Dias atrás, Ning Xi foi buscar Zhan Meng no trabalho dela e viu um homem importunando-a. Indignado, ele deu uma lição no sujeito, mas, com seu senso de medida, ao corrigir alguém que se apresenta, ele poupa a pessoa, pelo menos deixando-a com vida, jamais a mataria na rua.
You Zhihong falou com tanta convicção e segurança, como se Ning Xi realmente tivesse matado seu sobrinho na rua. Ele mal conseguia controlar a raiva; se não fosse pelo velho sentado ali, teria partido para cima de Ning Xi assim que o visse. Os punhos de You Zhihong estalavam de tanta força.
Agora, ele veio pessoalmente pedir satisfações. O velho Ning, sem conseguir manter as aparências, não iria, no entanto, acusar seu neto injustamente. Ficou em silêncio por um momento, bateu levemente o cajado no chão, olhou para Ning Xi e perguntou: "Terceiro, o que seu tio You disse é verdade ou mentira?"
Ning Xi não demonstrou nenhum sinal de culpa. Ergueu os olhos para You Zhihong com dignidade e perguntou, sério: "Tio You, o senhor diz que eu matei seu sobrinho. Tem provas disso?"
"Provas? Precisa de provas do que aconteceu naquele dia na porta da empresa, quando você o espancou? As pessoas que assistiram são as melhores testemunhas. Já que quer provas, o cadáver do meu sobrinho não conta?" You Zhihong perguntou, furioso, com um tapa na mesa.
Ao ouvir isso, Ning Xi ficou atônito. Cadáver? Será que ele realmente morreu? Ele se lembrava bem: quando ele e Zhan Meng foram embora, o homem ainda estava respirando. Como poderia morrer logo depois que ele saiu? Será que...
"Tio You, já que o senhor sabe que quem estava lá pode testemunhar que eu realmente bati no seu sobrinho sozinho, eles também podem confirmar que, quando fui embora, seu sobrinho estava no chão, xingando com toda a força."
O rosto de You Zhihong escureceu. Ele ergueu a cabeça de repente, não olhando mais para Ning Xi, mas fixando os olhos no velho Ning, e perguntou friamente: "Dizem por aí que o velho sempre foi justo e imparcial. Agora que seu neto causou uma morte, matando meu sobrinho na rua, o que o velho Ning pretende fazer?"
"Não se preocupe. Vou mandar investigar isso. Se Ning Xi realmente matou seu sobrinho, não vou encobri-lo. Você poderá fazer o que quiser com ele."
"Isso está claro como o dia, ainda precisa investigar? O velho não estará tentando protegê-lo?" You Zhihong veio com tudo, claramente mirando nele.
Ning Xi ficou pensativo por um longo tempo, sem dizer nada. You Zhihong veio preparado; talvez o incidente daquele dia também tenha sido armado. Quanto ao motivo de o homem ter morrido depois que eles foram embora, provavelmente fazia parte do plano. Talvez o destino dele já estivesse selado desde o início.
"Absurdo! Eu, Ning Jiancheng, vivi mais de meio século e nunca encobri ninguém! Se ficar provado que foi Ning Xi, com certeza o entregarei a você! Mas, antes de esclarecer os fatos, a família You não deve importunar Ning Xi." O velho sempre protegia os seus; Ning Xi foi criado por ele, e ele conhecia bem seu caráter.
Se ele realmente matou alguém, com certeza havia um motivo!
Ning Xi não sairia por aí enlouquecido, agarrando alguém e espancando até a morte sem motivo! E muito menos teria a coincidência de pegar justamente alguém da família You.
Embora estivesse velho e descansasse em casa, ainda sabia o que se passava lá fora. Desde a queda da família Wen e a exposição do tesouro, muitos correram atrás dele. E as quatro famílias que guardavam as chaves do tesouro eram alvo de muitos olhares cobiçosos.
Sabia-se que a filha mais velha dos You, You Ran, primeiro se casou com Fei Ensi, da família Fei, e depois com Li Xiumin. A família You sempre foi como capim ao vento, inclinando-se para onde soprava. Agora que Li Xiumin estava em ascensão, naturalmente correram para se aproximar, ainda mais com a relação de You Ran e Li Xiumin.
You Zhihong ficou muito insatisfeito com a decisão do velho, mas antes que pudesse expressar sua opinião, ouviu o velho dizer, com um olhar indiferente: "Se alguém fizer algo contra a família Ning debaixo do meu nariz, vai se arrepender amargamente."
A voz do velho era firme e forte, fazendo You Zhihong hesitar por um momento, furioso, mas, por causa do poder do velho e da família Ning, só pôde olhar para Ning Xi com raiva e dizer, como se falasse ao velho: "Todos sabem que o velho é um homem íntegro. Então esperarei que o velho dê uma satisfação à família You."
"Naturalmente." O velho desviou o olhar e acrescentou: "Mas, antes disso, mandarei alguém fazer a autópsia do seu sobrinho."
"Velho, o laudo da autópsia será enviado depois. Não precisa se dar ao trabalho."
"Não." O velho Ning sorriu levemente ao ver You Zhihong conter a raiva e disse, com um tom um tanto cansado: "Não é que eu desconfie do caráter do chefe da família You, mas a situação não está clara, e há disputas entre as famílias. Não seria difícil alguém tramar para causar conflitos entre as famílias Ning e You. Por segurança, é melhor ser cauteloso."
"Velho, o senhor..."
"Chefe You, se tem medo de que meus homens atrapalhem, pode mandar seus próprios homens acompanhá-los. Eles verão com os próprios olhos." O velho falava devagar, mas com um tom muito firme, deixando claro que, se ousassem agir precipitadamente, a família Ning não os trataria com brandura.
Claro, o velho já passou por muitas tempestades; essas coisas eram pequenas para ele. Ele exalava uma aura imponente naturalmente. You Zhihong, com seu jeito de intelectual frágil, só conseguia engolir a raiva e se conter quando o velho falava mais alto.
O velho, sem cerimônia, mandou que acompanhassem You Zhihong até a porta. Depois que ele saiu, o velho apertou o cajado calmamente e, ao ver Ning Xi ainda com coragem de sorrir para ele, disse em tom grave: "Terceiro, venha cá."
Ning Xi, sem sentir o perigo, aproximou-se sorrindo. Quem diria que o velho ergueria o cajado de repente e o golpearia com toda a força? Se ele não fosse rápido o suficiente para reagir, suas costas já estariam vermelhas e inchadas.
"Vovô, por que tanta raiva? O senhor realmente acredita nele? Acha que eu matei o sobrinho dele?" Ning Xi desviou do golpe do velho, mas não se atreveu a relaxar, pensando se ele atacaria de novo com o cajado.
"Seu moleque, ainda ousa correr! Vem cá!"
"Vovô, se acalme, já estou indo."
"Seu pirralho, ainda ousa barganhar comigo?"
"O senhor quer me bater, e eu não posso revidar, também não posso fugir?"
"Seu desgraçado, não vem logo! Conte-me direitinho o que aconteceu naquele dia!"
Diferente dos outros, o velho acreditou em Ning Xi sem hesitar. Depois de se fazer de bonzinho, Ning Xi foi obedientemente até o velho e, sério, relembrou o ocorrido, descrevendo-o em detalhes. Quando falou sobre como bateu no homem sozinho, seu rosto até exibiu um certo orgulho.
Ao ouvir isso, o velho franziu a testa, segurou o cajado e se levantou devagar. Ning Xi se apressou em ajudá-lo. Ele disse, em tom grave: "Antes de irmos embora, ele certamente não estava morto. Mas quem o matou depois, tenho um suspeito."
"Fale."
"Li Xiumin." Essa foi a primeira ideia que veio à mente de Ning Xi depois do ocorrido. Li Xiumin usou a família You para provocar a família Ning. Ning Dong e Xu Xiaoxing estavam em paradeiro incerto, Ning Nan e Xu Su estavam na França, e Ning Bei era o mais difícil de atacar para Li Xiumin no momento, pois ainda não encontrava um ponto fraco nele.
Então, além desses três, o último, Ning Xi, tornou-se o alvo de Li Xiumin.
Ele amava a esposa como a própria vida, sentia hostilidade por qualquer figura masculina ao redor de Zhan Meng, era extremamente possessivo e não suportava que outros homens cobiçassem sua mulher, muito menos um que a importunava. Ao ver aquilo, naturalmente não conteve a raiva e agiu por impulso.
Provavelmente foi por isso que Li Xiumin aproveitou essa brecha para fazer Ning Xi cair na armadilha.
Ning Xi só saiu da casa do velho depois de jantar com ele. Quando voltou para casa, não viu Zhan Meng e ficou um pouco intrigado. Foi ao escritório e a encontrou sentada no sofá, com as pernas longas e finas juntas sobre o sofá, segurando um livro com dedos delicados, absorta na leitura, sem notar a presença de Ning Xi.
A luz alaranjada iluminava tudo de forma bela. O escritório estava silencioso; a janela não estava completamente fechada, deixando uma fresta por onde a brisa noturna entrava suavemente, trazendo um toque de frescor.
Zhan Meng começou a sentir sono. Fechou o livro, piscou os olhos lentamente e, instintivamente, esfregou as têmporas. Sem perceber, o dia já havia escurecido. Quando abriu os olhos, de repente viu Ning Xi parado na frente dela. Sorriu, levantou-se do sofá, abriu os braços e disse, manhosa: "Abraço."
Ning Xi sorriu radiante, seus olhos como luar cheios de ternura. Obedientemente, abraçou Zhan Meng, apoiou o queixo na testa fresca dela, sentindo-se tomado pela felicidade. O mundo tranquilo o fez esquecer todas as disputas e intrigas. Sua mão na cintura de Zhan Meng apertou involuntariamente algumas vezes, arrancando um resmungo dengoso dela.
"A propósito, por que o vovô mandou você voltar de repente?" Zhan Meng ergueu a cabeça de repente e perguntou a Ning Xi.
Ning Xi franziu a testa, não queria contar essas coisas a Zhan Meng, mas ela já havia percebido o problema. Beliscou o nariz de Ning Xi e disse, com um sorriso irônico: "Ning Xi, é melhor você me contar direitinho o que aconteceu. Não tente me enganar."
"Hum, quem disse que vou te enganar? Só estou organizando as palavras."
"Tudo bem, estou ouvindo. Fale." Zhan Meng se afastou de Ning Xi, sentou-se no sofá, cruzou os braços e o encarou, séria.
Ning Xi cobriu a boca, tossiu baixinho e resumiu o ocorrido.
"O quê!" Zhan Meng levantou-se furiosa, andando de um lado para o outro no escritório, indignada. "A família You não está armando para te prejudicar?!"