(..网首发) Foi Wu Bin quem perguntou, cautelosamente: "Xiao Ling, você não dormiu a noite toda, né? Olha essas olheiras, quase parecendo um panda gigante."
Qin Ruhua, ao ouvir as palavras do filho, olhou para Xiao Ling e depois para o plano bem escrito em suas mãos, sentindo-se um pouco envergonhada. A menina passou a noite ajudando-a com ideias, e ela nem percebeu o estado de Xiao Ling. Com um sorriso de desculpas, disse: "Xiao Ling, tia está realmente sem graça. Você deve estar exausta, né?" E acariciou a cabecinha de Bai Ling.
"Não estou cansada. Quero que a tia Qin e a mamãe ganhem muito, muito dinheiro, assim eu e o irmão Wu Bin seremos ricos! Haha!" Bai Ling riu sem se importar. Bai Han entrou vindo de fora e, ao ouvir as palavras de Bai Ling, tocou a testa dela e disse, fingindo bronca: "Louca por dinheiro! Pequena pão-duro!"
"Nada disso!" Bai Ling franziu o nariz e saiu para tomar café da manhã.
Bai Han, Qin Ruhua e William ficaram no escritório, falando ora em inglês, ora em chinês, discutindo os detalhes de abrir um restaurante de comida chinesa rápida. William realmente era muito competente e trouxe à tona alguns detalhes específicos dos americanos. Ao meio-dia, foi Bai Ling, a cozinheira meia-boca, quem preparou o almoço. Depois de comerem, continuaram o assunto da manhã. Bai Ling imaginava em sua mente como seria bom se os restaurantes de comida chinesa rápida pudessem se espalhar tanto quanto o KFC e o McDonald's, aí sim seria contar dinheiro até os dedos ficarem dormentes.
A família de Qin Ruhua pegou o avião na manhã seguinte. Ao ver amigos e parentes partirem, sentiram um aperto no coração e um pouco de tristeza. Mas cada um tem sua própria vida, seu próprio caminho; não se pode ficar junto para sempre, nem se separar para sempre. Esta separação é para o próximo reencontro.
Os quatro guarda-costas que o Velho Lin deu a Bai Han: dois homens, chamados Lin Long e Liu Hu; as mulheres, com cabelos curtos e elegantes, a mais alta chamada Hu Ying e a mais baixa, Miao Yan. Segundo o Velho Lin, esses quatro eram especialistas capazes de enfrentar dez pessoas sozinhos! Bai Ling mal acreditava; esses quatro, de aparência comum, eram tão bons assim?
Logo chegou o dia em que a mãe, Bai Han, começou a trabalhar no Hospital Ren'ai. Lin Long e Hu Ying ficaram responsáveis pela segurança de Bai Han no hospital. Liu Hu e Miao Yan ficaram encarregados de levar e buscar Bai Ling na escola, por enquanto era assim.
You Lele, seguindo atrás de Bai Han, observava tudo ao redor com curiosidade. Ela achava que a cidade B já era bem próspera, mas comparada a Hong Kong, ainda estava longe. Sentiu-se ainda mais grata por ter vindo com a Dra. Bai para Hong Kong. Olhou para baixo, para as roupas que vestia, compradas ontem pela Dra. Bai; nunca tinha usado roupas tão bonitas.
Os cinquenta médicos enviados da cidade B já haviam chegado a Hong Kong e estavam alojados no dormitório unificado do Hospital Ren'ai. Essas cinquenta pessoas vieram para estudar. Ao saberem que alguém estava lá para intercâmbio acadêmico, foram até a farmácia de medicina chinesa para dar uma olhada, querendo fazer amizade. Pensavam que seria um velho de sessenta ou setenta anos, mas ao verem Bai Han pessoalmente, ficaram tão surpresos que poderiam engolir um ovo. Tão jovem assim?
Assim que chegou, Bai Han não teve tempo para cumprimentos e começou a trabalhar. Lü Yicheng, sendo astuto, foi o primeiro a admitir o erro para a mídia. Comparado a tentar encobrir erros médicos, o Hospital Ren'ai, ao admitir o erro ativamente, ganhou a compreensão de muitos. Ao mesmo tempo, Lü Yicheng anunciou ao público que havia trazido um grande mestre da medicina chinesa do continente para fazer consultas especializadas no Hospital Ren'ai. E, de forma sutil, insinuou à mídia que esse mestre era a mesma pessoa que tratou o Velho Xi.
Com a notícia divulgada, o Hospital Ren'ai virou manchete, roubando a cena. Lü Yongzi, vendo que seu filho lidava bem com a situação, ficou aliviado. Embora o custo fosse alto, pensar que conseguiram superar a crise de relações públicas o deixava menos preocupado. Se pudessem manter Bai Han por aqui, o departamento de medicina chinesa do Hospital Ren'ai certamente subiria de nível.
Lü Yicheng deu grande importância à chegada de Bai Han, por isso preparou uma sala de consultas exclusiva para ela. No início, os outros médicos do Hospital Ren'ai, que já tinham visto Bai Han antes, respeitavam muito sua capacidade de curar o Velho Xi. Ninguém ousava atrapalhar ou causar problemas para Bai Han. Alguns até vinham ajudar, na esperança de aprender algo.
No primeiro dia de trabalho, Bai Han atendeu cerca de setenta a oitenta pacientes, ficando tão cansada que mal conseguia levantar os braços. Na hora de sair, Lin Long foi pegar o carro, e Hu Ying ficou atrás de Bai, esperando na porta do hospital.
Lü Yicheng, encostado na entrada do hospital, viu Bai Han e esboçou um sorriso educado e elegante. Mas, para Bai Han, aquele sorriso não causava nenhuma impressão boa; pelo contrário, a repugnava. Bai Han decidiu fingir que não o via e seguiu em frente, sem desviar o olhar.
You Lele só naquele dia descobriu que o Hospital Ren'ai era da família de Lü Yicheng, e não pôde deixar de olhar para ele mais algumas vezes, pensando: O céu realmente favorece Lü Yicheng; bonito, culto e rico. Que tipo de mulher seria digna dele?
Lü Yicheng, vendo que Bai Han não o olhava e estava prestes a passar por ele, deu um passo à frente e disse: "Bai Han..."
Antes que pudesse terminar, foi empurrado para o lado por Hu Ying, que estava ao lado de Bai Han, que disse: "Desculpe, Sr. Lü!" Muito educada, mesmo que Lü Yicheng quisesse explodir, não podia; estava no próprio hospital, e a má impressão não seria boa.
"Não é nada, só queria convidar a Xiao Han para jantar!" Lü Yicheng conteve a raiva, pois Hu Ying apertou seu braço e doía.
Bai Han respondeu calmamente: "Obrigada, Dr. Lü. Agora é hora de sair do expediente." Subentendendo que não queria falar mais com Lü Yicheng; depois do trabalho, era tempo pessoal, que cada um podia usar como quisesse.
Aproveitando o breve momento em que Lü Yicheng ficou atônito, Lin Long chegou com o carro. Hu Ying abriu a porta, Bai Han entrou e, com um sorriso educado, disse: "Sr. Lü, até logo!"
O carro se afastou cada vez mais. Lü Yicheng ficou na porta, vendo Bai Han partir. Parecia que ela estava preparada desta vez; fazer com que ela cedesse não seria fácil. Lembrava-se da primeira vez que a viu, o deslumbre que sentiu, fazendo seu coração, que já tinha quase trinta anos, disparar. Se a família Lü não tivesse tido más intenções com o Velho Xi, e Bai Han tivesse tratado dele no Hospital Ren'ai por tanto tempo, eles poderiam ter se tornado amigos, ou até namorados. Mas tudo foi estragado por sua própria presunção. Agora, mesmo que Bai Han trabalhasse no Hospital Ren'ai, era só trabalho, nada mais. Qualquer tentativa de se aproximar era bloqueada pelos guarda-costas.
You Lele, vendo pelo retrovisor do carro a expressão de Lü Yicheng, que parecia de coração partido, sentiu uma pontada de inveja e um pouco de amargura. Os olhos daquele homem estavam todos voltados para a Dra. Bai, mas ela nem sequer o olhava de verdade. Se aqueles olhos estivessem voltados para ela, mesmo que perdesse dez anos de vida, ela aceitaria de bom grado.
Bai Han estava muito cansada. Sentada no banco de trás do carro, fechou os olhos para descansar. Ao entrar em casa, acabou adormecendo, roncando baixinho.
Bai Ling também tinha acabado de chegar. Ao ver o rosto da mãe, soube que ela estava exausta. Deixou a mãe descansar e foi cozinhar com You Lele. Assim não dava; a mãe estava muito cansada e não podia cozinhar para todos todos os dias. Parecia necessário contratar uma empregada filipina para cozinhar.
"Tia Hu Ying, houve algo especial no hospital?" Bai Ling precisava ir à escola, então não podia acompanhar a mãe, só sabia o básico através dos guarda-costas.
Hu Ying respondeu respeitosamente: "Nada grave, só muitos pacientes. Mas, na saída, o Sr. Lü nos interceptou. Ele queria convidar a Dra. Bai para jantar, mas ela não aceitou."
Bai Ling assentiu. Se Lü Yicheng não reagisse, ela se preocuparia. Lü Yicheng era muito persistente, capaz de tudo para alcançar seus objetivos, sem se importar com vidas humanas, como se viu no caso do Velho Xi.
Passou-se mais de um mês desde que chegaram a Hong Kong. Bai Ling passou um mês na Escola Secundária Hongye. Todos os dias, ao chegar à sala de aula, só saía para ir ao banheiro ou para as aulas de educação física. Normalmente, não saía. Durante as aulas, prestava atenção ao professor, embora o conteúdo fosse semelhante ao do continente. Para garantir, queria tirar boas notas, então não perdia nenhum detalhe, fazendo anotações cuidadosas. Nos intervalos, sua atividade de lazer era pegar um romance de artes marciais. Na vida passada, estava ocupada estudando e perdeu muitas coisas; agora, renascida, queria recuperar o que deixou para trás e aproveitar.
Bai Ling usava um rabo de cavalo, com um grampo de pérolas prendendo a franja na testa, e um vestido branco creme. Sua carteira era perto da janela; a luz do sol entrava e caía sobre ela, destacando os pelos brancos e finos do rosto, tornando-a ainda mais adorável. Os meninos da classe, vendo que ela não falava muito, não ousavam cumprimentá-la. Bai Ling gostava da situação, da paz.
Além de sua colega de carteira, Zhang Huixin, com quem conversava, os outros colegas eram apenas conhecidos. Não era que Bai Ling não quisesse se relacionar com eles; talvez fosse por causa de seu sotaque, um mandarim puro ou o dialeto de Suzhou, que fazia os outros saberem que ela era uma "garota do continente". Naquela época, as pessoas de Hong Kong tinham um certo senso de superioridade e, pelas costas, a chamavam de "garota do continente". Bai Ling, já com seus muitos anos de idade, não ligava para essas crianças; tinha seu próprio mundo para se divertir.
"Bai Ling, você quer ir ao banheiro?" Zhang Huixin virou-se e perguntou. Zhang Huixin era uma menina muito quieta; se Bai Ling não falasse o dia todo, ela também não diria uma palavra. Essa "amizade de ir ao banheiro" levou mais de um mês para se desenvolver.
Bai Ling não procurava conversa com os outros, mas respondia educadamente a qualquer cumprimento ou pergunta: "Claro." Ela seguiu Zhang Huixin para fora da sala. Como era intervalo, muitos alunos estavam nos corredores. Especialmente muitos meninos entediados. Zhang Huixin era uma beldade do tipo delicada, e frequentemente recebia cartas de amor. Além disso, muitos na Hongye haviam subido do ensino fundamental, então se conheciam bem.
Quando Bai Ling, seguindo Zhang Huixin, passou pelo corredor sob o olhar de muitos meninos, ouvia assobios de vez em quando. Zhang Huixin ficava envergonhada e baixava a cabeça. Mas Bai Ling não tinha medo desses garotos. Eram todos crianças, da idade de seus filhos; ser olhada por crianças não era nada. Seguiu em frente sem desviar o olhar.
"Chefe, a garota atrás é bem gostosa!" A voz rouca de um adolescente em fase de muda chegou, e Bai Ling quase cuspiu. Chamar a velha de "garota" e "gostosa"? Nunca tinha sido assediada de forma tão leviana.
Bai Ling viu, de relance, que o menino chamado de chefe tinha um cigarro na boca. Mal tinha pelos no rosto e já estava fumando como um adulto. Pela postura e pelo ar decadente, Bai Ling lembrou-se involuntariamente de uma frase da internet em sua vida passada: "Acender o cigarro é fumar, mas o que se fuma é a solidão." Um bando de pirralhos fingindo tristeza.
No banheiro, Bai Ling viu que o rosto de Zhang Huixin ainda estava vermelho. Será que ainda não tinha se recuperado? A resistência psicológica precisava melhorar! Zhang Huixin, vendo pelo espelho do banheiro que Bai Ling estava calma, perguntou surpresa: "Bai Ling, você não tem medo deles?"
Bai Ling achou graça. O que temer de alguns pirralhos? Virou-se e perguntou: "Eles vão nos bater?"
"A escola é muito rígida, eles não ousam nos bater!" Zhang Huixin respondeu seriamente.
"Então está resolvido. Ser olhada por eles não tira um pedaço da gente. O que há para temer? Se você tem medo, ande atrás de mim. Eu bloqueio os olhares deles na frente." Bai Ling sorriu. O rosto de Zhang Huixin estava tão vermelho que dava vontade de beliscar.
"Você é demais, Bai Ling. Depois, você pode ir na frente e bloquear a chuva de balas!" Zhang Huixin puxou o braço de Bai Ling, meio manhosa, brincando. Então a garota não era uma velha senhora; depois de se familiarizar, era bem fofa.
Bai Ling, desde pequena, não resistia a manhas ou palavras suaves. Imediatamente prometeu cumprir a missão e resistir ao ataque.
"Não é aquela garota do continente da turma 3 do primeiro ano? Realmente bonita. Quem diria que as mulheres do continente são tão lindas! Um dia desses, a gente vai se divertir com elas!" Uma voz mal-educada chegou. Bai Ling nem quis olhar, sentiu nojo.
"É, aí o Jovem Mestre Qian vai pagar. Garanto que vocês vão se divertir tanto que nem vão querer voltar!" Outra voz irritante se juntou, aumentando o nojo.
"Ha ha ha..." Assim que o tal Jovem Mestre Qian falou, ouviram-se muitas risadas.
Bai Ling pensou: hoje vou deixar vocês de lado. Quando chegar em casa, peço para a mamãe preparar um "remédio" e aí vocês vão se divertir à beça. Zhang Huixin, de cabeça baixa, seguiu atrás de Bai Ling, envergonhada pelas palavras do Jovem Mestre Qian.
Sentada em seu lugar, faltavam alguns minutos para a aula. Bai Ling perguntou: "Huixin, quem é esse Jovem Mestre Qian?"
"O Jovem Mestre Qian é o filho mais velho do Grupo Hengfeng. A família tem negócios que estão entre os primeiros em Hong Kong. É melhor você não mexer com ele. Esse tipo..." Zhang Huixin procurou uma palavra adequada e educada para descrevê-lo, mas parou. Dava para imaginar como eram as ações e a índole do Jovem Mestre Qian.
"Escória?" Bai Ling, vendo Zhang Huixin hesitar, sabia que a garota tinha vergonha de dizer.
Zhang Huixin, com seus grandes olhos úmidos, olhou para Bai Ling, curiosa sobre como ela conseguia dizer uma palavra como "escória" tão naturalmente, e assentiu.
Bai Ling achou graça da reação de Zhang Huixin. Mais uma coelhinha branca superprotegida pela família.
O sinal da aula tocou, mas Zhang Huixin se distraía durante a aula, olhando furtivamente para Bai Ling. Quem estudava na Hongye era de famílias ricas ou influentes. Bai Ling, vinda do continente, só podia estar na Hongye se sua família não fosse comum. Embora quisesse perguntar, sua timidez natural a impedia.
Bai Ling queria que sua mãe preparasse um pó que fizesse as pessoas espirrarem sem parar, mas sabia que sua mãe era muito rígida. Se descobrisse para que servia, iria lhe dar uma bronca. Bai Ling, seguindo o que estava escrito nos livros, pegou alguns ingredientes e fez um pouco.
Queria testar em si mesma, mas, sendo egoísta, não teve coragem. Então, maldosamente, espirrou um pouco no coitado do ganso. O resultado foi que o ganso espirrou tanto que quase derrubou a vila. Só parou quando pulou na piscina e mergulhou a cabeça na água por um bom tempo.
O coitado do ganso não era bobo; sabia que a dona estava brincando com ele. Passou a noite inteira ignorando Bai Ling, até que ela lhe deu uma coxa de frango, que ele adorava. Depois de comer, voltou a fazer as pazes, seguindo-a por toda parte.
Bai Ling colocou um pouco do pó em um lenço, preparando para o dia seguinte. Se não houvesse problemas como no dia anterior, tudo bem. Se alguém ousasse assediá-la novamente, ou seja, a "garota do continente" para eles, que se preparem.
No dia seguinte, ela e o ganso foram para a escola. O ganso continuou a causar estragos no riacho da escola, em busca de comida, não deixando escapar nenhum peixe ou camarão.
O Jovem Mestre Qian já estava de olho em Bai Ling há muito tempo. Todo intervalo, ficava no corredor da sala de aula, esperando. Mesmo que Bai Ling não gostasse de se mexer, a cada duas aulas, ia ao banheiro, não tinha como evitar. Então, naquele dia, quando o Jovem Mestre Qian sorriu de forma "libidinosa" para Bai Ling e Zhang Huixin, Bai Ling propositalmente pegou o lenço, prendeu a respiração e, fingindo vergonha, sacudiu o lenço algumas vezes. O movimento de sacudir o lenço a fez pensar involuntariamente nas mulheres de bordéis dos dramas históricos. Sem tempo para pensar, depois de passar por algumas pessoas no corredor, Bai Ling conteve o riso e contou mentalmente: um, dois, três, quatro, cinco.
"Atchim! Atchim!" Atrás, vieram espirros um após o outro. Bai Ling nunca tinha achado o som de espirros tão agradável; era realmente revigorante.
"Xiao Ling, do que você está rindo?" Zhang Huixin viu Bai Ling com os olhos e a boca se contorcendo, os cantos da boca levantados.
Bai Ling tocou o rosto, tentando conter o riso, e disse: "Estou rindo?"
Quando voltaram pelo mesmo corredor, aquelas pessoas chatas tinham sumido. Bai Ling viu Zhang Huixin suspirar aliviada e pensou que, se não fosse pela beleza, aqueles garotos provavelmente nem teriam olhado para ela.
Aquele pó provavelmente daria o que fazer para aqueles caras. Eles aprenderiam que a "garota do continente" não é fácil de intimidar. Bai Ling estava de ótimo humor.
Os dias na escola passavam tranquilos e充实. O que Bai Ling mais gostava era a biblioteca da escola. Os livros eram bem completos, muitos sobre obras e conquistas científicas estrangeiras, e todos em inglês. Pensando que Hong Kong ainda estava sob domínio britânico, prestes a completar cem anos, o inglês era quase tão importante quanto o chinês. Por isso, o nível de inglês dos hongkongueses era bem alto. Mas isso não era problema para Bai Ling. Em sua vida passada, seu inglês era muito bom; nas reuniões ou relatórios com colegas e chefes estrangeiros, usava apenas o inglês.