"Todo mundo cuidado, é um tigre-das-rochas." "Esse bicho tem um rancor danado, ainda trouxe outro junto." Liu Tiezhu, com boa visão, identificou o animal à frente e gritou em alerta. "Puta que pariu, tão nos tratando como comida mesmo." Er Gouzi resmungou. "Espera, o que está do lado dele parece um filhote." Tio Shu avisou. Normalmente, tigres-das-rochas não trazem filhotes quando caçam. Este aqui estava quebrando as regras. Liu Tieshan perguntou: "Tio Shu, o que quer dizer?" Tio Shu disse: "Acho que esse tigre-das-rochas não nos parou para caçar, mas para nos dar o filhote." "Vocês veem algum sinal de ataque? Não, né." "Olhem o filhote ao lado, tem mais de trinta quilos, mas pela fase de crescimento, deve ter acabado de desmamar e não sabe caçar." "Meu palpite ousado é que esse tigre não consegue caçar comida com o filhote, então quer entregá-lo para nós." "Tio Shu, esse bicho tem tanta inteligência assim?" "Quase matamos ele agora há pouco, ele confiaria em nos dar o filhote?" Liu Tiezhu perguntou incrédulo. "Justamente porque quase o matamos, ele está entregando o filhote." "Tigres-das-rochas só dão filhotes para criaturas mais fortes que eles criarem." "Antigamente, caçadores experientes na montanha já viram isso." "Mas não tenho certeza se este está mesmo entregando o filhote." Tio Shu disse. "Irmão Zhu, se for verdade, a gente se deu bem." "Treinamos ele como um cão de caça, aí com os cães e o gavião, a caça da montanha inteira é nossa." Er Gouzi arregalou os olhos, rindo animado. Liu Tiezhu disse: "Você sonha alto." "Primeiro, não sei se dá para treinar esse bicho; mesmo que dê, é uma ameaça potencial." "Um dia ele volta à natureza, e você vira comida dele." Ele não tinha confiança em domar uma fera tão feroz. Além disso, mesmo domada, a selvageria no sangue nunca desaparece, é um perigo oculto. "Irmão Zhu está certo, isso não é igual ao gavião." "O gavião, depois de domado, obedece totalmente ao caçador." "A selvageria desse bicho é uma ameaça desconhecida; domá-lo deve custar caro." Tio Shu concordou com Liu Tiezhu. Er Gouzi perguntou: "E agora?" "Ele bloqueia nosso caminho, não podemos ficar aqui perdendo tempo." Liu Tiezhu pensou e disse: "Que tal jogarmos um pedaço de carne para ver a reação dele?" Liu Tieshan negou na hora. "Não, é perigoso demais." "Se ele atacar, não conseguimos fugir." Liu Tiezhu disse: "Irmão, deixa eu terminar." "Quero dizer, não ir até lá, mas jogar a carne para testar." "Se ele não atacar, passamos com cuidado." "Se atacar, não tem jeito, temos que dar um jeito de pará-lo." Só em último caso Liu Tiezhu arriscaria a vida lutando com o tigre-das-rochas. Tio Shu pensou e disse: "Faz como o Zhu disse, mas cuidado, o tigre-das-rochas é mais esperto e feroz que o coiote." Sem objeções, Liu Tiezhu cortou um pedaço de carne de veado. "Gouzi, fica comigo, de olho." Er Gouzi assentiu: "Pode deixar, irmão Zhu, se o bicho der sinal de ataque, mando ele pro céu." Liu Tiezhu não hesitou, pegou a carne, andou uns passos e jogou na direção do tigre-das-rochas. O tigre saiu cautelosamente, cheirou a carne, pegou na boca e voltou devagar. Minutos depois, o tigre adulto sumiu na escuridão, deixando só o filhote. Vendo isso, Er Gouzi bateu na coxa. "Caramba, se tivesse um veneno pra dopar esse bicho." "Você sonha, não viu ele cheirar a carne?" Liu Tiezhu lembrou. "E agora? Passamos ou não?" Er Gouzi insistiu. Liu Tiezhu não respondeu, olhou para o Tio Shu atrás. Tio Shu ficou em silêncio, depois disse: "Vamos passar, mas lembrem-se, nunca baixem a guarda." "Acho que o tigre adulto ainda está por perto, não podemos deixar ele nos atacar de surpresa." Liu Tiezhu colocou todos os cães na carroça, os quatro sentaram nos cantos para evitar um ataque. Preparado tudo, puxaram a mula devagar. Os nervos à flor da pele, olhando fixamente para o escuro ao redor. Cada passo, paravam e observavam por segundos antes de dar o próximo. A três metros do filhote, Tio Shu parou a mula. O filhote não tinha medo, com a carne na boca, olhos verdes curiosos observando-os. "Pai, levamos ele?" Er Gouzi perguntou. Tio Shu olhou para Liu Tiezhu: "Zhu, você consegue domar isso completamente?" "Não tenho certeza." Liu Tiezhu disse. "Então deixa pra lá, não precisamos desses trinta quilos de carne." Tio Shu desistiu de levar o filhote, puxou a carroça e contornou devagar. Andaram uns metros, e ouviram um som de gato atrás. Isso assustou todos. "Puta que pariu, ele está seguindo." Er Gouzi, na traseira da carroça, apontou a besta para os olhos verdes e xingou. Liu Tiezhu também se surpreendeu, o tigre tinha voltado com o filhote. "Tio Shu, o que está acontecendo? Somos obrigados a pegar o filhote?" Liu Tieshan perguntou. "Ignora, vamos continuar." Tio Shu respondeu e acelerou a mula. Andaram uns dez minutos, a vila apareceu, e o tigre parou. Em casa, todos perceberam que estavam suados de medo. Descarregaram a carne de veado e a dividiram juntos. O irmão mais velho pegou o sangue, derreteu de novo e colocou em garrafas. Yang Yulan pegou o equipamento de Liu Tiezhu e perguntou: "Vocês não iam caçar a noite toda? Por que voltaram tão cedo?" "Encontramos um tigre-das-rochas, então voltamos." Liu Tiezhu disse. Tigre-das-rochas? Yang Yulan empalideceu: "Não podemos mais caçar à noite, é perigoso demais." Liu Tiezhu sorriu: "Foi um acidente, vai ajudar a cunhada a cozinhar." Guardou o equipamento e foi ao pátio. Tio Shu e os outros estavam ao redor do fogo, falando sobre os animais que apareciam ultimamente. Er Gouzi disse: "Pai, acho que algo grande está acontecendo na montanha." "Tigres-das-rochas estão saindo, outros animais virão." "Se não houver recursos no sopé, eles vão invadir a vila?" Isso deixou todos arrepiados.