Essa frase deixou Sean sem resposta. Teoricamente, estava correto, mas neste mundo, nem todas as energias podem ser convertidas entre si, e há até perdas irreversíveis. “Algumas coisas não podem ser equivalentes…” disse Sean. “O Senhor Sean também pesquisa sobre isso?” “Caso contrário, aqueles que caíram em minhas mãos já teriam me arrastado para o inferno!” Sean riu enquanto olhava para o outro. A conversa entre os dois nunca respondia diretamente, mas ambos entendiam o que o outro queria dizer. “É por isso que os alquimistas continuam tentando explorar a verdadeira ‘Porta da Verdade’…” Sejam magos ou alquimistas, até agora Sean ouvia mais sobre a busca pela verdade do mundo. Provavelmente, quando a magia atinge um certo nível, não há mais como avançar, então todos querem ver como é o lugar mais elevado. “Mas ainda tenho uma dúvida. Qual é o propósito do Mestre Alphonse ao ir para o sudeste?” Sean perguntou novamente. “Meu propósito não é bem parecido com o do Senhor Sean?” Eu vou é brigar! E ainda vem com adivinhação… Se não fosse pela afinidade do outro estar temporariamente como [Amigável], Sean já acharia que o cara tinha algum problema. Imaginava que, assim como Lucille na época, ele tinha seus próprios pensamentos, mas depender de um pequeno grupo de mercenários facilitava tanto na vida quanto nas batalhas, desde que os interesses de ambos os lados fossem os mesmos. Nesse momento, Jonathan e os outros voltaram com o café da manhã. O grupo montou nos cavalos e, correndo contra o tempo, seguiu para o sul. …………………… Para Sean, esta era sua segunda viagem longa; a primeira foi quando acompanhou Freya até Rietis… A estrada era longa; segundo Jonathan, teriam que andar assim por mais de dez dias para entrar no território da região sudeste, e depois mais um tempo para chegar à área de Tacoma. E Sean, nos momentos de lazer, ocasionalmente tirava o mapa de Tyremian para dar uma olhada… Já era verão, a época mais quente na vila de Tyremian. Sean não estava lá há muito tempo, então não tinha passado por essa estação, mas ouviu dos servos em casa que, nessa época, os moradores da vila ficavam mais preguiçosos, a maioria dormindo em casa e saindo pouco. No entanto, pelo que via, Luke ainda administrava bem a vila. Agora, nas áreas leste e sul, perto das montanhas e florestas, já era possível ver terras abertas e cultivadas. As mudas provavelmente eram pequenas demais para mostrar verde, mas, nesse ritmo, talvez depois deste ano os pêssegos da vila já estivessem maduros. “Por que o Mestre Sean gosta tanto de estudar mapas?” Sempre havia alguém perguntando nessas horas. Sean virou a cabeça… Era Rast. A única arqueira do grupo, uma garota que frequentemente o procurava para perguntar sobre técnicas de combate, embora na maioria das vezes Sean a enrolasse. Provavelmente, por ser uma caçadora também, ela o respeitava como um veterano! Só que… Pena. Sean sabia que não era um verdadeiro mestre caçador de recompensas, mas os presentes não sabiam e sempre faziam perguntas complicadas. “Estou vendo o terreno. Alguém me disse uma vez que, se nós dois comandássemos exércitos, eu não duraria um mês contra ele. Quero ver onde está essa tal vantagem do terreno, então peguei alguns mapas de lugares.” Mentira, mentira à vontade. Eles não sabiam mesmo… “Então o amigo do Mestre Sean é um estrategista!” Jonathan também fez uma expressão de [Surpreso!]. “Mais ou menos.” Vendo os outros olhando para ele, Sean começou a achar que, sob esses olhares, conseguia agir com naturalidade. “Com o Mestre Sean aqui, nos sentimos muito mais seguros!” Jonathan ainda acrescentou um elogio no final. Hehe~ E Rast gostava de ficar perto dele enquanto andavam, porque, com alguém por perto, Sean se sentia desconfortável para examinar o mapa. “Algum problema?” “Estou atrapalhando, Mestre Sean?” Franzindo a testa, já que ela sabia, deveria se afastar logo, mas Rast parecia não ter intenção de sair. Em vez disso, ela fixou o olhar na mochila de Sean… “Queria perguntar ao Mestre Sean: o que é mais importante para sobreviver no deserto?” Mais uma pergunta sobre sobrevivência na natureza. Se Sean não visse o estado [Testando!] acima da cabeça dela, pensaria que ela estava ali para causar problemas. Alguém que já era nível 5 de Ordem ainda precisava perguntar isso? Isso devia ser a coisa mais básica. “Depende do seu costume. Algumas pessoas sobrevivem só com uma faca.” “Existe alguém assim?” “Claro, conheço um tal de Bell Grills que é muito bom,” disse Sean. Talvez porque não tivesse chovido, o humor do grupo estava bom. No caminho para o sul, encontravam várias equipes de mercenários… Diziam que a recompensa da missão era compartilhada; qualquer equipe que trouxesse informações úteis receberia ouro numa certa proporção. Se resolvessem o problema de vez, as equipes de mercenários com boa reputação poderiam até ganhar mais recompensas. Para Sean, isso era quase uma missão pública… O Príncipe Philip e o Grão-Duque eram espertos, pensando em usar mercenários para investigar. Mesmo que não ajudassem muito, ao entrar naquele lugar, já estariam ajudando de várias formas. Sem perceber, já estavam ajudando o império! E, segundo Jonathan, o número total de mercenários nas grandes cidades de Rietis e Sedea não era grande, porque uma parte de nível baixo certamente não participaria, ou equipes fixas com missões especiais talvez não viessem, então o total não seria muito. Mas, mesmo que dez mil pessoas participassem dessa missão, cada uma receberia 500 moedas de ouro, o que, para um mercenário comum, era o equivalente a uma missão de alto nível. Por isso, muitos mercenários livres escolhiam se juntar para completar a tarefa juntos. Nos primeiros dois dias de viagem, quase nada aconteceu. No caminho para o sudeste, todas as pousadas estavam lotadas à noite. Como os mercenários estavam atrás da recompensa, tentavam economizar ao máximo… Se as pousadas baratas estivessem cheias, o grupo acampava ao ar livre. Só isso incomodava Sean, que estava acostumado ao conforto… Com tanto dinheiro no bolso, às vezes queria dizer que pagava a conta de todos naquela noite! Os dias seguintes foram monótonos… Mas, no terceiro dia, o céu, antes claro, começou a ficar nublado. Não chovia, mas estava sempre sombrio. E, ao se hospedar na pousada, ouviram que algumas equipes de mercenários já tinham voltado, porque na estrada à frente havia uma névoa que deixava as pessoas desconfortáveis!