Ao ouvir isso, o tio e os outros ficaram pálidos de medo, com mãos e pés tremendo sem controle.
Bang, bang, bang...
O som estridente dos tiros ecoou por muito tempo na quietude da noite.
O tio e os outros despertaram sobressaltados, pegando seus equipamentos apressadamente.
Er Gouzi também pegou rapidamente um pedaço de madeira grossa para trancar o portão do pátio.
Quando os bandidos se aproximaram da entrada da vila de Liu, eles se dispersaram.
Divididos em cinco grupos, começaram oficialmente a saquear as vilas próximas.
A região da vila de Liu caiu em pânico.
Nenhum dos moradores imaginava que, nesta época, ainda houvesse bandidos ousando invadir a vila para saquear.
Eles pegaram varas compridas para trancar os portões.
Alguns fugiram de casa com suas mulheres e filhos, procurando lugares escondidos para se abrigar.
O campo estava cheio de matas, facilitando a fuga.
Num instante, as vilas próximas viraram uma confusão, com choros e gritos por toda parte.
"Zhu Zi, e agora?"
O tio, por um momento esquecendo que era o pilar da família, perguntou a Liu Tiezhu com o rosto cheio de pânico.
"Tio, não se preocupe, temos armas e armadilhas ao redor."
"Se esses bandidos invadirem, vamos agir com força total."
Depois de dizer isso, Liu Tiezhu virou o olhar para Er Gouzi.
Er Gouzi ainda estava em estado de choque, com as mãos segurando a besta composta tremendo sem parar.
"Gou Zi, se acalme."
"Os que entram na vila são bandidos que matam sem piscar. Se você vacilar, quem morre somos nós."
Er Gouzi rangeu os dentes e disse: "Irmão Zhu Zi, não vou te decepcionar."
"Se esses bandidos ousarem machucar nossa família, eu os mato."
Naquele momento, ele sabia que não havia volta; se não matasse os bandidos, a morte seria certa para ele.
Bang, bang, bang...
Mais alguns tiros soaram, seguidos de gritos e lamentos.
Esses bandidos eram extremamente arrogantes; se não encontravam carne, atiravam para matar, sem uma palavra a mais.
Mataram alguém.
O som nítido dos tiros fez Liu Tiezhu perceber que os bandidos logo chegariam à sua casa.
Todos os cães de caça começaram a latir furiosamente ao ouvir os tiros.
Dentro do quarto, Yao Yao começou a chorar alto de medo.
Liu Tiezhu disse: "Tio, se esconda atrás da porta do salão. Se algo der errado, atire imediatamente."
"Irmão mais velho, você não tem arma, não pode ficar do lado de fora."
"Leve a cunhada e Yu Lan para o porão do canil agora."
Liu Tieshan disse: "Zhu Zi, que bobagem é essa?"
"Numa situação dessas, se eu me esconder, ainda sou homem?"
"Irmão mais velho, agora não é hora de bancar o herói."
"São bandidos que estão vindo, com rifles da Segunda Guerra Mundial."
"Você tem que pensar na segurança da cunhada e de Yao Yao." Disse Liu Tiezhu.
O tio interveio: "Shan Zi, ouça o Zhu Zi."
"Leve todo mundo para o porão rápido, senão vai ser tarde demais."
Liu Tieshan hesitou por um momento, depois se virou e entrou no quarto.
"Tio, Gou Zi, fiquem de olho. Vou subir para ver a situação."
Assim que Liu Tiezhu subiu na árvore de carambola, outro tiro soou em seus ouvidos.
Pela distância do som, os bandidos já estavam no sudoeste da vila, a menos de vinte metros de onde estavam.
Se todos os vizinhos fugissem, os bandidos logo chegariam à sua casa.
Liu Tiezhu observou por um bom tempo e desceu rapidamente da árvore.
Com a luz fraca ao longe, ele viu os bandidos no pátio de Liu Guomin.
Eram três, além dos rifles, também carregavam facões grandes.
"Zhu Zi, quantos bandidos são?" Perguntou o tio.
Liu Tiezhu disse: "Só três, com rifles e facões."
"Tio, temos que agir primeiro."
Ter apenas três bandidos era uma boa notícia para ele.
A má notícia era que eles tinham rifles.
Esses rifles eram relíquias da Segunda Guerra Mundial, com poder de penetração extremo.
Se fosse atingido por uma bala desses rifles, a vida estaria praticamente perdida.
Naquele momento, Liu Tiezhu já tinha uma estratégia em mente.
Ele planejava atacar primeiro, emboscando os três bandidos no caminho.
Pegá-los de surpresa e matá-los.
Mas para executar esse plano, precisava da cooperação de Er Gouzi e do tio.
"Zhu Zi, como vamos agir primeiro?" Perguntou o tio.
Liu Tiezhu disse: "Vamos atacar, emboscá-los no beco."
"São só três bandidos. Vamos nos esconder nos dois lados do beco na curva e atacar de surpresa."
"Tio, Gou Zi, vocês topam?"
Essa era a maneira mais segura e estável que ele conseguiu pensar.
Os bandidos jamais imaginariam que alguém ousaria emboscá-los no caminho.
Mas, para o tio e Er Gouzi, isso exigia uma forte resistência psicológica.
"Vamos nessa." O tio ficou em silêncio por um momento e finalmente concordou.
Er Gouzi disse em seguida: "Irmão Zhu Zi, não vou te decepcionar."
Com o plano definido, os três foram rapidamente para a curva do muro.
Nas vilas rurais, os pátios eram lado a lado, deixando um corredor de cerca de um metro para passagem.
Os bandidos, saindo da casa de Liu Guomin, precisavam passar por esse beco na curva para chegar à casa dele.
A curva era o melhor ponto de emboscada; se ficassem imóveis, os bandidos dificilmente os veriam na escuridão da noite.
Liu Tiezhu, preocupado, mandou Er Gouzi e o tio se esconderem em lados opostos da curva. Ele se afastou para ver se conseguia avistá-los.
Depois de verificar, a cinco metros de distância, não conseguia ver nenhum dos dois, então ficou tranquilo.
"Tio, você fica comigo à esquerda."
"Quando eu mandar atirar, aponte para o meio."
"Lembre-se de levantar a arma um pouco, não precisa mirar."
O beco tinha só um metro de largura; a menos que tivessem muito azar, os tiros espalhados acertariam os bandidos.
"Gou Zi, depois que o tio atirar, você cuida do bandido da direita."
"Tem que manter a calma, mire no bandido antes do tio atirar."
Depois das instruções, os três se deitaram rapidamente, misturando-se à escuridão da noite.
Esperaram quase vinte minutos até ouvirem o som de cascos no beco.
"Chegaram, mantenham a calma."
Liu Tiezhu falou baixo, apontando a besta composta para a frente.
O tio moveu a espingarda, apontando para o meio do beco.
Er Gouzi engoliu saliva, apontando a besta para a direita.
Estava tão escuro que os três só ouviam os cascos, sem ver o que vinha.
Com o som dos cascos cada vez mais claro, silhuetas começaram a aparecer diante deles.
Três bandidos conduziam cavalos altos, carregando nas costas muita carne e arroz.
Com os rifles pendurados nos ombros, caminhavam devagar, conversando e rindo.
Vendo isso, o tio ficou ao mesmo tempo animado e nervoso.
Do outro lado, Er Gouzi estava com as mãos suadas, a adrenalina disparando.
Diferente dos dois, Liu Tiezhu, ao ver que os rifles dos bandidos estavam nos ombros, mudou de ideia sobre mandar o tio atirar.
Os três bandidos estavam com os rifles nos ombros; ele e Er Gouzi podiam usar as bestas, sem necessidade de atirar e atrair outros bandidos.
"Tio, volte, não precisa atirar."
"Gou Zi, quando eu gritar 'fogo', atire a flecha."
Assim que Liu Tiezhu falou, os três bandidos já estavam a cinco metros.
"Fogo!"
No mesmo instante, Liu Tiezhu puxou o gatilho rapidamente.
Com um zunido, a flecha de bambu perfurou precisamente a cabeça do bandido da esquerda.
Quase ao mesmo tempo, a flecha de Er Gouzi também voou, acertando o rosto de outro bandido.
A mudança repentina assustou o bandido do meio, que rapidamente tentou pegar o rifle do ombro.
Mas assim que se moveu, outra flecha voou, perfurando seu olho.
Silenciosamente, os três bandidos morreram sob as flechas de bambu.