O banheiro estava envolto em vapor, o ar carregado de umidade e calor. Xia Yan estava sob o chuveiro, a água morna escorrendo de seu topo da cabeça, ora rápida, ora devagar. Ela fechou os olhos, o cabelo completamente encharcado, juntou as mãos para pegar água e batê-la diretamente no rosto. Ao pensar na recepção hostil que Jiang Mingxiu lhe dera logo ao chegar, sentiu-se um tanto frustrada e impotente. Afinal, quem mandou ela ter "roubado" o filho dela, Lu Zhengting?
Ela se considerava azarada...
Xia Yan passou a mão no rosto e sentiu que algo no ar havia mudado. O perigo se aproximava lentamente. Ela abriu os olhos de repente, arregalando-os incrédula ao ver o homem nu que aparecera no banheiro. Quando ficava nervosa, gaguejava. Xia Yan, imóvel, apontou para Lu Zhengting, ainda pingando água, e disse: "Você, você, como entrou?" Ela já não lembrava se havia trancado a porta ou não.
Lu Zhengting, com expressão impassível, lançou um olhar para a aparência de Xia Yan naquele momento. A pele dela, branca com um tom rosado, parecia apetitosa. Ele desviou o olhar, baixou os olhos e, com indiferença, caminhou até ela, ficando sob o chuveiro. A água molhou seu cabelo, escorrendo por suas sobrancelhas, nariz, lábios... parou um instante em sua clavícula e depois desceu lentamente. Ela engoliu em seco, os olhos bem abertos, vendo aquela gota d'água traçar uma linha suave sobre seu abdômen, seguindo para...
Xia Yan semicerrrou os olhos e ouviu uma risada baixa. Seu rosto, já avermelhado pelo vapor quente, ficou ainda mais rubro. Ela fechou um olho e manteve o outro aberto, ergueu a sobrancelha com desafio para Lu Zhengting e falou devagar: "Eu diria que você tem tendência exibicionista, não?"
"Exibicionista? Você não é a que mais gosta de ver isso?" Os olhos de Lu Zhengting pareceram piscar para Xia Yan, e uma corrente elétrica instantaneamente atingiu os olhos dela.
Xia Yan ficou atônita, pensando no que ele dissera. O que ele queria dizer com "ela mais gosta de ver isso"? Ela piscou confusa, sem entender por que ele falava aquilo. Pensou e pensou, sem encontrar explicação, até que de repente uma luz surgiu em sua mente. Olhou surpresa para Lu Zhengting, que agia como se nada tivesse acontecido, e percebeu que o olhar dele estava fixo em seu peito. Franzindo a testa, ergueu rapidamente as mãos para se cobrir e o encarou com raiva.
Ela se lembrou.
De manhã, quando estava no escritório sem nada para fazer, entediada, encontrou no Weibo um vídeo de dança de Xi Xi e o assistiu com grande entusiasmo. Nem percebeu quando Lu Zhengting apareceu em seu escritório. Naquele momento, ela estava vidrada, e os movimentos de Xi Xi eram provocantes. A camisa branca dele, com os saltos, subiu, revelando seu abdômen. Naquele instante, o coração de Xia Yan... foi completamente conquistado por aquele garoto, Xi Xi.
Quando ela notou Lu Zhengting, o rosto dele já estava preto como carvão.
A imagem dela babando por Xi Xi estava gravada na mente de Lu Zhengting. Naquele momento, ele queria pendurar Xia Yan e dar uma lição nela. Ora, ela tinha um deus perfeito bem na frente, mas preferia se encantar por um pirralho!
Xia Yan mordeu o lábio, como se soubesse o que incomodava Lu Zhengting, e achou tudo muito engraçado.
Vendo isso, a expressão de Lu Zhengting mudou. Ele transformou sua insatisfação com Xia Yan em raiva, agarrou-a e a puxou à força para perto de si, forçando o corpo dela a se colar ao seu. Inclinou-se para olhá-la de cima, suas pupilas claras e escuras como se faíscas de fogo se acendessem. Seus braços fortes se apoiaram na parede atrás dela. A água morna ainda corria, misturando sensações de frio e calor. Por causa da altura de Lu Zhengting, Xia Yan precisava erguer a cabeça para vê-lo.
Xia Yan revirou os olhos, desviando o olhar para os lados. "Lu Zhengting, não pense que pode me intimidar só porque é mais alto que eu!"
Ao ouvir isso, Lu Zhengting teve um espasmo no canto da boca, sem saber se ria ou chorava. Sem dizer nada, beijou os lábios dela, calando todas as palavras que ela queria dizer.
A alternância entre gelo e fogo, acompanhada pelas mãos errantes de Lu Zhengting, fez Xia Yan tremer toda. Instintivamente, ela colocou as mãos no pescoço dele e, sem pensar, ficou na ponta dos pés para corresponder. Sem a barreira das roupas, tudo ficou mais simples. No espelho embaçado pelo vapor, os reflexos dos dois apareciam vagamente. Ela entreabriu os olhos, o corpo todo rosado... De repente, a força das mãos de Lu Zhengting aumentou, e a dor fez Xia Yan soltar um leve gemido, como se fosse dor e prazer ao mesmo tempo...
"Dói! Lu Zhengting, não pode pegar mais leve!" Xia Yan, com o último resquício de sanidade, gritou. Mas, mesmo gritando, a frase saiu com um tom ofegante, quase como um dengo. Ao ouvir, Lu Zhengting não aliviou a pressão; pelo contrário, beliscou-a maldosamente na cintura. A cintura era uma área sensível para Xia Yan, e naquele momento ela se sentia ainda mais mole, mal conseguindo se manter em pé sozinha.
O ataque de Lu Zhengting era rápido e bruto. Xia Yan não pôde deixar de pensar na última vez, que parecera o fim do mundo, e instantaneamente murchou como um balão furado.
Parecendo querer puni-la por se distrair naquele momento, Lu Zhengting sorriu friamente com o canto da boca. Seus dedos ligeiramente ásperos deslizaram pela pele dela, parando de repente em um ponto, sem avançar nem recuar. Xia Yan prendeu a respiração, abriu os olhos, e suas pupilas arregaladas encararam o homem malvado com um olhar perdido.
"Lu Zhengting, tira essa mão daí!"
Ao ouvir, Lu Zhengting semicerrrou os olhos, com um olhar diabólico e direto para Xia Yan, as sobrancelhas levemente erguidas...
Para Xia Yan, a técnica de Lu Zhengting era algo que ela amava e odiava ao mesmo tempo.
Do banheiro ao quarto, na cama, Lu Zhengting queria continuar perto da janela, mas desistiu diante da recusa firme e veemente de Xia Yan.
Esse resultado custou a Xia Yan uma semana de sossego em sua vida.
Ke Yaru foi colocada por Jiang Mingxiu no quarto ao lado do de Lu Zhengting. Naquela noite, deitada na cama, sua mente estava cheia da imagem de Xia Yan se entregando a Lu Zhengting. Inegavelmente, ela desejava ser aquela pessoa, e não Xia Yan, que sempre a enfrentava.
Ela se revirava na cama, sem conseguir dormir. A noite silenciosa a deixava inquieta. De repente, sentou-se na cama, fixando o olhar no céu noturno sem nuvens lá fora. Ficou imóvel por um longo tempo, hesitou, desceu da cama e saiu do quarto, parando diante da porta de Lu Zhengting. Ergueu a mão, curvou os dedos, mas os deixou suspensos no ar. Viu a luz que escapava pela fresta sob a porta, colocou as mãos ao lado do corpo e, instintivamente, encostou o ouvido na porta para ouvir o que acontecia lá dentro.
Uns gemidos abafados chegaram aos seus ouvidos. O rosto de Ke Yaru mudou instantaneamente. Os sons de dengo de Xia Yan fizeram a raiva em seu íntimo subir à tona, espalhando-se por todo o corpo. Ela cerrou os punhos, desejando arrombar a porta e entrar. No auge da fúria, ouviu a voz de Chen Ma atrás de si. Virou-se lentamente, com um olhar sombrio e frio fixo em Chen Ma, sem dizer nada.
Chen Ma, por sua vez, ficou apavorada. Ao ver a expressão de Ke Yaru, não ousou dizer uma palavra.
Ke Yaru voltou ao quarto com frieza. A distância era curta, mas ela sentiu como se tivesse caminhado por muito tempo. A porta foi fechada com força, num estrondo que rompeu o silêncio da noite profunda.
Sem dormir a noite toda, Ke Yaru, ao se levantar para se arrumar, olhou para si mesma no espelho. Não se sabe o que pensou, mas de repente ergueu a mão, pegou o batom e rabiscou furiosamente no espelho, até que a imagem refletida ficasse irreconhecível. Só então parou. Ficou parada no banheiro, jogou um punhado de água no rosto, respirou fundo, mas a inveja em seu coração não se acalmava. Forçou-se a sorrir e começou a se maquiar com indiferença.
Jiang Mingxiu estava ajustando o fuso horário; naquele momento, no exterior, ainda era madrugada. Chen Ma preparou o café da manhã. Ke Yaru foi a primeira a se sentar à mesa. Xia Yan e Lu Zhengting apareceram em seguida. Os três mantinham expressões normais, mas Chen Ma, de vez em quando, olhava para Ke Yaru, lembrando-se da cena da noite anterior, quando a vira na porta do patrão, com uma aura de espírito maligno. Agora, porém, agia como se nada tivesse acontecido.
Xia Yan percebeu o olhar cortante que Ke Yaru lhe dirigia, sentiu um certo desconforto, mas não deu importância. Afinal, Ke Yaru sempre a detestara, e sua atitude nunca seria boa.
"Chen Ma, e minha mãe?"
"A senhora disse para não chamá-la a esta hora."
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Ye Yunchen, ao acordar de sua ressaca, foi trabalhar na empresa de Xia Minghui. Sabia que talvez devesse esse mérito a Lin Xujia, mas fingia não saber. Sabia que Xia Minghui devia tê-lo investigado, então desde o início não pensou em esconder sua ambição. Um dia, faria Xia Yan se arrepender de ter escolhido Lu Zhengting. Xia Minghui observava tudo em silêncio, tramando seus próprios planos.
Por causa do trabalho de Ye Yunchen, a relação entre Lin Xujia e Xia Siyue mudou sutilmente. Agora, a primeira coisa que Lin Xujia fazia ao sair do trabalho não era mais ir ao Grupo Lu, mas sim à empresa Xia para encontrar Ye Yunchen.
Naquele dia, ela acabara de estacionar o carro, ainda com o motor ligado, quando recebeu uma ligação de seu pai, ordenando que voltasse imediatamente, pois o jantar com Yang Jinkuan havia sido adiantado.
Lin Xujia desligou o telefone e ficou com a mente em branco. A imagem da barriga gorda de Yang Jinkuan e seu rosto sempre ameaçador veio à sua mente, fazendo-a tremer. Sem ousar hesitar ou imaginar, pegou o telefone e, sem pensar, ligou para Xia Yan.
Ao telefone, Xia Yan ouviu os soluços abafados de Lin Xujia e ficou preocupada. Sua expressão se tornou séria, e ela falou suavemente: "Xiao Jia, primeiro para de chorar. Me diz o que aconteceu?"
Lin Xujia, entre soluços, contou tudo e começou a chorar de novo. "Xia Yan, o que eu faço? Por que eles escolheram me sacrificar? Eu também sou filha dele! Minha felicidade é tão insignificante aos olhos deles? Xia Yan, eu o odeio!"
"Xiao Jia, onde você está? Fica aí, não se mexe. Vou aí agora."
Lin Xujia deu o endereço diretamente. Xia Yan ficou confusa. Não era na porta da empresa de Xia Minghui?