Popular/"Mas, você sabe, nossa empresa é muito rigorosa na gestão de artistas, pode ser diferente da sua filosofia. Nunca forçamos os artistas, esse é nosso princípio", explicou Bai Ling. "Você consegue fazer isso? Mesmo encontrando alguém como Li Baojian, tem que proteger o artista de assédio."
"Isso é complicado, mas não impossível", disse Zhu Mengxi com seriedade. "Vou dar o meu melhor!"
"Então estarei esperando para ver!", Bai Ling concordou com a cabeça. "Quanto à parceria, fale com a irmã Wu!"
"Diretora Zhu, você está aqui! Que alívio!", uma voz doce veio do lado de Li Baojian. Wang Mengmeng, habilidosa em relações sociais, se aproximou e naturalmente cumprimentou Zhu Mengxi, seja pela convivência entre famílias ou para impulsionar a carreira artística, era necessário trocar algumas palavras. Até mesmo com alguém como Li Baojian, Wang Mengmeng o tratava com gentileza.
"Irmã Wang, há quanto tempo!", Zhu Mengxi colocou uma máscara com naturalidade, cumprimentando com educação e charme.
Wang Mengmeng deu um tapinha de brincadeira no ombro de Zhu Mengxi e riu: "Me chame de Mengmeng, 'Irmã Wang' soa tão velho. Sou tão velha assim?"
O tempo é o maior inimigo das mulheres, especialmente das bonitas. Um simples tratamento já carrega tantos significados.
"Mengxi, você não sabe falar, merece uma multa, não é, Mengmeng?", Li Baojian tentou abraçar Wang Mengmeng pelo ombro, mas ela se esquivou discretamente, e ele ficou sem nada. Mas, apesar de ser galante, Li Baojian ainda tinha um pouco de classe e não insistiu.
"Esta bela moça, de qual família é?", Wang Mengmeng se aproximou, pegou no braço de Bai Ling com familiaridade e perguntou carinhosamente: "Por que sinto que já te vi antes?"
Bai Ling ficou tensa, não gostava de ficar tão perto de estranhos. Com um sorriso rígido, olhou para sua mãe, Bai Han, que estava perto, e disse: "Aquela de vestido azul é minha mãe."
Ao ouvir isso, Wang Mengmeng se surpreendeu e logo sorriu como uma flor: "Então você é Bai Ling! Já ouvi muito falar de você, só não tive tempo de visitar. A Linghui Media está indo muito bem, espero que possamos colaborar."
"Obrigada pelo elogio, espero que possamos colaborar", disse Bai Ling, raramente modesta.
Wang Mengmeng viu Bai Han conversando animadamente com as senhoras ricas sobre beleza com medicina chinesa e se animou: "Bai Ling, olha você já tão grande, e sua mãe continua com um corpo e uma pele maravilhosos. Será que a beleza com medicina chinesa é realmente tão boa?"
"É sim, estamos desenvolvendo produtos de beleza com medicina chinesa em Hong Kong. Devem ser lançados no mercado no segundo semestre do ano que vem. Quando chegar a hora, vou precisar do seu apoio, Srta. Wang", disse Bai Ling sorrindo. "Na idade da minha mãe, ter uma pele como a de uma jovem de vinte anos é algo raro."
"Com certeza vou apoiar. Você sabe, nós, artistas, estamos sempre correndo de um compromisso para outro, com falta de sono, precisamos muito de cuidados. Combinado então, no futuro você tem que criar um plano de beleza personalizado para mim!", Wang Mengmeng falou novamente com familiaridade, como se fosse amiga de longa data de Bai Ling.
"Claro", Bai Ling concordou prontamente.
"Ah, e as músicas da Linghui Media são quase todas clássicas. Gostaria de pedir à Srta. Bai Ling para me escrever algumas? Já estou cansada do mundo da atuação e quero tentar a sorte na música, mas nunca tenho boas canções", Wang Mengmeng não terminou um assunto e já começou outro pedido, bem proativa. Mas o que a impressionou mais foi como Wang Mengmeng sabia que ela compunha para os artistas. Não há muros que não vazem, essa expressão se encaixa perfeitamente aqui. Originalmente, isso era um segredo da empresa, mas parecia que não estava mais tão bem guardado.
"Minha inspiração está quase esgotada, faz tempo que não escrevo músicas. Quando tiver inspiração, com certeza escreverei uma para você", Bai Ling não queria criar inimigos para a Linghui Media. A força local não pode ser subjugada, ela entendia isso. Como a primeira-dama do entretenimento na China continental, Wang Mengmeng tinha grande influência. Por isso, Bai Ling não queria recusar esses pequenos favores, tentando manter boas relações, em respeito ao cuidado do Velho Qin ao apresentá-la a este evento.
"Entendo. Senão você não conseguiria fazer cada música ser um clássico. A arte precisa de maturação. Estarei sempre esperando sua inspiração chegar", Wang Mengmeng sorriu, parecendo uma irmã querida.
"Mengxi, sinto que fomos deixados de lado", Li Baojian, esse pateta, disse algo assim, o que fez Bai Ling mudar um pouco sua opinião sobre ele. Além de ser galante, parecia que ele também tinha um pouco de senso de humor. Mal ele terminou de falar, Zhou Tingting chegou "toc-toc".
"Irmão Mengxi, Irmã Mengmeng, há quanto tempo!", Zhou Tingting cumprimentou a todos. Com a recente promoção do Velho Zhou, todos tratavam Zhou Tingting com respeito. Pela forma como as garotas a tratavam, Bai Ling já conseguia adivinhar a maior parte.
Quando Zhou Tingting viu Bai Ling, em um ângulo que ninguém mais via, ela a encarou.
"Então é a Tingting! Realmente está crescendo elegante!", Li Baojian tinha jeito para elogiar mulheres, olha como soou natural.
"Irmão Baojian, adora brincar comigo!", Zhou Tingting riu tanto que quase se desmanchou. Bai Ling não entendia o que havia de tão engraçado naquilo. Será que era só alegria?
Depois de um bom tempo de conversa fiada, Bai Ling não aguentou mais, estava com fome, e disse: "Vou pegar algo para comer, com licença!"
Bai Ling foi até a área de comida, escolheu suas coisas favoritas e sentou-se em uma mesinha elegante ao lado.
"Por que você veio aqui? Isso é uma festa de alto nível! Você não fica muito em B City, sabia que os convites já foram todos distribuídos há um mês?", Zhou Tingting, imitando Bai Ling, pegou um prato e sentou-se à sua frente.
"Não sei, só me convidaram e eu vim. Tingting, se você não gosta de mim, pode me ignorar, ou fingir que não me vê. Por que tem que me provocar em tudo?", Bai Ling não respondeu diretamente à pergunta de Zhou Tingting, mas foi direto ao ponto com a irritadiça Zhou Tingting.
Zhou Tingting hesitou um pouco com as palavras de Bai Ling, e depois de um momento disse: "Porque você sempre foi melhor do que eu, quero te superar."
Bai Ling riu sem graça: "Sempre há alguém melhor. Você estudou no exterior, ainda assim fica só de olho em mim? Não acha que está exagerando?"
"Mas não posso negar que você é a pessoa mais inteligente e capaz que conheço", Zhou Tingting, raramente tão direta, olhou fixamente para Bai Ling.
Bai Ling balançou a cabeça e sorriu: "Não sei se fico feliz com essa avaliação. Somos amigas, por que não podemos nos dar bem? Se quisermos competir, que seja de forma justa. Não podemos ficar parecendo duas galinhas de briga em público."
"Galinhas de briga?", Zhou Tingting riu com desânimo. "Na verdade, sou sempre eu que pareço uma galinha de briga, me irritando com você."
Bai Ling não esperava que Zhou Tingting entendesse isso hoje. Ficou feliz com a mudança, afinal, reconhecer o próprio comportamento e enfrentá-lo já era um progresso.
"Prometo que esta é a última vez. Quando sair por esta porta, não vou mais competir com você de forma tão infantil. Vou ter minha própria carreira, minha própria família. Então, vamos fazer as pazes. Você está certa, há tanta gente no mundo, não posso me importar com todo mundo", Zhou Tingting estendeu a mão para apertar a de Bai Ling.
Independentemente da intenção de Zhou Tingting, desde que ela parasse de provocá-la, Bai Ling estendeu a mão generosamente: "Tudo bem, espero que possamos nos dar bem daqui para frente!"
Quando suas mãos se apertaram, elas trocaram um sorriso. Embora não pudessem ser confidentes, a convivência pacífica era possível. Afinal, eram vizinhas, se viam com frequência, e isso já era o melhor.
"Sobre o que vocês duas estão conversando?", Li Baojian se aproximou de Bai Ling, mas ela deu um passo para trás discretamente e disse: "Nada, só que somos vizinhas. Embora eu passe a maior parte do tempo em Hong Kong, passamos muito tempo juntas quando éramos crianças."
"É verdade! Até aprendemos escultura juntas! Mas Bai Ling era muito mais dedicada do que eu. Eu era a típica pessoa que começa com entusiasmo e desiste rápido, não aprendi direito", explicou Zhou Tingting.
"Então um dia vou ter que ver as habilidades de escultura da Srta. Bai Ling", Li Baojian se aproximou um pouco mais de Bai Ling, o que a deixou muito desconfortável. Será que Li Baojian também estava seguindo ordens da família para cortejá-la? Ela logo descartou essa ideia, porque Wang Mengmeng chegou, e Li Baojian, como uma flor, correu para ela: "Mengmeng, está com fome? Vou pegar algo para você comer."
"Obrigada!", disse Wang Mengmeng com elegância.
Quando Li Baojian foi embora, Zhou Tingting sentou-se perto de Wang Mengmeng e disse: "Irmã Mengmeng, o Li Baojian é realmente dedicado a você. Quem me dera ser metade tão bonita quanto você."
"Tingting, você também é linda! E é tão jovem, os vinte e poucos anos são a fase mais maravilhosa de uma mulher. Você pode ser considerada uma garota prodígio no círculo, tão nova e já estudando em Harvard, com notas excelentes", elogiou Wang Mengmeng sorrindo. Todos gostavam desses elogios mútuos.
Bai Ling queria passar despercebida, então ficou na lateral, observando as pessoas. Achou tudo muito entediante e mal esperou a hora de ir embora.
"Bai Ling, podemos ir juntas?", Zhou Tingting ficou ao lado dela.
"Claro! Você está de férias de verão? Ouvi dizer que abriu uma empresa de comércio exterior nos EUA?", perguntou Bai Ling. Agora entendia por que Zhou Tingting estava tão confiante.
"Não foi só eu, foi com um colega da faculdade. Ganhamos um pouco de dinheiro, nada demais", Zhou Tingting, raramente modesta, disse.
"Parabéns! Pequenas quantidades se acumulam. Com sua capacidade, tenho certeza de que vai conseguir grandes resultados", elogiou Bai Ling.
"Você também não está mal! Sua fábrica de cosméticos está sendo construída a todo vapor, um grande investimento. Essa é sua segunda área de atuação, espero que tenha sucesso também", disse Zhou Tingting, parecendo sincera.
Quando chegaram em casa, Bai Han perguntou: "Xiao Ling, quando você e a Tingting fizeram as pazes?", olhando para Bai Ling com curiosidade. Antes que Bai Ling pudesse responder, ouviu o choro de Xiao Gen vindo de dentro de casa. Pela voz já rouca, o pequeno estava chorando há um bom tempo.
"Esse pequeno danado, se não me vê por um minuto, já começa a chorar. Toda a comida que come vai para a garganta!", Bai Han correu para dentro, pegou Xiao Gen do colo da babá. Ao ver a mãe, Xiao Gen, como se tivesse encontrado seu porto seguro, esfregou o rosto no peito de Bai Han. Embora tivesse parado de chorar, ainda soluçava.
"Mãe, ele é tão pequeno, como já sabe reconhecer as pessoas?", Bai Ling ficou intrigada. Um bebê que só come e dorme, e quando acorda come de novo, de vez em quando dá risadinhas sem sentido, o que ele entende?
"As crianças nessa idade são muito dependentes. Não se deve sair com elas à toa. Muitas pessoas ao redor também não são boas, porque as pessoas carregam germes, e a imunidade dos bebês é baixa, eles podem ser infectados facilmente. Embora ele seja pequeno, instintivamente sabe o que é bom para ele", explicou Bai Han, sentando-se no sofá com Xiao Gen no colo. "Ah, você ainda não me respondeu: quando você e a Tingting fizeram as pazes?"
Bai Ling sentou-se ao lado, pegou uma uva e jogou na boca: "Foi hoje. Nem eu acredito, a atitude da Zhou Tingting mudou tanto. Deve ser porque cresceu, não é mais tão imatura como antes. Mas, falando sério, mãe, você está muito requisitada agora."
"O que foi? Só porque um grupo de senhoras ricas quer dicas de beleza, você acha que estou tão disputada?", Bai Han riu alto. "Mas aquelas mulheres não são simples. Nas conversas, a maioria era para sondar."
"Você já é casada e tem filho, os outros só podem te elogiar. Mas eu estou ferrada, fui abordada duas vezes! Um dos caras foi até engraçado. Quando perguntei, ele confessou que estava me cortejando por ordem da família. Em vez de pedir ajuda quando ficarem doentes, é melhor me casar comigo, assim, seja para salvar vidas ou tratar doenças, vão se esforçar", disse Bai Ling rindo. "Foi justamente a honestidade dele que me fez perceber como você é popular, mãe, a ponto de eu, sua filha, também me tornar um alvo cobiçado."
"Também acho que eles são muito interesseiros. Quantos desses casamentos podem ser felizes?", Bai Han balançou a cabeça, já pensando em voltar para Hong Kong o mais rápido possível. Ficar ali só faria com que essas pessoas as procurassem. Ela não se importava, já era casada e tinha um filho, ninguém a cobiçaria. Mas Bai Ling era jovem, e se deixasse se encantar por essas coisas?
Bai Ling concordou: "Pois é. Mas é só manter relações superficiais com eles. Eu sei me controlar, não precisa se preocupar", disse em voz baixa, vendo a preocupação nos olhos de sua mãe.
O Velho Lin e o Velho Zhao entraram juntos, resmungando: "Você não disse que melhorou muito no xadrez? Por que ainda perdeu para o Velho Zheng?"