É que, afinal, Ai Lingyun tem apenas 19 anos, e não é apropriado ele ir sozinho. O padrinho e o velho Zhao são como irmãos, então Lingyun também me chama de tia, sou mais velha que ele. Que tal eu levar Lingyun para visitar? Bai Han estava pensando na relação entre as famílias Lin e Zhao, então achou necessário ir com Zhao Lingyun. Caso contrário, numa ocasião dessas, Zhao Lingyun, que nunca passou por isso, poderia fazer papel de bobo. Além disso, Zhao Lingyun veio para Hong Kong por causa do problema com Li Ziqing. Visitar a família Li, algo tão importante, era claramente um teste para ele. Se o velho Zhao soubesse depois que Bai Han não ajudou Zhao Lingyun em Hong Kong, mesmo que não ficasse bravo, sentiria um certo desapontamento.
"Tia Bai, você é tão boa! Estou com o coração na mão!" disse Zhao Lingyun com uma cara amarga, mas por dentro estava muito feliz. Ter um mais velho por perto o deixava mais seguro.
Bai Han deu um tapinha no ombro de Zhao Lingyun e disse, fingindo bronca: "Agora está com medo? Cadê isso antes?"
"Hehe!" Zhao Lingyun coçou a cabeça e sorriu aliviado.
Li Zidong achou que assim era melhor, pelo menos mais formal, parecia melhor para todos. Caso contrário, a família inteira dele ficaria encarando Zhao Lingyun, parecendo que estavam intimidando os mais novos e em maior número.
Depois do jantar, Bai Ling pegou todas as coisas que havia esculpido antes e foi com Zhao Lingyun escolher as caixas. Bai Han entregou Xiao Gen à senhora Xi e levou Zhao Lingyun para a casa dos Li.
No caminho, Bai Han deu algumas instruções, e Zhao Lingyun concordou com tudo. Bai Ling, sem nada para fazer, foi junto para animar e dar apoio a Zhao Lingyun.
Quando o velho Li viu Bai Han chegar, ficou surpreso, mas logo entendeu o motivo. Assim era melhor, mesmo que encontrasse o velho Zhao depois, seria mais fácil conversar, sem parecer que estavam intimidando os mais novos.
"Tio Li, desculpe a intromissão sem avisar," disse Bai Han, pedindo desculpas assim que viu o velho Li.
O velho Li acenou com a mão e sorriu: "Imagina, não precisa! Sua vinda é um prazer. Estes dias estou com dor no ombro, você pode dar umas agulhadas depois."
"Claro! Mas, pelo seu semblante, parece que não dorme bem à noite!" disse Bai Han, sentando-se ao lado do velho Li, com carinho.
"Pois é, ultimamente acordo sempre à noite, não sei por quê!" respondeu o velho Li, preocupado com a saúde, quase esquecendo o assunto principal do dia.
"Então vou dar umas agulhadas, garanto que vai comer bem e dormir bem. Tio Li, deixe-me apresentar: este é meu sobrinho, Zhao Lingyun. O senhor conhece o velho Zhao, ele é neto dele," disse Bai Han, olhando para Zhao Lingyun, que estava sentado ao lado.
Ao ouvir a tia Bai apresentá-lo, Zhao Lingyun levantou-se rapidamente e disse: "Vovô Li, como vai?"
Desde que Bai Han começou a apresentação, o velho Li observava Zhao Lingyun. Pela postura ao sentar, já sabia que era um militar. Corpo ereto, voz forte, testa larga, queixo quadrado, boa aparência. Exalava uma aura forte e imponente, não era alguém comum.
"Rapaz, boa postura!" elogiou o velho Li. "Tem o estilo do velho Zhao no passado!"
"Obrigado pelo elogio, vovô Li!" disse Zhao Lingyun, sorrindo. Receber elogios dos pais da moça era um bom começo.
Guan Xianglin agora olhava para Zhao Lingyun com um olhar caloroso, como uma sogra vendo o genro, quanto mais olhava, mais gostava. A menina tinha bom gosto, muito melhor do que eu na juventude. Assim, pelo menos a família não se oporia.
"Chengye, o que você fez ontem não foi certo, devia pedir desculpas a Lingyun," disse o velho Li em tom sério. Na verdade, queria ver o caráter de Zhao Lingyun. Se ele aceitasse as desculpas de Li Chengye sem entender a preocupação de um pai, estaria eliminado.
Zhao Lingyun, ao ouvir isso, não ousou se achar superior. Ele era honesto, mas não bobo, e Bai Han já tinha explicado algumas questões de etiqueta. Não podia deixar Li Chengye se desculpar.
"Tio Li, ouvi dizer que o senhor é um ano mais novo que meu pai, então vou chamá-lo de tio. O que aconteceu ontem foi culpa minha, não entendi seus sentimentos. Por favor, não fique bravo comigo," disse Zhao Lingyun, assumindo toda a culpa.
Li Chengye olhou para o velho Li, que acenou com a cabeça, e então sorriu: "Lingyun, não diga isso, fui eu que fui precipitado!"
"Pobres corações de pais, Lingyun entende," disse Zhao Lingyun, muito compreensivo.
"Sente-se, Lingyun. O que você faz agora?" perguntou Li Chengye, sorrindo, embora soubesse que ele era militar, ainda havia muitas especialidades.
"Estou nas Forças Especiais do Sul, como tenente, me preparando para a devolução de Hong Kong," respondeu Zhao Lingyun, resumindo. Coisas perigosas ou confidenciais não podia contar.
"Jovem promissor! Já é tenente, digno neto do velho Zhao!" disse Li Chengye, rindo. "Mas quero perguntar, seu trabalho é muito perigoso?"
A pergunta de Li Chengye era difícil de responder. Dizer que não tinha perigo não combinava com a imagem de um militar durão. Dizer que era perigoso, a família não deixaria a filha casar com um homem que arriscava a vida.
Não se pode ter tudo. Mas Zhao Lingyun não era bobo, não respondeu diretamente, mas de forma indireta: "Tio, fique tranquilo. Em tempos de paz, quem quer me matar ainda não nasceu."
Bai Ling quase se levantou para aplaudir Zhao Lingyun. Primeiro, destacou que era uma era de paz, sem grandes guerras, seguro. Depois, disse que quem queria matá-lo ainda não tinha nascido, uma declaração ousada.
Li Chengye ficou surpreso, não esperava essa resposta. Embora impressionado, manteve a aparência cordial.
"Muito bem, com essa coragem!" elogiou Li Chengye. "No futuro, será um general como seu avô."
"Com seus votos, Lingyun se esforçará ainda mais!" agradeceu Zhao Lingyun. "Desta vez, não trouxe nada de especial, só uns pequenos presentes para as três tias se divertirem."
Zhao Lingyun entregou as caixas, conforme as etiquetas, para Feng Ruyi, mãe de Li Zidong, Guan Xianglin, mãe de Li Ziqing, e Zhang Keyun, tia de Li Ziqing.
Em Hong Kong, seguia-se o costume estrangeiro de abrir os presentes na hora. Para Feng Ruyi e Zhang Keyun, eram pingentes de jade; para Guan Xianglin, um par de pulseiras de jade verde de alta qualidade.
"Que lindo!" exclamou Zhang Keyun, olhando o pingente brilhando sob a luz. Mas quando viu as pulseiras de Guan Xianglin, não ficou tão feliz. As pulseiras eram muito melhores que seu pingente, mas pensou que era o futuro genro, claro que tinha que agradar a sogra.
Guan Xianglin também ficou satisfeita, olhando para Zhao Lingyun com ainda mais carinho.
"Vovô, este anel é para o senhor. Espero que goste," disse Zhao Lingyun, entregando o presente com respeito.
O velho Li não fingiu, pegou o presente e colocou no dedo na hora, mostrando apreço.
"Este é muito bom, gostei muito. Garoto, você é atencioso," disse o velho Li, sorrindo.
Depois, conversaram sobre muitos assuntos, com Bai Ling, Li Zidong e Li Ziqing fazendo piadas, o ambiente estava ótimo. Depois do almoço, Bai Han deu algumas agulhadas no velho Li e se despediu.
Ao sair da casa dos Li, Zhao Lingyun suspirou aliviado: "Tia Bai, hoje foi um trabalho duro para você!"
"Que isso, está sendo formal demais!" disse Bai Han, fingindo bronca. "Se vocês ficarem juntos no futuro, eu não serei a casamenteira?"
"Claro que sim! Não só mais velha, mas também casamenteira. Pode deixar, tia, vou dar um presente de agradecimento generoso!" Zhao Lingyun estava radiante. Agora, encontrar Li Ziqing não precisava mais ser escondido, e tinha a aprovação da família dela. Foi um mal que veio para o bem! Se não fosse pela tia Bai Han e Bai Ling, Zhao Lingyun não sabia como resolver. O avô não podia sair de Pequim, os pais estavam trabalhando, e antes de tudo estar certo, não podia chamá-los.
De volta à casa dos Xi, Zhao Lingyun estava eufórico. Agradeceu ao velho Xi e à senhora Xi, e foi para o quarto falar ao telefone com Li Ziqing.
Bai Ling ficou feliz pela amiga finalmente ter um rumo, e foi descansar no quarto. Pensando que todos ao redor estavam se acertando, por que ela não? Pensando nisso, adormeceu.
As férias de verão começaram, e Bai Ling passava a maior parte do tempo no laboratório. Bai Chen também estava lá, e os dois trabalhavam cada um no seu, às vezes até esqueciam de comer.
Quando Bai Ling tinha dúvidas, podia perguntar diretamente a Bai Chen.
"Bai Ling, você é nova e ainda é menina, não precisa se esforçar tanto," aconselhou Bai Chen, enquanto Bai Ling estudava os efeitos da grama transformadora para produtos de emagrecimento do próximo ano.
"Não tem problema, é só interesse, nada demais," disse Bai Ling, sorrindo, pegando a água que Bai Chen lhe ofereceu.
"Parece que não muitas meninas gostam de pesquisa científica, especialmente na China," comentou Bai Chen, rindo. Mesmo nas escolas, a maioria dos pesquisadores são homens, apenas 20% são mulheres.
"É verdade, mas não subestime a inteligência feminina!" disse Bai Ling, apontando para a cabeça, fingindo bronca. "As mulheres podem sustentar metade do céu."
"Mas com o movimento feminista crescendo, quem sabe um dia não sustentam a maior parte. Acho que a humanidade começou com o matriarcado e vai voltar a ele, formando um ciclo," disse Bai Chen, rindo, sendo um defensor do feminismo.
"Hum, tem visão!" elogiou Bai Ling, mostrando o polegar.
"A propósito, Bai Ling, trouxe um bolo de erva-doce que minha mãe fez, vou te dar um pouco," disse Bai Chen, sentindo fome. Já era quase uma hora e ainda não tinham almoçado.
Bai Ling pegou um pedaço do bolo, provou e disse: "Que delícia, parece que a primavera inteira está na minha boca!"
Bai Chen quase riu. Um bolo ser comparado à primavera, só ela para pensar nisso.
Enquanto comiam, Bai Ling sentiu o pingente no peito queimar, ardendo. Foi ao banheiro e viu que o pingente estava vermelho, como se tivesse sido aquecido no fogo, com o crisântemo dançando de forma sinistra. Bai Ling achou que precisava ir ao espaço para ver.
"Professor Bai, tenho algo para fazer, não vou ao laboratório à tarde," disse Bai Ling, pegando as chaves e voltando para a casa dos Xi.
"Mãe, preciso entrar no espaço agora, não me incomode. Diga que estou cansada e quero descansar," disse Bai Ling, trancando-se no quarto.
Ao entrar no espaço, sentiu algo estranho, mas depois de procurar por muito tempo, não encontrou nada. Mas ao parar perto da porta do espaço do anel, ficou chocada, tapando a boca, porque ouviu alguém falando do outro lado.
O mais surpreendente é que falavam japonês. Aquele anel era uma herança da família Yoshikawa, e quem podia entrar nele era o atual dono. Bai Ling se acalmou e tentou identificar as vozes. Depois de um tempo, reconheceu Yoshikawa Yuta e Yoshikawa Masakazu.
Na vida passada, Bai Ling era consultora internacional para a Ásia, com Japão e China como principais parceiros, então aprendeu japonês básico. Mas nesta vida, como não usava, não praticava. Agora só entendia aproximadamente o que diziam, e parecia que mencionavam o nome dela.
"Ah!" Bai Ling quase gritou ao ouvir a conversa.
Yoshikawa Yuta: "Pai, Bai Han e Bai Ling são boas pessoas, não podemos fazer isso!"
Yoshikawa Masakazu: "Elas são boas, mas precisam servir à nossa família Yoshikawa. Não podemos deixar ninguém nos sufocar!"
Yoshikawa Yuta: "Mas..."
Yoshikawa Masakazu: "Sem mas. Tem que conquistar Bai Ling, e descobrir como ela tem o nosso animal totêmico, o Tsuru Ashi!"
Yoshikawa Yuta não teve escolha, curvou-se: "Sim!"
O que era Tsuru Ashi? Bai Ling não entendeu, esperando que explicassem.
Yoshikawa Yuta: "Pai, se Bai Ling tem o Xiao Kelian como animal de estimação, isso prova que ela também pode entrar no nosso espaço?"
Yoshikawa Masakazu: "Também acho. Pelo tamanho do pomar, parece ser de uma mulher, não de um homem."
Agora Bai Ling sabia que Tsuru Ashi era o Xiao Kelian. Ela prendeu a respiração, sentada ao lado, assustada. Já estava sendo suspeitada.
Yoshikawa Yuta: "Pai, já que alguém entrou, o tesouro da família ainda está lá?"
Yoshikawa Masakazu: "Haha, graças ao deus sol Amaterasu, tudo o que foi roubado da China está lá, nada faltou. Acho que essa pessoa ainda não descobriu o tesouro."
Yoshikawa Yuta: "Que bom! Isso é a base da nossa família Yoshikawa!"
Yoshikawa Masakazu: "Sim, você entende. Desta vez, conquiste Bai Ling a todo custo. Quero saber como ela entrou. Se não conseguir, mate as duas!"