A suspeita de Liu Tiezhu foi imediatamente parcialmente confirmada.
"A obra no desfiladeiro do Lobo Velho também esconde explosivos? Sai fumaça amarela?" Liu Tiezhu perguntou com urgência.
Lao Zhao ficou surpreso com a pergunta: "Ex-, explosivos com certeza têm, senão como soltar a água? Fumaça amarela... disso não ouvi falar, mas o cheiro lá no desfiladeiro é realmente estranho. Os irmãos que entraram para carregar pedras disseram que ficaram tontos e enjoados, levaram dias para se recuperar."
Tonto e enjoado?
Esses sintomas são muito parecidos com os de intoxicação leve por gás!
O coração de Liu Tiezhu afundou de repente, e um pensamento terrível se tornou claro em sua mente.
Miyamoto talvez não planejasse apenas inundar dez condados; ele provavelmente queria, ao explodir a barragem e soltar a água, lançar uma quantidade massiva de bombas de gás venenoso na enchente.
A enchente carregada de toxinas desceria pelo Rio Amarelo, causando uma catástrofe devastadora, uma verdadeira inundação de dez condados, onde nem uma folha de grama cresceria.
Este provavelmente era o verdadeiro rosto da fase final do Plano Sakura.
Esse pensamento o fez sentir como se tivesse caído num poço de gelo, todo o corpo arrepiado.
Ele precisava confirmar essa suspeita imediatamente e destruir a barragem do desfiladeiro do Lobo Velho e o possível depósito de gás venenoso.
"Lao Zhao, você pode nos levar ao desfiladeiro do Lobo Velho? Encontrar aquele local de obra escondido." Liu Tiezhu agarrou o braço de Lao Zhao, com um olhar intenso.
Lao Zhao mostrou hesitação: "Mestre Liu, não é que eu não queira... aquele lugar é perigoso demais, e a vigilância dos japoneses deve ser ainda mais rigorosa."
"Além disso, só sei a direção aproximada, nunca entrei de verdade..."
"Direção aproximada também serve, temos que ir!" Liu Tiezhu foi firme.
O tempo não esperava ninguém, a noite de lua cheia se aproximava cada vez mais.
Ele olhou para os outros dentro da caverna. Da Kang não hesitou: "Vamos nessa, pode contar comigo." Lao Sun também concordou.
Mas o problema real era que havia muito poucos no grupo que podiam lutar, e quase todos estavam feridos.
O olhar de Liu Tiezhu finalmente pousou em Lin Hong, que estava inconsciente, e na jovem Xiaoyu, além dos membros mais gravemente feridos; ele não podia levá-los para o perigo.
"Lao Sun, você leva dois homens e fica para cuidar dos feridos. Da Kang, Lao Zhao, e você..."
Ele apontou para um membro da equipe do condado com ferimentos leves, "Nós quatro vamos reconhecer o desfiladeiro do Lobo Velho."
"Tiezhu, seus ferimentos..." Lao Sun se preocupou.
"Não vou morrer." Liu Tiezhu o interrompeu, com um tom que não admitia discussão, "Precisamos descobrir a situação lá o mais rápido possível. Se não voltarmos em três dias..."
Ele fez uma pausa, com a voz baixa, "Vocês dão um jeito de transferir os feridos para o interior das montanhas, sobrevivam e espalhem a notícia."
Isso era quase um testamento.
O ambiente na caverna de barro ficou imediatamente solene e pesado.
Não havia mais tempo para hesitar.
Liu Tiezhu e os outros três se prepararam rapidamente, pegando todas as armas e munições disponíveis.
Na verdade, não havia muita coisa; também levaram um pouco de comida seca e ervas medicinais.
Antes de partir, Liu Tiezhu olhou profundamente para Lin Hong e Xiaoyu, que estavam inconscientes, e acariciou a cabeça de Xiaoyu.
"Cuide bem da sua tia Lin, espere a gente voltar."
Xiaoyu mordeu o lábio e assentiu com força, com lágrimas nos olhos.
Os quatro saíram da fornalha de carvão e suas figuras desapareceram rapidamente na floresta densa, seguindo em direção ao misterioso e perigoso desfiladeiro do Lobo Velho.
O caminho da montanha era acidentado e difícil; o braço ferido de Liu Tiezhu doía intensamente a cada balanço, mas ele apertava os dentes e não emitia um som.
Lao Zhao liderava o caminho de memória; quanto mais se aproximavam do desfiladeiro do Lobo Velho, mais densa e sombria a vegetação se tornava, com rochas escarpadas, realmente um lugar pouco frequentado.
No ar, começou a pairar um leve cheiro químico indescritível; quanto mais entravam, mais forte ficava.
"É esse cheiro..." Lao Zhao tapou o nariz e murmurou.
Liu Tiezhu e Da Kang trocaram olhares, com expressões ainda mais sérias.
O cheiro era muito parecido com o que sentiram no Vale do Demônio, mas parecia um pouco diferente.
Finalmente, depois de atravessar um matagal quase intransponível.
Eles se deitaram na borda de um penhasco e olharam para baixo.
Lá no fundo do desfiladeiro, havia uma barragem recém-construída e muito bem camuflada, que cortava um riacho da montanha, formando um pequeno reservatório.
A barragem também tinha estruturas como vertedouros e saídas de inspeção.
Diferente da obra ostensiva no Desfiladeiro do Fantasma, tudo aqui era discreto e escondido; a menos que se procurasse especificamente, era difícil de encontrar.
O que mais os assustava era que, na parede rochosa de um lado do reservatório, haviam sido escavadas várias entradas de cavernas enormes, com portas de ferro pesadas e guardas japoneses.
Da parede rochosa também saíam vários canos de metal grossos, que iam diretamente para o reservatório.
De vez em quando, viam pessoas vestindo trajes de proteção química completos, com máscaras, entrando e saindo das cavernas.
"Porra... os japoneses realmente esconderam coisas aqui." Da Kang murmurou baixinho.
O coração de Liu Tiezhu afundou completamente.
A cena diante dele quase confirmava sua pior suspeita.
Este não era apenas uma segunda barragem, mas provavelmente um depósito de gás venenoso escondido, ou até mesmo um ponto de montagem.
Aqueles canos provavelmente foram instalados para despejar o agente tóxico diretamente na enchente ao explodir a barragem.
Enquanto observavam atentamente, tentando memorizar o terreno e os padrões de troca de guarda, um leve som de motor veio de longe.
Uma caravana composta por três caminhões e um veículo blindado estava vindo por uma estrada simples escondida no fundo do desfiladeiro, em direção às cavernas.
As lonas dos caminhões estavam bem fechadas, mas pelo peso e esforço, não estavam transportando mercadorias comuns.
A caravana parou no posto de controle na entrada da caverna para inspeção.
Aproveitando a oportunidade, Liu Tiezhu levantou os binóculos que havia confiscado dos japoneses e observou com cuidado.
Quando viu o perfil do oficial japonês que saltou do banco do passageiro do primeiro caminhão e ordenou que os soldados abrissem a lona, as pupilas de Liu Tiezhu se contraíram!
Aquela pessoa era Sun Heihu, que deveria ter morrido no fogo e na fumaça tóxica do Forte do Tigre Negro.
Sun Heihu!
Aquela cara gorda e repugnante, mesmo que virasse cinzas, Liu Tiezhu a reconheceria.
Ele deveria ter morrido no fogo e na fumaça tóxica do Forte do Tigre Negro, como estava aqui?
E ainda vestindo uniforme japonês, comandando a caravana com ares de importância?
Após o choque, veio uma fúria avassaladora.
Esse traidor, que se aliou aos japoneses e matou tantos camaradas, ainda estava vivo.
E parecia que sua posição entre os japoneses tinha subido ainda mais, a ponto de participar de uma operação tão secreta.
"Maldito Sun Heihu!"
Da Kang também o reconheceu, rangendo os dentes, e instintivamente levantou o rifle.
Liu Tiezhu o segurou: "Não se mexa, veja a situação!"
Sun Heihu, todo arrogante, ordenou que os soldados levantassem a lona do caminhão.
Dentro, havia barris de metal selados com o símbolo de caveira, idênticos aos recipientes de gás venenoso que viram na barragem e no Vale do Demônio.
Os engenheiros japoneses foram verificar a vedação e depois sinalizaram para o caminhão entrar na maior caverna.
"Filho da puta... ele está transportando gás venenoso para os japoneses!" Da Kang estava com os olhos vermelhos.
O coração de Liu Tiezhu afundou de vez; tudo se encaixava.
Sun Heihu não tinha morrido; ele se aliou a Miyamoto, e provavelmente, usando seu conhecimento do terreno local e os canais dos bandidos, estava ajudando os japoneses a transportar e esconder essas coisas ilícitas.
O ponto do desfiladeiro do Lobo Velho, tão escondido, com a participação de um conhecedor local como Sun Heihu, não era surpreendente.
Vendo o último caminhão prestes a entrar na caverna, a mente de Liu Tiezhu funcionava a toda velocidade.
Era preciso descobrir quanto gás venenoso estava armazenado ali, e quais eram os planos específicos de implantação e detonação.
Um ataque de reconhecimento direto não era possível; eles eram apenas quatro, com munição escassa, e a guarda do inimigo era rigorosa.