Lu Zhengting olhou para Xia Yan chorando enquanto se preocupava com os outros, e sentiu uma onda de raiva no peito. Instantaneamente, disse em tom frio: "Xia Yan, cuida de ti primeiro."
"Tu realmente não tens..."
Lu Zhengting levantou-se para pegar o kit de primeiros socorros. Xia Yan pensou que ele ia embora e, sem pensar, levantou-se também. Mas, sem querer, o véu vermelho que a envolvia escorregou e caiu no chão. Os farrapos de roupa que vestia mal cobriam o corpo, e a sua pele branca como neve ficou subitamente exposta.
Assustada, ela rapidamente se escondeu debaixo das cobertas. Mas a cena de há pouco já tinha sido completamente captada por Lu Zhengting. O corpo de Xia Yan estava marcado por impressões digitais roxas e azuis, especialmente no pescoço e nos braços, que eram as mais evidentes.
Xia Yan lembrou-se do que Yang Jinkuan lhe tinha feito e fungou: "Lu Zhengting, podes sair? Quero tomar banho."
"Ainda me dás ordens?"
"Não é uma ordem, é um pedido, um pedido!" Xia Yan olhou fixamente para Lu Zhengting com os olhos inchados e vermelhos. Precisava urgentemente de lavar todas as partes do corpo que Yang Jinkuan tinha tocado.
No instante em que a porta se fechou, Xia Yan, enrolada nas cobertas, correu para a casa de banho. Havia um espelho de corpo inteiro na casa de banho. Sob a luz brilhante, Xia Yan finalmente viu as marcas de dedos roxas e azuis no seu corpo. Ficou um momento atónita e, sem conseguir conter-se, tocou na face inchada e vermelha. Lembrava-se de que aquela bofetada tinha sido dada por Yang Jinkuan enquanto ela se debatia.
A água quente da banheira transbordou, molhando o chão. Ela tirou a roupa e mergulhou completamente na água, prendendo a respiração, e depois emergiu de repente para respirar ar. Usou o gel de banho pelo menos cinco vezes antes de sair da casa de banho.
As suas roupas estavam todas inutilizáveis, por isso só lhe restava vestir as de Lu Zhengting. Como era de estatura pequena, a roupa de Lu Zhengting ficava-lhe um tanto ridícula. Xia Yan sacudiu as mangas e suspirou profundamente.
"Já terminaste o banho?"
"Quando é que entraste?" Xia Yan olhou para Lu Zhengting, surpresa, e perguntou.
"Nunca saí." Lu Zhengting examinou Xia Yan com o olhar. Aquele corpinho até que tinha curvas, embora não fosse alta, as pernas eram longas e direitas. Ela estava descalça, com os pés nus no tapete, as faces coradas, a pele branca como neve avermelhada pelo vapor, parecendo muito macia. O cabelo preto e molhado ainda gotejava, e as gotas caíam no seu pescoço esguio, escorrendo lentamente pela roupa abaixo...
"O que estás a olhar!" Xia Yan, inquieta, olhou para Lu Zhengting.
"... Vem cá."
Lu Zhengting deu palmadinhas no lugar ao lado, indicando-lhe que se sentasse. Ao ver isto, Xia Yan sentiu alguma relutância, mas quando viu o kit de primeiros socorros na mão dele, acabou por se aproximar sem querer.
"Levanta as mangas."
Havia alguns ferimentos nos pulsos dela, causados pelo atrito com as algemas enquanto se debatia. Lu Zhengting pegou num algodão, embebeu-o em álcool e, mal tocou, ouviu Xia Yan inspirar fundo.
"Dói..."
"Se dói, aguenta."
"Lu Zhengting, és homem ou não? Nem sabes ter compaixão."
"Senta-te direita. Vou ver os ferimentos nos teus pés."
"Os ferimentos nos pés trato eu." Xia Yan, sem pensar, juntou rapidamente as pernas, e o rosto ficou vermelho como um tomate.
"Cala-te e senta-te direita."
"Lu Zhengting, não, eu, eu mesma trato."
Os ferimentos nas pernas não eram como os dos braços, que Lu Zhengting podia tratar à vontade. Porque ela tinha visto no espelho que os ferimentos nas pernas estavam principalmente na parte interior. Não ousava, nem queria, que ele os visse. Mas Lu Zhengting olhou para Xia Yan com uma expressão que não admitia discussão.
"Tratas tu, ou trato eu?"
"Posso tratar eu mesma. Sai daqui."
"Xia Yan." Lu Zhengting olhou para ela com irritação e disse em tom frio.
Ao ouvir isto, Xia Yan franziu a testa, puxou as cobertas para se cobrir, deixando as pernas de fora, e fixou o olhar na postura concentrada de Lu Zhengting. Ele estava a ser muito mais suave do que antes. Depois de aplicar o medicamento, Lu Zhengting arrumou o kit de primeiros socorros e preparou-se para sair do quarto.
"Onde vais?" Xia Yan, por reflexo, agarrou-lhe no dedo e perguntou em voz baixa.
"Não queres que eu vá?"
"..."
Vendo Xia Yan de cabeça baixa, a morder o lábio suavemente, sem dizer uma palavra, Lu Zhengting esboçou um sorriso e disse, rindo baixinho: "Estás a querer que eu fique?"
"É melhor ires."
"Tarde demais." Lu Zhengting colocou o kit de primeiros socorros no tapete, saltou de repente para a cama e, deitado, olhou para Xia Yan, boquiaberta, com um sorriso maroto: "Dormir."
"Lu Zhengting, tu, vais dormir aqui?" Xia Yan apontou para o homem já deitado e, silenciosamente, mudou-se de lugar. Sob o seu olhar, Lu Zhengting estendeu de repente a mão, puxou-a para si e segurou-a com a palma grossa, impedindo-a de se mexer. Ela quis levantar a cabeça para falar.
"Dormir."
"Não consigo dormir." Disse Xia Yan, aborrecida. Sempre que fechava os olhos, via a imagem de Yang Jinkuan a aproximar-se dela.
Lu Zhengting baixou a luz do quarto. O enorme cômodo ficou iluminado apenas pela luz fraca de um candeeiro de mesa. Ela estava aninhada nos braços dele, e os nervos tensos de toda a noite só naquele momento se acalmaram. Ao ouvir as batidas fortes do coração dele no peito, Xia Yan de repente quis levantar a cabeça para olhar para Lu Zhengting.
"Fecha os olhos." Lu Zhengting baixou o olhar e os seus olhos encontraram-se com os de Xia Yan. A luz pálida da lua refletia-se no tapete, e o brilho límpido nos olhos dela parecia a própria lua. Os lábios vermelhos e húmidos estavam firmemente fechados. Os cantos dos olhos de Lu Zhengting curvaram-se ligeiramente, e ele franziu os lábios, como se sentisse a estranheza de Xia Yan. Puxou-a com força, aproximando-a mais de si, e depositou um beijo suave na testa dela.
A voz dele era grave e sensual, abalando o coração trémulo de Xia Yan. Ela pestanejou várias vezes, olhando fixamente para Lu Zhengting. O beijo dele era leve, suave, e o coração dela de repente encheu-se de calor e paz. Xia Yan fechou os olhos, e na sua mente só aparecia a imagem de Lu Zhengting a olhar para ela há pouco. Nas pupilas dele, nítidas e claras, só se refletia a sua própria sombra. O olhar dele era terno e profundo, como se carregasse uma ternura que não se dissolvia.
Na primeira metade da noite, Xia Yan dormiu muito quieta, sempre a aninhar-se no peito de Lu Zhengting. Só na segunda metade da noite, os dois a dormirem abraçados, mesmo com ar condicionado, começaram a sentir calor. Xia Yan sentia-se desconfortável por todo o corpo e começou a mudar de posição.
Lu Zhengting acordou a meio da noite, não por causa do calor, mas porque Xia Yan lhe deu um pontapé inesperado.
Xia Yan dormiu até de manhã. Quando abriu os olhos, ainda não tinha percebido onde estava. Semi-cerrou os olhos, esticou o braço para bocejar, e ao puxar os ferimentos, lembrou-se do que tinha acontecido na noite anterior.
Yang Jinkuan, Lin Xujia, Ning Nan, e Lu Zhengting...
Certo, e ela tinha dormido abraçada com Lu Zhengting a noite toda?
Xia Yan agarrou na cabeça e esfregou-a desordenadamente. Puxou as cobertas e, ao mexer-se, voltou a sentir os ferimentos, inspirando fundo. O quarto já não tinha vestígios de Lu Zhengting, e o lugar ao lado na cama já estava frio há muito. Ela foi rapidamente à casa de banho para se vestir, mas só então se lembrou de que a sua roupa já não podia ser usada.
Não podia ir trabalhar vestida com a roupa de Lu Zhengting, pois tinha a certeza de que, se o fizesse, a difícil gerente Ke a atormentaria até à morte. De relance, viu um conjunto de roupa feminina pendurado no cabide. Suspirou de alívio, pegou nele e viu que até a roupa interior estava preparada...
E o mais importante, servia-lhe perfeitamente...
O rosto de Xia Yan ficou vermelho. Levantou os olhos para o espelho e viu que a sua cara podia competir com o rabo de um macaco.
Curvou-se e saiu cuidadosamente do quarto de Lu Zhengting. Examinou o corredor e, não vendo nenhum movimento, endireitou-se. Nesse instante, ouviu a voz da Sra. Chen atrás de si: "Menina Xia, já acordou?"
"..." Xia Yan ficou paralisada, virou-se lentamente e, ao ver o sorriso nos olhos da Sra. Chen, tossiu algumas vezes e disse, como se nada fosse: "Sra. Chen, onde está o Presidente Lu?"
"O Presidente Lu já foi embora."
"Foi embora?" Para que foi tão cedo?
"O Presidente Lu disse que a Menina Xia só pode sair depois de tomar o pequeno-almoço." A Sra. Chen olhou para Xia Yan com um ar carinhoso, e via-se que gostava genuinamente dela. Trabalhava na casa dos Lu há décadas, e as únicas mulheres que o jovem patrão tinha trazido para casa eram ela e Ke Yaru.
Xia Yan, envergonhada, tocou no nariz e disse com um sorriso amarelo: "Então vou tomar o pequeno-almoço."
Mal acabou de falar, fugiu a toda a pressa. O olhar da Sra. Chen deixava-a realmente desconfortável.
Depois do pequeno-almoço, Xia Yan olhou para as horas. Se apanhasse um táxi para a empresa, considerando o possível trânsito no caminho, chegava mesmo a tempo. Despediu-se da Sra. Chen e saiu da casa dos Lu. A villa dos Lu ficava a meio da encosta de uma montanha. Uma villa naquele local valia, no mínimo, centenas de milhões. Além do valor da construção em si, a paisagem à volta era de uma beleza natural, com pássaros a cantar e flores a perfumar o ar. Aquela paisagem, em Jiangcheng, podia ser considerada uma zona cénica independente.
Xia Yan só encontrou um táxi vazio quando chegou ao sopé da montanha. Felizmente, ela tinha saído de casa meia hora mais cedo do que o habitual, por isso chegou à empresa mesmo a tempo.
Assim que Li Ru viu Xia Yan entrar, acenou-lhe imediatamente: "Xia Yan, a gerente Ke mandou-te chamar ao escritório dela de manhã cedo."
"Ela disse porquê?" Xia Yan franziu a testa. O que é que Ke Yaru estava a tramar outra vez? Já de manhã cedo a chatear.
"Pronto, não demores. Vai ter com ela, senão ela arranja outra desculpa para te criticar."
"Está bem, já vou."
Xia Yan foi a correr para o escritório de Ke Yaru, mas a secretária dela barrou-lhe a entrada. Ela olhou para a secretária, sem perceber: "Foi a gerente Ke que me mandou chamar."
"Desculpe, a gerente Ke está a tratar de assuntos agora. Peço que espere lá fora."
"Esperar?"
"Sim, espere. A gerente Ke chama-a quando terminar."
Ao ouvir isto, Xia Yan só pôde esperar obedientemente lá fora. Esperou uma hora. Estava de saltos altos e, depois de tanto tempo de pé, as pernas doíam-lhe imenso. Quando finalmente se sentou, a secretária disse, num tom indiferente: "A gerente Ke disse que a senhora tem de esperar de pé."
"..."
Ela podia praguejar!
Finalmente, meia hora depois, a secretária informou-a de que já podia entrar. Xia Yan só então parou com os pensamentos interiores.
No escritório, Ke Yaru ergueu ligeiramente o olhar para examinar Xia Yan: "Estás cansada?"
"Não."
"Onde estiveste ontem à noite?" Ke Yaru de repente olhou para Xia Yan com um olhar penetrante e perguntou em tom frio.
Xia Yan sentiu um aperto no coração, mas respondeu como se nada fosse: "A pergunta da gerente Ke é uma questão de privacidade. Posso optar por não responder."