Após cair, o javali não parava de tremer. No local onde a flecha de bambu perfurou, o sangue jorrava. A uma distância tão curta, o poder letal da besta composta foi direto, matando o javali com um único golpe. Os javalis restantes, os filhotes, dispersaram-se em todas as direções. Em um piscar de olhos, desapareceram sem deixar rasto.
Liu Tiezhu saiu de trás do matagal de ervas daninhas, pegou o facão e deu ao javali um fim rápido. Depois de descansar por mais de dez minutos, ele desmembrou o javali e, em seguida, carregou um pedaço nas costas e voltou.
"Meu Deus, um javali! Zhu, você é incrível!" Ao ver Liu Tiezhu carregar uma grande perna de javali nas costas, o tio quase deixou cair os olhos e a baba.
Liu Tiezhu respirou fundo algumas vezes e disse: "Sorte minha, encontrei o mesmo bando de javalis da última vez. Pena que todos os filhotes escaparam." Carregar centenas de quilos de carne de porco por dezenas de metros de trilha na montanha o deixou exausto.
O tio juntou alguns galhos secos e acendeu uma fogueira. Os dois tomaram alguns goles de cachaça forte, aqueceram o corpo e foram buscar o resto da carne de javali.
O tio cortou alguns pedaços de carne de javali, colocou-os para assar na grelha e, ao mesmo tempo, entregou a cachaça a Liu Tiezhu. Enquanto tomavam alguns goles, Er Gouzi e Liu Tieshan também chegaram.
"Meu Deus, todos os animais da montanha fugiram?" Ao ver os vários sacos grandes cheios de carne, Liu Tieshan mal podia acreditar nos próprios olhos.
"Zhu, o que você caçou desta vez?" Er Gouzi também ficou chocado. Em apenas uma hora, Liu Tiezhu já tinha conseguido mais centenas de quilos de carne.
Liu Tiezhu passou a cachaça para Er Gouzi e disse: "Aquele bando de javalis que encontramos da última vez."
"Ha ha ha, a sorte do Zhu é realmente inacreditável!" Gouzi pegou a cachaça, deu dois goles e a passou para Liu Tieshan.
"Shan, você também toma uns goles." Liu Tieshan não fez cerimônia e começou a beber a cachaça.
Os três conversaram um pouco, e a carne de javali já estava assada. Depois de se fartarem, Er Gouzi e Liu Tieshan começaram a carregar a carne. O tio ficou para vigiar a carne, enquanto Liu Tiezhu continuou a procurar caça ao redor do matagal.
O tempo passou rápido. Depois que Er Gouzi e Liu Tieshan subiram pela última vez, encontraram mais duzentos quilos de carne à sua frente: três corços, uma cabra e mais de uma dúzia de galinhas-d'angola.
Nesse momento, já era duas da manhã. O tio sugeriu que parassem por ali. Todos estavam exaustos, e Liu Tiezhu, sem ser ganancioso, concordou com a proposta do tio.
Os quatro chegaram em casa uma hora depois. Depois de processar a caça, todos caíram na cama e dormiram.
Liu Tiezhu dormiu até o meio-dia, quando foi acordado por uma confusão. No pátio, um grande grupo de pessoas estava reunido, liderado por Liu Shan.
"Venham todos julgar! Uma reunião tão grande como o jantar de fim de ano, e essas duas famílias não participam. Vocês não acham que isso prejudica a união da aldeia?" "Eu acho que essas duas famílias nem querem a união da aldeia." "Daqui para frente, para qualquer coisa na aldeia, é melhor nem avisá-las."
Os vizinhos falavam todos ao mesmo tempo, com um tom sarcástico. Liu Tieshan e Huang Xiumei estavam vermelhos de vergonha, sem saber o que dizer. Vendo que o casal era fácil de intimidar, os vizinhos foram ainda mais longe.
"Olha, eles não têm mais o que dizer." "Acho que devíamos expulsar essas duas famílias da Vila Liu, para não prejudicar a união." "Isso mesmo, a Vila Liu não sente falta deles."
Liu Tiezhu saiu, puxou o irmão mais velho e a cunhada para trás e olhou para os vizinhos. "O que vocês querem dizer com isso?"
"O que queremos dizer?" Liu Changhai deu um passo à frente, apontando para o nariz de Liu Tieshan. "Eu pergunto a vocês duas famílias: por que não participam do jantar de fim de ano da aldeia?"
Ao ouvir isso, Liu Tiezhu não pôde deixar de rir de raiva e respondeu sem cerimônia: "O que é que você tem a ver com isso?"
Liu Changhai era o capacho de Liu Shan, sempre indo à casa dele e puxando o saco. Para esse tipo de puxa-saco, Liu Tiezhu não seria educado.
"O que quer dizer com 'não tenho nada a ver'? Se você não participa do jantar de fim de ano da aldeia, está prejudicando a união de todos", disse Liu Changhai.
"Então, se nós duas famílias participarmos do jantar, a união vai melhorar?" Liu Tiezhu encarou Liu Changhai e continuou: "Se não me engano, quantas brigas sua família já teve com outras famílias da aldeia? Depois de comer esse jantar, vocês vão fazer as pazes?"
Essas palavras calaram Liu Changhai, que ficou paralisado no local. Nos últimos anos, para agradar Liu Shan, ele não poupou conflitos com os vizinhos. Apoiado por Liu Shan, seu filho Liu Zhibiao também não parava de brigar com os vizinhos. Agora, com Liu Tiezhu expondo essa vergonha publicamente, ele ficou sem saída.
Vendo Liu Changhai emudecido, Liu Shan imediatamente interveio para salvar a situação. "Zhu, como é que você fala assim?" "É justamente por causa dos conflitos entre os vizinhos que organizei esse jantar de fim de ano, para que os jovens da aldeia se reúnam mais e possam resolver suas diferenças conversando." "Vocês duas famílias não participarem dá um péssimo exemplo."
Ao ouvir isso, Liu Tiezhu não conseguiu conter o riso. Esse gesto fez com que o rosto de Liu Shan se fechasse imediatamente. "Liu Tiezhu, o que você quer dizer? Estou errado?"
"Chefe da aldeia, você sabe o que quero dizer." "Sei também qual é o seu objetivo ao organizar esse jantar."
As palavras cheias de insinuações de Liu Tiezhu deixaram Liu Shan muito constrangido. Ele planejava trazer algumas famílias para fazer barulho e forçar as duas famílias de Liu Tiezhu a ceder. Mas não esperava que Liu Tiezhu não desse a mínima e quase expusesse seu plano de tomar a carne e o arroz dos aldeões.
"Liu Tiezhu, fale claramente." "Organizar o jantar de fim de ano é para a união de todos, mas para você parece que estou fazendo algo errado?" "Se você não me der uma explicação hoje, eu e os vizinhos não vamos embora, e sua família terá que nos dar de comer."
Já que a abordagem suave não funcionou, Liu Shan decidiu usar a força, tentando ameaçar e forçar a família de Liu Tiezhu a ceder. Liu Shan, já que você é tão sem-vergonha, não me culpe. Liu Tiezhu pensou consigo mesmo e então disse: "Chefe da aldeia, você está apenas usando o jantar de fim de ano como desculpa para explorar todo mundo." "Diz que organiza o jantar para unir os vizinhos, mas depois de tantos anos, a aldeia ficou mais unida?" "Todos os anos, o arroz e a carne que os aldeões entregam, quanto foi consumido? Você já divulgou?" "O que sobrou de carne e arroz, no fim, foi parar no bolso de quem?"
Essas três perguntas consecutivas calaram Liu Shan, que antes estava tão arrogante. "Você, você, você..." Liu Shan, vermelho de raiva, apontou para Liu Tiezhu por um bom tempo, sem conseguir soltar um pio.
"Nos anos anteriores, as colheitas de cada família ainda eram razoáveis, e não havia problema em pedir que entregassem um pouco de arroz e carne." "Mas este ano, com a grande nevasca, você ainda quer explorar assim? Cadê sua consciência? Foi comida por cachorro?" Liu Tiezhu não poupou Liu Shan e continuou a atacá-lo.
Liu Shan, furioso e envergonhado, gritou: "Absurdo! Quando eu enganei um centavo que fosse dos aldeões?" "Já que vocês duas famílias não querem participar, tudo bem, mas não fiquem falando essas coisas que prejudicam a união."
"Isso mesmo, o chefe da aldeia sempre foi justo e imparcial. Você está difamando-o de má-fé, com más intenções." "Daqui para frente, ninguém mais se relacione com essas duas famílias. Esse tipo de pessoa só tem maldade no coração." "Isso mesmo, não se relacionem mais com elas." "É uma vergonha ter esse tipo de vizinho." "Só de estar na mesma aldeia que esse tipo de pessoa, já sinto desonra."
Os vizinhos apontavam para Liu Tiezhu, xingando em coro. Liu Tiezhu apontou para o portão do pátio: "Fora! Todos para fora!" Para esses vizinhos que não distinguiam o bem do mal, ele não queria mais perder tempo discutindo. A tempestade de neve estava prestes a chegar; então eles iam chorar.