“Lao Lin, o que você disse é verdade? Um porta-aviões pode navegar até o Mar do Sul da China?” O velho Zheng estava tão emocionado que, no seu entendimento, nem mesmo grandes navios de guerra, quanto mais componentes de aviação, poderiam ser construídos de forma independente.
Interrompido pelo velho Zheng, o velho Lin sorriu sem graça, sentindo que havia vazado informações nacionais, e disse em voz baixa: “Isso é só para nós ouvirmos, não saia contando por aí, hein. Senão, vou ter que fazer uma autocrítica.”
“Já entendi, irmão Lin, você não confia em mim? Garanto que não vou falar nada.” Especialmente com essa última frase, o velho Zheng ficou ainda mais certo, e a emoção tomou conta. Todo mundo tem um sonho de ver o país forte, especialmente a geração deles, que passou pelo fogo da guerra. Nada é mais importante do que a força da nação. Fraqueza significa ser pisado. Antes da libertação, nas concessões estrangeiras na China, havia placas dizendo: “Chineses e cães não podem entrar.” Que insulto para os quatrocentos milhões de compatriotas, e ainda mais em solo chinês. Países fracos não têm diplomacia — essa é a expressão mais crua de cem anos de sangue e lágrimas.
“Lao Zheng, nisso, você, como mestre, precisa proteger a Bai Ling na frente.” O velho Lin deu um tapinha no ombro do velho Zheng, falando com seriedade.
“Eu sei. Depois que as coisas da Xiao Ling foram confirmadas como verdadeiras, já falei com minha família no exterior, e todos voltaram. Passei mais de dez anos fora antes da fundação do país, e vou dizer que comprei essas coisas de catadores de lixo lá fora!” O velho Zheng falou solenemente. “Embora eu não tenha ido para a guerra como você, irmão Lin, não sou covarde até hoje. A Xiao Ling é minha discípula, e ela carrega segredos e responsabilidades. Não sei o que são, mas sei que, mesmo que eu valesse cem vezes mais, não seria tão importante quanto ela.”
“Mestre, então você não está em perigo?” Bai Ling perguntou preocupada, não querendo que o mestre se arriscasse por ela. Agora, Bai Ling pensava que era inútil, além de ter um espaço, precisava de proteção em tudo: o velho Lin, o velho Zheng, o velho Xi, sua mãe Bai Han, o pai Xi...
O velho Zheng acariciou os cabelos macios de Bai Ling e disse baixinho: “Quando o discípulo está em apuros, o mestre tem que assumir a frente. Além disso, isso não é mais só problema seu; é uma luta entre a China e aqueles países sem-vergonha, uma disputa cultural entre o país e o exterior. Não vamos facilitar para eles. Nosso museu não está em construção? O prazo é de dois anos. Quando estiver pronto, vamos colocar tudo lá dentro, fazer aqueles estrangeiros babarem, olharem, mas não conseguirem nada, e morrerem de raiva.”
“Mestre, obrigada!” Bai Ling baixou a cabeça, agradecendo de coração ao velho Zheng que a protegia.
“Você e sua mãe têm uma medicina tão boa, então minha vida é dura, ainda posso te proteger por mais vinte anos.” O velho Zheng riu alto, confortando Bai Ling.
Mesmo assim, Bai Ling ainda estava furiosa. Naquela semana, quando foi levada pela caminhonete blindada, ela ficou diante da bola de cristal, extraiu todos os materiais necessários, tirou do bolso uma lista com várias tecnologias e, como se não tivesse limites, usou a mente para puxá-los da bola de cristal. Lá fora, as câmeras clicavam sem parar.
Até que Bai Ling exauriu sua energia e desmaiou. Quando acordou, abriu os olhos e viu paredes brancas ao lado. Com sua experiência de muito tempo em hospitais, percebeu que era um quarto de hospital, e ainda uma suíte VIP.
“Xiao Ling, você acordou?” Os velhos Qin, Lin, Zheng e Zhao, quatro idosos, estavam sentados perto da cama de Bai Ling.
“O que houve comigo? Estou sem forças!” Bai Ling esfregou a cabeça tonta. Isso nunca tinha acontecido, não estava com febre, por que dormiu tão profundamente?
“Xiao Ling, você desmaiou!” O velho Lin tocou o rostinho de Bai Ling. “Você é tão pequena, por que tem tanta preocupação? Essas coisas, nós, os velhos, vamos cuidar. Não se desgaste. Você não sabe que, quando ouvi que tinha desmaiado, quase morri de susto.”
O velho Lin falou sem parar, repreendendo Bai Ling. Ela ouviu, sorrindo, sabendo que ele se importava de verdade, e disse despreocupadamente: “Vovô, já estou bem agora. Vou tomar cuidado e não desmaiar mais.”
“Hum!” O velho Lin fez cara feia. “É melhor você se lembrar disso.”
“Garanto!” Bai Ling levantou a mão rapidamente para prometer, e só então o velho Lin a deixou em paz.
“Xiao Ling, sei que você está frustrada agora, mas eu, vovô Qin, fiquei frustrado a vida inteira. Os únicos dias em que não me senti assim foram três.” O velho Qin segurava uma maçã na mão esquerda e um cortador na direita, descascando-a devagar.
Bai Ling ficou curiosa. Como a primeira figura de maior poder e prestígio da China podia dizer isso? Ela não acreditou.
O velho Qin não levantou a cabeça, continuou a descascar a maçã calmamente e disse em voz baixa: “Desde que me entendo por gente, o primeiro dia sem frustração foi quando o Japão assinou a rendição incondicional, finalmente expulsamos os japoneses. A missão e o objetivo da primeira metade da minha vida estavam cumpridos. Depois, a Guerra de Libertação foi na verdade uma briga entre os nossos, muito frustrante. Mas, se não lutássemos, não sabia quando o país seria realmente libertado. Até o dia da fundação da Nova China, respirei aliviado.”
Ouvindo as palavras calmas do velho Qin, era como ouvir a história real de um idoso. Quando ele parou, Bai Ling perguntou: “Vovô Qin, e qual foi o terceiro dia sem frustração?”
“A Terceira Sessão Plenária do Décimo Primeiro Comitê Central, depois que ‘a prática é o único critério para a verdade’ foi estabelecido, foi outro.” O velho Qin completou. “Até agora, continuo frustrado. Espero poder soltar o quarto suspiro quando Hong Kong e Macau retornarem.”
“Vovô Qin, então viver sempre frustrado não é muito doloroso?” Bai Ling perguntou baixinho, duvidando.
“Ah, é doloroso. Mas, enquanto o país ficar mais forte, meu coração se sente melhor. Recolher os punhos por um tempo é para poder bater com mais força depois. Então, Xiao Ling, fique tranquila, vou te dar uma resposta satisfatória.” O velho Qin falou com seriedade.
“Vovô Qin, faça como achar melhor, eu confio em você!” Bai Ling sorriu com o rostinho pálido. Diante do senso de responsabilidade do velho Qin e dos outros revolucionários da velha guarda pelo país, ela, uma jovem indignada, ficava muito aquém.
O velho Qin estendeu a mão, acariciou os cabelos desgrenhados de Bai Ling e disse: “Depois de amanhã, vamos dar uma coletiva de imprensa. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores vai responder especificamente sobre isso. Mas, criança, não se force, não se canse. Os materiais podem ser obtidos aos poucos. Sua saúde é o mais importante.”
Bai Ling sorriu sem graça: “Eu realmente estava ansiosa, queria tirar tudo de uma vez, mas hoje não consegui me controlar. Que tal assim, vovô Qin, você me manda uma lista de nomes de materiais todos os dias, eu vou extraindo um pouco por dia, durmo à noite e no dia seguinte estou cheia de energia.” Na verdade, Bai Ling pensava em fazer isso no espaço, para descansar mais.
“Assim também está bom. Então essa bola de cristal, guarde bem!” O velho Qin concordou com a sugestão de Bai Ling. “Mas não pode ser como hoje, sem medir as consequências, se cansando.”
“Entendido!” Bai Ling fez uma saudação deitada. “Ah, vovô Qin, quais foram os avanços científicos recentes?”
Ao ouvir Bai Ling perguntar isso, e com as pessoas ao lado sendo de confiança, o velho Qin não escondeu nada e disse alegremente: “Daqui a seis meses, nossos aviões podem ser atualizados para os modelos mais avançados internacionalmente. Esse é um ponto. Outro é que a fundição de aços especiais já está dominada, e agora começamos a produção em larga escala de instrumentos de precisão.”
Bai Ling levantou a mãozinha e perguntou: “Vovô Qin, já que vários aços especiais estão prontos, por que não vejo a indústria automobilística da China se desenvolver?”
“Carros? Não são uma necessidade do país, né?” O velho Zhao se apressou em dizer. Na situação atual, nas estradas, a maioria era de bicicletas. Havia carros, mas poucos, e eram caros, a maioria das pessoas não podia comprar.
Ao ouvir isso, Bai Ling quase revirou os olhos e disse: “Nossa, com o ritmo de desenvolvimento econômico do país, daqui a dez anos, as estradas estarão cheias de carros. As bicicletas quase serão substituídas por elétricos e carros. Além disso, o desenvolvimento da indústria automobilística pode gerar empregos para inúmeras pessoas e melhorar o nível de modernização. E eu vi que carros japoneses, coreanos, alemães e americanos estão começando a entrar no mercado chinês, mas a tecnologia deles é ultrapassada. E ainda, mesmo que montem fábricas na China, somos mais uma fábrica de montagem, sem conteúdo técnico, e eles não querem nos ensinar a tecnologia.”
“É verdade, tudo depende de esforço próprio. A indústria automobilística dos países desenvolvidos também é muito avançada. Xiao Ling, sua sugestão de hoje me deu muitas ideias. Então, me ajude a encontrar informações sobre carros elétricos e automóveis, como você disse. Podemos ver isso como uma nova indústria. Com mais carros, precisamos de estradas, o que vai estimular a demanda interna e o consumo.” O velho Qin teve um insight. Ele só pensava em inovações tecnológicas na área militar de alta tecnologia, mas a área civil também precisa de tecnologias avançadas, como comunicações e computadores.
“Tá bom, sem problemas!” Bai Ling concordou. Daqui a vinte anos, as bicicletas seriam basicamente substituídas por elétricos. Quem não pudesse comprar carro andaria de moto. Mas Bai Ling detestava motos, esses veículos rápidos onde a pessoa fica exposta ao metal. Antes, ela tinha pavor de ver motos, seja dirigindo ou andando, porque muitos motoqueiros pareciam não se importar com a vida, cortando entre pedestres e carros, causando muitos acidentes. Já os elétricos, ela gostava: eram mais rápidos que bicicletas, mas muito mais lentos que motos, com tecnologia simples, e a eletricidade em casa não era cara. Economizavam esforço e dinheiro, sendo perfeitos para o povo comum.
Vários deles conversavam e riam no quarto. Lá fora, o Xiao Zhou entrou e disse: “Xiao Ling, tem um tal de Bai Li Chen lá fora querendo te visitar.”
“Nossa, o professor Bai Li Chen! Deixa ele entrar!” Bai Ling respondeu prontamente, mas olhou para os grandes nomes ao redor. “Vovô Qin, é conveniente? Se não for, peço para ele voltar mais tarde.”
“Haha” O velho Qin riu alto. “O que tem de inconveniente? Eu até queria ver esse rapaz.”
Bai Ling percebeu que o velho Qin tinha um tom nas entrelinhas, e corou levemente. O Xiao Ding e o Xiao Wei, como não iriam contar ao velho Qin sobre o romance entre ela e Bai Li Chen? Pelo menos a parte de verificação política tinha que passar.
O fato de o velho Qin querer ver Bai Li Chen mostrava indiretamente que a verificação tinha sido aprovada.
“Vovô Qin~~” Bai Ling resmungou, mas não teve coragem de contestar.
Bai Li Chen entrou carregando duas marmitas, com mingau recém-feito e alguns bolos de flor de violeta. Quanto ao bolo de arroz glutinoso, era de difícil digestão, e Bai Ling estava fraca, não podia comer, então ele não trouxe.
“Saudações, senhores! Ouvi dizer que Bai Ling desmaiou, e vim visitá-la.” Bai Li Chen colocou as coisas no criado-mudo. “Xiao Ling, você está com fome?”
“Hum, estou um pouco. Mas como você soube que fiquei doente?” Bai Ling perguntou curiosa.
“Foi porque liguei para sua casa agora há pouco, e a tia Tian me contou. Então fui perguntar onde você estava e trouxe um pouco de comida. Você não me disse uma vez que, quando não se sente bem, adora comer os bolos que eu faço?”
“Obrigada, professor Bai Li Chen!” Bai Ling agradeceu educadamente. Embora a atmosfera entre os dois fosse um pouco tensa e sutil, os meandros disso não podiam ser contados a mais ninguém.
“Bolo? Ouvi a Xiao Ling dizer que é uma delícia. Posso provar?” O velho Lin perguntou sorrindo. Esse rapaz era bom, sabia cuidar, trazendo comida para Bai Ling. Claro que no hospital também tinha, mas não era tão carinhoso quanto trazer pessoalmente.
“Senhor Lin, experimente. Senhor Zhao, senhor, e este senhor, querem também?” Na caixa havia seis bolos, dava para dividir.
“Não precisa, dá só para o velho Lin. Ele gosta de doces, nós não.” O velho Zhao riu, desviando o assunto do bolo. “Aliás, senhor Bai Li Chen, já que a Xiao Ling está doente, o laboratório vai precisar de sua atenção redobrada, hein.”
“Por dever e por afeto, é o que devo fazer.” Bai Li Chen concordou, sentou-se na cadeira ao lado e, enquanto falava, ia alimentar Bai Ling com o mingau.
Bai Ling se sentou um pouco mais ereta, apoiou as costas no travesseiro, pegou a tigela e a colher das mãos de Bai Li Chen e disse: “Melhor eu mesma comer.” Piada, se fosse observada por vários avôs enquanto Bai Li Chen a alimentava, ela não aguentaria.
“Tudo bem.” Bai Li Chen concordou, sentou-se ao lado e começou a descascar uma maçã para Bai Ling.
“Senhor Bai Li Chen, tem planos de se mudar para a cidade B?” O velho Qin perguntou.
“Hehe, a cidade B é ótima. Já estou pensando em comprar uma casa aqui, para que minha família tenha onde ficar quando vier.” As palavras de Bai Li Chen foram uma confirmação tácita de que, a menos que algo inesperado acontecesse, ele se estabeleceria na cidade B.
O velho Qin assentiu e disse: “Muito bem. Aliás, sei que seus irmãos são elites em suas áreas no exterior. Têm interesse em voltar para a China? As políticas aqui são boas. Queremos avançar nas áreas de automóveis, comunicações e computadores, e precisamos de talentos.”