“Cof!” Mesmo estando preparado, Liu Tiezhu foi tomado por uma tontura e vertigem com a concentração subitamente intensificada do cheiro, uma náusea subindo direto à garganta, e seus olhos arderam tanto que as lágrimas jorraram instantaneamente.
Ao mesmo tempo, da direção que antes estava em silêncio mortal atrás dos escombros, irrompeu de repente um grito agudo e lancinante, como o de uma fera que teve o rabo pisado.
Não era a voz abafada do baixinho; era muito estridente, cheia de uma loucura de desejo extremo.
Em seguida, vieram grunhidos indistintos, babados, acompanhados pelo som de objetos pesados quebrando caixas de madeira podres e passos desordenados.
Uma figura, com total desespero, saiu correndo da escuridão atrás dos escombros, atirando-se diretamente na pilha de lixo onde Liu Tiezhu estava escondido, sua ação tão diferente da frieza e crueldade de quando atirou antes.
Enlouquecido pela droga?
Ou a própria droga tinha o poder mágico de atrair mariposas para a chama?
Liu Tiezhu não teve tempo para pensar.
No instante em que puxou a caixa de ferro, aproveitando o momento em que o outro expôs sua posição, fortemente estimulado pelo cheiro da droga, seu cano já havia se virado instintivamente na direção do grito e dos passos, o corpo reagindo mais rápido que o julgamento da mente.
Bang!
O rugido grave da pistola Boxer ecoou no imenso vazio.
O tilintar metálico da bala atingindo o metal e o som abafado do corpo caindo no chão vieram quase ao mesmo tempo.
A figura louca que havia saltado, no instante em que foi atingida, foi jogada para trás pela enorme força cinética, caindo pesadamente na borda dos escombros, emitindo uma série de gemidos dolorosos e respiração ofegante.
Acertou um tiro, mas Liu Tiezhu não relaxou nem um pouco.
Sua posição também estava exposta; poderia haver mais baixinhos escondidos atrás dos escombros.
Ele imediatamente rolou no lugar, mudando para outro abrigo.
Seus olhos ardiam tanto que mal conseguia abri-los, mas ele fixou o olhar na caixa de ferro que havia puxado; a tampa, devido ao arrasto, já estava entreaberta.
Na penumbra, com o fraco reflexo de algumas brasas ainda acesas nos escombros distantes, ele viu o que havia dentro da caixa de ferro.
Estava cheia de objetos em forma de barras ou blocos, envoltos em camadas de papel encerado.
A maioria desses objetos era cinza-esbranquiçada, com bordas levemente amareladas.
O cheiro intenso, picante e adocicado, vinha das frestas do papel encerado, como se fosse uma pasta solidificada.
E sobre esses pacotes de papel encerado, em forma de pasta, estava apoiado um pequeno caderno de capa preta e dura.
A capa era de papelão impermeável grosso, com quatro grandes caracteres escritos em tinta vermelha, de forma extremamente ilegível: Número do Navio Afundado.
Navio afundado?
As pupilas de Liu Tiezhu se contraíram!
Era a barcaça que Yamamoto havia afundado no Rio Hun.
Então o segredo no livro de contas não era tudo; isso era o principal.
Do lado da abertura, os grunhidos abafados de Erhu já haviam se transformado em uivos quase desesperados.
“Porra! Rouxinol… porra! Droga do Pilar!”
A voz transbordava um medo e uma dor indescritíveis, seguida por um violento choque e luta corporal, acompanhados pelo guincho ainda mais eufórico e frenético do Rouxinol e sons de mastigação.
Erhu não aguentava mais!
A fumaça venenosa se espalhava, e o forte cheiro da fonte da droga vindo do fundo da pilha de lixo enlouqueceu completamente o Rouxinol.
A cabeça de Liu Tiezhu zumbia, uma tontura intensa e uma dor aguda atacavam seus nervos.
O cheiro da droga, o cheiro de pólvora das balas, o cheiro de sangue, os gemidos do ferido atrás dos escombros, os uivos desesperados do lado de fora da abertura…
Todos os sons e cheiros, como inúmeras mãos, rasgavam-no.
Ficar ou ir?
O número do navio afundado na caixa não podia, de forma alguma, cair nas mãos de Wang Mazi ou dos japoneses, mas também não podia ser deixado; tinha que ser levado.
Ele tomou uma decisão instantânea, atirou-se para a frente e, com um estalo, fechou firmemente a tampa da caixa de ferro que exalava aquele cheiro estranho e forte, segurando-a com as duas mãos.
Ele rolou, junto com a caixa, para trás de um pilar de concreto mais grosso.
O cheiro da droga foi isolado em grande parte!
Quase no mesmo instante em que fechou a tampa e rolou para se esconder.
Puf, puf, puf!
Três balas, como cobras venenosas e frias, com um leve assobio, atingiram precisamente o local onde ele havia parado ao pegar a caixa, e os fragmentos que saltaram chegaram a bater na barra de suas calças.
Ainda havia alguém atrás dos escombros, com uma pontaria extremamente traiçoeira.
Tinha segurado o tiro antes, esperando ele expor sua posição no momento de pegar a caixa.
Era o baixinho com a perna ferida!
Só uma cobra venenosa e traiçoeira como essa teria tanta paciência.
Ele estava atrás dos escombros! Provavelmente não tinha se mexido, como uma cobra enroscada.
Liu Tiezhu mal teve tempo de respirar, quando de repente, da abertura atrás dele, veio um som pesado, como um saco caindo no chão, seguido por um grito de Erhu, cheio de dor e com o som de ossos quebrando.
“Ah…”
Antes que o grito terminasse, uma figura pesada como um touro selvagem, com uma força imensa, colidiu violentamente com a borda da abertura.
Era o Rouxinol!
Ele parecia ter mordido o pano que lhe tapava a boca, emitindo uivos roucos como um fole quebrado, e derrubou Erhu, que bloqueava a abertura.
As cordas em seus pés e mãos, não se sabia se ele as havia arrebentado ou aberto com os dentes.
Ele havia escapado, seus olhos vermelhos e sangrentos brilhando com uma luz estranha sob o reflexo das brasas fracas nos escombros.
Ele não correu para o assassino atrás dos escombros, nem mesmo para Liu Tiezhu, que estava escondido.
Seus olhos, completamente tomados pelo caos e pela alegria, fixaram-se na caixa de remédios de ferro que Liu Tiezhu acabara de fechar.
Uma força bruta, completamente além dos limites humanos, explodiu de seu corpo.
O Rouxinol, como uma hiena atirando-se sobre carniça, avançou de quatro em direção ao pilar de concreto atrás da pilha de lixo, com uma velocidade que levantou vento.
O coração de Liu Tiezhu quase parou.
O Rouxinol estava acabado!
Não podia ser tocado pela droga!
E a caixa não podia, de forma alguma, ser destruída pelo Rouxinol enlouquecido.
Ele ergueu o cano rapidamente, apontando para os olhos do Rouxinol, que brilhavam com uma luz vermelha e louca na escuridão, e seu dedo tocou o gatilho frio.
Esse tiro tinha que ser dado!
Ufa…
No instante em que o cano foi erguido e o Rouxinol saltou no ar, uma lufada de vento, carregada de um forte cheiro de sangue e droga, passou à frente, com um som abafado de corte no ar, e voou dos escombros em direção às costas do Rouxinol.
Era uma lâmina curta!
Sob a luz fraca, viu-se apenas uma sombra escura e pesada.
Puf!
O som abafado da lâmina entrando na carne fez o couro cabeludo formigar.
A lâmina curta cravou-se firmemente abaixo da escápula esquerda do Rouxinol, com tanta força que a ponta apareceu meio centímetro na frente do peito.
O grande impulso do Rouxinol foi interrompido instantaneamente.
Ele soltou um uivo horrível e caiu pesadamente, como uma porta, na frente do pilar de concreto onde Liu Tiezhu estava escondido.
Mas ele não perdeu a capacidade de se mover imediatamente; pelo contrário, a dor intensa o deixou ainda mais agitado, e ele apoiou uma mão no chão, tentando se levantar para agarrar a caixa de remédios que estava tão perto.
Atrás dos escombros, veio uma respiração extremamente fraca.
Era o arremesso do baixinho; ele sabia que a caixa de remédios era importante.
A confusão durou apenas meio segundo!
Aproveitando a poeira levantada pela queda do Rouxinol, Liu Tiezhu não hesitou mais.
Ele rapidamente esticou metade do corpo de trás do pilar de concreto, e o cano negro da pistola Boxer, não mais apontado para o Rouxinol, mas precisamente na direção da posição que o baixinho havia exposto ao arremessar a lâmina.
A chama rasgou a escuridão novamente!
Bang!
A bala atravessou os detritos empilhados, seguida pelo som pesado de um corpo rolando pelos escombros e o tilintar de metal caindo no chão.
Acertou!