Ao voltar para casa, o irmão mais velho imediatamente se aproximou.
Hoje, quando voltava da casa do sogro, ao passar pela vila de Liu Jiacun, ouviu muitas pessoas comentando que Liu Yusheng havia sido gravemente ferido e levado ao hospital da cidade.
"Zhu Zi, a lesão grave do Liu Yusheng foi coisa de vocês?" Liu Tieshan perguntou com preocupação.
O tio, que estava ao lado, também ficou tenso ao ouvir isso.
Machucar alguém gravemente não era brincadeira. Se Liu Yusheng chamasse a polícia, Liu Tiezhu certamente iria para a cadeia.
Ele achava que Liu Tiezhu só ia dar uma lição simples em Liu Yusheng, nunca imaginou que fosse deixá-lo tão ferido.
Liu Tiezhu assentiu: "Fui eu quem bateu nele. Ele não queria nos chantagear? Então fiz ele ficar de cama por um mês."
Liu Tieshan ficou desesperado ao ouvir: "Zhu Zi, como você pode ser tão imprudente?"
"Machucar alguém gravemente é um problema grande. Rápido, vem comigo até a família Liu para resolver isso."
Ao terminar de falar, Liu Tieshan puxou Liu Tiezhu para fora de casa.
"Irmão, deixa eu terminar de falar primeiro."
"Fui eu quem bateu nele, sim, mas ele não tem provas."
"Se não, a família Liu já teria vindo aqui agora."
Ao ouvir isso, todos ficaram atônitos.
Er Gouzi completou: "Deixa eu contar pra vocês, quando o irmão Zhu Zi bateu no Liu Yusheng, ele segurou a mão."
"Gou Zi, o que houve? Conta logo." Disse o tio.
Er Gouzi não escondeu nada e contou tudo nos mínimos detalhes.
Depois de ouvir, o tio não pôde deixar de levantar o polegar para Liu Tiezhu.
Morto sem testemunhas.
Mesmo que Liu Yusheng suspeitasse que foi Liu Tiezhu, sem provas, a polícia não poderia fazer nada contra ele.
Além disso, Liu Yusheng tinha trazido gente para extorquir, o que já era ilegal.
Se chamasse a polícia, eles investigariam ele primeiro.
A jogada de Liu Tiezhu foi simplesmente genial.
"Zhu Zi, Gou Zi, vocês dois têm que tomar mais cuidado daqui para frente."
Liu Tieshan ainda não estava otimista e alertou.
Agora a briga com a família Liu estava firmada.
Com o caráter de Liu Yusheng, isso não ia acabar assim.
"Irmão, pode ficar tranquilo. Mesmo que Liu Yusheng queira me incomodar de novo, vai ter que esperar alguns meses."
Pensando na primeira nevasca que estava por vir, Liu Tiezhu não se preocupava com a vingança de Liu Yusheng.
"Tem mais uma coisa."
Er Gouzi não segurou a língua e contou sobre quando Liu Gang tentou roubar a carne deles na entrada da vila.
Ao ouvir o nome de Liu Gang, o tio foi o primeiro a se levantar, com os dentes rangendo de raiva.
Quando o irmão mais velho e a cunhada ainda estavam vivos, essa família não perdia uma chance de atormentá-los.
As terras que Liu Shan deu para a família deles eram as piores da vila, e o terreno para plantar batata-doce era um terreno baldio de baixa produtividade.
Depois que o irmão mais velho e a cunhada finalmente conseguiram cultivar esses terrenos baldios, o velho Liu Shan arranjava vários motivos para trocá-los.
Agora, ao saber que Liu Gang queria roubar a carne de Liu Tiezhu e dos outros, o tio ficou furioso.
"Zhu Zi, você foi muito impulsivo. Ao esfaquear Liu Gang, o pai dele vai aparecer logo."
Liu Tieshan disse com preocupação.
O tio respondeu: "Medo de quê? O filho do velho tentou roubar primeiro, a razão está do nosso lado."
"Se ele ousar vir causar problemas de novo, vou discutir com esse velho."
"Mesmo que eu perca minha vida, não vou deixar esse velho continuar nos oprimindo."
"Isso aí, se eles ousarem vir nos intimidar de novo, vou quebrar a cara deles." Er Gouzi se juntou à provocação.
Liu Tiezhu disse: "Tio, Gou Zi, não sejam impulsivos. Liu Shan não vai durar muitos dias."
"Em três dias, a neve vai derreter. Vamos focar na caça."
"Daqui a três dias, vai ter uma grande nevasca. Aí a família de Liu Shan vai se dar mal."
Falando em caça, a atenção de todos voltou para os sacos.
Liu Tieshan abriu o saco e seus olhos arregalaram mais do que os de um boi.
"Tio, é um javali."
O quê?
O tio demorou a reagir, e então pegou o saco de Er Gouzi.
Olhando para as pernas enormes de javali e os pedaços de carne, ficou tão emocionado que não conseguia falar.
"Vocês foram para a montanha?"
Depois de um tempo, o tio se recuperou e perguntou a Liu Tiezhu.
Liu Tiezhu disse: "Não fomos para a montanha. Encontramos ele no milharal da vila oeste."
O tio riu baixinho: "Vocês tiveram muita sorte."
"Com essa carne, não precisamos nos preocupar com o Ano Novo."
Três dias atrás, ele ainda estava preocupado com a comida, quase perdendo a vida.
Agora, com mais de cem quilos de caça em casa, mais essa carne, era o suficiente para ele até o Ano Novo.
Liu Tiezhu alertou: "Tio, só essa carne não basta."
"Nos próximos tempos, vai nevar forte sem parar. Aí vai ser difícil caçar."
"Pretendo ir para a cidade amanhã de novo para trocar por alguns quilos de arroz. O senhor também precisa se preparar logo."
Na vida passada, ele lembrava que houve várias nevascas fortes seguidas, e muitos animais se esconderam nas montanhas profundas.
Se conseguiria caçar esses animais no futuro, ele não tinha certeza.
Por isso, ele planejava treinar cães de caça.
Os cães podiam guiá-lo pelo cheiro da caça, mas se conseguiriam capturá-la ainda era uma incógnita.
"Zhu Zi, como você sabe que vai nevar forte sem parar?" Perguntou o tio.
Liu Tiezhu murmurou: "Isso é tudo palpite meu. De qualquer forma, é melhor estocar mais arroz para prevenir."
Ainda não tinha havido aumento no preço do arroz. Dez quilos de carne podiam trocar por trinta e três quilos de arroz.
Depois da primeira nevasca, o arroz dobraria de preço.
Aí, dez quilos de carne só trocariam por vinte quilos de arroz.
Depois da terceira nevasca, o arroz dobraria de novo.
Naquela época, com as estradas cobertas de neve e os aldeões saqueadores, trocar carne por arroz seria extremamente difícil.
"Zhu Zi, você tem razão. Vamos estocar mais arroz para prevenir."
O tio assentiu e voltou o olhar para Er Gouzi.
"Amanhã, venda toda a carne de casa e troque por mais arroz."
Er Gouzi concordou, obedecendo ao tio.
Logo, a cozinha começou a soltar fumaça...
Exceto por Yao Yao, que brincava com o cachorrinho no quintal, todos os outros foram para a cozinha ajudar.
Quase cento e cinquenta quilos de javali não era fácil de processar.
Felizmente, o tio já tinha sido açougueiro e tinha muita experiência com javalis.
Depois de duas horas de trabalho, finalmente conseguiram dividir o javali.
Liu Tiezhu pediu ao irmão mais velho para separar em duas partes. O estômago e as miudezas do javali seriam usados para o jantar daquela noite.
Por volta das seis da tarde, uma mesa cheia de miudezas foi servida. O aroma irresistível abriu o apetite de todos.
O tio, animado, pegou a cachaça forte e encheu um copo para cada um.
Depois de alguns goles de cachaça, todos se aqueceram.
O tio pegou um pedaço de coração de javali e colocou na boca, e então disse: "Zhu Zi, quais são seus planos daqui para frente?"
"Você já não é mais novo, está na hora de casar."
"Tio, sobre casar, vamos deixar para depois dessas nevascas." Disse Liu Tiezhu.
Na vida passada, ele não tinha se casado, então não se preocupava com isso.
Agora, só pensava em como lidar com as próximas três nevascas.
Depois das três nevascas, haveria refugiados famintos por toda parte, e ele também precisava encontrar uma maneira de evitar que roubassem dele.
O jantar foi até as nove da noite. O tio, feliz, estava com o rosto vermelho de tanto beber.
Liu Tiezhu ajudou a levá-lo para casa e disse a Er Gouzi para vir mais cedo no dia seguinte.
Depois de voltar para casa, Liu Tiezhu colocou mais alguns gravetos no fogão e se deitou na cama, virando de um lado para o outro sem conseguir dormir, a cabeça cheia de como lidar com a próxima nevasca.
A carne de amanhã poderia render duzentos e cinquenta quilos de arroz, mas para enfrentar três grandes nevascas, ainda era muito pouco.
Nos próximos três dias, ele precisava intensificar a caça.