O garoto se chamava Gou Sheng, era um sentinela disfarçado do Batalhão de Segurança. Ele levou os três para dentro da loja de velas e incensos atrás do templo. Na sala secreta, Er Hu estava enfaixando o ferimento de um jovem. No chão, estava espalhado o maço de livros contábeis queimados. "Se livraram do rabo?" perguntou Liu Tiezhu. Er Hu assentiu: "Esse irmão mais novo se chama Shui Sheng, é aprendiz na Mina do Dragão Fênix. Ele disse que o Coronel Yamamoto vai ao Armazém Número Sete esta noite." Shui Sheng se debateu para sentar: "Eu ouvi dizer que vão transferir a nova amostra para Harbin." Liu Tiezhu folheava os livros contábeis restantes, quando de repente parou em uma página: "Armazém Número Sete, Poço Três da Mina do Dragão Fênix, Hospital Militar de Mukden." Ele passou o dedo sobre alguns nomes de lugares: "Vocês notaram? Todos esses lugares têm antigos abrigos antiaéreos subterrâneos." Rouxinol se aproximou para olhar: "Os japoneses conectaram os postos em uma rede subterrânea?" "Não só isso." Liu Tiezhu apontou para as marcas de lápis na borda do livro contábil: "Aqui tem meio mapa, parece um diagrama de esgoto." Er Hu tirou um rolo de papel oleado do peito: "Peguei emprestado do depósito de caixões o mapa de engenharia municipal de Tiancheng de 1912." Os dois mapas foram juntados, e várias linhas engrossadas com lápis vermelho formaram uma teia de aranha. Todos os postos estavam conectados por abrigos antiaéreos e esgotos, e o ponto central era o Armazém Número Sete do Cais do Rio Hun. "Puta merda!" Er Hu bateu na parede: "Devíamos ter explodido o Armazém Número Sete antes." "Ainda não é tarde." Liu Tiezhu enrolou os mapas: "Yamamoto vai fugir esta noite, esta é a última chance." De repente, três chamados de cuco vieram de fora do templo, sinal de emergência! Gou Sheng espiou pela fresta da porta e seu rosto ficou pálido: "A Companhia de Guardas está bloqueando a rua." Os apitos de alerta se aproximavam. Liu Tiezhu pegou os livros contábeis e os enfiou no peito de Shui Sheng: "Você e a Sra. Wang vão pelo túnel secreto de Gou Sheng." "E vocês?" perguntou a Sra. Wang, chorando. Liu Tiezhu carregou a pistola Mauser: "Vou encontrar o Coronel Yamamoto." O Cais do Rio Hun parecia um enorme emplastro preto colado na noite. O contorno do Armazém Número Sete aparecia e desaparecia na névoa, e as sombras dos quatro guardas na entrada se esticavam longas. Liu Tiezhu estava deitado na casa de máquinas de um barco abandonado, o cano do rifle de Rouxinol apoiado na chapa de ferro enferrujada. "Dois na frente, dois na porta lateral." Rouxinol ajustou a mira telescópica: "O sentinela disfarçado está atrás da pilha de carvão à esquerda." Liu Tiezhu fez uma marca de cruz na parede da casa de máquinas: "Er Hu leva os homens para bloquear a saída do esgoto. Agimos à meia-noite." Os ponteiros do relógio de bolso se sobrepuseram às doze. Mal o primeiro sino do cais soou, o sentinela atrás da pilha de carvão caiu mole, e da boca do rifle de Rouxinol subiu uma fumaça azul. Os guardas mal ergueram suas armas, quando duas sombras negras surgiram atrás do barco. A faca de desossa de Er Hu cravou no pescoço do guarda da porta lateral. Outro soldado do Batalhão de Segurança estrangulou um guarda com uma corda de cânhamo e o arrastou para as sombras. Liu Tiezhu e Rouxinol, como gatos, rastejaram até a parede dos fundos do armazém. A abertura de ventilação estava soldada com grades de ferro. Liu Tiezhu cortou a corrente com um cortador hidráulico. Um cheiro de mofo misturado com desinfetante jorrou para fora. "É aqui." Liu Tiezhu lembrou da anotação "Passagem B3" no livro contábil. Ele entrou primeiro, e Rouxinol ficou na retaguarda. O túnel era mais espaçoso do que imaginavam, suficiente para duas pessoas andarem lado a lado. Nas paredes, a cada dez metros, havia lâmpadas de parede amareladas, claramente reformadas recentemente. Andaram por um quarto de hora, quando ouviram conversas em japonês à frente. Os dois se encostaram na parede e se aproximaram. Na esquina, havia uma porta de ferro entreaberta. Pela fresta, via-se a luz da lâmpada cirúrgica de uma mesa de operação. Liu Tiezhu viu três pessoas de jaleco branco amarrando alguém em uma maca. A pessoa tinha mãos e pés presos por cintos, e emitia grunhidos bestiais da garganta. Era aquele tipo de monstro do Armazém do Rio Hun. "Estabilidade ativa, pode transferir." O cirurgião-chefe fechou a bandeja de instrumentos. Liu Tiezhu fez um gesto para Rouxinol: agir! Rouxinol agiu rápido, a faca de arremesso cravou na garganta do guarda da porta. Liu Tiezhu chutou a porta e entrou, a pistola Mauser disparou em rajadas, apagando a luz do teto. Na escuridão, ouviram-se gritos assustados em japonês e o som de cintos sendo rasgados pelo monstro. Na luz trêmula das lanternas, Liu Tiezhu viu o monstro pular na mesa de operação e morder o pescoço do cirurgião-chefe. Aproveitando a confusão, ele pegou uma pilha de documentos da mesa e enfiou na mochila. "Recuar!" Rouxinol o puxou para correr para fora. Atrás deles, vieram tiros e os urros do monstro. Os dois corriam desesperadamente pelo túnel labiríntico, com passos pesados se aproximando cada vez mais. O monstro os perseguia. "Por aqui!" Liu Tiezhu empurrou a porta de ferro de uma bifurcação. À frente, o espaço se abriu. Era um enorme reservatório subterrâneo de água. Ao lado do reservatório, estavam estacionados três caminhões modificados, com as carrocerias cobertas por lonas. Uns dez homens vestindo macacões carregavam caixas de madeira nos caminhões. Ao vê-los, sacaram as armas imediatamente. "Gente de Yamamoto." As balas de Rouxinol atingiram a frente de um caminhão. Os dois lados trocaram tiros rapidamente. As balas ricocheteavam nos pilares de concreto, espalhando faíscas. Liu Tiezhu rolou para trás de um caminhão e viu, sob a lona, cilindros de vidro com cabeças humanas boiando dentro. "Puta merda!" Ele jogou uma granada de mão. A onda de choque da explosão derrubou o caminhão. A lona pegou fogo, os cilindros de vidro se quebraram, e a formalina escorreu pelo chão. Na confusão, alguém gritou em japonês: "Protejam as amostras." Os passos pesados do monstro já estavam atrás deles. Liu Tiezhu se virou e atirou. As balas atingiram o peito do monstro como se batessem em borracha. A faca de arremesso de Rouxinol cravou no olho do monstro, que cambaleou, cobrindo o rosto. "Atirem nas articulações." Liu Tiezhu lembrou da experiência no armazém. Os dois concentraram fogo nos joelhos do monstro. Enquanto o monstro urrava e caía de joelhos, uma porta secreta se abriu do outro lado do reservatório. Yamamoto apareceu, cercado por guarda-costas, segurando uma maleta preta. "Entreguem os livros contábeis." O chinês de Yamamoto era perfeito: "Senão, vocês viram novas amostras." Liu Tiezhu apontou a arma para Yamamoto: "Sonhe!" No instante do tiro, um guarda-costas na frente de Yamamoto se jogou para bloquear a bala. Yamamoto aproveitou para recuar pela porta secreta. A faca de arremesso de Rouxinol cravou no batente da porta, mas a porta já estava fechada. "Persigam!" Liu Tiezhu chutou o corpo do guarda-costas que bloqueava o caminho. Atrás da porta secreta, havia uma escada de ferro para cima. Subiram cerca de três andares. No topo, havia uma tampa móvel. Ao empurrar a tampa, um vento frio com cheiro de carvão entrou. Era o pátio de armazenamento a céu aberto do Cais do Rio Hun. O motor do carro de Yamamoto já roncava a cem metros de distância. Liu Tiezhu ia perseguir, quando Rouxinol o puxou: "Olha!" Atrás da pilha de carvão na borda do pátio, o homem da cicatriz estava colocando um pacote de papel oleado no porta-malas de um sedã. Era o diário de Chen Dasuan. "Persigam separados!" Liu Tiezhu correu em direção ao carro de Yamamoto. Er Hu e alguns companheiros saíram de um bueiro e interceptaram o homem da cicatriz. Os dois lados trocaram tiros entre as pilhas de carvão. Liu Tiezhu, mancando, alcançou o sedã de Yamamoto e pulou no teto do carro. Balas perfuraram a chapa de ferro do teto. Liu Tiezhu se agarrou à janela e viu Yamamoto no banco de trás, levantando uma seringa para injetar em seu próprio braço. "Quer virar monstro?" Liu Tiezhu quebrou o vidro e agarrou Yamamoto pela gola. O carro fez uma curva brusca. Liu Tiezhu foi jogado do teto e, ao rolar no chão, a mochila voou para longe. Os livros contábeis se espalharam, e o vento noturno fazia as páginas farfalharem. Yamamoto aproveitou para pular do carro, pegou algumas páginas dos livros e as enfiou no peito, correndo para um barco a motor atracado. Do lado do homem da cicatriz, houve uma explosão repentina. Er Hu tinha explodido o sedã com uma granada. "Os livros!" gritou Rouxinol. Liu Tiezhu se jogou sobre os livros espalhados. As balas de Yamamoto atingiram o chão perto de seus pés. O motor do barco já tinha pegado. Yamamoto pulou na proa. Liu Tiezhu pegou um livro do chão e o atirou, acertando a nuca de Yamamoto. A maleta caiu da mão dele no rio. Yamamoto xingou enquanto sacava a arma, mas o barco já estava a metros da margem. As balas de Liu Tiezhu perseguiram a popa e caíram na água. Rouxinol correu para apoiá-lo, olhando para a maleta que flutuava: "O que é aquilo?" "Quem sabe!" Liu Tiezhu se apoiou na perna para se levantar: "E o homem da cicatriz?" Atrás da pilha de carvão, Er Hu pisava no peito do homem da cicatriz, segurando o pacote de papel oleado manchado de sangue: "O diário foi recuperado." Mal os outros suspiraram aliviados, holofotes se acenderam ao redor do cais! Dezenas de barcos a motor cercaram o local. Homens da Companhia de Guardas nos barcos apontavam suas armas e gritavam: "Larguem as armas!" Wang Mazi estava na proa do barco de comando, seu rosto incerto sob a luz forte. Seu olhar percorreu os livros contábeis espalhados pelo chão e depois a maleta preta flutuando no rio. "Comandante Liu," Wang Mazi ergueu o megafone, "entregue as coisas, e eu garanto sua segurança."