"Porra, caralho."
Liu Tiezhu e Er Gouzi soltaram um palavrão ao mesmo tempo e saíram correndo em direção a casa.
Os dois correram dezenas de metros sem parar, e só aliviaram quando viram o portão do pátio bem fechado.
"Tio, irmão mais velho, voltamos."
Liu Tiezhu bateu na porta e gritou bem alto.
A porta se abriu rapidamente, e o que viram foi o rosto pálido e envelhecido do tio.
"Pai, o que houve? De onde vieram aqueles tiros?"
Assim que o portão foi fechado, Er Gouzi não se conteve e perguntou.
"Da casa de Liu Jingshun. Devem ter sido assaltados." Disse o tio.
"Então não precisamos nos preocupar. Aquele Liu Jingshun é um filho da puta, não presta. Foi roubado, bem feito." Disse Er Gouzi.
Dias atrás, Liu Jingshun ainda tinha vindo com Liu Changhai causar problemas.
Para um vizinho assim, Er Gouzi até torcia para que fosse roubado.
O irmão mais velho também não descansou, saiu e perguntou: "Zhu, o tio Hai não está com problemas, né?"
Liu Tiezhu disse: "Nada grave. Levou um tiro na perna direita."
"Já tirei a bala para ele. Daqui a um mês, já deve conseguir andar."
"Que tal levarmos um pouco de carne?" Disse Liu Tieshan.
"Não precisa. O tio Hai deve ter bastante carne guardada."
"Ainda agora, a tia Zhang me ofereceu dez quilos de carne."
"Eu não peguei a carne, mas ele me deu uns quinze quilos de cenoura seca."
Ao ouvir isso de Liu Tiezhu, Liu Tieshan ficou tranquilo.
"Bom, já está tarde. Vamos descansar cedo." Disse o tio.
Cada um foi para seu quarto, mas ninguém dormiu direito.
No dia seguinte, a notícia de que as casas de Liu Dahai e Liu Jingshun tinham sido assaltadas se espalhou.
Na aldeia, todos ficaram apavorados, ninguém ousava sair de casa.
Alguns começaram a aumentar os muros do pátio, outros a reforçar os portões.
Liu Tiezhu dormiu até o meio-dia.
Depois do almoço, levou Er Gouzi para procurar Yang Hua.
Yang Hua estava em casa, preparou uma mesa farta de comida e bebida para recebê-los.
Os três se sentaram, e Yang Hua pegou um saco de pano e entregou a Liu Tiezhu.
"Irmão Zhu, consegui as balas de aço e a pólvora para você, mas não é muita coisa."
Liu Tiezhu pegou e olhou: as balas de aço no saco davam para umas cinco vezes, mas para ele já era suficiente.
"Valeu, essas balas e pólvora já dão conta."
Yang Hua acenou com a mão: "Fala sério, vamos beber."
Depois de alguns copos de bebida, Yang Hua perguntou sobre o assalto na vila de Liu na noite anterior.
"Você também ficou sabendo disso?" Disse Er Gouzi.
Yang Hua assentiu: "Fui na casa de Liu Gang de manhã, e o moleque me contou."
"Tenho certeza de que quem assaltou a sua vila foi aquele bando de filhos da puta da vila oeste. O líder se chama Ma Guohua."
Liu Tiezhu estranhou: "Como você sabe que é Ma Guohua?"
Yang Hua disse: "Anteontem, aquele cara estava bebendo com Yang Kai e disse que ia entrar na sua vila para fazer um roubo."
"Yang Kai me contou, mas eu não levei a sério."
"Hoje de manhã, Liu Gang me disse que duas casas da sua vila foram assaltadas, aí eu percebi que o cara falou sério."
Liu Tiezhu perguntou: "Você é próximo do Ma Guohua?"
"Não muito. Antes, quando andava na bagunça, a gente se encontrava."
"Irmão Zhu, o Ma Guohua te ofendeu?" Yang Hua perguntou de volta.
"Não. Se você é próximo dele, pode dar um jeito de avisar para não mexer com a minha família."
Ao ouvir isso, Yang Hua bateu no peito e garantiu.
"Isso é moleza. A gente se vira no mundo, e ele ainda vai me dar essa moral."
"Depois vou até a vila oeste e falo com ele sobre isso."
Uma hora depois, estavam de barriga cheia e satisfeitos.
Liu Tiezhu viu que já estava na hora e foi embora com Er Gouzi.
"Irmão Zhu, será que Yang Hua vai contar para Ma Guohua sobre a nossa casa?" Perguntou Er Gouzi.
Liu Tiezhu disse: "Deve contar. Espero que Ma Guohua saiba se comportar, senão a gente também não vai ter pena."
"E mais: não fala sobre o Ma Guohua quando voltar."
Nesse momento, Liu Tiezhu sabia que precisava ser duro.
A família era o seu ponto fraco. Quem tocasse nessa linha, ele não hesitaria em matar.
O tio, que estava trabalhando no pátio, viu Liu Tiezhu voltar com munição e suspirou aliviado.
Ter a espingarda na mão dava mais segurança.
Liu Tiezhu entregou a munição ao tio e disse: "Tio, eu e o Gouzi vamos para a Montanha Jiaoling. Você e o irmão mais velho não precisam ir."
"No ambiente de agora, a casa não pode ficar sem um homem de verdade."
O tio pegou a munição e disse: "Certo. Vocês dois tomem cuidado."
"Se der para caçar, caçam. Se não der, voltem cedo."
"Não estamos precisando de carne agora. Não se arrisquem, entenderam?"
Liu Tiezhu assentiu, foi até o canil e soltou todos os cães de caça.
Er Gouzi revisou o equipamento, confirmou que estava tudo certo e colocou na carroça.
Na hora de sair, o irmão mais velho trouxe uns quinze quilos de carne seca e entregou a Liu Tiezhu, para qualquer emergência.
"Cuidado. Voltem cedo."
Yang Yulan estava na porta, olhando com carinho.
"Volta para dentro. Antes do anoitecer, eu volto."
Liu Tiezhu acenou com a mão, chamou os cães de caça para subir na carroça e seguiu em direção à Montanha Jiaoling.
A Montanha Jiaoling ficava a cinco quilômetros a sudoeste da Vila de Liu.
A partir de 1970, a política incentivou a preservação das florestas, e a Montanha Jiaoling foi plantada com pinheiros.
Ao pé da montanha, havia uma colina de terra amarela.
Por falta de água, ninguém queria cultivar ali, plantando lavouras naquele solo.
Com o tempo, aquela colina de terra amarela virou um terreno baldio, cheio de todo tipo de mato e arbustos.
Os dois chegaram ao pé da montanha uma hora depois.
Amarram o burro, e todos os cães de caça pularam rapidamente da carroça, correndo para o matagal.
Au au au...
Depois de mais de dez minutos, do matagal denso veio o sinal dos cães.
Liu Tiezhu e Er Gouzi só então perceberam que uma grande área de mato e arbustos já tinha sido derrubada, e em seguida, o som de um porco ecoou por todo o matagal.
"Gouzi, isso é um bicho grande. Pega o forcado."
Liu Tiezhu gritou e saiu correndo na frente.
Er Gouzi reagiu rápido e seguiu de perto os passos de Liu Tiezhu.
Depois de dias de treino, a velocidade dos dois já tinha aumentado várias vezes.
Em poucos minutos, eles correram centenas de metros pelo matagal denso e chegaram ao local onde o javali gritava.
O que viram foi um javali adulto, com uns trezentos quilos.
Três cães de caça pesados estavam mordendo firmemente o pescoço dele.
Outros dois cães pesados mordiam as patas traseiras do javali.
Os outros cães cercavam o javali, dando mordidas de reforço.
Os cães de caça já estavam com uns dezessete quilos e uma força impressionante.
Mesmo o javali se debatendo loucamente, não conseguia se levantar.
Liu Tiezhu avançou e deu uma facada no pescoço do javali.
Er Gouzi montou no javali e o segurou com força, para evitar que chutasse os cães.
O javali se debateu por dois minutos e, por fim, esticou as quatro patas.
Liu Tiezhu afastou os cães e mandou eles continuarem procurando.
Não demorou muito, o líder, Da Fanshu, deu o sinal de novo.
"Tanto assim?"
Ao ouvir o sinal dos cães, Liu Tiezhu e Er Gouzi ficaram incrédulos.
O sinal dos cães se aproximava cada vez mais, vindo na direção dos dois.
"Gouzi, pega o forcado rápido."
Liu Tiezhu mudou de expressão, e enquanto falava com Er Gouzi, também pegou o forcado.
Nesse momento, o mato foi aberto por uma sombra enorme e preta, que veio se chocando contra os dois.