“Meus três irmãos têm muita admiração pelo desenvolvimento vibrante do continente, mas por enquanto ainda não pensam em vir para cá, acham que não é o momento certo. No entanto, agora estou em B City, posso ‘dar uma olhada’ por aqui e considerar voltar para empreender na China,” disse Baili Chen em voz baixa. “Tenho uma visão muito positiva do mercado do continente.”
“Ah, se seus irmãos estiverem dispostos a empreender na China, com certeza receberão boas políticas. Desde que tragam tecnologia e experiência reais, todos serão bem-vindos,” disse o Velho Qin com um sorriso, sentindo que quando se está com sono, aparece um travesseiro. Se conseguisse trazer alguns dos especialistas da família Baili, seria um tesouro inestimável.
Depois de mais um tempo de conversa, os quatro velhos foram embora. Baili Chen ficou ao lado de Bai Ling, contando algumas coisas da escola.
“Professor Baili, a proposta do Avô Qin há pouco, senti que você estava mais para se esquivar. Será que é por causa das políticas do continente?” Com o tempo que trabalhavam juntos, Bai Ling conseguia adivinhar uns oitenta ou noventa por cento.
Baili Chen falou em tom grave: “Pegue a indústria automobilística, por exemplo. As políticas de aprovação são muito rigorosas. A menos que seja uma joint venture, há poucas empresas de capital integral, e, de uma forma ou de outra, todas envolvem fatores governamentais. Por isso, não acho que seja o melhor momento agora.”
“Se não agirmos agora, no futuro todas as ruas estarão cheias de carros de outros países. Aliás, professor Baili, qual dos seus irmãos é que estuda motores de automóveis?” perguntou Bai Ling.
“Meu irmão mais velho. Agora é o principal projetista de motores automotivos da General Motors, tem quarenta anos este ano,” respondeu Baili Chen. “O que você está pensando?”
“Invista e monte uma fábrica aqui. Quanto ao capital, eu dou um jeito. Desde que ele venha, pode entrar com a tecnologia como participação. Quanto às licenças e tudo mais, deixa comigo, garanto que resolvo direitinho.” Bai Ling tinha essa confiança. Quanto à produção da fábrica de carros elétricos, ela pensou em chamar seu colega novo-rico Wu Qiankun, já que a tecnologia era mais simples, o investimento menor, o retorno rápido e também dava lucro.
“Já que você diz isso, quando eu voltar hoje, vou ligar para ele,” disse Baili Chen. Vendo que Bai Ling tinha falado, independentemente de conseguir convencer o irmão mais velho, ele precisava aceitar por enquanto.
“Diga a ele para ficar tranquilo. Ele só precisa se dedicar à pesquisa e ao lançamento de novos produtos. Quanto ao resto, eu resolvo. Ainda tenho alguns materiais em casa, amanhã mando para você. Acredito que seu irmão, depois de vê-los, vai ter muitas ideias e talvez até queira colaborar comigo,” disse Bai Ling, animada.
“Xiao Ling, na verdade, você já tem tantos bens, não precisa se esforçar tanto. ‘Crianças nascem para ser cuidadas, não para sofrer e se cansar’. Então, de qualquer forma, cuide bem da sua saúde,” disse Baili Chen em tom sério.
“Hoje em dia, quem é que acha que dinheiro é demais? Mas pensar que um dia vou ter um carro produzido na minha própria fábrica, que maravilha...” Bai Ling respondeu com um ar de pão-dura, bem-humorada. “E aí vou te dar um de graça!”
“Que ótimo! Aí vou modificá-lo do meu jeito, vai ficar show!” Só de pensar no carro modificado que tinha em Hong Kong, o coração de Baili Chen disparava. Que saudade!
“Você está pensando na sua versão turbinada de carro antigo de novo?” disse Bai Ling, rindo. “Mas o seu carro é mesmo uma verdadeira joia escondida: por fora não é grande coisa, mas tem conteúdo.”
“Não é como você. Ele e eu somos iguais: por fora somos simples, por dentro somos sólidos, não somos almofada bordada,” disse Baili Chen, comparando o carro a si mesmo, com um sorriso maroto e sem-vergonha.
“Falaram que você é gordo e você já começa a bufar. Nunca imaginei que você fosse assim,” disse Bai Ling, com desprezo. Ele estava se elogiando como a velha que vende abóboras, e ainda por cima sem ficar vermelho ou com o coração acelerado.
“Quer comer bolo?” Baili Chen viu que ainda havia bolo na caixa e perguntou. Há pouco estavam falando de carro, e agora já tinham mudado para bolo.
Mas, olhando para a cor e o cheiro tentadores, Bai Ling realmente queria comer de novo. “Sim, quero!”
“Aliás, no laboratório, acho que devíamos contratar dois assistentes. Sozinho, estou ficando sobrecarregado. Depois de terminar o semestre, vou parar de dar aulas e me dedicar integralmente à pesquisa. Quem sabe um dia eu não ganho um Prêmio Nobel?”
“Professor, é verdade? Você realmente pode ganhar um Prêmio Nobel?” Bai Ling ficou tão surpresa que parou o bolo na boca e perguntou apressadamente.
“Sim, você não acredita na capacidade do seu professor? Agora que tenho o laboratório, estou começando a extrair uma substância que pode retardar o envelhecimento, e até combater doenças graves como o câncer. Isso tem um significado enorme para a humanidade, é como impulsionar o avanço da humanidade,” disse Baili Chen em voz baixa.
“Há tantas coisas desconhecidas no mundo. Quanto mais descobrimos, mais sentimos o quanto não sabemos...” Bai Ling suspirou. “Sinto que sou apenas uma amadora. Tenho muitas preocupações e muitas coisas a fazer. Originalmente, achava que poderia me acalmar e fazer pesquisa, mas acho que não consigo agora.”
Baili Chen riu baixinho: “Xiao Ling, você tem seus próprios pensamentos e seu próprio jeito de fazer as coisas. O que você consegue fazer, outros podem não conseguir; da mesma forma, o que outros conseguem, você pode não conseguir. Faça o que quer fazer. Se você realmente quer fazer pesquisa, mas não consegue na prática, eu carregarei sua parte junto com a minha. Vamos administrar bem o nosso laboratório. Os outros dizem que o homem cuida do exterior e a mulher do interior; nós dois, eu cuido do interior e você do exterior. O que acha?”
Bai Ling teve um momento de distração, como se estivesse em transe. Desde a última vez que se beijaram, a atmosfera entre os dois estava muito peculiar. Mas era exatamente esse tipo de fala, ao mesmo tempo séria e brincalhona, de Baili Chen, que não deixava Bai Ling muito constrangida, e ela gradualmente começava a aceitar.
“O que foi? Ficou boba?” perguntou Baili Chen, rindo. “Assustada?”
Bai Ling só se distraiu, não havia como se assustar. Depois de alguns relacionamentos mal-sucedidos na vida anterior, e com Joel nesta vida, Bai Ling entendeu de verdade aquela frase: só se encontra a pessoa certa no momento certo para ficar junto no final. No estado atual de Bai Ling, ela só tinha liberdade parcial. Se fosse Joel, por causa dos interesses familiares, não poderia ficar ao lado dela. Bai Ling agora se sentia imensamente grata por ter terminado com Joel antes, sem precisar enfrentar de novo aquelas escolhas inúteis.
“Como você poderia me assustar? Professor Baili, você acha que nós dois temos futuro?” perguntou Bai Ling, um pouco resignada. A coisa mais difícil de entender no mundo são os sentimentos, especialmente entre homem e mulher, que são como fios emaranhados, difíceis de cortar e de organizar.
“Hehe!” Baili Chen deu duas risadas abafadas. “Isso é meio engraçado. Você nem começou comigo, como vai saber se tem futuro?”
Baili também riu e disse: “Se não pensarmos no futuro, que futuro teremos?”
“Na verdade, eu sempre acho que, quando se trata de sentimentos, desde que venham do coração, desde que encontremos a pessoa certa no momento certo, e depois de surgirem, a gente persista, isso é amor e paixão, e aí tem futuro. Se não houver persistência, toda aquela emoção e desejo, todo aquele carinho, são só flores de um dia,” disse Baili Chen em voz baixa, com uma expressão muito calma e serena.
Bai Ling, que no total já tinha vivido meio século, hoje entendeu que o amor pode ser descrito com palavras tão simples, mas naquele momento, era tão adequado.
“Você tem uma compreensão muito profunda,” elogiou Bai Ling, sem provocação, sem zombaria, apenas admiração.
“Obrigado pelo elogio,” disse Baili Chen, rindo. “Pequenas reflexões da vida. Aos dezessete ou dezoito anos, a juventude e a arrogância já passaram. Sei que tipo de felicidade quero. Acredito que em breve você também saberá.”
“Por que você tem tanta certeza de que vou saber?” Bai Ling achou que o Baili Chen de hoje tinha um toque de poeta.
“Porque você é muito inteligente. Você sempre sabe como tratar bem os outros e, mais ainda, como viver bem consigo mesma!” disse Baili Chen com convicção, com um ar de quem já sabia de tudo. Em circunstâncias normais, Bai Ling o acharia um charlatão, mas hoje não sentiu isso.
“Espero que sim. Talvez porque eu tenha sofrido muito quando criança, o céu agora está me compensando, sendo especialmente generoso comigo. Não importa o quanto eu tenha, nunca esquecerei minha maior felicidade; não importa o que eu perca, enquanto eu segurar firme as felicidades que já tenho, nunca as largarei,” disse Bai Ling, com o olhar vago, sem foco, como se estivesse relembrando algo.
Baili Chen acariciou os cabelos macios e desgrenhados de Bai Ling e disse: “Eu sabia.”
Baili Chen guardou o bolo que não tinha sido comido, tirou duas revistas da bolsa e as deu a Bai Ling para se distrair.
“Dê uma olhada nestas primeiro, espero que goste,” disse Baili Chen, colocando as revistas na cabeceira da cama. “Se gostar de mais alguma coisa, me fala, amanhã trago para você.”
Bai Ling olhou: uma era uma revista de fofocas de entretenimento, a outra era uma revista de moda. Ele a conhecia bem, sabia que ela sempre gostou dessas coisas, especialmente a de fofocas. Embora a maior parte do conteúdo fosse falsa, Bai Ling tinha o gosto vulgar de gostar de ver como os jornalistas inventavam histórias.
“Amanhã já posso receber alta, não preciso trazer muitas coisas. Mas ainda assim, muito obrigada. Essas duas são do meu agrado,” agradeceu Bai Ling, sorrindo. Pela primeira vez, ao olhar para Baili Chen, havia algo chamado carinho em seus olhos. Talvez envelhecer ao lado de alguém assim também fosse uma coisa leve e feliz.
“Então está bem, amanhã venho te buscar,” disse Baili Chen, com um sorriso. “Mas, depois de voltar para casa, não pode se cansar tanto.”
“Sim, entendi, professor Baili,” agradeceu Bai Ling, enquanto via Baili Chen sair com a lancheira térmica. Um canto do coração de Bai Ling se suavizou. Na verdade, ela só queria dizer: “Obrigada, Baili Chen.”
========================================================================================= No dia seguinte, quando Baili Chen chegou, Bai Ling já tinha trocado de roupa e estava pronta para ir para casa. No hospital, com gente olhando, ela não podia entrar no espaço para se recuperar. Depois de passar uma noite no hospital para enganar os outros, ela queria ir para casa o mais rápido possível.
Baili Chen ajudou a carregar a bolsa. Quando chegaram em casa, ele foi buscar uma garrafa de sopa que ele mesmo tinha feito e trouxe para Bai Ling. A habilidade culinária de Baili Chen não era brincadeira, tinha herdado o talento da Sra. Baili, e a sopa era deliciosa.
“Professor Baili, é uma pena você não ser chef,” disse Bai Ling, depois de tomar o último gole de sopa e mastigar o último cogumelo preto, ainda com gosto de quero mais.
“Pois é, quando eu era pequeno, só tinha dois sonhos: um era ser botânico, o outro era ser chef. Mesmo que agora não possa ser um grande chef, ainda consigo preparar uma refeição para a família,” disse Baili Chen, todo convencido. “Está interessada nesse dono de casa?”
“Se você continuar fazendo essas comidas gostosas para mim, vou ficar interessada, sim!” disse Bai Ling, brincando sem ficar vermelha ou com o coração acelerado. Toda vez que Baili Chen a provocava, ela não se conformava. Depois de decidir deixar as coisas fluírem naturalmente, não precisava ser a única a ficar sem graça. Não era o estilo dela.
“Como é que sinto que você foi ao hospital, não só curou a fraqueza, como também melhorou sua lábia?” disse Baili Chen, fingindo surpresa. “Quer que eu peça mais uns dias?”
“Professor Baili, como é que você está tão tagarela hoje? Comparado com a primeira vez que te vi, com aquele visual de selvagem frio, é uma diferença enorme. Estou até duvidando se você e aquele selvagem frio são a mesma pessoa,” provocou Bai Ling. “Não consigo entender! Será que você também tomou algum remédio?”
“Sim, tomei um remédio chamado curiosidade e atração. Então quero correr atrás dela, não quero perder a oportunidade,” disse Baili Chen em tom grave.
Bai Ling ficou mais uma vez ligeiramente atordoada. Ela sentiu que não podia mais se fazer de desentendida e precisava esclarecer as coisas com Baili Chen. “Professor Baili, vou te falar uma última vez. Se você ficar comigo, é muito provável que seja monitorado, talvez não possa sair de B City pelo resto da vida, ou até não possa sair da China. Você consegue abrir mão da emoção de atravessar florestas virgens? Consegue abandonar seus familiares, ficar muito tempo sem vê-los?”
Baili Chen parou a cerca de cinco passos de distância de Bai Ling, olhando fixamente para ela, e disse em voz baixa: “Xiao Ling, eu sei de tudo isso. O que você acabou de dizer não é um grande problema. Primeiro, eu não gosto de ir para florestas virgens, só queria encontrar novas espécies. Segundo, mesmo que não possa sair de B City ou da China, meus familiares podem vir me visitar aqui, não há questão de abandono.” Baili Chen respirou fundo.