"O que você quer saber?" Ren Jiu perguntou friamente.
Li Xiumin fingiu surpresa e soltou um leve "Ah?" Fez uma pausa, de repente esticou as pernas e, sorrindo, encarou Ren Jiu, dizendo: "Parece que sei tudo sobre vocês. Talvez você devesse mudar de pergunta e perguntar o que eu quero fazer, isso seria mais prático."
Ren Jiu e a família Li, ou melhor, Fiennes e a família Li, nunca tiveram contato, então não havia motivo para vingança ou algo do tipo. Claro, essa era apenas a opinião de Ren Jiu naquele momento; ele não entendia o que o segundo jovem da família Li queria fazer, então não podia tirar conclusões precipitadas.
Li Xiumin adorava sorrir. Não importava quando, seu rosto sempre exibia um sorriso. Xia Siyue, que estava escondida do lado de fora ouvindo, parecia ouvir a risada de Li Xiumin. Talvez fosse porque sua mente, sem aviso, evocava o sorriso perturbador de Li Xiumin, e ela não conseguiu evitar um tremor nos ombros.
"Ren Jiu? Qual é a sua relação com a Sra. Lu, Xu Yan? Acho que não preciso mais dizer, não é?" Li Xiumin disse lentamente.
"Não sei do que você está falando." Ren Jiu negou.
Li Xiumin sorriu, sem se importar com a atitude dele naquele momento. Em vez disso, abaixou a cabeça e brincou com o anel no dedo. O anel em seu indicador, só de olhar, dava para saber que não valia muito dinheiro, mas Li Xiumin nunca o tirava; pelo contrário, de vez em quando o acariciava.
"Nono Mestre, você não sabe do que estou falando? Será que realmente quer que eu revele essa relação de vocês? Deixa pra lá, já que não admite, não vou forçá-lo. Mas..." Li Xiumin franziu a testa e, de repente, disse em tom severo: "Quem está aí fora?"
Droga! Xia Siyue não sabia como Li Xiumin a tinha descoberto. Seu coração tremia de medo, e ela se apressou para fugir antes que ele saísse. Mas, de repente, alguém surgiu por trás, agarrou sua gola e, enquanto ela estava apavorada, empurrou a porta. O mundo girou, e houve um baque...
Xia Siyue caiu de cara no chão, jogada inteiramente aos pés de Li Xiumin pelo homem que a segurara. Seu corpo inteiro doía. Com as mãos no chão, ela entreabriu os olhos e viu um par de sapatos pretos acima de sua cabeça. Seu rosto mudou de cor instantaneamente, e, por reflexo, ela se arrastou para trás um passo.
"Então era você quem estava ouvindo do lado de fora?" Li Xiumin riu em vez de ficar com raiva, olhando friamente para a mulher que estava deitada no chão sem dizer uma palavra. Vendo-a de cabeça baixa, ele sentiu um certo descontentamento e, com o pé, ergueu-lhe o queixo, forçando lentamente sua cabeça para cima.
Xia Siyue não ousava encarar Li Xiumin, nem ousava olhar ao redor. Ela deveria estar dormindo naquele momento, mas estava ali. Li Xiumin certamente sabia que ela não tinha tomado aquela coisa. Pelo jeito de pensar de Li Xiumin, ele provavelmente acharia que ela já estava prevenida.
Ele não gostava de mulheres desobedientes, e ela...
"Corajosa, hein? Você acha que, porque não te repreendi nos últimos dias, pode desobedecer?" Li Xiumin de repente se agachou, forçando Xia Siyue a olhar nos olhos dele. Ao capturar o medo nos olhos dela, ele não pôde evitar rir: "Do que você tem medo? Acha que vou te matar? Por ter ouvido algo que não devia?"
Ren Jiu a reconheceu no instante em que Xia Siyue levantou a cabeça. Xia Siyue se parecia muito com Xia Minghui. Ele estava com as mãos presas e não conseguia se soltar. Sempre achou que odiava apenas Xia Minghui, que o único responsável pela ruína de sua família era Xia Minghui. A culpa não recaía sobre a esposa e os filhos, então sempre teve uma certa tolerância com Xia Siyue.
Li Xiumin achou a aparência trêmula de Xia Siyue entediante. De repente, lembrou-se de como Xu Yan o enfrentara no banquete e, sem querer, um sorriso maligno se formou em seus lábios. Vendo isso, Xia Siyue franziu a testa e, em silêncio, ponderou: de qualquer forma, a morte era certa, então era melhor arriscar tudo.
Seu olhar caiu sobre Ren Jiu e, de repente, ela disse a Li Xiumin: "Jovem Mestre Li, você disse que esse homem é o pai de Xu Yan? Mas o pai de Xu Yan não morreu há muito tempo?"
Li Xiumin voltou calmamente ao seu lugar, ergueu as sobrancelhas e olhou para Xia Siyue, respondendo com indiferença: "Isso mesmo."
"Ouvi tudo o que você disse. Agora finalmente entendi. O incêndio daquele ano não teve nada a ver com meu pai. Foi tudo uma armação, uma conspiração."
Li Xiumin ficou interessado e perguntou sorrindo: "Como assim?"
"Jovem Mestre Li, você pode não saber, mas anos atrás, foi esse homem que levou meu pai à morte, dizendo que meu pai matou Xu Guang e tomou a empresa dele após a morte. Mas agora ele não está morto. Talvez só agora eu entenda que ele se uniu a Xu Yan para tomar a nossa empresa Xia."
"É mesmo?" Li Xiumin acariciou o queixo. Ele não acreditava nem um pouco no que Xia Siyue dizia, mas de repente uma ideia lhe veio à mente: em vez de agir ele mesmo, era melhor deixar Xia Siyue agir. A mulher, embora um pouco burra, pelo menos conhecia o inimigo, o que era melhor do que ele agir no escuro.
"Claro, não ousaria enganar o Jovem Mestre Li. A vingança pela morte de meu pai não pode ser ignorada."
"Acho que sim. Então, que tal deixar você cuidar do caso deles? O que acha?"
"Deixar comigo? Jovem Mestre Li, está falando sério?" Xia Siyue se levantou do chão, tão animada que quase correu para abraçar a perna de Li Xiumin. Fez uma pausa, virou-se e olhou para Ren Jiu, que a encarava, com um sorriso assustador e um toque de sinistro.
"Vou mandar vigiar este Ren Jiu. Agora você só precisa pensar em como usar Ren Jiu para enfrentar Xu Yan. Não diga que não avisei: Xu Yan também é sua inimiga. Pense no sofrimento que passou neste último ano, tudo tem a ver com ela."
As palavras de Li Xiumin antes de sair aumentaram o ódio de Xia Siyue por Xu Yan. Ela caminhou lentamente até Ren Jiu e, vendo os dois homens que o seguravam, sentiu-se mais corajosa. Rapidamente, deu um tapa no rosto dele. Imediatamente, ouviram-se sons de tapas. Xia Siyue batia cada vez mais furiosamente, como se estivesse em transe.
Só quando sentiu o pulso dolorido é que diminuiu o ritmo. Então, virou-se de costas para Ren Jiu, sentindo um imenso alívio. Se não podia castigar Xu Yan agora, ao menos podia castigar o pai dela? Ren Jiu e Xu Yan queriam esconder a relação deles, então ela iria expor a informação, para que todos soubessem que aquilo não passou de um golpe encenado por eles mesmos.
Xia Siyue saiu do quarto e foi diretamente ao escritório procurar Li Xiumin, que naquele momento estava praticando caligrafia, muito tranquilo e despreocupado. Li Xiumin ergueu os olhos casualmente para Xia Siyue, que irrompera de repente, e enquanto escrevia, disse lentamente: "Você veio me ver por algum motivo?"
"Jovem Mestre Li, já pensou em revelar a verdadeira identidade de Ren Jiu?"
"Ah? Ainda não pensei nisso."
Ao ouvir isso, Xia Siyue ficou um pouco ansiosa e perguntou: "Por quê? Se você revelar a verdadeira identidade de Ren Jiu, com certeza vai desestabilizar Xu Yan. Eu a conheço, ela faria qualquer coisa pela segurança de Ren Jiu."
"É mesmo?" Li Xiumin perguntou sorrindo.
Xia Siyue tinha preparado muitas palavras no caminho para convencer Li Xiumin a concordar com sua decisão, mas agora que o via, não conseguia dizer uma palavra, porque a atitude dele era muito difícil de decifrar.
"Faça como você disse. Quanto ao motivo, não gosto que fiquem me perguntando por que faço as coisas, entendeu?" Li Xiumin segurava o pincel e, sem perceber, escreveu o caractere "ran" no papel. Quando a última pincelada caiu, seu rosto mudou drasticamente. Ele amassou o papel e o jogou no lixo.
"Já vai? Quer que eu mude de ideia?"
Ao ouvir isso, Xia Siyue saiu rapidamente do escritório. Parecia que não tinha visto errado: o papel tinha o caractere "ran". Com dúvidas, ela voltou ao quarto. Pensando bem, já que Li Xiumin concordara em expor a verdadeira identidade de Ren Jiu, as manchetes de Jiangcheng no dia seguinte seriam movimentadas.
Vila Dongshan.
Mumu acordou no hospital e, pouco depois, começou a chorar e a pedir para voltar para casa. Xu Yan não teve escolha e a trouxe de volta. Felizmente, o médico da família ficaria de plantão na vila. Os outros três pequenos estavam sentados em silêncio na sala, sem ousar respirar fundo.
Normalmente, só Lu Zhengting já tinha o rosto sério, e a pressão já era baixa. Agora, ainda tinha Xu Yan. Xu Yan estava inquieta no sofá. Lu Zhengting estava mandando pessoas procurarem em todos os lugares. O assistente Xiao mencionou algumas características de pessoas que vira, mas até agora não havia pistas.
"Lu Zhengting, pai... Nono Tio não tem inimigos em Jiangcheng. Mesmo que tivesse, não teria condições de enfrentá-lo agora. Você acha que pode ser sequestro? Mas isso também não faz sentido. Se fosse sequestro, por que não pediram resgate até agora?" Xu Yan falava sozinha, enquanto Lu Zhengting ouvia atentamente, pensando em quem poderia ser o responsável.
Ren Jiu vinha a Jiangcheng poucas vezes por ano, e cada vez ficava pouco tempo. Ninguém tinha conflitos com ele, então podia-se descartar vingança. Quanto ao que Xu Yan disse sobre inimigos, ela se referia a Yang Jinkuan, que ainda estava na prisão.
Yang Jinkuan não tinha como atacar Ren Jiu. Além dele, Lu Zhengting ainda não pensava em outros suspeitos.
Xiao Han não podia ajudar com o problema, só podia cuidar dos dois meninos. Xiong Xiong olhava para Lu Zhengting e Xu Yan com um olhar confuso, com o rosto sério, como se estivesse pensando em algo. O terceiro, que estava encostado no ombro de Xiong Xiong quase dormindo, de repente deu um grito.
Xu Yan, assustada, olhou feio para o terceiro. Xiao Han sabia que Xu Yan estava de mau humor e, com medo de que o terceiro fosse repreendido, rapidamente o pegou no colo e subiu as escadas.
"Yan Yan, Nono Tio não vai se machucar." Lu Zhengting puxou Xu Yan para seus braços e disse baixinho. Ele sabia que Xu Yan estava muito perturbada, porque Nono Tio significava muito para ela. Ela crescera sob a sombra da morte de Xu Guang, e, anos depois, descobrir que ele não estava morto a fazia valorizá-lo ainda mais.
Xu Yan ficou quieta, encostada no peito de Lu Zhengting. Suas pálpebras não paravam de tremer, como se algo ruim fosse acontecer. "Lu Zhengting, estou meio inquieta, tenho medo..."
"Não vai acontecer. Papai tem sorte, não vai se machucar tão facilmente."
Xu Yan pensou consigo mesma: talvez. Espero que as notícias que recebam sejam boas, e não más.
No dia seguinte, ainda não havia notícias do desaparecimento de Ren Jiu, mas uma revista semanal de Jiangcheng publicou um artigo perguntando se Xu Guang estava morto ou não.