Ke Yaru sempre soube que Lu Zhengting detestava que as pessoas prestassem atenção excessiva aos seus movimentos, então, mesmo que agora sua mente estivesse cheia de suspeitas de que quem ligou era Xia Yan, ela não ousava perguntar, apenas duvidava silenciosamente em seu coração. Sentada ao lado de Lu Zhengting, sua expressão permanecia a mesma, fria, fazendo as pessoas sentirem instintivamente uma distância intransponível. Ela suspirou profundamente em seu íntimo, seus olhos deslizando disfarçadamente para o perfil quase perfeito dele, com uma adoração nada escondida.
O avião de Jiang Mingxiu chegou pontualmente a Jiangcheng. Ao empurrar a bagagem para fora, ela procurou entre a multidão até ver seu filho, Lu Zhengting, e Ke Yaru ao lado dele, parados fora do grupo. Com um sorriso no rosto, aproximou-se e, ao ver o filho que não via há tempos, não pôde deixar de reclamar um pouco.
Lu Zhengting caminhava calmamente ao lado de Jiang Mingxiu quando ela de repente mencionou: "Zhengting, e sua namorada? Por que não a trouxe para eu conhecer?"
Ao ouvir isso, Lu Zhengting lançou um olhar inexpressivo para Ke Yaru, que estava do outro lado de Jiang Mingxiu, baixou os olhos e disse friamente: "Ela está ocupada."
Acostumada ao silêncio de Lu Zhengting, Jiang Mingxiu não pretendia perguntar sobre Xia Yan por ele, então, ao ouvi-lo dizer isso, não demonstrou insatisfação. Ke Yaru sentiu o olhar ambíguo de Lu Zhengting, seu coração deu um sobressalto, mas manteve a expressão calma ao retribuir o olhar, como se não tivesse notado a investigação nos olhos dele, e sorriu levemente.
Desta vez, Jiang Mingxiu voltou a Jiangcheng de repente, e Lu Zhengting não planejava hospedá-la na Vila Dongshan, mas antes que pudesse dizer isso, Jiang Mingxiu o interrompeu diretamente: "Desta vez, vou ficar em Dongshan, assim posso ver meu netinho todos os dias."
Ao ouvir isso, Lu Zhengting naturalmente não se opôs, pensando que poderia apresentar Xia Yan a ela e deixá-las tentar se dar bem. Com isso em mente, ordenou ao motorista que fosse direto para Dongshan.
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Yang Jinkuan, que havia sido repetidamente humilhado por Lu Zhengting, guardava rancor. Seu comportamento tornou-se ainda mais insano e cruel. Lu Zhengting não só levara Xia Yan na frente dele, como também a empresa Fang Neng, sob seus ataques deliberados, agora enfrentava dificuldades de fluxo de caixa. Para resolver rapidamente os problemas financeiros de Fang Neng, a família Lin tornou-se o primeiro alvo dos ataques de Yang Jinkuan.
Ou melhor, a empresa Lin já estava nos planos de Yang Jinkuan, mais cedo ou mais tarde ele agiria.
A família Lin sabia que Yang Jinkuan estava intencionalmente criando problemas para eles e também que ele tinha interesse em Lin Xujia, então Lin Xujia tornou-se o sacrifício da família. Depois de confirmar isso com o pai, ela sentiu-se completamente esgotada, sabendo que era ideia da madrasta, mas não tinha forças para mudar.
Aos seus próprios olhos, ela vivia num mundo de gelo e neve, cada passo era como andar sobre gelo fino, com precipícios à frente e atrás, e os caminhos à esquerda e à direita pareciam cobertos de espinhos. Ela caminhava com dificuldade, como num inferno, mas precisava continuar, pois não queria que seu destino fosse controlado por outros.
Ela aceitou a exigência do pai, mas em seu coração já tinha seus próprios planos. Ao ver Lin Xujia tão obediente, o fraco amor paternal de Lin Fu pareceu despertar, e ele passou a ter mais compaixão por ela. O gosto de Yang Jinkuan por mulheres era conhecido de todos, não apenas cruel, mas também sangrento.
Lin Xujia ainda encontrava tempo para visitar Ye Yunchen todos os dias, mas a situação dele não parecia melhorar. Ele continuava a afogar suas mágoas no álcool, vivendo uma vida desordenada e cheia de decadência. Ela fez uma cópia da chave da casa de Ye Yunchen e, ao abrir a porta, viu o estado deplorável dele. Escondendo a tristeza em seus olhos, aproximou-se com o rosto frio e, de repente, ergueu a mão e deu-lhe um tapa no rosto.
"Ye Yunchen, até quando vai continuar com isso?! Vou te dizer uma coisa, não espere que Xia Yan venha te ver ou te procurar. Ela agora está feliz e contente com Lu Zhengting. Para quem você está mostrando essa sua decadência e tristeza? Para Xia Yan? Pena que para ela você é apenas um amigo!" Lin Xujia conhecia o caráter de Xia Yan e sabia como ela lidava com sentimentos: se não amava, não amava, não dava esperanças a ninguém, sendo implacável a ponto de afastar as pessoas.
Era isso que ela admirava em Xia Yan: a capacidade de cortar laços decisivamente, sem hesitação.
Ye Yunchen, ao ouvir as palavras de Lin Xujia, ergueu levemente a cabeça, com marcas nítidas de dedos no rosto. Ele mexeu os lábios, sentindo um leve gosto de sangue, então lambeu o canto da boca com a língua, olhando para Lin Xujia com olhos sombrios.
Atacar a família Lin era apenas uma pequena parte do plano de Yang Jinkuan, quase dispensável, mas a família Xia era diferente. De certa forma, a relação entre Xia Yan e Lu Zhengting era suficiente para Yang Jinkuan atacar os Xia, mas esse plano foi interrompido depois que Xia Minghui o procurou.
Desde o dia em que Xia Minghui chamou Xia Yan de volta à casa dos Xia, as informações que obteve dela o deixaram inquieto. Ele sempre suspeitou que o que Xia Yan tinha já estava nas mãos de Lu Zhengting, mas estava confuso sobre por que Lu Zhengting ainda não havia agido. Para evitar que as coisas tomassem um rumo indesejado, Xia Minghui bolou um plano.
Quando Xia Siyue voltou da escola para casa, foi chamada ao escritório por Xia Minghui. Ao sair, seu rosto irradiava alegria, e nem mesmo seus olhos conseguiam esconder seu bom humor. Ela sempre dissera que destruiria tudo o que Xia Yan tinha, deixando-a sem nada.
Ela contou a Xia Minghui tudo o que sabia sobre Xia Yan, nos mínimos detalhes. Sabendo do caso de Ye Yunchen, naturalmente quis ajudá-lo e, assim, recomendou-o ao pai. Xia Siyue dirigiu sozinha, encontrou o número de Lin Xujia e um sorriso malicioso surgiu em seu rosto.
Xia Siyue marcou um encontro com Lin Xujia num café. Lin Xujia chegou devagar e, ao ver Xia Siyue, não conseguiu esconder um certo desgosto em seus olhos. Vendo isso, Xia Siyue franziu levemente a testa e lançou um olhar desdenhoso para Lin Xujia: "Você acha que é melhor do que eu?"
Ao ouvir isso, Lin Xujia ficou visivelmente irritada, encarando-a friamente: "Por que me chamou aqui?"
"Claro que é algo do seu interesse."
"O quê?"
Xia Siyue ergueu os olhos e soltou uma risadinha: "Algo relacionado ao futuro de Ye Yunchen, não acha interessante?"
Ao ouvir o nome Ye Yunchen, Lin Xujia franziu a testa, puxou uma cadeira e sentou-se, fitando Xia Siyue fixamente.
Xia Siyue olhou para Lin Xujia com calma e disse despreocupadamente: "Lin Xujia, nossa, eu realmente admiro você. Por alguém que não gosta de você, você consegue ser tão..."
Xia Siyue parou no meio da frase, mas seu olhar zombeteiro dizia tudo. Lin Xujia baixou os olhos calmamente e disse suavemente: "O que você quer que eu faça para você?"
Assim que terminou de falar, Xia Siyu viu Ke Yaru entrando lentamente do lado de fora, lançou um olhar enigmático para Lin Xujia e, quando ela se aproximou, Lin Xujia percebeu Ke Yaru.
Três mulheres, um palco, uma verdadeira trama de intrigas.
Ke Yaru ergueu a cabeça e olhou arrogantemente para Lin Xujia, dizendo friamente: "Ouvi dizer que a família Lin pretende te entregar a Yang Jinkuan para se divertir?"
Ela disse isso de forma leviana, com um tom de sarcasmo. As palavras "se divertir" soaram nos ouvidos de Lin Xujia, e sua expressão instantaneamente se tornou feia: "Quem é você?"
"Quem sou eu não importa para você, mas sei que no fundo você deve odiar profundamente Xia Yan. Pense bem, se ela não tivesse escapado das mãos de Yang Jinkuan e não tivesse encontrado Lu Zhengting, nada disso teria acontecido. Agora, com Lu Zhengting como seu protetor, Yang Jinkuan não ousa atacá-la facilmente, nem à família Xia, então ele se contenta com o que tem, e a família Lin caiu direitinho na armadilha. E você, exatamente, tornou-se uma peça descartável que sua família pode jogar fora a qualquer momento."
"Cale a boca!" Lin Xujia, ao ouvir as palavras de Ke Yaru, parecia aterrorizante. Ela olhou furiosa para aquela boca que se abria e fechava, desejando poder costurá-la.
Ke Yaru não tinha intenção de parar. Já que o fogo havia sido aceso, que viesse mais forte. Ela olhou de soslaio para Lin Xujia, quase enlouquecida, e continuou: "Não só sua vida está uma bagunça, como o homem que você ama, Ye Yunchen, gosta de Xia Yan. Sua vida está cheia da sombra de Xia Yan, até para se aproximar de Ye Yunchen você precisa usar o nome dela. Estou certa?"
Ao ouvir isso, Lin Xujia tapou os ouvidos com as mãos, seus olhos injetados fixos em Ke Yaru. Vendo-a olhar para ela com um misto de zombaria e pena, uma fúria ardente queimava em seu peito, não apenas contra Xia Yan, mas contra todos que a haviam abandonado.
Xia Siyue, que estava sentada ao lado sem dizer nada, observava friamente Ke Yaru empurrar Lin Xujia para um beco sem saída. Franzindo levemente a testa, ela deu uma olhada discreta e desviou o olhar. Qualquer um que estivesse insatisfeito com Xia Yan poderia ser sua amiga.
Lin Xujia ergueu os olhos e encarou Ke Yaru: "O que você quer que eu faça?"
"Muito bem." Ke Yaru ainda queria que ela mantivesse uma relação normal com Xia Yan, mas não disse o que queria que ela fizesse, pois sabia que Lin Xujia se tornaria sua arma mais afiada contra Xia Yan.
Xia Siyue não entendia Ke Yaru, nem conseguia adivinhar por que ela não pedia nada a Lin Xujia, e Ke Yaru também não tinha intenção de contar a elas.
As três formaram uma espécie de acordo tácito. Ke Yaru saiu primeiro do café e foi direto para a Vila Dongshan. Ainda era cedo, e ela queria ver como Xia Yan lidaria com a mãe de Lu Zhengting, Jiang Mingxiu.
Ke Yaru dirigiu seu Porsche conversível rapidamente pelo trânsito intenso, atravessando a cidade iluminada. Abriu a janela, esticou uma mão para fora, e com um sorriso enigmático, manteve o olhar focado à frente. Xia Yan, agora o jogo está apenas começando, ela esperava que Xia Yan aceitasse o desafio.
Vila Dongshan.
Como Lu Zhengting havia levado Jiang Mingxiu de volta à vila e depois saído novamente, Xia Yan ainda não sabia que a mãe dele estava lá. Ela voltou para a vila cedo, trocou de roupa para ficar em casa e, lembrando-se de que havia prometido fazer um bolo para Xiao Han, foi para a cozinha.
Quando Jiang Mingxiu apareceu na sala de estar segurando a mão de Xiao Han, viu Chen Ma saindo da cozinha e perguntou de passagem: "Chen Ma, ouvi dizer que Zhengting tem uma namorada?"