Quando Ning Nan apareceu de repente na frente de todos, segurando a mão de Xu Su, o rosto do velho senhor mudou instantaneamente. Ele se levantou de repente e bateu na mesa com raiva, assustando todos a ponto de nem ousarem respirar fundo, com os olhos fixos em Ning Nan e Xu Su.
— Seu desgraçado! — rugiu o velho senhor, arrancando a bengala das mãos do ajudante ao lado. Caminhou até Ning Nan e, diante de todos, ergueu a bengala de repente, prestes a acertá-lo, mas ninguém esperava que Xu Su fosse tão rápido, recebendo a golpeada no lugar.
— Xu Su. — Ning Nan amparou Xu Su, vendo o suor frio brotando em sua testa, com o rosto cheio de dor. As mãos dos dois ainda estavam entrelaçadas. Ele respirou fundo, endireitou o corpo e disse ao velho senhor: — Vovô, eu gosto dele, ele gosta de mim. Não há nada de errado nisso.
— Seu desgraçado! Vocês são homens!
— Quem disse que não pode haver amor entre pessoas do mesmo sexo? Vovô, esta é minha escolha. Voltei apenas para lhe informar. Não importa se você concorda ou não.
— Seu neto ingrato! Você quer me matar de raiva? Você não sabe o que é bom para si!
— Vovô, amanhã vou tornar isso público...
— Pá...
O som nítido de um tapa ecoou de repente. Ning Nan virou o rosto, e uma mancha vermelha apareceu instantaneamente em sua face.
— Ning Nan! Se você fizer isso, não será mais um descendente da família Ning!
— Vovô, hoje em dia não é mais como na sua época. O amor entre pessoas do mesmo sexo é legal agora.
— Não me venha com essa história. Se você sair por esta porta hoje, nunca mais volte! A família Ning não tem um descendente como você!
Ning Nan olhou profundamente para o velho senhor, cujo rosto estava lívido, e, segurando a mão de Xu Su, saiu direto da residência Ning sem olhar para trás.
Vendo isso, o velho senhor não conseguiu recuperar o fôlego e desmaiou. Naquele momento, Ning Dong queria agarrar aquele garoto, Ning Nan, e dar uma surra nele. Por que ele tinha que usar métodos tão duros para lidar com o velho senhor?
O médico da família chegou rapidamente. Depois de examinar o velho senhor, suspirou profundamente. Vendo isso, Ning Dong agarrou o médico pelo colarinho e quase o jogou do segundo andar.
— Senhor, senhor, o velho senhor não tem nada grave, é só um ataque de raiva que subiu ao coração...
— Ning Dong, não se exalte. Solte o médico primeiro. — disse Xu Xiao, com um pouco de dor de cabeça.
O médico, já seguro, acalmou o susto e disse: — O velho senhor teve um ataque de raiva. Precisa descansar bastante. Lembre-se de controlar as emoções e manter uma boa disposição.
— Terceiro, acompanhe o médico.
Depois de se despedir do médico, como o velho senhor precisava de um ambiente tranquilo para descansar, Ning Dong reuniu todos na sala de estar. Xu Xiao entregou a criança à empregada e também estava com o rosto preocupado.
— Caçula, amanhã, não importa como, você tem que impedir o segundo de tornar isso público.
— Entendi. Vou avisá-los para se prepararem agora.
Lu Zhengting franziu a testa, olhou para os três irmãos e disse: — Fiquem tranquilos. Eu também vou dar um jeito de abafar isso.
Xu Xiao esfregou os olhos. De repente, o telefone tocou. Ela olhou para o identificador de chamadas, era da residência da família Xu. Ela ficou surpresa por um momento e, ao atender, ouviu a voz furiosa do velho senhor Xu.
Ning Dong abraçou Xu Xiao, pegou o telefone da mão dela e, segurando-o, levantou-se e foi para a varanda. Xia Yan, vendo que o clima de todos não estava bom, aproveitou um momento livre e foi para a cozinha preparar um bule de chá de frutas.
— O segundo não mudou nada nesse jeito de arrumar confusão. Depois de causar problemas, ele limpa a bagunça e desaparece sem deixar rastro, deixando o trabalho para nós. — disse Ning Xi, com um tom melancólico.
— Terceiro, você ainda vai para Jiangcheng?
— Vou sim. Aproveitando que já apareci por lá da última vez.
Lu Zhengting olhou para Ning Xi e perguntou calmamente: — Decidiu?
— Hum, decidi.
Xia Yan viu que Xu Xiao não estava com boa aparência e se aproximou: — Irmã Xiaoxiao.
— Yan Yan, você acha que a história do segundo e do Su Su tem futuro? A residência acabou de ligar. O velho senhor Xu também está furioso. O caminho do amor desses dois garotos certamente não será fácil.
— O amor é realmente algo muito misterioso. — disse Xia Yan, olhando para Lu Zhengting, que conversava com Ning Xi. Assim como ela, sem saber quando, silenciosamente colocou aquela pessoa no lugar mais vazio de seu coração.
Vendo isso, Xu Xiao não conseguiu evitar revirar os olhos. Quando viu Ning Dong voltar com o rosto sério, sem tempo para falar com Xia Yan, levantou-se e foi diretamente até ele.
— Qual é a posição deles?
— Mais contrários do que o velho senhor.
******
Jiangcheng.
Lu Zhengting saiu da empresa com tanta pressa que, além de passar as instruções sobre os assuntos da companhia, não disse para onde ia. Ke Yaru foi várias vezes ao escritório procurá-lo, mas o secretário Zhou sempre dizia que ele não estava.
Ke Yaru não viu Lu Zhengting na empresa por vários dias seguidos. Nem mesmo na casa dos Lu ele apareceu. Também não havia sinal de Xia Yan. Poucos dias antes, Jiang Mingxiu recebeu uma ligação dos Estados Unidos e foi às pressas para lá com Xiao Han. Ke Yaru não sabia quando voltariam.
Ela foi a um bar tranquilo, escolheu um canto que não chamasse atenção e bebeu sozinha, afogando as mágoas. De repente, todas as pessoas ligadas a Lu Zhengting pareciam ter desaparecido, sem deixar rastros. E Xia Yan estava ao lado dele. Para ela, isso era uma dor que cortava o coração.
Bebida forte, embriaga.
Mas Ke Yaru parecia não sentir os efeitos do álcool. Copo após copo, a bebida subiu à cabeça, o mundo girou e sua visão ficou turva. O bar tranquilo tinha pouca clientela, o que o tornava ainda mais silencioso. Uma música calma tocava, e a voz do cantor carregava uma leve tristeza. Ke Yaru, com a pouca consciência que lhe restava, ergueu a cabeça e olhou ao redor. A luz fraca parecia esconder a todos na escuridão...
— Arroto... — Ke Yaru debruçou-se sobre a mesa. De repente, lembrou-se de Ke Qinglan, lembrou-se do dia em que conheceu Lu Zhengting, cinco anos atrás. Cenas do passado surgiam diante de seus olhos. Ela sorriu, balançou a taça por alguns segundos e, através da cor rubra do vinho, viu vagamente um homem se aproximando.
— Zhengting, é você?
Yang Jinkuan olhou para o homem que estava ao lado de Ke Yaru: — Volte primeiro.
Ele olhou para Ke Yaru, bêbada, franziu a testa, suspirou e sentou-se ao lado dela, tirando-lhe a taça da mão.
— Ru Ru.
Ke Yaru sentiu alguém tentando pegar sua taça e ficou irritada. Com esforço, abriu os olhos, que já estavam se fechando, e viu uma figura borrada. Estendeu a mão para tocar e disse, furiosa: — Quem é você? Por que está aqui? Você não é Zhengting.
Ao ouvir o nome de Lu Zhengting, os olhos de Yang Jinkuan se estreitaram instantaneamente, e uma chama se acendeu neles. Vendo Ke Yaru naquele estado, pensou um pouco, abraçou-a e a levou para fora do bar.
No dia seguinte.
Quando Ke Yaru acordou, viu tudo estranho no quarto. Imediatamente puxou o cobertor e, ao ver que suas roupas estavam intactas, suspirou aliviada. Abriu a porta e, no corredor, olhou para a sala de estar lá embaixo. Viu Yang Jinkuan, vestindo roupas caseiras, sentado no sofá lendo jornal.
O que ela estava fazendo aqui?
A ressaca deixou Ke Yaru irritada. Ela desceu as escadas, foi até Yang Jinkuan e, em seus olhos, passou um lampejo de surpresa. O homem diante dela não se encaixava em nada com a imagem que guardava na memória. Yang Jinkuan pareceu perceber isso e um sorriso amargo brotou em seus lábios.
— Acordou? Aqui está o chá para curar a ressaca. Beba.
— O que estou fazendo aqui?
— Beba o chá primeiro.
— Yang Jinkuan, estou perguntando o que estou fazendo aqui?
— Ru Ru...
— Não me chame assim. Me dá nojo. — Ke Yaru deu um passo para trás e olhou friamente para Yang Jinkuan.
— Você estava bêbada. Fui ao bar buscá-la.
— Você faria isso por bondade? Mandou alguém me seguir, não foi? — Ke Yaru disse, furiosa.
— Ya Ru, só mandei eles protegerem sua segurança. Você sabe que prometi à sua irmã que cuidaria de você. Desde que sua irmã morreu, estive sempre procurando você. Não esperava que estivesse ao lado de Lu Zhengting.
— Como tem coragem de mencionar minha irmã? Se não fosse por você, ela não teria morrido. Ela teria uma família feliz. Mas você destruiu tudo.
— Não. Mesmo sem aqueles acontecimentos, Qinglan não seria feliz. Você sabe! Aquela família sempre se achou superior. Nem mesmo uma pessoa tão gentil como Qinglan conseguiu ser aceita por eles. Foram eles, a família Lu, que mataram Qinglan.
— Desculpas! Tudo o que você diz são desculpas! Quero sair daqui. Não quero ver você.
Yang Jinkuan olhou para Ke Yaru, que estava emocionada, e lembrou-se de Qinglan, que partiu. Seu rosto ficou extremamente sombrio. Lembrou-se dos tempos em que os três estavam juntos e sentiu que o tempo era cruel, que em poucos anos tudo havia mudado.
— Ya Ru, vou mandar alguém te levar.
— Não precisa. Não quero ter nenhuma relação com você. Muito menos quero que alguém saiba que te conheço. — Ke Yaru pegou a bolsa, sem olhar para Yang Jinkuan, e caminhou rapidamente em direção à porta da mansão.
Yang Jinkuan, com o rosto inexpressivo, fitou as costas de Ke Yaru e de repente disse: — Lu Zhengting e Xia Yan foram para a Cidade do Norte.
Ao ouvir isso, Ke Yaru parou instantaneamente.
— Ya Ru, se precisar de alguma ajuda, lembre-se de me procurar.
— Isso nunca vai acontecer. — Assim que Ke Yaru terminou de falar, empurrou a porta e saiu. Lá fora, o sol brilhava forte, mas seu coração estava frio. E ela realmente não esperava que fosse se contradizer. As coisas que queria esquecer sempre vinham à mente, e a figura de Xia Yan, sem que ela soubesse quando, começou a persegui-la como uma sombra. Ela detestava Xia Yan e a odiava por conseguir tão facilmente o que ela mais desejava.
Ke Yaru voltou para casa, deitou-se na cama. A dor de cabeça a deixou ainda mais irritada. Cenas de Xia Yan e Lu Zhengting juntos passavam por sua mente. O celular, que estava debaixo do travesseiro, vibrou de repente. Irritada, ela pegou o telefone para desligá-lo, mas viu que era uma mensagem de Ye Yunchen.
Marcando um encontro à tarde.
Ye Yunchen só tinha olhos para Xia Yan. Então, procurá-la só poderia ser por causa de Xia Yan. E ela, naturalmente, não recusaria. Pensou bem: há alguns dias, a tentativa de Xia Minghui de unir Ye Yunchen e Xia Yan, que foi frustrada, virou fofoca no círculo social. Ela sabia que Ye Yunchen não desistiria de Xia Yan.
Ye Yunchen recebeu a resposta de Ke Yaru, mordeu o lábio e, sentado no escritório, fitou fixamente a mesa, apertando os olhos de vez em quando. Ao ouvir o som de saltos altos e vozes do lado de fora, franziu a testa imediatamente. Viu Lin Xujia abrir a porta do escritório diretamente e, animada, caminhar até a mesa: — Yunchen, não disseram que você estava em reunião?