(.. Rede publica) “Ainda quero tentar ver se consigo entrar ilegalmente? Se não der, dou um jeito.” No máximo, quando chegar em Guangzhou, pego o trem de volta. Embora seja cansativo, pelo menos posso levar o Coitadinho comigo.
Xiside dirigiu pessoalmente para levar Bai Han, Bai Ling e Li Ziqing ao aeroporto de Guangzhou. Li Ziqing e Bai Ling se despediram com relutância. Logo chegou a vez de Bai Han passar pela segurança, e Bai Ling ficou muito nervosa atrás, com medo de que o Coitadinho na caixa fosse pego. Depois que Bai Han passou, foi a vez de Bai Ling.
A esteira rolante não parava de se mover, mas quando a caixa de papelão de Bai Ling chegou ao posto de segurança, parou. O funcionário disse educadamente: “Moça, posso dar uma olhada no que tem dentro da sua caixa?”
Bai Ling se assustou: Ferrou, fui pega. Teve que abrir a caixa, e o funcionário viu um ganso dentro. Então aconselhou: “Moça, por segurança do voo, animais pequenos não podem ser levados no avião.”
“E agora?” Bai Ling perguntou tristemente. Será que teria que entregar o Coitadinho a um estranho para levá-lo até a cidade B?
“Sinto muito, não podemos fazer nada. Você não pode passar.” O funcionário barrou Bai Ling. Embora a moça fosse bonita e adorável, e parecesse prestes a chorar, ele queria deixá-la levar o ganso, mas regras são regras. Teve que endurecer o coração e recusar novamente. Bai Han, na frente, estava aflito e se preparava para sair. A filha não queria se separar do Coitadinho, então ele teve que sair.
O Coitadinho soltou dois “uuns”, beijou o rosto de Bai Ling, bateu as asas, voou, deu duas voltas sobre a cabeça de Bai Ling e saiu pela janela aberta não muito longe.
“Mamãe, o Coitadinho voou! Mamãe!” Bai Ling correu atrás do Coitadinho, chorando de tristeza. Bai Han, sem pensar duas vezes, deixou as coisas no lugar e disse a um funcionário: “Por favor, cuide da minha bagagem, vou atrás da minha filha!” E saiu correndo.
O funcionário entendeu que crianças fazem birra e ficou feliz em ajudar a vigiar a bagagem de Bai Han. Se a criança fugisse ou se machucasse, ele poderia se dar mal. Disse: “Deixe a bagagem aqui, vá rápido atrás da sua filha!”
Bai Ling se debruçou na janela, vendo o Coitadinho voando em círculos não muito longe, no céu, soltando um longo grito para o alto, olhou para Bai Ling algumas vezes e voou para longe, até que a figura do Coitadinho desapareceu nas nuvens brancas.
“Xiao Ling, antes não deduzimos que o Coitadinho voou sozinho para Hong Kong? Agora que descobrimos que não pode vir conosco, ele teve que voar de volta. O Coitadinho é tão esperto, com certeza vai encontrar o caminho de casa!” Bai Han abraçou a filha, consolando.
Bai Ling perguntou com os olhos cheios de lágrimas: “Sério? E se o Coitadinho—” Ao pensar que o Coitadinho poderia sofrer um infortúnio, Bai Ling não conseguiu continuar.
“Não vai, o Coitadinho conseguiu vir sozinho, então também consegue voltar sozinho! Não fique triste, quem sabe quando chegarmos em casa, o Coitadinho já está na porta nos esperando!” Na verdade, Bai Han também não tinha certeza, mas agora que o Coitadinho já tinha voado, mesmo esperando ali, não havia garantia de encontrá-lo.
Bai Ling pensou um pouco, balançou a cabeça e disse: “Mamãe tem razão, quem sabe quando voltarmos para casa, a Pequena Bai Ling já está esperando.” Bai Ling enxugou as lágrimas e foi para o posto de segurança.
No coração de Bai Ling, o Coitadinho era um dos seus melhores amigos, como Wu Bin, Yang Chunxing e Li Ziqing, e até com um sentimento mais profundo. Sempre que enfrentava dificuldades ou decisões difíceis, Bai Ling desabafava com o Coitadinho. O Coitadinho quase sabia todos os segredos de Bai Ling, então em seu coração, o Coitadinho tinha um lugar muito alto.
Bai Han e Bai Ling continuaram na fila da segurança. Depois de tudo pronto, embarcaram logo em seguida. Antes, já tinham despachado algumas caixas grandes, e só tinham uma bolsa leve na mão.
Antes, quando Bai Ling entrava no avião, dormia profundamente, mas desta vez, por causa do Coitadinho, ficou acordada o tempo todo.
Ao sair do aeroporto, Xiside já tinha providenciado um carro, que levou Bai Han e a filha diretamente até a porta de casa.
Assim que abriu o portão, Bai Ling acendeu a luz e viu o Coitadinho em cima da mesa de oito imortais, olhando para ela e soltando “uuns”.
“Mamãe, o Coitadinho realmente voou de volta sozinho!” Bai Ling exclamou surpresa, pegando o Coitadinho no colo.
“Pois é, não é?” Bai Han disse rindo. Ainda bem que o Coitadinho voltou; se não tivesse, Bai Han não saberia como consolar a filha.
Bai Ling se virou e disse: “Mamãe, você está certa, o Coitadinho é um pássaro, não um ganso. Que ganso voaria tão alto e tão longe?” Bai Ling, sem nem arrumar as coisas, pegou a comida que estava na bolsa e deu para o Coitadinho comer, com medo de que ele estivesse com fome depois de voar tão longe, gastando muita energia.
“Xiao Ling, você notou que as asas do Coitadinho cresceram muito?” Bai Han olhou atentamente para o Coitadinho no colo da filha, e o corpo também tinha aumentado bastante.
“É mesmo, parece que está muito mais pesado do que antes! E o apetite do Coitadinho está muito maior do que antes. Será que o Coitadinho está se desenvolvendo? Mamãe, você é médica, pode medir o pulso do Coitadinho?” Bai Ling olhou para o Coitadinho de todos os lados.
Bai Han estava bebendo água e se engasgou com as palavras da filha. Levou um tempo para responder: “Eu só sei medir pulso em pessoas, não em animais! Para de brincadeira, come qualquer coisa, lava o rosto e vai dormir. Você está exausta esses dias.”
O assunto do Coitadinho parou por aí. Bai Ling se lavou, deitou na cama e dormiu. Que bom ter a mãe e o Coitadinho por perto!
No dia seguinte, Bai Han descansou em casa e fez comidas gostosas para agradar Bai Ling. A quantidade era grande, mas quem comeu de verdade foi pouco; a maior parte foi comida pelo Coitadinho.
“Mamãe, por que o apetite do Coitadinho ficou tão grande? E ele gosta de comer carne!” Bai Ling perguntou muito surpresa. Antes, bastava um punhado de amendoim ou avelã para o Coitadinho ficar satisfeito, mas agora não era suficiente. Bai Han cozinhou quatro pratos hoje, e cerca de três foram comidos pelo Coitadinho.
Bai Han também não sabia o que estava acontecendo com o Coitadinho e arriscou: “Pode ser que ele esteja se desenvolvendo!”
“Tomara que seja assim!” Bai Ling, sem palavras, olhou para o Coitadinho que estava atacando uma coxa de frango, espirrando molho na mesa, comendo feliz.
Parece que, além da águia, Bai Ling nunca ouviu falar de um pássaro que come carne. O Coitadinho comia de tudo. Lembrava que no verão passado, ele virou uma garrafa de vinho bom de casa, bebeu e caiu bêbado em algum canto desconhecido, a ponto de Bai Ling procurar o dia inteiro sem encontrar. Só quando o Coitadinho acordou da bebedeira é que saiu sozinho.
Bai Han aproveitou a tarde livre para entregar os presentes para Geng Wenqing e Pei Fangmei. Os presentes para os aprendizes da farmácia seriam levados na manhã seguinte, quando Bai Han fosse trabalhar. Bai Ling começou as aulas, iniciando o segundo semestre do nono ano.
Nos dois meses seguintes, o Coitadinho cresceu como se tivesse comido fermento, ficando alto e grande, maior que um ganso comum. Bai Ling frequentemente olhava para o Coitadinho, pensando: Será que é mesmo um cisne? Mas Bai Ling foi ao zoológico e viu que o Coitadinho era muito maior que um cisne.
“Coitadinho, o que você é afinal?” Bai Ling voltava da escola, e o Coitadinho a seguia, balançando-se. O Coitadinho era esperto demais; durante o dia, seguia Bai Ling para a escola, mas sempre parava perto do portão e voava direto para o pequeno lago dentro da escola. Enquanto Bai Ling entrava na sala de aula, o Coitadinho reinava no lago, perseguindo alguns pássaros aquáticos desconhecidos na superfície. Mas na maioria das vezes, mergulhava de cabeça na água para pegar peixinhos, e todos os dias se alimentava bem. O Coitadinho comeu muitas carpas do lago, a ponto de Bai Ling ouvir frequentemente o zelador resmungar: Como os peixes estão diminuindo.
À noite, quando voltava, bastava dar um pouco de mingau para o Coitadinho, economizando muita comida.
Bai Ling olhou para o Coitadinho ao seu lado, uma criatura tão grande, ainda chamá-lo de Coitadinho era meio desproporcional. Bai Ling já tinha tentado mudar o nome do Coitadinho, mas ele não aceitava; só respondia quando chamavam de Coitadinho, então o plano de mudança de nome de Bai Ling fracassou.
“Mestre, o que achou das minhas esculturas de hoje?” Bai Ling era aprendiz na loja de jade de Li Zidong há tanto tempo, e só agora estava realmente esculpindo coisas em jade.
“Nada mal, mas não pode se orgulhar. Amanhã vou te ensinar mais algumas técnicas.” O mestre raramente sorria, e com o tapa-olho, sorrir parecia mais sério do que não sorrir. Bai Ling sabia que o mestre era uma pessoa de coração frio por fora, mas quente por dentro, então tratava o mestre muito bem. Bai Ling nunca reconheceu os pais de Shi Jinghai como seus avós, porque o comportamento deles não merecia. Seus avós maternos faleceram cedo, então Bai Ling tratava o mestre como um idoso a ser respeitado. Quando saía para passear ou ia a Hong Kong, sempre comprava algo para o mestre. Quando a mãe Bai Han fazia pratos especiais ou doces, Bai Ling também levava um pouco para o mestre.
Ajudando o mestre a arrumar as coisas, Bai Ling hesitava, olhando de vez em quando para o olho coberto pelo tapa-olho do mestre. O mestre era um famoso mestre de escultura, observador, e já tinha notado que Bai Ling estava estranha. Vendo Bai Ling gaguejando, querendo falar mas sem coragem, não resistiu e perguntou: “Xiao Ling, o que você tem hoje?”
Bai Ling olhou para o mestre, com uma expressão de quem vai se arriscar, e disse: “Xiao Ling vai falar, mestre, não fique bravo, tá?”
O mestre olhou para a aprendiz desajeitada e respondeu: “Fala, o mestre está de bom humor hoje.”
“Minha mãe é muito boa em medicina, mestre. Quer que eu peça para ela dar uma olhada no seu olho? Quem sabe pode curar!” Bai Ling falou enquanto observava a expressão do mestre, esperando que isso não fizesse o mestre lembrar de coisas desagradáveis do passado. Pelas ações e palavras do mestre no dia a dia, Bai Ling sabia que ele tinha uma vida cheia de altos e baixos, e aquele olho tinha uma história sem fim!
“Não precisa!” O mestre pegou as ferramentas e se virou para sair, sem nem olhar para Bai Ling.
Embora já tivesse imaginado que o mestre pudesse ficar bravo, enfrentar a raiva do mestre pela primeira vez deixou Bai Ling muito magoada. Ela só queria ajudar. Normalmente, embora o mestre fosse sério, era muito educado com Bai Ling, talvez por ela ser a aprendiz mais nova. Mas Bai Ling se consolou: a raiva do mestre provava que aquele olho ferido tinha uma história, e era algo que o mestre não queria lembrar ou mencionar. Então a raiva do mestre não era contra ela.
Bai Ling voltou para casa desanimada, e o Coitadinho também sentiu a tristeza dela. No caminho, não falaram nada. O sol poente alongava as sombras da menina e do ganso. Bai Ling chegou em casa, viu que a mãe ainda não tinha voltado, largou a mochila e foi para a grande farmácia procurá-la. Estava tão tarde e ela não tinha voltado, talvez a farmácia estivesse muito movimentada; ela podia ajudar.
Na porta da farmácia, estavam estacionados vários carros. Bai Ling pensou: hoje deve ter algum figurão vindo se consultar.
Ao entrar, uma figura alta e magra parecia ainda mais fria sob a luz. Um terno de boa qualidade realçava todos os pontos fortes do corpo, e o cabelo macio estava penteado para baixo.
“Sra. Bai, nosso Terceiro Hospital está planejando um intercâmbio acadêmico com o Hospital Ren’ai de Hong Kong. O Hospital Ren’ai de Hong Kong valoriza muito a medicina tradicional chinesa, mas lá falta pessoal especializado. Então, nosso Terceiro Hospital recomendou alguns profissionais para ir ao Hospital Ren’ai para intercâmbio e estudo.” Um homem de meia-idade, com a testa levemente calva, falava sem parar de “nosso Terceiro Hospital”, como se só existisse o Terceiro Hospital no mundo.
Como Geng Wenqing também estava presente, Bai Han teve que sorrir educadamente e disse: “Isso é muito bom, Diretor Yang! Fortalecer o intercâmbio médico entre as duas regiões é a única forma de progredir juntos.”
O Diretor Yang, vendo que Bai Han estava de bom humor e parecia concordar, resolveu apertar o cerco. Talvez conseguisse convencer Bai Han a ir para o Hospital Ren’ai fazer intercâmbio, e assim conseguiria o conjunto de equipamentos médicos de padrão internacional que o Hospital Ren’ai oferecia gratuitamente. Esses equipamentos, mesmo com dinheiro, não se compravam no país; só através de Hong Kong, Macau, Taiwan, etc.
“É bom que a Sra. Bai pense assim, mas nosso hospital não tem muitos médicos de medicina chinesa, e a experiência é insuficiente. Por isso, o Hospital Ren’ai indicou especificamente a Sra. Bai para ir a Hong Kong fazer intercâmbio. Como prova de nossa boa vontade, estamos contratando a Sra. Bai como médica-chefe para representar nosso hospital em Hong Kong. A Sra. Bai aceitaria?”
Bai Ling, ao ouvir “Hospital Ren’ai”, já sabia quem era a pessoa na frente. Era definitivamente Lü Yicheng. Esse cara tinha vindo até a cidade B, parecia uma alma penada! Ao ouvir as palavras do Diretor Yang e olhar para a testa calva dele, não pôde deixar de pensar: A pessoa não é inteligente, e ainda imita os outros ficando careca.
A mãe estava falando mais com o Diretor Yang por causa do Vovô Geng, que estava sentado ali. Era para dar face ao Vovô Geng; senão, quem iria ouvir a lengalenga deles, perdendo tempo e vida.
“Obrigada pelo apreço, Diretor Yang! Bai Han já abriu a grande farmácia e quer administrá-la bem. Quanto ao resto, não está nos meus planos no momento.” Bai Han recusou com um sorriso. Para ela, não importava onde estudar. O importante era que Bai Han lesse os livros de medicina da cabana de palha todos os dias, se enriquecendo constantemente. Quando tinha tempo livre, plantava ervas medicinais de alta qualidade e a grama de cem sabores no espaço misterioso. O restaurante Zhuangyuan Lou em Hong Kong usava quase vinte quilos de pó de tempero por mês. A vida era muito tranquila e confortável, e ela não queria se preocupar com pessoas irrelevantes. Especialmente depois do incidente com o Velho Xi no Hospital Ren’ai, ela tinha uma certa compreensão de Lü Yicheng e menos ainda queria cooperar com alguém como ele, cujo comportamento era desonesto e desconfortável.
O Diretor Yang nunca tinha sido recusado por um simples médico de medicina chinesa. Para dar mais peso, tinha até chamado o Professor Geng junto, pensando em dar uma face a Bai Han. Nunca imaginou que Bai Han recusaria sem hesitar. Seu rosto gordo e pálido ficou roxo.
“Sra. Bai, esta é uma oportunidade muito boa. Muitas pessoas querem ir e não conseguem! Que tal reconsiderar?” O Diretor Yang disse com um sorriso falso. Se Bai Han fosse funcionária do hospital, tudo seria resolvido com obediência à organização. Mas Bai Han era uma pessoa independente, dona de uma grande farmácia, e não estava sob controle do hospital.
Bai Han acenou com a cabeça, sorriu e disse: “Agradeço novamente ao Diretor Yang pelo apreço! Bai Han não pode aceitar.” Desta vez, Bai Han se levantou e fez uma reverência ao Diretor Yang, pedindo sua compreensão.
O Diretor Yang, sem saber como convencer Bai Han, virou-se para Geng Wenqing e disse: “Professor Geng, que tal ajudar a convencer a Sra. Bai? Se ela concordar, damos a ela o título mais alto do nosso hospital!”
Geng Wenqing, ao ouvir o pedido do Diretor Yang, já sabia que Bai Han dificilmente aceitaria, porque ela já tinha recusado o convite do Primeiro Hospital Popular Municipal. Bai Han já tinha dito a ele que queria abrir uma grande farmácia, não trabalhar em hospital. Mesmo o Hospital Ren’ai de Hong Kong era um hospital, com amarras. Por isso, quando veio à Farmácia Huichun, Geng Wenqing não falou nada, para não colocar Bai Han em uma situação difícil.
“Diretor Yang, o discípulo já superou o mestre, o mestre não pode mais mandar. Também não tenho como convencê-la. Que tal pensar em outra solução, procurar outro médico de medicina chinesa?” Geng Wenqing respondeu com um sorriso amargo.
O Diretor Yang não teve escolha e se preparou para voltar. Já que o jeito suave não funcionava, não podia usar a força.
Lü Yicheng, enquanto observava Bai Han conversando com o Diretor Yang, já estava fervendo de raiva: Depois do Ano Novo Chinês, o Velho Xi aparecia em todos os lugares com pompa, e o boato de que ele estava perto da morte desapareceu. No começo, as pessoas achavam que o Hospital Ren’ai o tinha tratado. Mas o Velho Xi declarou publicamente à mídia de Hong Kong que foi um mestre de medicina chinesa trazido do continente que o tirou do perigo e o recuperou. O Velho Xi, sabendo por Bai Han que ainda viveria vinte anos, parecia ter rejuvenescido vinte anos, cheio de energia.
O Velho Xi estava publicamente desmoralizando a família Lü do Hospital Ren’ai, porque antes o hospital tinha anunciado que o Velho Xi estava em estado crítico e até emitido um aviso de morte. Mas agora o Velho Xi estava vivo e bem, o que significava que o diagnóstico anterior tinha sido um enorme erro médico. Imediatamente, várias repercussões negativas cercaram o Hospital Ren’ai.
O pai de Lü Yicheng, Lü Yongzi, convocou uma reunião de emergência para discutir como lidar com essa crise de relações públicas. Após várias reuniões, concluíram que onde caíram, deveriam se levantar. Precisavam trazer o mestre de medicina chinesa que tratou o Velho Xi, e ao mesmo tempo fortalecer o desenvolvimento do departamento de medicina chinesa do hospital.
Lü Yicheng não tinha lidado bem com o caso de Bai Han antes, então desta vez se ofereceu para ir. Como da outra vez oferecer dinheiro a Bai Han não funcionou, Lü Yicheng planejou uma abordagem indireta: usar relações externas para pressionar Bai Han, forçando-a a ir a Hong Kong.
Lü Yicheng escolheu o Terceiro Hospital da cidade B porque o hospital sempre quis estabelecer uma relação de cooperação amigável com o Ren’ai, para conseguir mais equipamentos médicos. O Diretor Yang, ao receber a notícia, foi correndo para Hong Kong negociar os detalhes. O Hospital Ren’ai queria médicos de medicina chinesa, o que era fácil, tinha muitos. Mas quando ouviu que Lü Yicheng queria Bai Han, ficou confuso. O Diretor Yang não conhecia nenhum mestre de medicina chinesa com esse nome. Depois de ser lembrado por Lü Yicheng, gastou um tempo para encontrar Bai Han e sua Farmácia Huichun, e seguindo a pista, encontrou o Professor Geng. O Diretor Yang tinha alguma amizade com o Professor Geng, e foi assim que essa cena aconteceu hoje.