"Zhùzi, pode pedir o que quiser." "Se estiver ao meu alcance, prometo que aceito," disse Yang Haitian. Ao ouvir isso, Liu Tieshan não parava de piscar os olhos para Liu Tiezhu, sinalizando para ele não fazer exigências exageradas. Hoje em dia, arrumar uma esposa não é fácil, não estrague essa boa oportunidade. O tio também estava tenso, com as palmas das mãos suando. Yang Yulan, ao lado, nem se fala, olhava para Liu Tiezhu com o coração na mão. "Tiān'gē, espero que você não mate a mula." "Essa mula pode ser treinada, vai ser útil no futuro," disse Liu Tiezhu. Ao ouvir isso, todos ficaram surpresos, e depois caíram na risada. "Pensei que era algum pedido difícil, é só isso." "A mula será o presente de casamento seu e da Yulan, pode fazer o que quiser com ela." Yang Haitian riu alto, oferecendo a mula com generosidade. "Haitian, acho que não devemos perder tempo." "Vamos marcar uma data para o casamento da Yulan e do Zhùzi?" O tio, sendo esperto, aproveitou o momento para evitar qualquer imprevisto. "Tio, o senhor é o mais velho, decida como achar melhor." Yang Haitian, também não era bobo, passou a iniciativa para o tio de bom grado. "Então daqui a um mês, quando voltar, vou consultar o calendário e escolher um bom dia." O tio riu alto, sem dar chance de Liu Tiezhu e os outros interferirem, já decidindo tudo. Liu Tiezhu e Yang Yulan se olharam, e quando seus olhos se encontraram, ambos coraram. Com o assunto resolvido, Yang Haitian chamou todos para jantar. Todos deixaram espaços de propósito para que Liu Tiezhu e Yang Yulan sentassem juntos. O jantar foi animado, com risadas e um clima muito acolhedor. Depois do jantar, o tio e os outros se ocuparam em preparar os faisões. Yang Yulan e Liu Tiezhu foram mandados para o quarto, para se conhecerem melhor. Ergouzi disse que também queria descansar, mas levou uma surra do tio. No final, ele ficou quieto ajudando a preparar os faisões. "Zhùzi, você gosta de mim?" No quarto, Yang Yulan segurava a barra da roupa, perguntando nervosa. Ao ouvir isso, Liu Tiezhu olhou para Yang Yulan, examinando-a com cuidado. Yang Yulan tinha pouco mais de um metro e sessenta, nem alta nem baixa. Seu rosto era do tipo que agrada aos poucos, comum à primeira vista, mas mais bonito quanto mais se olhava. Vendo Liu Tiezhu a encarar sem falar por um tempo, Yang Yulan corou novamente. "Zhùzi..." Liu Tiezhu voltou a si e assentiu: "Yulan Jiě, eu gosto de você." Ao ouvir isso, Yang Yulan se acalmou. Os dois conversaram por meia hora, tendo um conhecimento básico um do outro. Yang Yulan disse: "Vamos ajudar lá fora." "Com tantos faisões, só o tio e os outros, não sei até quando vão se virar." Liu Tiezhu concordou, pegou a mão de Yang Yulan e saíram. Ao verem isso, todos sabiam que o relacionamento estava firme. Os seis trabalharam até as dez da noite para terminar de preparar os faisões. Quando o tio disse para deixar os faisões em casa, Yang Haitian recusou firmemente. Depois de muita insistência, Yang Haitian concordou, dizendo que guardaria os faisões temporariamente. Ao saber que Liu Tiezhu voltaria no dia seguinte para caçar, Yang Yulan pediu que ele viesse tomar café da manhã. Em casa, Liu Tieshan contou sobre Yang Yulan e Liu Tiezhu. Ao ouvir que logo teria uma tia, Yaoyao pulou de alegria. Huang Xiumei também ficou muito feliz, dizendo que o dote não poderia ser mesquinho com a família Yang. Liu Tiezhu voltou ao quarto, jogou alguns pedaços de lenha seca no fogão e começou a pensar. Logo estaria casado, o que significava mais responsabilidade nos ombros. Como homem, ele precisava assumir essa responsabilidade, não deixar Yang Yulan sofrer com ele. Além disso, precisava garantir que os futuros filhos tivessem um bom ambiente de vida. Tendo vivido duas vidas, ele enxergava mais longe que qualquer um. Sabia que só pavimentando o caminho primeiro, depois seria menos difícil andar. No momento, os grãos armazenados davam para seis meses, mas isso não significava que a crise tinha passado. Ainda viriam duas tempestades de neve, além de saques e assassinatos dos aldeões, ameaças desconhecidas. Precisava estar totalmente preparado antes que essas coisas acontecessem. Liu Tiezhu pensou por mais de uma hora, vestiu um casaco grosso e foi ao quarto de Ergouzi. "Zhùzi Gē, você também não dormiu?" Vendo Liu Tiezhu chegar, Ergouzi se levantou da cama imediatamente. "Não consigo dormir, vamos acordar cedo amanhã e ir até a vila," disse Liu Tiezhu. Ergouzi concordou: "Pode ser, Zhùzi Gē, o que vamos comprar desta vez?" Liu Tiezhu disse: "Comprar madeira e quatro pneus, quero modificar a carroça." A carroça da mula de Yang Haitian tinha muitos pedaços de madeira juntados, já apodrecidos. Os pneus debaixo do carrinho também eram de madeira, e podiam quebrar facilmente ao entrar na montanha. Ele planejava comprar madeira nova e quatro pneus de ferro revestido de borracha para reformar. Assim, não só economizaria a força da mula, como também poderia carregar mais caça. "Vamos entrar na montanha mais cedo?" perguntou Ergouzi animado. "Primeiro reformamos a carroça da mula, depois vemos a situação." Liu Tiezhu realmente tinha a ideia de entrar na montanha mais cedo. Mas era só um plano na cabeça. Com o clima atual, ninguém ousava entrar na montanha, o que significava que a caça lá não teria concorrência. Se conseguisse entrar com sucesso, a colheita certamente não decepcionaria. Porque com esse frio intenso, os animais na montanha estavam em hibernação, era a melhor hora para caçar. Mas sem cães de caça para guiar, entrar na montanha era fácil se perder, um comportamento extremamente perigoso. "Zhùzi Gē, acho que devemos ser mais ousados." "Agora ninguém ousa se aventurar na montanha, tem caça por toda parte, se a gente..." Ergouzi foi interrompido no meio da fala por Liu Tiezhu. "Gǒuzi, você esqueceu o que aconteceu com aqueles da Aldeia Huangwu?" "A neve bloqueou a montanha, não temos cão-guia, mesmo entrando com sucesso, é difícil encontrar o caminho de volta." Ergouzi pensou e disse: "Zhùzi Gē, será que podemos imitar o método dos catadores de ginseng?" "Eles também têm medo de se perder na floresta, então amarram cordas vermelhas no caminho de volta como marca, assim não se perdem." Liu Tiezhu hesitou, depois disse: "Podemos tentar, mas o mais importante agora é nos prepararmos bem." "Acabei de arrumar uma mulher, não quero acabar numa tábua e fazer a aldeia inteira comer na minha festa." Dito isso, os dois se olharam e caíram na gargalhada. Na manhã seguinte, Liu Tiezhu e Ergouzi acordaram cedo. Disseram ao tio e ao irmão mais velho, pegaram duzentos quilos de carne e foram para a casa de Yang Haitian. As estradas estavam cobertas de neve grossa, o triciclo não conseguia andar, Liu Tiezhu planejava usar a carroça da mula para ir à cidade. Yang Yulan já tinha preparado o café da manhã, olhando para fora do pátio. Ao ver Liu Tiezhu chegar, seu rosto se encheu de sorrisos. "Zhùzi, Gǒuzi, entrem rápido, o café da manhã está pronto." Os dois não se fizeram de rogados, largaram a carne e seguiram Yang Yulan para a cozinha. Vendo a carne atrás deles, Yang Haitian ficou confuso. "Por que vocês trouxeram carne?" Ergouzi tomou um gole de mingau de faisão e disse: "Tiān'gē, essa carne vamos trocar por dinheiro na vila mais tarde." "Eu e o Zhùzi Gē vamos arrumar a carroça da mula e entrar na montanha mais cedo." Entrar na montanha? Ao ouvir isso, Yang Haitian e Yang Yulan se olharam, e seus rostos mudaram de cor ao mesmo tempo.