Lu Zhengting e Xu Yan chegaram à escola bem na hora em que viram Mumu parada no portão, brincando com o próprio cabelo. Assim que os viu descer do carro, ela veio correndo animada, abraçou a perna de Lu Zhengting, ergueu a cabeça e sorriu para o pai, dizendo: "Papai, você finalmente teve tempo para vir à minha reunião de pais."
Mumu estava no terceiro ano do ensino fundamental. Antes, quando a escola fazia reuniões de pais, Lu Zhengting sempre estava ocupado com o trabalho e não podia participar, então era Xu Yan quem ia. Claro, Mumu já tinha reclamado várias vezes com Lu Zhengting, porque Xu Yan adorava ouvir a professora reclamar, depois concordava seriamente com ela e ainda criticava Mumu por ser uma verdadeira diabola em casa.
Xu Yan ficou quieta ao lado, como se não tivesse visto Mumu revirar os olhos para ela. Ela segurou o braço de Lu Zhengting, com um sorriso nos olhos. Poucos segundos depois, viram um homem de meia-idade, vestido de terno, caminhando em direção a eles. Ela o conhecia: era o diretor da escola.
O diretor tinha um rosto naturalmente sorridente, e Xu Yan achava que ele parecia muito acessível, mas também notava que, quando ele ria, seus olhos se fechavam como uma linha. Ela já o tinha visto muitas vezes e estava acostumada. Sorriu para o diretor, cujo rosto parecia quase se desmanchar de tanto sorrir.
No entanto, Lu Zhengting ainda mantinha uma expressão impassível ao olhar para o diretor. Depois de um tempo, Xu Yan achou que continuar parados no portão da escola não era uma boa ideia, então puxou Lu Zhengting para dentro da escola, enquanto o diretor ia na frente, guiando o caminho.
"Lu Zhengting, quando eu vinha para a escola antes, nunca fui recebida pessoalmente pelo diretor. Você vem uma vez e já é tratado como um presidente", sussurrou Xu Yan em segredo, e depois não conseguiu evitar rir, olhando para as costas do diretor e para o topo brilhante de sua cabeça sob o sol.
A sala de aula de Mumu ficava no terceiro andar.
Quando Lu Zhengting e Xu Yan apareceram na porta da sala como pais, a professora no pódio imediatamente saiu para recebê-los, assim como o diretor tinha feito. Xu Yan franziu levemente a boca. Eles não pareciam pais indo a uma reunião; a situação toda parecia mais uma inspeção de superiores.
Lu Zhengting pareceu ouvir o leve suspiro de Xu Yan e também se sentiu impotente. Antes de vir, ele já tinha avisado para não fazerem tanto alvoroço, mas eles não ouviram, e Lu Zhengting só podia dar de ombros, sem jeito.
Mumu puxou a mão de Lu Zhengting e sorriu: "Papai, venha rápido comigo."
Lu Zhengting entrou na sala. Olhando ao redor, todas as cadeiras eram iguais, exceto as deles, que se destacavam entre todos.
Dessa vez, até Lu Zhengting não aguentou mais. Ele mandou Mumu e Xu Yan sentarem primeiro, saiu e falou algo com alguém do lado de fora. Xu Yan espiou e viu que o diretor e os outros já tinham saído da sala, o que a fez suspirar aliviada.
Mas com Lu Zhengting sentado na sala, a professora no pódio também estava um pouco distraída. Um homem de trinta anos é como uma flor, ainda mais Lu Zhengting, que cuidava muito do corpo, era bonito e tinha uma expressão fria que afastava as pessoas, o que fazia as mulheres sonharem acordadas.
A reunião de pais era muito chata.
Lu Zhengting ouviu por um bom tempo sem ouvir nada sobre a própria filha, então franziu a testa com desagrado e tossiu levemente. A professora, que ainda estava falando, parou de repente, olhou profundamente para Lu Zhengting, mudou de assunto e começou a elogiar Mumu.
Quando a professora viu Lu Zhengting sorrir levemente, como se tivesse recebido um incentivo, passou um bom tempo falando apenas sobre Mumu. Xu Yan revirou os olhos, encarou o sorriso radiante de Lu Zhengting e sussurrou entre dentes: "Lu Zhengting, já chega, você não sabe como sua filha é?"
Mumu era uma típica diabola, aproveitando que todos os adultos em casa a adoravam. Onde houvesse opressão, ela queria se meter, fazendo com que todas as crianças da casa a seguissem. Sempre que havia travessuras, Mumu estava no meio. Xu Yan já tinha falado várias vezes com Lu Zhengting sobre isso: como ia ser se continuasse assim?
E o que Lu Zhengting dizia? "Minha princesinha, quem ousa reclamar?"
Xu Yan se sentia impotente. Sozinha, era muito difícil fazer Mumu se comportar. Toda vez que Mumu fazia algo errado e Xu Yan ia repreendê-la, aparecia um monte de gente para assumir a culpa por ela.
No fim, todas as coisas ruins não eram culpa de Mumu; ela era sempre "forçada" a fazer.
Xu Yan só podia ficar irritada em silêncio, enquanto Lu Zhengting não levava a sério.
Ao ouvir Xu Yan, Lu Zhengting inclinou a cabeça levemente e disse calmamente: "Yan Yan, nossa filha é tão excelente, você não deveria ficar feliz?"
Xu Yan piscou, incrédula de que Lu Zhengting ainda pudesse ser tão cego em relação a Mumu. Ela revirou os olhos para ele, olhou para Mumu e murmurou: "Aos seus olhos, sua filha não tem defeitos; ela é a pessoa mais perfeita do mundo."
"Você está com ciúmes?" Lu Zhengting de repente olhou seriamente para Xu Yan. Quando ela hesitou e não respondeu, ele continuou: "Para mim, a pessoa mais perfeita ainda é você."
"Para com isso." Xu Yan nem percebeu que todos os olhares estavam nela e em Lu Zhengting. Quando se deu conta, a reunião já tinha terminado, e ela sentiu uma mistura de inveja e admiração.
Inveja por ter um marido rico, bonito e que a amava, e por ter uma filha obediente e educada.
Ao sair da escola, o diretor ainda veio se despedir. Quando Xu Yan entrou no carro, olhou para a filha radiante e disse, sem paciência: "Mumu, você está muito feliz? Essa reunião de pais virou um elogio só para você."
"Mamãe, não fique tão chateada. Você não se sente orgulhosa ao ouvir a professora me elogiar? Sou sua filha, e quando eles ouvem que sua filha é tão excelente, pensam que você também deve ser uma mãe incrível..."
Xu Yan deu um sorriso falso e deu um tapinha leve na cabeça de Mumu: "Mumu, não pense que falar assim vai me animar. Eu sou excelente, eu sei, é óbvio para todos."
"Mamãe, realmente, tal mãe, tal filha."
"Sua pestinha, você disse errado. Na verdade, é tal pai, tal filha." Xu Yan jogou a culpa em Lu Zhengting. Quando viu o olhar dele, ela fez bico, desviou o olhar e puxou Mumu para o colo, sussurrando algo no ouvido dela. Mumu então olhou para Lu Zhengting com um sorriso malicioso.
Lu Zhengting não entendeu, mas não quis perguntar. Xu Yan com certeza não estava elogiando ele.
"Opa, Mumu, você já terminou a reunião de pais com seus pais?" Zhan Meng sorriu, segurando uma tigela de frutas e comendo feliz. Quando viu Mumu voltar, passou a tigela para ela e olhou para trás de Lu Zhengting e Xu Yan, confusa: "Nessa hora, o segundo não deveria estar voltando com vocês?"
Ao ouvir isso, Xu Yan mudou de expressão. Deu ruim. Durante a reunião, ela lembrou que tinha que pegar o segundo filho também, mas estava tão focada em Mumu que esqueceu. Será que ele estava esperando no portão da escola há tanto tempo e, ao não vê-los, ficaria furioso?
Zhan Meng viu a expressão de Xu Yan e caiu na gargalhada: "Você esqueceu o segundo no portão da escola? Meu Deus, Xu Yan, estou cada vez mais impressionada com você. Esquecer o próprio filho."
Xu Yan olhou para Lu Zhengting com um olhar ambíguo e murmurou: "Que tal irmos buscar o Xiongxiong agora?"
Lu Zhengting respondeu calmamente: "Não precisa." Já há vinte minutos, ele tinha recebido uma mensagem de Xiongxiong perguntando, e, sem Xu Yan saber, mandou ele voltar sozinho. Não estava sem seguranças; um garoto tão grande não precisava que os pais fossem buscá-lo.
Enquanto discutiam animadamente, Xiongxiong entrou com o rosto fechado. Mumu rapidamente se soltou do colo de Zhan Meng e correu como o vento até ele, dizendo docemente: "Segundo irmão, você voltou! Sua irmãzinha sentiu tanto sua falta."
"Para com isso." Xiongxiong não afastou Mumu, mas suas palavras fizeram os adultos presentes pararem por um momento. Mumu sorriu e se agarrou a ele, vendo que ele estava muito bravo, queria acalmá-lo, como se isso pudesse diminuir a raiva dele.
Não dava para negar: antes de Mumu nascer, ele era o segundo filho da casa, e os pais nunca o ignoravam — claro, exceto Lu Zhengting. Na visão dele, Lu Zhengting só tinha olhos para a filha; os filhos eram apenas enfeites. Nem precisava falar dele; até o irmão mais velho, Lu Yihan, dizia isso, já que ele era um exemplo do que tinha passado.
O que o pai era, o irmão mais velho certamente entendia melhor.
Xiongxiong olhou com desprezo para Lu Zhengting, que mantinha a expressão impassível. Ele não esperava que o pai percebesse que o tinha ignorado e viesse consolá-lo; também não conseguia imaginar como seria se Lu Zhengting realmente tentasse fazê-lo.
Xu Yan ficou quieta por alguns segundos, sentindo-se culpada, levantou-se e colocou o braço no ombro de Xiongxiong, dizendo baixinho: "Xiongxiong, na verdade, a mamãe..."
"Já sei, você só esqueceu sem querer." Xiongxiong, como um adulto, interrompeu Xu Yan com um gesto e subiu para ler.
"Xiongxiong..."
"Xiongxiong tem personalidade, hein? Ousa fazer cara feia para você na frente do Lu Zhengting." Zhan Meng comentou enquanto observava.
Lu Zhengting lançou um olhar afiado para ela. Zhan Meng ergueu uma sobrancelha e continuou seriamente: "Xu Yan, olha, Mumu ainda é pequena, mas Xiongxiong também não é tão velho. Você precisa prestar mais atenção nele. Ele fica o dia todo calado, deve estar se sentindo muito injustiçado, sem amor da mãe nem do pai."
"... Não é tão grave assim."
"Não se pode dizer."
Lu Zhengting franziu levemente a testa: "Esse garoto é como eu quando pequeno, fala pouco."
Zhan Meng cobriu a boca e riu: "Igual a você quando pequeno, merecia umas palmadas?"
"Zhan Meng." Xu Yan sentiu um frio na testa. "Xiongxiong é muito comportado, não é igual ao Lu Zhengting, que merecia palmadas."
"..." Lu Zhengting fez uma cara de ponto de interrogação, enquanto Ning Xi ao lado sorria como a primavera.