Sem tempo para perguntar mais nada, Xia Yan não se esqueceu de instruir Lin Xujia antes de desligar o telefone: não saia, ela pegaria um táxi para lá imediatamente.
Lin Xujia abraçou o próprio corpo, enterrou a cabeça nos braços, sufocando o choro. Após um suspiro, ela de repente ligou para Ye Yunchen novamente. O telefone tocou por um bom tempo até ele atender.
— Yunchen, você pode descer agora para ficar comigo? — Estou muito ocupado. — Mas agora eu realmente preciso de você ao meu lado. Só desce um pouquinho. — Já disse que estou ocupado. — Assim que Ye Yunchen terminou de falar, ignorando se Lin Xujia ainda queria dizer algo, desligou o telefone e continuou mergulhado no trabalho.
Lin Xujia olhou incrédula para o celular apagado. Entre a tristeza e a fúria, ela rediscou o número de Ye Yunchen, mas desta vez ele não atendeu. Sem desistir, continuou ligando até que ele finalmente atendeu.
— Lin Xujia, o que você quer, afinal! — Ye Yunchen gritou, impaciente, para ela do outro lado da linha.
Ao ouvir isso, Lin Xujia ficou tão furiosa que só queria jogar o celular no chão. Elevou a voz: — Ye Yunchen, eu só quero ver você na minha frente agora.
— Impossível! — É o único pedido que tenho! Ye Yunchen! Você não pode ser tão cruel comigo. Não se esqueça de que o seu trabalho atual é graças a quem.
Ye Yunchen franziu a testa: — E daí?
— E daí? — Lin Xujia repetiu a frase, atônita.
Pelo fone, vinha uma respiração calma. Lin Xujia achava que, se se dedicasse de coração, conseguiria aquecer o coração de Ye Yunchen, mas agora percebia que isso era apenas uma ilusão dela. Fez uma pausa e, em tom de teste, disse: — Meu pai vai me entregar para Yang Jinkuan.
Ye Yunchen refletiu por um momento e respondeu com um "hum". Ao ouvir o choro abafado do outro lado, franziu levemente a testa: — Se não for algo importante, então é isso.
— ...
O telefone foi desligado novamente. Lin Xujia, desolada, sentia-se como se estivesse num poço de gelo, com o frio vindo de todos os lados, avassalador e violento. Ela não conseguia recusar nem resistir. Naquele momento, só sentia frio.
Sob a pressão de Xia Yan, o motorista acelerou até o destino e, ao parar, disse de bom grado: — Moça, essa sua pressa não é nada boa...
Xia Yan sorriu levemente, entregou o dinheiro rapidamente ao motorista e desceu apressada, indo direto ao encontro de Lin Xujia.
Encontrando rapidamente o carro de Lin Xujia, Xia Yan não conseguia ver o interior. Tentou abrir a porta, mas estava trancada, então bateu no vidro. Ao ouvir o som, Lin Xujia levantou a cabeça e viu Xia Yan do lado de fora. Destrancou o carro, e Xia Yan entrou imediatamente. Ao ver os olhos vermelhos e inchados de Lin Xujia, não conteve o impulso de abraçá-la: — Xiaojia.
— Xia Yan. — Estou aqui.
Lin Xujia desabou emocionalmente, abraçou Xia Yan e começou a chorar. Entre soluços, recontou tudo de novo. As duas ficaram muito tempo dentro do carro até que o telefone de Lin Xujia tocou novamente. Era o pai dela. À medida que o tempo se aproximava, Lin Xujia ficava mais apavorada e tensa, e agora precisava voltar correndo para a casa dos Lin. Xia Yan olhou para a amiga abatida, depois para o volante, e disse, rangendo os dentes: — Xiaojia, eu dirijo.
Lin Xujia sabia que Xia Yan nunca tinha dirigido de verdade desde que tirou a carteira, então ficou chocada ao ouvir aquilo.
— Não hesite. O mais importante agora é chegar em casa antes deles. — Após o treinamento especial de Lu Zhengting, a habilidade de Xia Yan ao volante havia melhorado drasticamente. Ela saiu da empresa com tanta pressa que nem avisou Lu Zhengting. Quando ele terminou uma videoconferência e foi procurá-la, descobriu que a garota não estava no escritório e começou a ligar sem parar.
Lin Xujia viu o celular de Xia Yan vibrando ao lado e, de relance, percebeu que era Lu Zhengting ligando. Como Xia Yan não notou, ela desviou o olhar para fora, fingindo não saber. Talvez por intuição, Xia Yan sentiu a orelha esquentar. Desde pequena, ouvira de Xiao Lanzhi que, se alguém estivesse falando dela, a orelha ficaria quente e vermelha. Instintivamente, tocou a orelha e, de fato, estava assim.
Fez uma pausa, curiosa, e deu uma olhada no celular ao lado. Seus olhos brilharam na hora.
O nome "Lu Zhengting" aparecia claramente em sua visão. Xia Yan pensou em ignorá-lo, pois sabia que sua habilidade ao volante ainda não permitia se distrair atendendo telefone enquanto dirigia. Mas não atender também a preocupava, porque Lu Zhengting era muito astuto; ela não conseguia imaginar nem adivinhar que tipo de punição ele usaria se ela não atendesse.
Como as consequências de não atender o telefone de Lu Zhengting a assustavam, após hesitar, ela reduziu a velocidade, olhou com cuidado para os carros ao redor, segurou o volante com uma mão e pegou o celular com a outra. Lin Xujia, vendo isso, fingiu confusão e olhou fixamente para Xia Yan.
Xia Yan deu um sorriso sem graça e atendeu. A voz fria de Lu Zhengting veio do outro lado, e ela já sabia: o chefe estava muito irritado.
— Onde você está? — Na Rua Jiannan Bei.
Lu Zhengting franziu a testa: — O que está fazendo aí?
— A Xiaojia está com um problema. Estou indo com ela para a casa dos Lin. — Lin Xujia? — Sim. Quando eu chegar... — Xia Yan, o carro, o carro... freia rápido!
A voz apavorada e urgente de Lin Xujia chegou claramente a Lu Zhengting. Xia Yan, esquecendo que ainda estava ao telefone, pisou fundo no freio. Felizmente, ambas estavam usando cinto de segurança, senão teriam sido jogadas para frente. Xia Yan, ainda tremendo, olhou para a frente e viu que a distância entre seu carro e o da frente era de quase um dedo. Segurando o volante com mãos trêmulas, respirou ofegante.
— Xiaojia, você está bem?
Ambas estavam bem, mas Lu Zhengting levou um susto com o grito repentino de Xia Yan! Com o rosto sério e sombrio, ele gritou o nome dela: — Xia Yan!
Ao ouvir aquela voz cheia de raiva, Xia Yan sentiu um aperto no coração e, extremamente culpada, atendeu: — Lu, Lu, Lu Zhengting, eu, eu, eu...
— Quem mandou você dirigir! — Eu, eu, se eu não dirigir, não tem, tem ninguém para dirigir.
— Se machucou? — Ao ouvir a gagueira de Xia Yan, Lu Zhengting franziu a testa, massageando as têmporas, e perguntou preocupado.
— Não me machuquei, nem bati. Só que, enquanto falava com você, não prestei atenção no carro da frente.
Xia Yan sabia que Lu Zhengting se importava mais com ela do que ficava bravo, então aproveitou a oportunidade e, com uma voz lastimável, começou a se auto criticar para ele, com uma sinceridade tão genuína que quase dava para escrever "bebê comportado" na testa.
Lin Xujia olhou para Xia Yan com inveja. Quando ela desligou, disse, melancólica: — Xia Yan, você é tão feliz.
Xia Yan não negou nem confirmou, apenas sorriu em silêncio e religou o motor.
Vendo isso, Lin Xujia pensou em si mesma e sentiu que o destino era injusto com ela.
Lu Zhengting ficou um tempo no escritório de Xia Yan. Ele sabia um pouco sobre os assuntos da família Lin, então estava ciente de que naquela noite os Lin estariam recebendo Yang Jinkuan. Mas não imaginava que o objetivo do pai de Lin Xujia era entregar a própria filha a ele. E aquela tola da Xia Yan também tinha ido junto, o que o deixou preocupado. Fez uma pausa, pediu ao secretário Zhou que verificasse a agenda do dia e adiou diretamente o voo noturno para a cidade de Shu.
Na casa dos Lin.
Quando Xia Yan e Lin Xujia chegaram, o pai de Lin já tinha voltado antes delas. Assim que entraram, Lin Xujia foi chamada ao escritório por um empregado, enquanto Xia Yan foi levada ao seu quarto. Quando Lin Xujia voltou do escritório, trazia nas mãos uma caixa quadrada muito elegante. Xia Yan levantou-se rapidamente da cama e se aproximou, perguntando, com voz suave: — O que seu pai disse?
Lin Xujia balançou a cabeça em silêncio e entregou a caixa a Xia Yan. Curiosa, ela a abriu e viu dentro uma roupa tão pura quanto a neve. Retirou-a devagar: era um vestido assimétrico, de ombros nus, sensual sem perder a inocência. Lin Xujia, com olhar vazio, fitou o vestido nas mãos de Xia Yan e esboçou um sorriso amargo.
— Não tem como escapar... — Não, com certeza há uma solução. — Xia Yan segurou a mão de Lin Xujia.
— Hã. — Lin Xujia bufou, olhando para Xia Yan com um olhar enigmático. — Xia Yan, nem todo mundo tem a mesma sorte que você, de encontrar alguém como Lu Zhengting, que te salva das dificuldades. Eu não tenho essa sorte, e ninguém virá me salvar. Veja, mesmo quando a família Xia quis te entregar a Yang Jinkuan, pelo menos esconderam da sua mãe, porque ela jamais permitiria e lutaria com todas as forças para te proteger. Mas comigo é diferente. Nesta casa, sou uma pessoa descartável, só me torno importante quando posso trazer benefícios para eles...
Xia Yan ficou sem palavras.
Lin Xujia continuou, sem expressão: — Como agora, de repente me tornei importante aos olhos deles, porque precisam de mim para fazer um acordo com Yang Jinkuan. Xia Yan...
— Hã? — Xia Yan ainda estava ouvindo atentamente, e quando ouviu seu nome, demorou a reagir.
— Você consegue me entender? — Consigo. — Que bom, Xia Yan, obrigada. — Lin Xujia disse sem qualquer emoção, de repente tirou a mão da de Xia Yan, virou-se e foi em direção à penteadeira ao lado.
Xia Yan jamais imaginaria que aquela conversa tranquila se tornaria o divisor de águas na amizade das duas. A partir dali, a vida de cada uma seguiria rumos diferentes, e ela também não imaginava que pagaria um preço amargo por isso.
Lin Xujia vestiu na frente de Xia Yan a roupa preparada pelo pai e fez uma maquiagem impecável. Lin Xujia era muito bonita, muito parecida com sua falecida mãe. A sensualidade inata fazia muitos homens se renderem a ela. Cada sorriso ou olhar seu lembrava as lendárias raposas da mitologia antiga, extremamente sedutoras. Seus olhos cativantes, naquele momento, combinavam pureza e sensualidade de forma perfeita.
Ela semicerr os olhos, fitando a bela mulher no espelho, e esboçou um sorriso cruel no canto dos lábios. Ela havia dito: desde o dia em que a família Lin decidiu empurrá-la para fora, ela não deixaria mais que controlassem seu destino. Só ela seria a dona de si mesma.
Xia Yan não percebeu a sutil mudança na expressão de Lin Xujia; apenas observou sua silhueta solitária e suspirou profundamente.