"Não é à toa que você está tão animado, é a Chunxing que chegou, já virou mocinha!" Wu Bin sentiu aquele orgulho de ver a menina crescendo, como se fosse da família. O tempo passou tão rápido. "Tá bom, não tenho nada neste verão, e o tio William e a mãe vão viajar. Eu disse: 'Por que não mudamos o destino da viagem para a China?'"
Bai Ling riu com um "keke" e respondeu: "Que ótimo, estou esperando por você! Não esquece de trazer presentes para a gente! Senão, não deixo você entrar em casa!"
"Já entendi, sua pão-dura! Como foi o vestibular do ensino médio da Chunxing?" Wu Bin falou enquanto tomava café do outro lado do telefone.
"A Chunxing ficou em quarto lugar na cidade inteira e entrou na turma experimental da Primeira Escola Municipal. Como vou estudar em Hong Kong, você sabe o motivo, mas a irmã Chunxing ficou triste e chorou quando soube que eu também ia para longe. Ela disse que a distância entre nós está cada vez maior. Ela estudou tanto durante todos esses anos só para ficar perto da gente. Então, irmão Wu Bin, você tem que voltar este ano, sem falta. A irmã Chunxing é nossa grande amiga. Quando estamos voando alto, não podemos esquecer a menina que uma vez juntou ovos conosco para trocar por doces!" Bai Ling desabafou com Wu Bin sobre o que sentiu nos últimos dias.
"Xiao Ling, me desculpa, foi culpa minha, não voltei para ver vocês!" Wu Bin se desculpou. "Não esqueci da nossa infância, quando encontrávamos alegria na dificuldade!"
Depois de desligar o telefone, Bai Ling correu para contar à mãe Bai Han: "Mãe, a tia Qin vai vir para a China viajar daqui a alguns dias. Assim nosso grupo vai ficar bem maior!"
"Hum, quanto mais gente, melhor! Não vamos contratar nenhuma agência de viagem!" A mãe Bai Han respondeu animada, feliz por poder encontrar Qin Ruhua.
Uma semana depois, Qin Ruhua, William e Wu Bin realmente chegaram. Depois de descansar bem na cidade B, começaram uma viagem de um mês. Durante a viagem, eles realmente entenderam aqueles dois versos: ler dez mil livros não é tão bom quanto viajar dez mil milhas.
Wu Bin era ainda mais bonito do que nas fotos, lábios vermelhos, dentes brancos e bem alto. Yang Chunxing certa vez disse em segredo para Bai Ling: "Wu Bin é tão bonito que até queria tratá-lo como irmã mais nova!"
"Psiu! Não diga que Wu Bin é bonito, ele odeia quando falam isso, embora eu também ache o irmão Wu Bin muito bonito, mais bonito que nós duas!" Bai Ling disse com um falso ciúme.
Sabendo que Bai Ling ia viajar, Zhao Lingyun também quis se juntar. Zhou Tingting, por causa de Zhao Lingyun, também quis participar, mas como ainda não se falavam depois da briga e estavam em fase de gelo, teve que desistir, vendo o grupo partir.
Algo digno de nota é que o Pequeno Carente também foi na viagem. Não podia sentar no carro, então voou para o teto e ficou lá, economizando a passagem. A viagem de um mês aproximou muito todos, fortalecendo os laços.
"Xiao Han, parabéns! Agora você não só tem um pai adotivo, como também é uma médica excelente, e ainda foi para Hong Kong. Quando tiver tempo, leva a Xiao Ling para passear nos Estados Unidos, conhecer os costumes de lá. Mas uma coisa vocês provavelmente não vão gostar: a comida é muito grosseira, a maioria das coisas é crua, misturada de qualquer jeito e só se come. Ainda bem que sei cozinhar alguns pratos, senão não daria para viver nos Estados Unidos!" Qin Ruhua disse rindo enquanto comia a comida feita por Bai Han.
"Eu preparei um pó de cem sabores com ervas chinesas, que deixa a comida especialmente gostosa. Por isso, entrei como sócia em um restaurante em Hong Kong. Quando vocês voltarem, vão lá comer. Se tiver interesse, posso fornecer alguns temperos para você abrir um restaurante lá, não seria muito lucrativo?" Bai Han sabia que Qin Ruhua era boa em negócios e queria dar a ela mais uma opção. Se desse certo, ela poderia se impor na família do marido. Sem a família dela para apoiá-la, Bai Han, como boa amiga, naturalmente queria pensar mais por Qin Ruhua, não só porque Qin Ruhua a ajudou nesta vida, mas também porque a filha Bai Ling disse que na vida passada Qin Ruhua a ajudou em condições difíceis, uma dívida que precisava ser paga.
Qin Ruhua tomou um gole de chá e disse sorrindo: "Xiao Han, só pelo gosto da comida que você fez hoje, o negócio com certeza vai ser um sucesso. Você viu como aquele estrangeiro William comeu sem parar? Já dá para saber que tem mercado nos Estados Unidos."
Bai Han olhou para William, que estava ocupado com uma coxa de frango, e riu alto.
Bai Ling, ao ouvir a mãe falar em abrir uma loja com a tia Qin, começou a pensar. Nos Estados Unidos, o senso de tempo é muito forte, senão a comida rápida não seria tão popular. Então, para abrir uma loja lá, havia duas opções: uma era seguir a linha de alto padrão, como em Hong Kong, com preços altos e qualidade; a outra era seguir a linha de fast food. Bai Ling já tinha participado da promoção e operação de fast food chinês na vida passada, e o "Sete Mais Sete" foi um caso de sucesso na época.
Bai Ling compartilhou a ideia com Qin Ruhua, que achou o plano de Bai Han muito interessante e que não deveria ter problemas. No início, poderiam abrir uma loja experimental; se fosse bem, expandiriam para outros lugares ou buscariam franquias.
As notas do vestibular de Bai Ling já tinham sido enviadas para Li Zidong e Xi Side, na esperança de que eles a ajudassem a encontrar uma boa escola de ensino médio. Na verdade, Bai Han estava se preocupando à toa; com a inteligência de Bai Ling, não importava onde estudasse.
Xi Side já tinha comprado a vila para Bai Han. Como o dinheiro da poupança só dava para metade do valor, Bai Han cedeu 10% das ações do Restaurante Zhuangyuan Lou por quatro milhões em dinheiro, pagou a vila à vista e ainda sobrou um pouco para decoração e móveis, o que foi suficiente.
Quanto à Farmácia Huichun, Bai Han já tinha transferido tudo para Geng Wenqing. Geng Wenqing se aposentou da universidade, não aceitou a recontratação e veio para a Farmácia Huichun de Bai Han como médico residente. Trinta por cento do lucro da farmácia ficava com o mestre Geng Wenqing, e os salários dos aprendizes e funcionários não seriam prejudicados.
"Qual de vocês duas quer vir comigo para Hong Kong como minha assistente?" Bai Han pensou que, ao aplicar as agulhas, sozinha não dava conta e precisava de ajuda. Em vez de usar as pessoas que Lü Yicheng prepararia, era melhor levar alguém de confiança. Afinal, o Hospital Ren'ai pagava bem e dava para contratar.
Lan Mingming, envergonhada e com o rosto vermelho, disse baixinho: "Doutora Bai, meu pai morreu cedo, e em casa só tem minha mãe, que não está bem de saúde e não pode fazer trabalho pesado. Tudo em casa depende de mim, então não vou para Hong Kong. Quero ficar na farmácia e aprender um pouco com o professor Geng."
Enquanto Lan Mingming falava, Bai Han notou um pouco de tensão nos olhos de You Lele, mas depois que Lan Mingming terminou, ela se acalmou. Provavelmente You Lele queria ir para Hong Kong, então perguntou: "E você, You Lele?"
"Doutora Bai, então deixa eu ir para Hong Kong! Não tenho pressões nem responsabilidades em casa, e ainda posso aprender coisas novas ao lado da senhora!" You Lele disse sorrindo. Normalmente, You Lele era quieta e estável, então levá-la seria uma boa ideia.
"Então tá bom. Nos próximos dias, vá para casa se preparar. Vou cuidar dos documentos necessários e partiremos." Bai Han instruiu You Lele. Depois desse tempo juntas, You Lele era uma boa moça.
You Lele ficou muito feliz por a Doutora Bai deixá-la ir. Cada vez que via as coisas que a Doutora Bai trazia de Hong Kong, achava tudo muito interessante e divertido. Sonhava em conhecer Hong Kong, então arrumou as coisas animada e foi para casa preparar a bagagem.
Yang Chunxing estava prestes a começar as aulas, e Bai Han mandou alguém levá-la para casa.
Na despedida, Yang Chunxing disse sorrindo: "Wu Bin, Xiao Ling, mesmo que não nos vejamos com frequência, vocês sempre serão meus melhores amigos! Ainda não tenho capacidade agora, mas quando crescer, se precisarem de mim, é só falar!"
"Irmã Chunxing, você também é nossa melhor amiga! Quando eu e minha mãe nos estabelecermos em Hong Kong, vou escrever para você! Quando crescermos e trabalharmos juntas, poderemos nos ver todos os dias." Bai Ling segurou a mão de Yang Chunxing.
"Chunxing, se um dia você quiser estudar no exterior, eu cuido de tudo!" Wu Bin viu a amizade entre Bai Ling e Yang Chunxing e sentiu que, se não agisse, seria deixado de fora.
Yang Chunxing riu e disse: "Está bem! Vou me esforçar! Vou seguir o exemplo de vocês!"
Bai Han deu a Yang Chunxing muitas coisas da cidade B, algumas garrafas de vinho bom para o tio Yang e alguns tecidos bonitos para a tia Yang fazer roupas. Wu Bin e Bai Ling acompanharam Yang Chunxing até o trem.
Com um apito, o som "chacoalha-chacoalha" do trem se aproximou. O trem começou a se mover devagar, e Yang Chunxing colocou a cabeça para fora da janela, acenando para Bai Ling e Wu Bin, gritando "Tchau!"
Bai Ling sentiu um vazio no coração, e Wu Bin a consolou: "Não há banquete que dure para sempre! Estamos crescendo, cada um segue seu caminho!"
Como Bai Han estava indo para Hong Kong a pedido do velho Lin, os trâmites foram muito fáceis. Quatro guarda-costas, dois homens e duas mulheres, de aparência comum, mas habilidosos. Bai Han colocou tudo de valor em casa no espaço da filha e entregou as chaves ao velho Lin para cuidar do pátio.
Depois de arrumar tudo na cidade B, Bai Han, Qin Ruhua e o grupo pegaram um avião para Hong Kong. Ao descer, Xi Side e Li Zidong vieram buscá-los. Para surpresa de todos, Lü Yicheng também apareceu e, sem cerimônia, pegou uma das malas de Bai Han e colocou no carro. Bai Han quis impedir, mas Lü Yicheng já tinha colocado a mala no porta-malas; não dava para parar o carro e tirar à força, que vergonha.
Vários carros seguiram direto para a vila que Bai Han pediu a Xi Side para comprar. Assim que Bai Ling desceu, viu um grande gramado, uma piscina larga e um jardim não pequeno. Entrando na vila, deu uma olhada de cima a baixo: muitos quartos, uma sala de estar grande o suficiente para atender às necessidades.
Os dois guarda-costas homens e You Lele ficaram no andar de baixo, onde havia alguns quartos de hóspedes, que foram arrumados para a família de Qin Ruhua. As duas guarda-costas mulheres ficaram nos dois extremos do andar de cima. Os quartos de Bai Han e Bai Ling eram dois voltados para o sul, com grandes janelas de vidro e cortinas elegantes que balançavam ao vento.
"Mãe, adorei esta casa!" Mesmo estando no meio da montanha, não ficava longe do centro, era muito conveniente, perto das casas das famílias Xi e Li, a apenas dez minutos de carro.
Bai Han puxou as cortinas, ficou perto da janela olhando a paisagem não muito distante e respondeu sorrindo: "Eu também adorei. Foi graças ao Sr. Xi que conseguimos comprar uma casa tão boa."
Bai Ling olhou para os móveis de madeira maciça ao redor e concordou em silêncio: Xi Side era bastante confiável. Depois de guardar a bagagem, lavar o rosto e dormir um pouco em casa, foram todos jantar no Restaurante Zhuangyuan Lou, como uma recepção de boas-vindas. Lü Yicheng ficou o tempo todo, então na hora de comer, ele também se juntou.
Mas o olhar de Lü Yicheng para Bai Han deixou Xi Side muito desconfortável, como um lobo faminto vendo uma presa.
"Yicheng, quando Xiao Han começar a trabalhar no seu Hospital Ren'ai, espero que você a trate bem!" Xi Side disse com um significado oculto, levantando um copo de vinho e bebendo primeiro.
Lü Yicheng, embora não tivesse crescido com Xi Side, conhecia-o desde pequeno, já que o círculo de Hong Kong era pequeno. Pelos sinais, Xi Side estava interessado em Bai Han, e como Bai Han já tinha salvado a vida do pai de Xi, a família provavelmente não se oporia. Pensando nisso, Lü Yicheng ficou ainda mais desconfortável. Mas, por outro lado, se Bai Han fosse uma médica tão talentosa, será que sua família também concordaria que ele ficasse com ela? Com esse pensamento, Lü Yicheng não se sentiu mais tão perdido. Se Bai Han gostasse dele, não trabalharia de todo coração para a família?
O grupo comeu no Restaurante Zhuangyuan Lou, e Qin Ruhua ficou deslumbrada com a decoração antiga e elegante. "Xiao Han, você realmente caprichou!"
Bai Han sorriu humildemente: "Isso não é mérito meu. Tudo graças ao Zidong e ao Sr. Xi, que administram bem. Eu só forneci o tempero em pó e fiquei com algumas ações." Os salões decorados no estilo antigo, com comida requintada e deliciosa, faziam as pessoas quererem ficar.
Durante a refeição, Lü Yicheng tentou puxar conversa com Bai Han várias vezes, mas ela sempre desviava habilmente. Até Qin Ruhua percebeu a frieza de Bai Han e observou Lü Yicheng com atenção: o que ele fez para deixar a paciente Bai Han tão irritada? Mas não era hora de falar em particular; depois voltariam para casa e interrogariam Bai Han direito. E aquele Xi Side também parecia interessante, mas seus modos eram decentes, parecia uma boa opção. Durante toda a noite, viu Xi Side e Lü Yicheng se medindo, e Qin Ruhua já tinha suas conclusões.
Não era à toa que Qin Ruhua pensava assim, pois seu próprio casamento não era feliz, e ela queria que Bai Han encontrasse um homem que realmente a amasse. Uma mulher como Bai Han merecia ser protegida e amada por toda a vida. Quanto a Shi Jinghai, aquele canalha, nem merecia o amor de Bai Han.
Como estavam um pouco cansados, depois do jantar, Bai Han e seu grupo voltaram para casa.
Qin Ruhua pegou uma garrafa de vinho tinto e dois copos e disse sorrindo: "Xiao Han, vamos para o terraço, tomar um vinho e conversar um pouco!"
Bai Han sabia que Qin Ruhua partiria no dia seguinte, então a seguiu até o terraço, onde havia uma mesinha e cadeiras. As duas se sentaram em cadeiras de balanço, bebendo vinho tinto.
"Xiao Han, você não tem planos?" Qin Ruhua sempre foi direta, sem rodeios.
Bai Han sorriu e disse calmamente: "Estou bem agora, minha filha é obediente, o resto é com o destino."
Qin Ruhua suspirou e ficou em silêncio. Aquele canalha do Shi Jinghai tinha partido o coração de Bai Han, a ponto de ela não querer mais amar, não ousar amar.
"Não se preocupe, estou bem! Quando tiver tempo, vou levar Xiao Ling para visitar você!" Bai Han consolou Qin Ruhua. A irmã mais velha Qin sempre foi como uma irmã mais velha, ajudando e aconselhando, e Bai Han era muito grata a ela.
Qin Ruhua assentiu e disse: "Então tá. Você tem 20% das ações do Restaurante Zhuangyuan Lou por fornecer o tempero. No fast food chinês que vou abrir nos Estados Unidos, você também entra com isso, e eu te dou 20% das ações. O que acha?"
Sob a orientação da filha Bai Ling, Bai Han já tinha percebido que dinheiro não é tudo, mas sem ele não se faz nada, então aceitou a sugestão de Qin Ruhua.
"Irmã mais velha, como estão as coisas nos Estados Unidos? Nas cartas e telefonemas, você só fala das coisas boas. Embora eu queira que tudo corra bem para você, a vida é a vida, sempre tem seus contratempos." Bai Han perguntou sinceramente. Só de ver William viajando por um ou dois meses, já dava para perceber algo.
Qin Ruhua realmente tinha algumas preocupações, mas nunca tinha com quem desabafar. Já que Bai Han perguntou, falar um pouco aliviaria: "Na verdade, não é nada demais. Depois que nos casamos, William não ganhou destaque na família, e seus poderes foram sendo retirados aos poucos. Talvez porque William nunca terá filhos, e eu trouxe um filho para o casamento, a família tem medo de que, se ele tiver muito poder, a herança vá para mim e para Wu Bin, então sempre nos vigiam. Ainda bem que nós três somos felizes, então isso não é grande coisa."
Bai Han pensou e achou que fazia sentido. Essa situação era compreensível. William, que antes administrava grandes empresas, agora estava ocioso; mesmo que não demonstrasse, com certeza tinha sentimentos.
"Irmã mais velha, para abrir o fast food chinês, quanto dinheiro vocês têm agora?" Bai Han perguntou, vendo se podia ajudar.
Qin Ruhua pensou: "Cerca de um milhão de dólares americanos, o suficiente para abrir uma loja de uns 150 metros quadrados."
"Irmã mais velha, já que a família de William está desconfiada de vocês, é melhor não pedir dinheiro emprestado a eles. Vamos abrir uma loja experimental primeiro. Se for bem, eu dou um jeito de investir mais. O dividendo mensal do Restaurante Zhuangyuan Lou é de cerca de cem mil dólares americanos. Depois de alguns meses, talvez já juntemos o suficiente para abrir outra loja." Bai Han sugeriu, esperando que Qin Ruhua entendesse sua intenção.
"Bai Han, você tem razão. Assim, mesmo que a gente cresça, a família de William não vai ter coragem de pedir uma parte. Então, vamos fazer isso! Mas, depois da reforma inicial, você vai precisar nos apresentar alguns chefs chineses." Qin Ruhua concordou. "O modelo de fast food que a Xiao Ling mencionou é muito adequado para o começo. Um restaurante como o Zhuangyuan Lou pode não se adaptar aos Estados Unidos, e chefs chineses não são fáceis de encontrar de imediato."
"Hum, vamos fazer assim!" Bai Han confiava na capacidade da filha; ela não falava por falar, e se dizia algo, tinha motivo.
Bai Ling se trancou no quarto e escreveu à noite os detalhes operacionais do fast food chinês: pratos frios, quentes, sopas, acompanhamentos como pães assados bem cheirosos, arroz perfumado. Sopas e pratos podiam ser preparados com antecedência, mantidos aquecidos com vapor por baixo para não esfriarem. Talvez os hábitos alimentares nos Estados Unidos fossem diferentes dos da China, mas Bai Ling acreditava que, depois de provar a comida feita com o pó de cem sabores, as pessoas iam querer comer de novo e de novo, virando clientes fiéis. Não importava se tudo aquilo seria útil; ela só queria compartilhar o que sabia, na esperança de ajudar.
Quando Qin Ruhua recebeu o texto escrito por Bai Ling, quase como um plano de negócios, leu com tanto gosto que nem notou as olheiras escuras de Bai Ling por ter ficado acordada a noite toda.