Er Gouzi arregalou os olhos e gritou animado.
Da última vez, no sopé da montanha, foi perseguido por esse javali macho, correndo para todo lado, quase perdendo a vida.
Agora, com a besta composta recém-modificada na mão e estando num campo de milho, Er Gouzi se sentia mais confiante.
O javali macho também notou Er Gouzi e seus olhos instantaneamente ficaram vermelhos.
Ele cavou o chão com as patas dianteiras, soltou um grunhido e avançou em direção a Er Gouzi.
"Gouzi, atira na perna dele."
Liu Tiezhu avisou e apertou o gatilho na mesma hora.
A flecha de bambu zuniu, cortando o ar, e cravou fundo na perna direita do javali, jorrando sangue.
A cinco metros de distância, o javali de pele grossa e carne firme foi perfurado pela flecha de bambu.
Com a dor, o javali dobrou a pata dianteira e o corpo rolou.
Er Gouzi, corajoso como sempre, virou-se e mirou na outra pata dianteira do javali, atirando.
Outro grito de dor, e a outra pata do javali também foi perfurada.
Com as duas patas dianteiras inutilizadas, o javali não conseguia mais correr, balançando as presas e rolando de agonia.
Liu Tiezhu colocou outra flecha de bambu e mirou no olho do javali.
Essa era a parte mais frágil do animal.
Assim que o javali perdesse a visão, não demoraria muito para perder a vida.
A flecha de bambu atravessou os dois olhos do javali, deixando-o ainda mais furioso, chutando loucamente no chão.
Liu Tiezhu puxou uma faca curta e disse: "Gouzi, segura as patas traseiras desse bicho."
"Toma muito cuidado para não levar um chute."
Er Gouzi não hesitou, largou a besta composta e se jogou sobre o javali, segurando-o firme enquanto ele se debatia.
Liu Tiezhu aproveitou para erguer a faca curta e cravá-la no pescoço do javali.
O sangue jorrou em borbulhões, tingindo uma grande área de terra.
O javali se debateu por um bom tempo, até finalmente ficar imóvel.
Foi então que, não muito longe, ouviu-se outro barulho.
Uma javali fêmea, de porte semelhante ao macho, liderava vários filhotes em disparada em direção à montanha.
Er Gouzi pegou a besta composta e correu atrás.
"Gouzi, volta." Liu Tiezhu o chamou para parar.
Já era tarde, e o tempo não dava.
Se fossem atrás agora na montanha, quando voltassem, não encontrariam o caminho.
"Irmão Tiezhu, é uma ninhada de javalis, quase quinhentos quilos de carne."
Er Gouzi disse com um pouco de pesar.
Liu Tiezhu acenou: "O tempo não permite. Da próxima vez, damos um jeito de pegar essa ninhada inteira."
"Vem aqui ajudar a cortar esse javali."
Er Gouzi olhou para o céu e entendeu o que Liu Tiezhu queria dizer. Pegou o facão e começou a trabalhar com agilidade.
O javali macho tinha quase cento e cinquenta quilos, e os dois levaram mais de uma hora para desmembrá-lo completamente.
"Ha ha ha, quem diria que hoje teríamos uma surpresa dessas."
No caminho de volta, Er Gouzi não parava de sorrir.
Javali é uma raridade; sua carne é rica em proteínas e gordura, que não só aquece, mas tem valor nutricional superior a outras caças.
Além do javali, ainda havia vinte galinhas-d'angola.
A colheita de hoje dava para um mês de comida para as duas famílias.
Quando estavam quase chegando na entrada da vila, foram parados por Liu Gang, filho do chefe da vila, e mais alguns.
Liu Gang era conhecido na região de Liu Jia Cun como um valentão incorrigível.
Vivia à toa, roubando galinhas e cachorros, espiando viúvas no banho e maltratando os tolos.
Antes do tio de Er Gouzi se meter em encrenca, ele andava com Liu Gang e sua turma.
"Gouzi, há dias não te vejo. O que andaste fazendo?"
Enquanto falava, Liu Gang fixava os olhos no saco de Er Gouzi.
"Nada de mais, só ajudei meu irmão Tiezhu com um serviço."
Er Gouzi, sabendo do caráter de Liu Gang, inventou uma desculpa.
"Irmão Tiezhu?"
Liu Gang franziu a testa e desviou o olhar para Liu Tiezhu.
Na memória dele, Liu Tiezhu era um calado, um inútil que mal soltava uma palavra.
Pelo que conhecia de Er Gouzi, ele não se juntaria a um calado desses.
Depois de olhar para Liu Tiezhu algumas vezes, Liu Gang voltou a atenção para Er Gouzi.
"O que tem nesse saco de bom? Mostra pra gente?"
Er Gouzi deu um passo para trás e disse: "Isso é do meu irmão Tiezhu."
"Está na sua mão, como é que é do seu irmão Tiezhu?"
"Você não me considera mais um irmão?"
Liu Gang bufou e partiu para cima, tentando pegar o saco à força.
"Eu disse, isso é do meu irmão Tiezhu."
"Gang, se fizer isso, vou ficar bravo."
Er Gouzi encarou Liu Gang, e seu tom ficou frio.
"Porra, o que você quer dizer?"
"Solta a mão, senão vou te dar um tapa."
Liu Gang se irritou, encarou Er Gouzi com frieza e ergueu a mão.
"Dá um tapa e vê no que dá."
Liu Tiezhu se colocou na frente de Er Gouzi e puxou a faca curta.
O gesto assustou Liu Gang.
Mas, pensando que Liu Tiezhu era um calado e não teria coragem de agir, ele logo recuperou a expressão sombria.
"Idiota, está mostrando essa porcaria para assustar quem?"
"Larga o que está no saco e sai daqui."
Ao falar, Liu Gang deu um tapa no rosto de Liu Tiezhu.
"Vai se foder, seu filho da puta."
Ao ver aquilo, Er Gouzi ficou com os olhos vermelhos de raiva.
Largou o saco, puxou o facão que trazia na cintura e partiu para cima de Liu Gang.
Liu Tiezhu, rápido, segurou Er Gouzi.
"Irmão Tiezhu, solta! Esse filho da puta te bateu, vou cortar ele."
"Para! Fica quieto." Liu Tiezhu disse e foi direto para a frente de Liu Gang.
"O quê, está me encarando assim? Acha que vai me bater?"
Liu Gang olhou de lado para Liu Tiezhu, com desprezo.
Os três atrás dele riram alto, sem dar a mínima para Liu Tiezhu.
Quando Liu Gang estava todo convencido, Liu Tiezhu ergueu a faca curta e cravou fundo na coxa de Liu Gang, sem dizer uma palavra a mais.
O sangue jorrou, e a dor torceu o rosto de Liu Gang.
Liu Tiezhu, porém, manteve uma expressão calma, sem qualquer emoção, como se não fosse ele quem tivesse esfaqueado.
Esse sim era um homem de verdade, que não hesitava na hora de agir.
"Acabem com esses dois filhos da puta."
Liu Gang gritou de dor, mas os outros não ousaram se aproximar.
Alguém como Liu Tiezhu, que saca a faca sem pensar, não era alguém com quem se meter.
Liu Gang xingou alto, surpreso que tantos não tivessem coragem de enfrentar os dois.
"Se não vazarem, vou fazer você experimentar a faca na outra perna."
Liu Tiezhu falou com frieza, erguendo a faca curta de novo.
A cena assustou os outros, que pegaram Liu Gang e saíram correndo sem dizer nada.
Vendo as costas se afastando, Er Gouzi não se conteve: "Irmão Tiezhu, agora acho que vamos ter problemas."
"Nossa família vai ser alvo daquele velho sacana do Liu Shan."
Liu Shan era o chefe da vila de Liu Jia Cun, que usava o pouco poder que tinha para fazer maldades o dia inteiro.
Se alguém o desagradasse, ele logo dava um jeito de prejudicar a pessoa.
Liu Tiezhu disse: "Esse velho sacana já nos prejudicou mais de uma vez, não vai ser agora que vai fazer diferença."
"Além disso, o mandato dele como chefe da vila logo vai acabar."
"Vai arrumar essa carne. Amanhã cedo, vem aqui que a gente vai para a cidade de novo."
Daqui a três dias, viria a primeira nevasca forte, e depois a vila ficaria coberta de neve por mais de dez dias.
Essa nevasca faria muitos idosos sem comida morrerem de fome.
Depois da primeira grande nevasca, muitos moradores de Liu Jia Cun cercariam Liu Shan, forçando-o a deixar o cargo.
Porque Liu Shan, para roubar a comida dos moradores, organizou um jantar de confraternização antes, pedindo que cada família contribuísse com carne e arroz.
Depois que as famílias entregaram, Liu Shan arranjou desculpas para adiar o jantar, sem devolver a carne e o arroz, deixando os idosos das famílias que contribuíram morrerem de fome.