto daqui... Adivinhem o que vimos?" "O que viram..." Embora estivessem de máscara, todos podiam ver a expressão de Lukar, especialmente Sean, que viu o estado [Ainda abalado!] nele. "Essas vilas não tinham ninguém, e estavam cobertas de trepadeiras. Se eu não soubesse que um mês atrás ainda havia mercenários no sudeste, teria pensado que as vilas estavam abandonadas há décadas!" Enquanto falava, os outros membros da equipe também acenavam, sem nenhum sinal de mentira nos olhos. "Acho que o Príncipe e o Grão-Duque esconderam algo que não revelaram!"