Finalmente, todos terminaram de falar. Mas no palco, o representante do Catar, Joel, não anunciou imediatamente qual empresa havia vencido a licitação. Depois de alguns agradecimentos de praxe, ele declarou que o resultado final da parceria seria divulgado em três dias.
Quando Joel e sua equipe estavam prestes a sair, ele se virou e olhou fixamente para Bai Ling. Mas Bai Ling não se intimidou; apenas acenou com a cabeça de forma dócil, com um sorriso inofensivo.
No carro, o Catar perguntou: "O que você acha da representante do Grupo Xi?"
Desta vez, Joel não ficou em silêncio e respondeu em voz baixa: "O que ela disse é verdade. Nosso modelo de cooperação realmente é odioso!" A família, ao tomar cada decisão, muitas vezes pensa demais em si mesma, e é por isso que os parceiros mudam com frequência. Embora isso tenha trazido lucros generosos rapidamente para a família, também gerou muitos riscos ocultos.
"Traga-me os documentos do Grupo Xi para dar uma olhada!" disse o Catar, após ouvir as palavras de seu sobrinho Joel, dirigindo-se à pessoa no banco do carona.
O assistente rapidamente abriu a pasta e encontrou os termos da licitação do Grupo Xi desta vez. Examinou-os com cuidado: cada cláusula era correta e imparcial, com a divisão de lucros entre as partes muito razoável. O Catar acenou com a cabeça discretamente e disse: "Joel, dê uma olhada!" Este era o primeiro grande movimento da família, e eles estavam determinados a conquistar o vasto mercado da China. Mas seguir a mesma atitude e política usada em outros países parecia arriscado. Afinal, a China tinha um governo forte; quem sabia se um dia, devido a uma distribuição desigual de interesses, não despertaria o descontentamento do país, tornando difícil recuar?
"Ben, quero todos os dados da família Xi, me entregue à noite!" Joel não disse nada, nem olhou a proposta do Grupo Xi, pois já a tinha visto antes, não precisava perder tempo. Pela janela do carro, viu uma garotinha com os óculos pendurados na gola da camisa, revelando um rosto imaculado. O mais engraçado era que ela carregava dois sapatos na mão e conversava baixinho com um jovem. Joel desviou o olhar; fazer algo assim não era próprio de uma dama.
Na verdade, não era culpa de Bai Ling. Seus pés, por causa dos sapatos grandes demais, quase a fizeram cair, quebrando o salto. Então ela teve que tirar os sapatos e ficar de lado, esperando o pai Xi dirigir.
"Xiao Ling, esse visual é interessante!" Li Zidong, ao ver Bai Ling, começou a provocá-la, estalando a língua.
Bai Ling não se importou: "Não tem jeito, não estou acostumada com salto alto." Pensou consigo mesma, amargurada: "Que situação! Antes, eu andava ligeiro com saltos de três polegadas; agora, com um salto tão baixo, quase caí. Que vergonha! Mas, na frente de Li Zidong, mesmo sem vergonha, tenho que manter as aparências."
"Teimosa! O que você disse hoje? Além do tratamento inicial, não entendi nada!" Li Zidong perguntou curioso, pois o Grupo Li era semelhante ao Grupo Xi, achando que este projeto já não tinha mais margem de lucro. Hoje, ele só veio para marcar presença.
Bai Ling não respondeu, deixando Li Zidong impaciente. Por fim, ele disse: "Querida irmã, conta logo! Comprarei três peças de roupa para você, está bem?"
"Está bem!" Bai Ling respondeu rapidamente, com um sorriso malicioso.
Li Zidong agora percebeu que Bai Ling tinha armado uma armadilha para ele cair. Ele pensou que, como Bai Ling não respondia, era um segredo, e quis provocá-la, achando que ela não ousaria contar. Mas agora, não só ela contou, como ainda o fez com toda a razão, ganhando mais uma peça de roupa.
Quando Xi Side foi pegar o carro, Li Chenggong disse: "Xiao Ling, você vai começar a treinar na empresa agora?"
"Não, Xiao Ling só veio para se divertir!" Xi Side respondeu com um sorriso. Ele também não sabia o que Bai Ling tinha dito, mas tinha certeza de que ela não faria nada que prejudicasse os interesses do Grupo Xi.
"Ah, você... o que posso dizer? Todo mundo percebeu que, por causa das palavras de Xiao Ling, o representante da森诺威尔 decidiu reconsiderar. Quando voltar, pergunte direito; talvez tenha uma surpresa agradável!" Li Chenggong disse, e foi para o seu carro.
Pan Zhexiao olhou para Xi Side com maus olhos, achando que o Grupo Xi tinha tramado algo hoje, impedindo que ele obtivesse uma resposta definitiva. Sentia um ódio profundo. Mas a garota ao lado era bem novinha, pena que os óculos grandes e pretos cobriam metade do rosto, estragando a paisagem.
"Presidente Xi, se ficar rico, não se esqueça de mim, hein!" Pan Zhexiao, embora irritado, não ousava mostrar cara feia para Xi Side, pois a família Xi tinha um histórico poderoso, não era fácil de provocar. Então, só lhe restava bajular.
Xi Side, como sempre, respondeu de forma simples: "Claro, claro!" e entrou no carro.
Ao ver o carro de Xi Side se aproximar, Bai Ling entrou e se despediu de Li Zidong: "Irmão Zidong, não se esqueça das roupas! Pode ser amanhã à tarde, depois da escola? Vou buscá-las, combinado?"
"Mas eu tenho um compromisso à noite!" Li Zidong disse apressadamente. "Depois de amanhã, que tal?"
"Ah..." Bai Ling disse, "compreensiva": "Tudo bem, eu sei que hoje você tem um encontro. Fique tranquilo, hoje à noite a irmã Chunxing também tem um encontro!"
Li Zidong estava prestes a se virar, mas imediatamente colocou um sorriso no rosto: "Tudo bem, tudo bem, à noite vou buscar você e Ziqing."
Quem não quer ser tratado com gentileza acaba sendo tratado com rigidez. Essa pessoa, no fundo, é um masoquista. Bai Ling fechou a porta do carro e foi embora.
Li Chenggong viu seu filho conversando animadamente com Bai Ling e lembrou-se do que havia discutido com o avô recentemente. Pela atitude de Bai Ling, que não se intimidou diante de tantos veteranos hoje, era algo raro. Talvez fosse uma boa ideia ela andar com seu filho. Deixando de lado a capacidade profissional, pelo menos com a mãe de Bai Ling, uma médica excepcional, a vida estaria garantida!
"Filho, o que você estava conversando com Xiao Ling?" Li Chenggong quis sondar o filho, perguntando com um sorriso.
Li Zidong, com medo de que o pai descobrisse seu interesse por Chunxing, respondeu nervoso: "Nada demais! Só combinamos de, depois da escola à tarde, buscar Ziqing, Chunxing, Huixin e Xiao Ling para jantar."
Li Chenggong viu o filho um pouco tenso, como se estivesse escondendo algo, e riu por dentro. Parecia que havia algo aí. Por causa do nervosismo e da falta de naturalidade de Li Zidong, ele acabaria sofrendo bastante mais tarde.
"Xiao Ling, o que você disse agora há pouco? Está achando que seu pai Xi não entende alemão? Fala logo!" Xi Side fingiu estar bravo, mas também estava muito curioso para saber como Bai Ling, com algumas palavras, tinha conseguido mudar algo.
Bai Ling deu duas risadas sem graça e disse baixinho: "Só critiquei que eles são muito duros com os parceiros. Eles se engordam enquanto os outros só podem tomar sopa de água e macarrão; isso vai gerar ódio!"
"Nossa!" Xi Side ficou muito surpreso, suando um pouco na testa. "Você é muito corajosa! Todos nós sabemos disso, mas ninguém ousa dizer. Você é como um bezerro que não tem medo de tigre, fala qualquer coisa!"
"Pai Xi, eu causei algum problema para você?" Bai Ling disse, mostrando a língua.
Xi Side, raramente vendo Bai Ling com medo, riu alto: "Não é bem um problema. Só que ofendemos a família Pan com certeza! Aquele Pan Zhexiao deve estar morrendo de raiva!"
Bai Ling revirou os olhos. Ao pensar em Pan Zhexiao, de corpo magro, pele clara mas com uma aura sombria, olheiras profundas, parecia alguém que tinha se entregado aos prazeres e esgotado o corpo.
"Pan Zhexiao não parece ser boa pessoa. De qualquer forma, pai Xi não tem medo deles, não é? Pai Xi!" Bai Ling disse, bajulando.
Xi Side acenou com a cabeça: "Como eu disse, não tenho medo da família Pan."
Bai Ling, ao pensar no jovem Joel, que parecia estar doente, endireitou-se e disse: "Pai Xi, aquele Joel parece estar doente, e é uma doença complicada! Você sabe, eu sou apenas uma meia-boca que seguiu a mamãe. Não tenho certeza. Se a mamãe estivesse aqui, talvez pudesse confirmar."
Xi Side quase engasgou com a própria saliva e perguntou surpreso: "Como você também sabe medicina?"
Como diz o ditado, quem sofre de muitas doenças acaba virando médico. Bai Ling tinha ajudado Bai Han por muito tempo e, para tentar cultivar as ervas medicinais do espaço, leu muitos livros de medicina.
Bai Ling ficou irritada por ser questionada e disse, com os olhos semicerrados: "Só sei o básico, está satisfeito?"
Xi Side, um empresário experiente, embora simples, não era nada burro. Ao saber que Joel estava doente, começou a fazer planos. Se Bai Han pudesse curar Joel, mesmo que não conseguisse o projeto, pelo menos teria feito um favor à família Rothschild. Mas, pensando melhor, isso poderia parecer que estava usando Bai Han. Afinal, para Bai Han, todos os pacientes são iguais. Ele havia prometido fazê-la feliz para sempre; não deveria ter essas intenções.
Bai Ling, vendo Xi Side em silêncio, pensou que ele não tinha entendido e perguntou: "Pai Xi, você não quer melhorar o relacionamento com Joel?"
Xi Side riu amargamente: "Não quero usar sua mãe."
Bai Ling então entendeu o verdadeiro pensamento de Xi Side e quase revirou os olhos: "Pai Xi, você nunca foi tão cabeça-dura antes! Para a mamãe, todos os pacientes são iguais. Mas se esse paciente puder nos trazer algum benefício, por que não fazer?"
Xi Side pensou e concordou, mas disse: "Pessoas como eles geralmente não confiam em médicos de fora."
"Pai Xi, você acha que, depois do que aconteceu hoje, os dois da família Rothschild não vão investigar a fundo a família Xi? Eles não vão descobrir a habilidade médica da mamãe Bai Han? Se eles quiserem, acredito que, mesmo que não curem completamente, com certeza vão melhorar!" Bai Ling analisou. Quem não quer viver mais um pouco? Então, ela apostou que Joel queria muito viver.
Xi Side se colocou no lugar de Joel. Se ele estivesse gravemente doente e soubesse de um médico excelente, certamente tentaria.
"Mas não posso simplesmente levar sua mãe para tratá-lo assim, do nada!" Xi Side questionou. Embora tivesse entendido, lembrava do temperamento de Bai Han: se alguém não confiasse nela, ela não tratava.
"Pai Xi, você é muito lerdo! Amanhã, envie um convite para Joel e o Catar, convidando-os para jantar em nossa casa. A farmácia da mamãe ainda não está pronta, tem um terreno vazio. Se eles realmente quiserem que a mamãe os trate, aceitarão o convite!" Bai Ling sugeriu, pensando que, quando se tratava da mãe Bai Han, o cérebro de Xi Side parecia travar.
"É mesmo! Por que não pensei nisso? Parece que, há dez anos, eu e o pai do Joel nos encontramos uma vez, negociamos e nos demos muito bem! Convidá-los para jantar em casa e também para conhecer o avô Xi, já dá um bom assunto!" Xi Side bateu palmas, irritado por só ter lembrado agora.
"Assim é melhor! Eu e a mamãe seremos intérpretes, economizando até o dinheiro do tradutor!" Bai Ling disse, orgulhosa, achando o plano cada vez mais viável.
"Então está decidido. Vamos tratá-los como amigos comuns. Se o Sr. Joel quiser que sua mãe o trate, que trate. Se ele não disser nada, fingimos que não sabemos e pronto!" Xi Side também achou viável e decidiu falar com o avô Xi em casa, para não ser inadequado convidar sem avisar.
Em um bar de decoração sofisticada, Pan Zhexiao bebia amargamente, os olhos sem foco. Quanto mais pensava, mais irritado ficava. Finalmente, descobriu quem era aquela garota: a enteada de Xi Side, Bai Ling. Também soube que ela tinha forçado a环宇传媒 a recuar, perdendo participação de mercado. Agora, ela estava de olho nos negócios da família Pan. Essa garota não tinha o que fazer?
Da porta, entrou uma figura alta que se aproximou de Pan Zhexiao. Era Dou Haoyun. Dou Haoyun estava ocupado com o concurso de beleza, muito movimentado, e não vinha ao bar há muito tempo. Atrás dele, vinham algumas beldades. Ele não esperava encontrar o amigo logo na chegada.
"Zhexiao, você está aqui! O que acha dessas candidatas?" Dou Haoyun apontou para as mulheres atrás dele. "São as selecionadas do nosso concurso! São mais bonitas do que na TV, não?"
Pan Zhexiao, por causa da interferência de Bai Ling, não tinha conseguido fechar o negócio e foi severamente repreendido pelo avô Pan. Estava sem ter onde desabafar. Levantou a cabeça, olhou para as belas mulheres que Dou Haoyun trouxe, mas não se interessou.
"O que foi, Zhexiao?" Dou Haoyun perguntou curioso, sabendo que Pan Zhexiao não tirava os olhos das mulheres bonitas. O que tinha mudado hoje?
"Não é por causa daquela droga de problema em casa! Passei meses trabalhando, estava prestes a conseguir, e alguém estragou tudo!" Pan Zhexiao engoliu o drinque e disse com raiva. "Se eu não conseguir este projeto, aquele meu irmão problemático vai começar a se agitar de novo!"
Dou Haoyun conhecia a situação da família de Pan Zhexiao, semelhante à sua: muitos irmãos, de diferentes mães, então cada um queria o máximo possível.
"Quem foi que ousou atrapalhar seus negócios?" Dou Haoyun perguntou curioso. A família Pan também era conhecida em Hong Kong.
"Não é a família Xi! Xi Side levou sua enteada Bai Ling para a reunião hoje. O que era certo virou incerto. Por causa de algumas palavras de Bai Ling, tivemos que esperar três dias. Na reunião da tarde, não tive a menor dignidade!" Pan Zhexiao disse, palavra por palavra. Mais do que odiar a intromissão da família Xi, odiava seus irmãos problemáticos e o pai parcial.
Dou Haoyun franziu a testa e teve uma ideia. Dias atrás, tinha descoberto que a maioria das músicas da Linghui Media era da enteada da família Xi. Além disso, lembrou que, com o alto status da família Xi, o avô Xi tinha concordado que o filho se casasse com uma mulher que já tinha um filho. Isso seria impensável para seu pai. Com a inteligência do avô Xi, com certeza havia algo lucrativo nisso. Bai Han e Bai Ling tinham habilidades excepcionais. Bai Han era uma médica renomada, e Bai Ling estava apenas começando a mostrar seu talento.
"Zhexiao, o resultado ainda não foi divulgado! A família Xi pode não conseguir. E, como você disse, mesmo que consiga o projeto, o lucro não é alto. Deixa para lá, vamos procurar outra forma!" Dou Haoyun o consolou. Embora ambos não fossem boas pessoas, cresceram juntos e se tornaram bons amigos, unidos pelos mesmos interesses.
Pan Zhexiao suspirou: "Não é tão fácil! A família Pan não é mais a mesma. Irmão, tem algum bom negócio para me indicar?"
"Muitos empresários de Hong Kong estão investindo no continente, as oportunidades são infinitas. Podemos tentar também!" Dou Haoyun sorriu. "Um amigo meu abriu uma fábrica de brinquedos no continente, de porte médio, e ganhou vinte milhões em um ano. O continente está oferecendo muitos incentivos para atrair investimentos, a mão de obra é muito barata, especialmente na importação e exportação, o lucro é enorme!"
Pan Zhexiao se animou, deixando a depressão de lado: "Se for verdade, que tal investirmos juntos e abrir uma fábrica no continente?"
"Só tenho medo da instabilidade política de lá. E se eles confiscarem nosso dinheiro?" Dou Haoyun hesitou, agora que Pan Zhexiao estava animado.
"Com o que você disse, lembrei que a família Xi e a família Li têm várias fábricas no continente. Se eles não têm medo de serem confiscados, por que nós teríamos? Um dia desses, vou perguntar a alguém. Se o lucro for realmente bom, também vamos pegar uma fatia e ganhar muito dinheiro!" Pan Zhexiao estava cheio de energia, deixando para trás o desânimo. Como Xi Side disse, mesmo que a família Pan estivesse furiosa, não ousaria agir precipitadamente, pois a diferença de poder era grande. A família Pan fornecia matérias-primas para vários projetos da família Xi. Se a família Xi ficasse insatisfeita e mudasse de fornecedor, a família Pan sofreria. Por isso, Pan Zhexiao preferia engolir o sapo. Mesmo que Dou Haoyun provocasse Xi Side, Pan Zhexiao ainda o aconselhava a se conter.
Antes do jantar, o assistente de Joel, Ben, organizou os documentos sobre a família Xi por ordem de importância, destacando a habilidade médica de Bai Han, pois sabia que Joel estava gravemente doente e não viveria muito. Para evitar a dispersão da riqueza, a família Rothschild praticava casamentos entre parentes, o que afetava a saúde e a inteligência das crianças.
Estranhamente, muitas vezes, quem tinha boa inteligência tinha saúde frágil; quem tinha saúde forte, tinha inteligência mediana. Por isso, a seleção dos líderes de cada geração era muito difícil. Felizmente, a família era unida e não declinou, mas se expandiu em um ritmo impressionante, acumulando riqueza.
O Catar, depois de falar muito tempo ao telefone com alguma mulher, foi ao quarto de Joel, olhou para os documentos sobre a mesa e perguntou sorrindo: "O que você descobriu?"