Xu Yan passou uma noite sem dormir, revirando-se repetidamente em sonhos por muito tempo. Lu Zhengting a acompanhou quando ela acordou assustada e a acalmou até dormir, mas não demorou muito para que ela fosse novamente despertada por pesadelos. Ao abrir os olhos pela manhã, Xu Yan foi ao banheiro e se viu no espelho parecendo um panda nacional, sentindo-se melancólica, mas não conseguiu evitar um sorriso.
Xu Yan estava absorta em pensamentos, sem perceber quando Lu Zhengting se posicionou atrás dela. Ela não dormiu bem na noite anterior e sabia que ele também não; ela se agitara a noite toda, e ele não fora diferente? Cuidar dela era pior do que sofrer de insônia. Ela ergueu a mão e cobriu a dele, que estava apoiado em seu ombro, piscou os olhos e suspirou, incapaz de conter-se.
"Ainda não recebemos notícias. Será que o pai...?"
"Não, já contei ao Fiennes sobre o desaparecimento do pai. Ele também vai ficar de olho, para ver se foi gente da cidade do Norte que agiu."
Xu Yan baixou a cabeça, sem saber o que dizer. Ela assentiu. Lu Zhengting estava fazendo o possível para encontrar o paradeiro de Ren Jiu, e Fiennes também estava investigando. Quem sequestrou Ren Jiu agora deveria estar pensando no que fazer, já que está sendo procurado por ambos os lados.
"Toc, toc, toc"—ouviram-se batidas urgentes na porta. Xu Yan, instintivamente achando que era uma notícia sobre Ren Jiu, empurrou Lu Zhengting sem pensar, saiu em passos largos e abriu a porta, vendo Xiao Han parado ali, com uma expressão séria.
Ao ver que era Xiao Han, Xu Yan não pôde evitar uma pontada de decepção e disse, com um tom indiferente: "Xiao Han, o que foi?"
"Mãe, olhe isto." Xiao Han entregou a ela o jornal que o mordomo trouxera de manhã, apontando para o artigo que ocupava a maior parte da primeira página: "Este título tem a ver com o avô."
Xiao Han sabia que o pai de Xu Yan se chamava Xu Guang, e que ele era seu avô, mas que havia morrido há mais de dez anos. Agora, porém, estavam usando isso como assunto para fofocas, publicando em jornais. Ele lera o artigo, que questionava se Xu Guang realmente não estava morto, como se quisesse revelar uma conspiração ao público.
E essa conspiração apontava diretamente para Xu Guang e Xu Yan.
Lu Zhengting saiu, pegou o jornal que Xu Yan lhe entregou, passou os olhos rapidamente e disse: "Quem escreveu esta reportagem tem más intenções. Provavelmente estão mirando em nós de novo."
"Você acha que pode ser Xia Siyue?" Xu Yan ficou em silêncio por um longo tempo antes de soltar essas três palavras, mas a ideia parecia sem fundamento, porque Xia Siyue não poderia saber da relação entre ela e Ren Jiu. Por outro lado, se Xia Siyue já soubesse há muito tempo, por que esperaria tanto para usar isso?
Xu Yan balançou a cabeça, murmurando para si mesma: "Não está certo. Parece que estamos esquecendo algo."
Lu Zhengting segurou os ombros de Xu Yan, temendo que ela se exaltasse demais: "Acalme-se. Mesmo que Xia Siyue não tenha essa capacidade, o homem por trás dela, Li Xiumin, tem."
Sim, era Li Xiumin. Muito provavelmente era Li Xiumin. Xu Yan sentiu como se tivesse agarrado uma tábua de salvação e quis desesperadamente que Lu Zhengting investigasse Li Xiumin imediatamente. Li Xiumin não era de Jiangcheng, então a investigação levaria tempo. Embora já tivessem pedido a Ningxi para investigar, ele provavelmente não encontrara problemas e o caso fora arquivado.
Lu Zhengting indicou a Xiao Han que ficasse em casa com os irmãos mais novos e não saísse para lugar nenhum. Ele também queria que Xu Yan ficasse em casa esperando notícias, mas ela se opôs firmemente. Xu Yan não queria ficar em casa pensando bobagens. Ela olhou profundamente para Lu Zhengting, e no final foi ele quem cedeu.
Os dois saíram para a empresa, onde o assistente Xiao já os esperava. Assim que se encontraram, Lu Zhengting mandou Xiao investigar quem escreveu a reportagem e a empresa responsável pela publicação. Foi rápido; em menos de cinco minutos, tiveram o resultado. A empresa de mídia por trás disso era de Guan Lin.
Parecia que realmente tinha a ver com Li Xiumin.
Xu Yan lembrou que Li Xiumin lhe ligara antes. Sentada ao lado, ela pegou o celular e começou a procurar entre os números desconhecidos, discando um por um. Quando sua paciência estava quase se esgotando, finalmente encontrou o número de Li Xiumin. Ao ouvir risadas do outro lado da linha, sua raiva subiu instantaneamente.
"Li Xiumin! Foi você quem levou o Tio Jiu?"
"Quem é Tio Jiu? Sra. Lu, não conheço essa pessoa de quem você fala." Li Xiumin disse preguiçosamente. Xia Siyue, que estava tomando café da manhã ao lado, ouviu-o falar e não pôde deixar de erguer a cabeça para olhar sua expressão. Ela estava preocupada que Li Xiumin voltasse atrás em sua palavra; não queria ver Ren Jiu ser solto tão facilmente.
"Li Xiumin, pare de fingir! Foi você quem mandou levarem o Tio Jiu no aeroporto ontem. Estou avisando: se ousar machucá-lo um pouco que seja, não vou deixar barato." Xu Yan gritou furiosamente para o outro lado da linha.
"Ontem? Aeroporto? Ah, ouvindo você falar, até me lembro. Parece que convidei um amigo para vir aqui, bater um papo, mas pelo que sei, ele não é o Tio Jiu de que a Sra. Lu fala."
Xu Yan estava tão furiosa que sentia que os pulmões iam explodir! Ela sabia que Li Xiumin estava tentando forçá-la a admitir a relação com Ren Jiu, mas... Ela ergueu os olhos para olhar Lu Zhengting, que estava com uma expressão impassível. Ren Jiu não queria que os outros soubessem. Se ela admitisse de um lado, e Ren Jiu não confirmasse, não seria uma versão diferente dos fatos?
Na verdade, tanto Lu Zhengting quanto Xu Yan sabiam que, se Li Xiumin ousava dizer isso, era porque tinha provas da relação deles. E se eles admitissem agora, aos olhos dos outros, pareceria que estavam confirmando o que o artigo da manhã dizia: que ela e Ren Jiu haviam tramado contra Xia Minghui para tomar a empresa Xia.
Como o artigo veio primeiro, e eles esconderam a relação depois, o público teria uma ideia preconcebida. Naturalmente, muitos tenderiam a acreditar no conteúdo do artigo. Além disso, Xia Siyue, após a morte de Xia Minghui e a falência da empresa Xia, vivia uma vida muito difícil, quase como se tivesse caído de uma posição de grande dama para uma vida miserável.
Já ela, Xu Yan, tinha uma vida invejável, um marido perfeito que a amava profundamente, filhos obedientes e inteligentes, e ainda administrava a antiga empresa Xia. Comparando sua situação com a de Xia Siyue, muitos não evitariam sentir inveja, tornando-se mais fáceis de manipular, seguindo os boatos e tecendo mentiras ainda mais distorcidas.
No passado, Xu Yan já havia passado por isso. Quando alguém a difamava, muitas pessoas que não conheciam os fatos saltavam para acusá-la junto com a multidão, usando o nome da justiça, acreditando que não precisavam assumir responsabilidade legal por suas palavras, falando como se estivessem no local dos acontecimentos.
Li Xiumin era muito paciente, e sua paciência sempre fora boa. Então, Xu Yan não desligou o telefone, e ele também não desligou. Esperaram por um bom tempo. Talvez apenas Xia Siyue estivesse ansiosa; ela queria muito que Li Xiumin desligasse, mas não ousava, então continuou a comer distraidamente o que estava no prato.
"Li Xiumin, o que você quer, afinal?" Xu Yan conteve a raiva e perguntou.
"Só estou entediado, queria arrumar algo para fazer. Não esperava te envolver nisso. Ah, que pena." Assim que Li Xiumin terminou de falar, como se não achasse mais graça, desligou o telefone e se concentrou em comer. Ter o café da manhã interrompido era realmente irritante.
Xia Siyue, vendo que ele desligara o telefone de Xu Yan, não pôde evitar suspirar de alívio. Mas, de repente, Li Xiumin disse, sem peso: "Suspirou de alívio?"
"Ah? Não."
Li Xiumin bufou com desdém. Vendo que ela negava, não disse mais nada. Depois do café, saiu com os seguranças. Ela ainda tinha que ir trabalhar. Hoje, com certeza, queria ver como Xu Yan estava acabada.
Nove horas da manhã. Xia Siyue chegou pontualmente à empresa. Ela deu uma volta do lado de fora do escritório de Xu Yan, mas não viu sinal dela. Isso chamou a atenção da secretária. A secretária saiu, olhou para ela várias vezes e, vendo que parecia querer invadir o escritório de Xu Yan, deu um passo largo e a bloqueou: "Srta. Xia, a Sra. Xu está de folga hoje, não está no escritório."
"Folga? Como assim eu não sabia que Xu Yan estava de folga hoje?" Xia Siyue encarou a secretária, que estava atrapalhando, e riu com sarcasmo.
"Se a Srta. Xia, com seu nível hierárquico, pudesse saber detalhadamente a agenda da Sra. Xu, eu teria que suspeitar que você tem más intenções." A secretária respondeu com um sorriso.
Xia Siyue bufou e apontou para o nariz da secretária: "Quem você pensa que é para falar de nível hierárquico comigo? Quando meu pai era o dono desta empresa, você ainda estava no lixo. Saia da frente!"
"Srta. Xia, você disse 'quando'. Agora não é mais como antes. O dono desta empresa agora é a Sra. Xu. É melhor não invadir. Se a coisa escalar, todo o esforço que você fez para entrar na empresa pode ir por água abaixo."
"Você!" Xia Siyue estava experimentando pela primeira vez a habilidade da secretária de Xu Yan. Vendo que, depois de falar com um sorriso, ela ainda ajustava os óculos no nariz com uma expressão de 'não se despeça', Xia Siyue ficou furiosa, batendo o pé no chão!
Xia Siyue foi embora contrariada e voltou para seu escritório apertado. Lembrando-se da cara da secretária, a raiva subiu à cabeça. Não conseguindo engolir a humilhação, ela varreu todos os documentos da mesa para o chão, aliviando um pouco a tensão.
Só que a faxineira que veio limpar o escritório depois sofreu, sendo xingada por meia hora. Se a secretária não tivesse vido socorrê-la, quem sabe até quando Xia Siyue continuaria gritando.
"O quê? A secretária Wang veio me dizer que não tenho nem o direito de dar uma lição nos subordinados?" Xia Siyue ergueu a cabeça, olhou de cima para a secretária e disse friamente.
A secretária Wang ajustou os óculos. Ela havia subido do nível mais baixo até aquela posição, então entendia bem o que era ser humilhada sem motivo. Sabia que Xia Siyue e a Sra. Xu não se davam bem e, como era leal à Sra. Xu, não se importava com as consequências de ofender Xia Siyue.
"Srta. Xia, se você não sabe respeitar os outros, sugiro que experimente a vida deles."
"Você é só uma secretária da Xu Yan. Como ousa falar comigo assim?"