Era um javali enorme, de pelos pretos, que devia pesar mais de duzentos quilos. Não deu tempo para Liu Tiezhu e Er Gouzi reagirem, e ele já vinha investindo contra eles. — Puta merda! Os dois soltaram um palavrão quase ao mesmo tempo, fincaram os pés no chão, seguraram firme nos forcados e os cravaram no javali. Naquele momento, não tinham outra escolha senão enfrentá-lo de frente. Os forcados acertaram em cheio a cabeça do javali, mas os dois foram arremessados pela força do impacto. Liu Tiezhu rolou vários metros, derrubando algumas árvores pequenas até parar. Er Gouzi não ficou muito atrás, batendo contra uma pedra antes de parar. Mesmo usando casacos acolchoados, os dois sentiam dores nas costas. Por sorte, no momento crítico, os cinco cães de caça chegaram a tempo, derrubaram o javali e começaram a mordê-lo furiosamente. Os dois ignoraram a dor, pegaram os facões e correram, montando no javali e enfiando as facas no pescoço dele repetidamente. A vitalidade do javali superou o que imaginavam. Mesmo depois de várias facadas, ele ainda tentava se levantar e fugir. Foram uns bons dez minutos de luta até o javali finalmente parar de se mexer. Depois de matar o javali grande, Liu Tiezhu chamou os cães para esperarem no local. — Porra, quase fui morto por esse bicho. Er Gouzi esfregou a cintura dolorida e não segurou o xingamento. Liu Tiezhu também não estava muito melhor, encostou no javali e respirou fundo, ofegante. Descansaram uns dez minutos antes de juntos desmembrarem o javali. O javali era velho, com couro e carne bem grossos. Em alguns lugares, os dois precisaram dar várias facadas para conseguir cortar. Essa trabalheira fez os dois suarem de novo. Quando carregaram os dois javalis para fora do matagal, o céu já estava escurecendo. Foi então que Liu Tiezhu percebeu que, no lugar onde a mula estava amarrada, um grupo de visitantes indesejados se reunira. — Dog, fomos interceptados. Liu Tiezhu apontou para o local da mula, com o rosto sombrio. Er Gouzi levantou a cabeça e seu rosto também escureceu. Ao lado da mula, seis homens seguravam facas. No momento em que Liu Tiezhu os viu, eles também viram Liu Tiezhu e Er Gouzi. Os caras não estavam com pressa; a mula estava com eles, então não temiam que os dois não viessem. — Dog, deixa o arco composto nas costas, espera meu sinal. — Se der pra negociar, a gente não parte pra briga; se não der, a gente mata sem piedade. A voz de Liu Tiezhu era sombria, e ele já estava decidido a matar. A mula era essencial para a sobrevivência deles dali em diante, não podia cair em mãos alheias. Se esses caras não soubessem se comportar, ele ia ter que agir. Com o arco composto em mãos, não tinha medo de enfrentar seis. Er Gouzi concordou com a cabeça, colocou o arco composto no cinto nas costas e pegou o facão. — Vamos, vamos lá. Liu Tiezhu chamou e foi na frente. — Amigo, essa é minha mula e carroça, por favor, deem licença. A três metros de distância, Liu Tiezhu parou e falou para o líder dos homens. Três metros era uma distância segura, dava pra atacar ou recuar. — Sua mula e carroça? O líder olhou para Liu Tiezhu e deu um sorriso: — Que prova você tem que é sua? Ao ouvir isso, Liu Tiezhu fechou a cara na hora. — O que quer dizer com isso? Vai me roubar na estrada? O líder riu com desprezo: — Roubar o caralho, eu vou é te tomar tudo, e daí? — Ouvi o porco gritando agora pouco, você matou um javali, né? Então tira ele daí pra mim. Os seis eram todos fortes e não ligavam para Liu Tiezhu e Er Gouzi. — Tira o caralho, seu idiota, quem você pensa que é? — Puta que pariu seus antepassados, acha que eu sou um banana? Liu Tiezhu também perdeu a paciência e começou a xingar o líder metido a besta. Originalmente, ele queria conversar numa boa com esses caras, dar um pouco de carne de javali e mandar esses filhos da puta embora. Mas agora esses desgraçados queriam não só a carne de javali, mas também a mula dele. Isso dava pra engolir? Os seis homens ficaram pasos, sem acreditar que Liu Tiezhu, em desvantagem, ousava responder. Eles eram bandidos de verdade, já tinham visto de tudo! Zhang Zhigang ficou furioso na hora, apontou para o nariz de Liu Tiezhu e disse: — Seu merdinha, acho que você tá cansado de viver. — Sabe de onde eu venho? Do Acampamento Tian'gang. Liu Tiezhu respondeu friamente: — Seu idiota, e daí se você veio do céu? — Não conheço porra de Acampamento Tian'gang nenhum, sai daqui logo, seu neto. — Caralho, hoje encontrei dois malucos. — Eu ia deixar vocês dois viverem, seus trouxas. — Já que não querem viver, vou dar um jeito em vocês. — Wu, Hou, vão lá e cortem eles. Zhang Zhigang fez um gesto com a mão, e dois homens saíram de trás dele. — Seus idiotas, minha faca não corta lixo. — Hoje vocês deram sorte... Swish, swish... Liu Tiezhu puxou o arco composto das costas e apertou o gatilho contra os dois. Os dois não terminaram de bancar os durões, e flechas de bambu perfuraram seus peitos, caindo duros no chão, tremendo sem parar. A mudança repentina deixou Zhang Zhigang e os outros apavorados. Nunca imaginaram que as ovelhas diante deles eram na verdade dois tigres ferozes. De caçadores a presas, eles entraram em pânico na hora. Er Gouzi também ficou muito assustado, tremendo ao pegar o arco composto. Embora normalmente não tivesse medo da morte, ver gente morta de verdade ainda trazia um medo que não conseguia evitar. Liu Tiezhu, por outro lado, estava com uma expressão fria, olhando para os dois se contorcendo no chão como se fossem animais. Na vida passada, como mercenário, ele já tinha matado muita gente, e sua mente era muito forte. Matar aqueles dois bandidos agora, para ele, não era diferente de matar dois animais. Um dos homens se recuperou do choque, gritou e virou para correr. Liu Tiezhu apontou o arco composto para suas costas e disparou outra flecha. — C... chefe, v... vamos conversar... — Se você matar todos nós, o Acampamento Tian'gang não vai te deixar em paz. — Se nos deixar ir, juramos que não vamos te incomodar. Zhang Zhigang estava pálido de medo, a alma quase saindo do corpo. Ele se achava cruel por já ter matado, mas agora sabia que, diante de Liu Tiezhu, sua crueldade era uma piada. Nunca tinha visto um arco composto como o de Liu Tiezhu. Aquela arma de alto poder era melhor que uma pistola, e ele ficou apavorado. — Conversa o caralho, joguem todas as facas no chão e ajoelhem-se. Liu Tiezhu apontou o arco composto para a cabeça de Zhang Zhigang e disse friamente. Os três não ousaram resistir, obedeceram, jogaram as facas e se ajoelharam. Liu Tiezhu não perdeu tempo, apertou o gatilho e perfurou a cabeça de Zhang Zhigang na hora. Os outros dois se assustaram, rolaram no chão, pegaram as facas e partiram para cima de Liu Tiezhu. Liu Tiezhu já estava de olho neles quando se preparava para matar Zhang Zhigang. Assim que os dois se mexeram, as flechas de bambu já tinham perfurado seus peitos. Deixar o tigre voltar para a montanha traz problemas infinitos. Um princípio tão simples, como Liu Tiezhu não entenderia? Vendo a neve manchada de sangue, Er Gouzi sentiu as pernas fraquejarem e começou a vomitar sem parar.