"Está bem!" Melly obedeceu, acenando com a cabeça, e subiu as escadas. Antes de sair, lançou um olhar para a empregada que servia chá, indicando que ela prestasse atenção. Melly era uma garota muito inteligente, sabia como agradar os mais velhos, e essa era a principal razão pela qual a família Melly gostava tanto dela.
"Então, antes de encontrar Bai Ling, como estava Joel?" perguntou Michelle.
"Ele estava de bom humor, até comprou um buquê de flores para a Srta. Bai Ling, mas parecia um pouco ansioso. Hoje, foi a Srta. Bai Ling quem saiu primeiro do camarote. A princípio, iam jantar, mas nem pediram a comida, e a Srta. Bai Ling foi embora. O Sr. Joel tinha dois envelopes de papel pardo na mão, que pareciam ter sido dados pela Srta. Bai Ling. Quanto ao que havia dentro, só o Sr. Joel sabe." Bi respondeu, lembrando-se disso, mas não conseguia pensar em mais nada de diferente.
"Há mais alguma questão?" Michelle franziu a testa, perguntando.
"Não, senhora!" disse Bi, respeitosamente.
Depois que Bi saiu, Michelle murmurou para si mesma: "O que houve entre Joel e Bai Ling? E o que havia naqueles dois envelopes de papel pardo?" Owen pensou por um momento e disse, incerto: "Joel e Bai Ling... será que terminaram? Se fosse uma briga, Joel não agiria assim. Da última vez que brigaram, ele só ficou de cara fechada, mas não se trancou no quarto e se recusou a ver ninguém."
"Terminaram?" Michelle perguntou, incrédula.
"Hum, talvez Joel tenha feito algo que magoou Bai Ling? Ou pode ser um mal-entendido entre eles?" Owen disse, incerto. De repente, pensou naquilo: os dois envelopes de papel pardo. Será que Bai Ling descobriu aquilo?
Não só Owen pensou nisso, Michelle também. Será que era aquilo? Michelle perguntou, hesitante: "Owen, será que Bai Ling sabe que a família de Joel e Anna mandou alguém atirar em Bai Han da última vez?"
Owen assentiu e disse: "Além disso, não consigo pensar em outra razão."
"Você não disse que já queimou o banco de dados deles?" Michelle retrucou. Quanto à capacidade de Owen, Michelle acreditava que ele não mentia; se ele disse que queimou o banco de dados, então com certeza o fez.
"Mas não podemos garantir que eles tenham apenas esse banco de dados." Owen disse, com o rosto sombrio. "Se eles tiverem outros lugares para guardar informações, acredito que eu possa encontrar, mas outros também podem. Lembre-se de quem é o general por trás de Bai Ling, não podemos subestimá-lo!"
"Naquela época, realmente agimos mal. Já me decepcionei com Anna, mas essas pessoas são como lobos ingratos. Queriam matar Bai Han, e indiretamente, matar a mim e a Joel. Que ambição traiçoeira! Só que Joel foi criado por Anna desde pequeno, os dois têm uma relação muito boa, mais que mãe e filho, até eu já tive ciúmes de Anna." Michelle riu amargamente, e seu coração se confirmou: Bai Ling sabia daquilo.
Owen viu Michelle desanimada, abraçou-a e disse: "Michelle, fique tranquila, você ainda tem a mim. Não permitirei que ninguém machuque você e Joel. Nunca mais acontecerá como antes. Passarei o resto da minha vida protegendo você bem." "Obrigada!" Michelle se apoiou no peito de Owen, respirando fundo aquele aroma masculino que embriagava.
"Acredito que Joel vai entender. Proteger cegamente não resolve o problema. Se eu fosse Bai Ling, também terminaria com Joel. Lembre-se, Bai Han salvou a vida de vocês dois, mas Joel fez exatamente o oposto, protegendo-os. A Dra. Bai Han continua ajudando vocês com o tratamento, já é uma prova de sua bondade como médica. Provavelmente, ela também guarda ressentimentos, afinal, Joel agiu mal." Owen explicou, analisando tudo. Michelle não pôde deixar de concordar.
Ao ouvir isso, Michelle suspirou: "Ah! Com o temperamento de Bai Ling, ela não tolera areia nos olhos. Jamais perdoaria alguém que protege quem machucou sua mãe. Por isso aconteceu o que aconteceu hoje. Embora seja verdade, Joel é meu filho, e quero que ele seja feliz. Você viu, quando Bai Ling concordou em namorar com ele, nunca vi Joel tão feliz, sorrindo de verdade."
"Quem diria? Em questões de amor, quem está de fora vê melhor. Espero que Joel entenda logo!" Owen disse, emocionado, sem saber como consolar Michelle ou mesmo Joel.
Michelle sentiu que Joel não merecia aquilo. A família de Anna foi longe demais. Depois de pensar um pouco, perguntou: "Owen, Jessica e Eric estão se comportando?"
"Desde a última vez que foram repreendidos, estão muito mais quietos. Já coloquei pessoas para vigiá-los 24 horas. Acredito que não farão nada de errado. Fique tranquila, estou cuidando de tudo." Owen respondeu.
"Há alguns dias, recebi notícias da aliança familiar. A família concordou que Joel e Bai Ling ficassem juntos, pensando no bem de todos. Afinal, Bai Ling é a única herdeira de Bai Han. Você sabe, há muitos na nossa família com problemas de saúde. Ter Bai Ling conosco traria muitos benefícios. Mas agora, com Joel e Bai Ling nessa situação, não sei se vão se reconciliar." Michelle disse, frustrada.
"É uma pena. Se fosse outro médico comum, vocês poderiam contratá-lo com dinheiro, mas Bai Ling não precisa de dinheiro nem de poder. Não adianta ser gentil nem duro. Sua família perdeu muito." Owen também lamentou, mas isso era assunto interno da família de Michelle, e ele não podia interferir.
"Pois é. É uma batata quente: difícil de largar, mas também difícil de engolir. Mas isso é secundário. O que mais me importa é se Joel está feliz, se está bem. Mas agora não posso ajudá-lo." Michelle disse, impotente.
"Ah..." Owen suspirou também. Owen não tinha filhos, mas se dedicava de coração a Joel, sentindo verdadeira compaixão por ele, embora também não aprovasse o que Joel tinha feito.
Melly chamou a empregada e perguntou o que tinha acontecido.
A empregada contou tudo o que ouviu, de forma fragmentada, e olhou para Melly com expectativa, esperando receber dinheiro!
Melly se virou para pegar a bolsa e disse: "Pode ir! Daqui para frente, fique esperta. Se ouvir algo sobre o Sr. Joel, me avise, e não vou tratá-la mal." Dizendo isso, tirou da carteira algumas notas de alto valor e as deu à empregada.
"Claro, obrigada, Srta. Melly!" A empregada pegou o dinheiro alegremente, agradeceu e saiu. Com apenas algumas palavras, ganhou muito dinheiro. Se desse alguns informes por mês, ganharia mais do que o salário mensal.
Vendo a empregada sair, Melly ficou tão feliz que mal conseguia ficar parada. O dinheiro não foi em vão. Não só descobriu que o irmão Joel e Bai Ling tinham terminado, mas também o motivo. Parecia que eles não se reconciliariam desta vez. Mesmo que tentassem, ela sabotaria para que não conseguissem. Era uma oportunidade de ouro. Agora, o que Melly precisava pensar era em como agir para obter o máximo benefício.
Desde que soube da notícia, Melly estava de ótimo humor, mas sabia que ainda não era hora de agir. Se o irmão Joel ou a tia Michelle descobrissem, poderia sair pela culatra.
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A tia Michelle ainda era fácil de lidar, mas o Owen, que parecia um urso ao lado dela, era difícil. Ele tinha um grande apoio por trás. Se houvesse o menor movimento, ele poderia perceber. Melhor ficar quieta por enquanto. ^\/\/^
Bai Ling já tinha superado tudo e começado uma nova vida. Ela recebeu alguns bons amigos que vieram da cidade de B: Zhou Tingting, Zhu Mengxi, Li Baojian e Qin Zheng. Para surpresa geral, Wu Bin também veio.
"Irmão Wu Bin, por que vocês vieram?" Bai Ling perguntou, feliz. Wu Bin, como irmão, sempre teve um cuidado silencioso com Bai Ling. Os dois tinham a melhor relação, uma sintonia cultivada desde a infância.
"Será que não posso vir?" Wu Bin fingiu estar insatisfeito com Bai Ling. "Vou te contar, vim principalmente para ajudar minha mãe e o pai William a negociar o contrato de fast food chinês aqui no continente. Você sabe, o pai William não fica tranquilo sem minha mãe, então me mandou no lugar dele."
Nesse momento, Xie Qianwen entrou de fora. Ao ver Wu Bin, seus olhos brilharam e ela se aproximou automaticamente dele.
"Ah, então é a beldade de Hong Kong que veio para um encontro!" Bai Ling provocou, balançando a cabeça. "Esse é o seu verdadeiro objetivo, não é?"
"Tudo bem, não vou rebater. Você diz o que quiser. Desde pequeno, nunca consegui ganhar de você." Wu Bin disse, com autoconhecimento. Não rebater era a atitude mais sensata.
"Pois é, é verdade!" Bai Ling olhou para Xie Qianwen, que estava envergonhada, e para Wu Bin, que parecia resignado, e achou graça.
"Bai Ling, vocês não vão tratar de negócios? Tratem logo. Depois, vamos jantar no Zhuangyuan Lou." Xie Qianwen deu um pequeno olhar para Bai Ling, defendendo Wu Bin.
"Nossa, a Wenwen já está impaciente! Tudo bem, vamos tratar logo dos negócios para não atrapalhar o momento a dois de vocês." Bai Ling disse, sorrindo, enquanto olhava para Xie Qianwen, que se entregava de bandeja. Bai Ling sempre acertava em cheio e não tinha piedade.
"Quem está impaciente! Não vou mais falar com você. Vou preparar o chá para vocês!" Dizendo isso, Xie Qianwen fugiu para a cozinha. Se ficasse ali, talvez o calor no rosto a queimasse. Não entendia como, sendo também uma garota nova, Bai Ling conseguia dizer tudo tão abertamente. À primeira vista, parecia inofensivo, mas, prestando atenção, não era bem assim.
Vendo as costas apressadas de Xie Qianwen, Wu Bin disse, com um tom de queixa e carinho: "Você não pode dar um desconto?"
"Queria, mas adoro ver alguém ficar nervoso. E daí?" Bai Ling disse, com um sorriso malicioso.
"Chega de conversa. Vamos tratar do assunto sério primeiro. Aqui está o contrato de todos nós. Tem seus 25% de ações, e as ações correspondentes dos outros, como combinamos antes. Dê uma olhada. Se não houver problema, assinamos hoje!" Zhu Mengxi tirou um contrato da pasta e o entregou a Bai Ling.
Embora confiasse neles, Bai Ling leu o contrato de ponta a ponta, com atenção. Enquanto isso, os outros conversavam baixinho. Zhou Tingting, ao lado, observava Bai Ling concentrada e pensou: não é à toa que Bai Ling tem tanto sucesso; isso está ligado à sua inteligência e esforço.
"Está bem, vou assinar agora!" Dizendo isso, Bai Ling assinou seu nome nos quatro contratos. Os outros três já tinham assinado, só faltava Bai Ling. Por isso, ela não leu os outros três contratos. Mesmo que não confiasse em Zhu Mengxi ou Li Baojian, confiava 100% em Wu Bin. Era uma confiança cultivada desde a infância, que nem a maior tentação poderia abalar.
"A propósito, como está o seu 'Jiu Guo'? Se estiver tudo certo, devemos começar a nos preparar agora?" Qin Zheng lembrou, ao lado, ansioso para fazer tudo de uma vez.
"Irmão Qin Zheng, você quer engolir um elefante de uma vez? Comer demais não causa indigestão?" Bai Ling perguntou, rindo. Agora já podia fazer piadas inofensivas com Qin Zheng.
"Só quero começar isso o mais rápido possível, não tenho outra intenção." Qin Zheng ficou um pouco envergonhado com a brincadeira de Bai Ling e se explicou, com um leve rubor no rosto bonito.
"Não subestimem o fast food chinês, achando que é só abrir uma loja e pronto. Vocês já pensaram em expandir para cidades de todo o país? E, como é um negócio de alimentação, cada cidade pode ter vários representantes, desde que bem planejados, sem ficar muito próximos. Depois de abrir as lojas, nem tudo está resolvido. Ainda há muitas coisas para cuidar: como divulgar, como atrair franqueados, como fazer o público aceitar nosso fast food chinês. Esses são problemas que precisam ser resolvidos." Bai Ling explicou. Querer abraçar o mundo não é bom; não se pode digerir tudo.
"Pois é, irmão Qin. A China é tão grande, com tantas cidades. Não dá para fazer isso em um ou dois anos. No mínimo, três anos." Zhu Mengxi complementou, com razão. "Nesses três anos, acho que só conseguimos montar uma rede nas cidades de primeiro e segundo escalão."
"E o mais importante: embora o 'Jiu Guo' já tenha sido cultivado, como é a primeira vez, precisamos testar se seus componentes atingem o padrão dos silvestres. E há uma questão ainda mais crucial: a área de plantio do 'Jiu Guo'. Só depois de todos os padrões definidos é que podemos plantar em larga escala. Há muitas etapas no meio, que exigem experimentos e testes rigorosos. Isso não se resolve em um ou dois dias." Bai Ling disse, rindo. Sabia como Qin Zheng se sentia, mas a pressa é inimiga da perfeição. Todo mundo entende isso, mas poucos conseguem praticar.
"Vocês pensaram com mais cuidado. Realmente fui precipitado. Tudo bem, já que todos dizem isso, discutiremos isso mais tarde. Mas acho que já é hora de começar a procurar locais." Qin Zheng era do tipo que não conseguia ficar parado. Se não fizesse algo naquele dia, talvez ficasse doente de tédio.
"Tudo bem, então isso fica com o irmão Qin Zheng. O lugar precisa ser grande, o maior possível! Um pouco afastado não importa. 'Bom vinho não precisa de propaganda', desde que a estrada esteja boa, o resto não é problema." Bai Ling concordou. Essa tarefa era perfeita para esse 'playboy' fazer.
"Vocês terminaram? Agora é a minha vez?" Zhou Tingting se apressou para entrar na conversa, com medo de que, se não falasse logo, fosse a hora do jantar.
Os outros homens riram, um pouco envergonhados. Li Baojian, mais descontraído, disse: "Irmã Tingting, fale. Ouvi dizer que seus cosméticos estão vendendo bem nos Estados Unidos."