【..】“Você também come mais!” Bai Han sorriu, e seu humor um tanto desanimado se tornou mais animado.
“Mãe, quero falar uma coisa com você!” Bai Ling decidiu confessar à mãe Bai Han sobre seu espaço misterioso, assim as forças das duas poderiam fazer muito mais coisas. O desfecho entre Lu Zhengqiang e a mãe Bai Han fez Bai Ling sentir uma crise ainda maior: neste mundo, ter um pouco de dinheiro ou poder é a única forma de garantir uma vida boa.
Bai Han olhou para a filha com curiosidade, sabendo que desde que Wu Bin foi embora, Bai Ling se tornou mais introvertida. Mesmo tendo a neta do velho Zhou, Zhou Tingting, como amiga, não conseguia esconder a tristeza pela partida de Wu Bin. Perguntou com preocupação: “Xiao Ling, o que foi?”
Bai Ling pegou o pingente de jade pendurado no pescoço, preparou uma cebolinha que havia deixado pronta para irritar os olhos, deixou cair uma lágrima no pingente, mordeu o dedo e deixou cair uma gota de sangue no pingente. O pingente, misturado com lágrimas e sangue, mudou de verde para vermelho, com sangue fluindo visivelmente por dentro. Bai Han abriu a boca surpresa, observando a filha realizar os movimentos em sequência, muito habilidosos, como se já tivesse feito aquilo antes. Antes que pudesse sentir pena do dedo da filha, já estavam em um lugar estranho.
Que lugar era aquele? A cabana de palha era ainda mais simples que a da Aldeia dos Choupos, mas o ar era extremamente fresco, quase sem poeira. Ondas claras se espalhavam na superfície do lago; seria bom se houvesse alguns gansos ali. O Coitadinho, que estava aos pés de Bai Ling, também foi trazido para dentro. Assim que viu a água, o Coitadinho se sentiu em casa, abriu as asas e correu para o lago, mergulhando de cabeça, só aparecendo muito depois, travesso, com a cabeça para fora.
“Mãe, o Coitadinho não é um pássaro, é um ganso!” Bai Ling disse rindo. “O Coitadinho não foi encontrado no nosso quintal, foi encontrado aqui dentro.”
Depois de um tempo, Bai Han se recuperou e perguntou: “Que lugar é este? Parece um paraíso terrestre.” Respirou fundo o ar limpo. “Aliás, não estávamos em casa? Como viemos parar aqui? Será que estou sonhando?”
Bai Han foi clareando a mente e fez várias perguntas seguidas, esperando que a filha Bai Ling pudesse lhe dar uma explicação.
“Mãe, este é o espaço misterioso contido no pingente de jade que você me deu. Precisa do meu sangue e lágrimas para abrir a porta. Não há ninguém aqui, então podemos considerar essas coisas como nossas por enquanto. Mãe, olhe aqueles crisântemos; com eles, podemos fazer bolos de crisântemo que não só são deliciosos, mas também fazem muito bem à saúde. Veja as pedras no fundo do lago, não são da mesma cor que as do poço da nossa casa antiga? Mãe, ali é um canteiro de ervas medicinais. Você estudou medicina chinesa, deve conhecer essas plantas. Vamos entrar e dar uma olhada.” Bai Ling pegou a mão da mãe Bai Han e, alegre, abriu a porta de palha para entrar na cabana.
Bai Han ficou chocada com as palavras de Bai Ling. Como poderia haver um lugar tão grande dentro do pingente de jade? Era inacreditável. Com as pernas moles, seguiu a filha como se estivesse sonhando para dentro da casa.
“Mãe, veja, aqui tem muitos livros de medicina, até os livros que te dei antes foram tirados daqui.” Bai Ling levou a mãe Bai Han até uma estante de livros, e Bai Han foi novamente atraída pelos livros à sua frente, começando a folheá-los ansiosamente.
Pegou um livro sobre acupuntura que estava estudando recentemente e começou a ler. Essa mãe, quando vê livros de medicina, não se importa com mais nada. Quando Bai Han se cansou de ler e levantou a cabeça, viu a filha cochilando em uma cadeira de balanço. Olhando ao redor, lembrou-se de perguntar o que estava acontecendo.
Quis pegar uma roupa para cobrir Bai Ling, mas na cama só havia um cobertor e dois travesseiros, nada mais. Preocupada que a filha pudesse pegar um resfriado, balançou Bai Ling suavemente: “Xiao Ling, acorda, dormir assim vai te dar gripe.”
Bai Ling abriu os olhos sonolentos. A mãe finalmente tinha terminado de ler. Perguntou: “Mãe, embora este espaço seja muito incrível, o mais incrível é que eu tenho o corpo de uma criança de nove anos, mas a alma de uma adulta de trinta e sete.”
Bai Han olhou fixamente para a filha, colocou a mão na testa de Bai Ling para ver se estava com febre.
“Xiao Ling, que bobagem você está falando?” Bai Han riu sem graça. Essa piada não tinha graça nenhuma. A filha ser mais velha que a própria mãe? Ou era brincadeira, ou estava louca.
Bai Ling segurou a mão da mãe, olhando diretamente nos olhos de Bai Han, e disse: “Mãe, não estou com febre, muito menos brincando. Estou falando sério. Agora vou te contar como era minha vida antes de renascer.”
Bai Ling sentou a mãe na cadeira e começou a falar devagar: “Mãe, quando eu tinha trinta e sete anos, você cometeu suicídio.”
“Suicídio?” Bai Han achou aquilo inacreditável. Ela era cristã, e quem comete suicídio não pode entrar no céu. Além disso, já tinha passado por tantas dificuldades, escapara da morte, e agora a vida estava boa. Por que iria se matar?
“Sim, mãe. Naquela época, Wu Meifen te ameaçou com meu casamento, e você se matou para que eu pudesse me casar com quem amava.” Bai Ling estava falando, mas foi interrompida por Bai Han: “Xiao Ling, você não tinha se casado até os trinta e sete?”
Bai Ling quase revirou os olhos. A mãe, mesmo agora, ainda se preocupava com o casamento dela. Ficou sem palavras e disse: “Mãe, você pode me deixar terminar de uma vez? Vou te contar desde o começo. Não me lembro bem das coisas daquela época, a maioria eu sei dos seus diários antigos. Depois que Shi Jinghai passou no vestibular, você vendeu a casa na cidade B, deu todo o dinheiro para Shi Jinghai, querendo que ele comprasse uma casa na cidade S, mas esse dinheiro foi tomado pelos pais extremistas de Shi Jinghai, então naturalmente não sobrou dinheiro para comprar casa na cidade S. As terras foram divididas, não havia mais sustento. Na época, você não fazia bolos de crisântemo, mas foi direto comigo para a cidade S procurar Shi Jinghai, e viu que ele já tinha se casado com Wu Meifen. Shi Jinghai te viu de frente, mas com medo de ser descoberto por Wu Meifen, fingiu que não te conhecia. Não tínhamos dinheiro para passagem, nem outros parentes, e estávamos sem saída quando Shi Jinghong nos encontrou. Fomos forçados a aceitar a ajuda dele. Depois, você tentou sair várias vezes, mas Shi Jinghai sempre te pegava de volta, e me usava como ameaça. Naquela época, o marido da tia Qin, Wu Dahai, era da máfia na cidade S. Ele levou a tia Qin e Wu Bin para Xangai, mas a tia Qin era apenas uma amante, e Wu Bin, naturalmente, um filho ilegítimo. A tia Qin nos ajudou nos momentos mais difíceis, então nesta vida estou fazendo o máximo para ajudar a tia Qin a mudar seu destino, e por isso ela se casou com o tio William. Shi Jinghai, com medo do poder da família de Wu Meifen, mas sem nos deixar ir, nos manteve como amantes secretas dele. Wu Meifen, relutante em romper com Shi Jinghai, vinha muitas vezes às escondidas para te maltratar, espalhando boatos. Às vezes, para me proteger, você era agredida e xingada.” Bai Ling chorava enquanto falava, as cenas da vida passada passavam diante de seus olhos, como se a mãe Bai Han estivesse sofrendo tudo de novo.
Bai Han ouvia a filha contar a suposta vida passada, e quanto mais ouvia, mais se surpreendia. No começo, não acreditava, mas aos poucos foi aceitando. Uma criança como Bai Ling, mesmo que inventasse uma história, não conseguiria fazê-lo sem falhas. E, combinando com a realidade, se realmente tivesse vendido a casa na cidade B, sem volta, e Shi Jinghai realmente tivesse encontrado Wu Meifen, a situação que a filha descrevia era bem possível. Da última vez que Shi Jinghai veio, embora tivessem conversado, Bai Han sabia que ainda havia um certo fanatismo nele, e lembrar disso ainda a assustava. Shi Jinghai poderia realmente fazer algo para prendê-la. Bai Han sentiu um medo retroativo. Pensando bem, seja no vestibular ou na ida à cidade S para ver Shi Jinghai, de uma forma ou de outra, com as dicas da filha, ela não tinha seguido o caminho da vida passada.
“Mãe, você acredita no que eu disse?” Bai Ling perguntou soluçando.
Bai Han abraçou Bai Ling, com os olhos vermelhos, e disse: “Minha querida, você deve ter sofrido muito, guardando esse segredo sozinha, sem ter com quem desabafar. Mãe acredita, tudo o que Xiao Ling disser, mãe acredita.” Bai Han beijou a testa de Bai Ling, esperando dar mais conforto à filha.
“Mãe, que bom que você acredita em mim. Além dos livros de medicina, também descobri que há muitos tesouros no lago, muitas pedras de jade, pérolas e tal. O mais incrível são as algas do lago, chamadas de Erva Transformadora, que podem mudar livremente a forma e a aparência do corpo humano.” Bai Ling encontrou o livro e mostrou para Bai Han. “Mas isso é tudo que li nos livros, nunca testei. E a água do lago e os crisântemos na margem podem curar doenças. A razão pela qual o avô Lin e o avô Zhao melhoraram foi, por um lado, porque joguei pedras no poço da casa do avô Lin; por outro, porque comeram os bolos de crisântemo e o chá de crisântemo feitos com essas flores.”
Bai Han assentiu, sorrindo, e disse: “Então é por isso. Eu achava que os bolos de crisântemo que faço são melhores que os da minha mãe. Minha culinária não é boa, então era por isso.” Ajeitou o cabelo de Bai Ling. “E por que você está me contando esse segredo agora?”
Bai Ling já estava calma e olhou para a mãe: “Originalmente, eu queria viver uma vida tranquila com você, mas as coisas não saíram como planejado. Shi Jinghai não vai nos deixar em paz. Quero que você encontre alguém que te ame de verdade, mas somos pobres e sem poder, e homens comuns não ousam te cortejar. Os de família melhor acham que estamos nos aproveitando, como a família do Lu Cara de Pau. Então pensei: em vez de esperar passivamente que os outros ajam, é melhor acumular forças primeiro. Quando formos fortes, quem ousará nos provocar ou nos desprezar?” Bai Ling segurou a mão da mãe Bai Han. “Sou pequena, e este espaço não me serve, além de chamar atenção. Então quero que você o utilize.”
Bai Han puxou Bai Ling para fora da cabana, olhou ao redor e para o fundo do lago. De fato, havia pedras de jade muito valiosas, de várias cores.
“Está bem, deixa eu pensar em casa como vamos usar este espaço. Mesmo que não seja por mim, tenho que pensar na minha querida filha, para não sermos maltratadas.” Bai Han pegou alguns livros de medicina na cabana para ler em casa e saiu do espaço com Bai Ling.
Depois de sair do espaço, Bai Han ainda estava atordoada. Virou-se para olhar o relógio na mesa. Por que a hora ainda era sete? Porque depois do jantar, quando arrumaram tudo, Bai Han tinha olhado o relógio sem querer, e era exatamente sete horas.
“Xiao Ling, o tempo parou dentro do seu espaço misterioso?” Bai Han perguntou enquanto verificava se o relógio estava quebrado.
“Sim, não importa quanto tempo fiquemos lá dentro, o tempo lá fora para.” Bai Ling também achou incrível no começo. Se considerarmos o tempo no espaço em que vivemos, seria um espaço quadridimensional; mas no espaço misterioso, não há noção de tempo, só pode ser tridimensional. O espaço misterioso não tem sol, fica sempre em estado de dia, e não se sabe de onde vem a luz.
“Xiao Ling, este é o nosso segredo, não podemos contar a ninguém.” Bai Han instruiu a filha, ainda tratando-a como criança por enquanto, sem se acostumar a vê-la como adulta.
“Mãe, eu sei, só nós duas sabemos o segredo. Ah, mãe, não vou mais perder tempo, vou pular de ano.” Bai Ling sabia que ser discreta não era uma boa estratégia agora. Já que decidiu agir com tudo, precisava se dedicar totalmente. Antes, estudar normalmente era para ter uma vida tranquila, mas a árvore quer sossego, mas o vento não para. Não precisava mais se esconder.
Encontrando o olhar preocupado da mãe Bai Han, Bai Ling abraçou o pescoço dela e disse: “Na minha vida passada, me formei em uma universidade de prestígio. Ficar o dia todo na escola com um bando de pirralhos? Como posso, uma filha genial, aguentar isso?”
Vendo a expressão engraçada da filha, Bai Han riu alto. Sabia que a filha tinha pensamentos pesados, mas preferiu tratar como travessura.
“Tudo bem, quando você estiver pronta, me avise, e vamos pedir o salto de ano. Quanto ao espaço e sua vida passada, vamos deixar de lado por enquanto, deixa eu pensar bem.” Bai Han disse com suavidade, alisando o cabelo um pouco bagunçado da filha.
“Mãe, você não gosta de medicina chinesa? Tem muitos livros lá dentro. Leia bem, e no futuro vamos abrir uma farmácia de medicina chinesa bem chique. Você será a médica, atendendo e diagnosticando. Além disso, temos a água do lago e as pedras do fundo com propriedades curativas. Nosso negócio vai ser ótimo.” Bai Han nunca tinha pensado em abrir uma farmácia; só queria conseguir um bom emprego em um hospital, o que já seria ótimo.
“Mas, Xiao Ling, abrir uma farmácia precisa de muito dinheiro, e não temos. Além disso, a regulamentação para farmácias de medicina chinesa é muito rígida. Não sei se conseguimos a licença.” Bai Han, embora tentada, não ignorava as dificuldades reais.
Bai Ling torceu a boca, discordando: “É só pegar algumas pedras de jade do fundo do lago e dizer que foram herdadas do seu avô, e que agora você quer vender para abrir a farmácia. Você conhece Li Zidong, não? A família dele trabalha com isso, não vão subestimar o preço. Quanto à regulamentação, o avô Lin e o avô Zhao tiveram as células cancerígenas controladas, mas se o vírus no corpo deles evoluir, mesmo a água do poço com as pedras não vai adiantar. Vai precisar de ervas, pó de pedra e acupuntura para curar de vez.”
Bai Han arregalou os olhos para a filha, que parecia saber mais de medicina chinesa do que ela, que estudava há anos. Vendo o olhar de dúvida da mãe, Bai Ling logo se explicou: “Está tudo nos livros. Leia com calma e vai saber muito mais do que eu, que sou meia-boca.”
Ouvindo isso, Bai Han quis entrar imediatamente para pegar os livros, mas Bai Ling fez uma careta: “Mãe, que tal você terminar de ler esses primeiros antes de entrar, ok?” Mostrou o dedo, ainda com a cicatriz. “Toda vez que entro, tenho que sangrar e chorar, não é fácil.”
Embora curiosa, Bai Han deixou o carinho pela filha falar mais alto: “Tudo bem, a gente vê da próxima vez. Xiao Ling, para qual série você quer pular?”
Bai Ling calculou: “Mãe, amanhã vou falar com o professor. Se eles concordarem, vou pular direto para o quinto ano. No segundo semestre do quinto ano, já tem o exame para o ensino fundamental, e eu serei uma aluna do fundamental. Depois, vou pular para o nono ano, e depois para o ensino médio e a faculdade. Pretendo fazer tudo isso em quatro anos. Quanto à faculdade, o estudo é mais leve, não preciso pular.”
Bai Han ficou surpresa com o plano ambicioso da filha. Assim, Xiao Ling poderia entrar na faculdade com quatorze ou quinze anos. Mas confiava na capacidade da filha; se Bai Ling quisesse, ela, como mãe, apoiaria incondicionalmente.
“Mãe, vou para o ateliê de escultura praticar as técnicas que o mestre me ensinou hoje.” Bai Ling viu que ainda era cedo e não queria dormir; as lições da escola eram insignificantes, preferia esculpir. Se no começo aprender escultura era só para ter um hobby, agora, depois de tanto tempo, realmente amava esculpir. Ver pedras brutas e sem graça ganharem formas diferentes, tornando-se vivas, era uma sensação maravilhosa, como se fosse uma criadora, dando-lhes vida e aparência.
“Está bem, não se canse. Eu também vou ler. Às dez horas, paramos tudo e vamos nos lavar e descansar.” Bai Han disse, pegando os livros e indo para o escritório. O quintal da casa de Bai Han era grande; elas ocupavam um pátio, e os outros dois estavam vazios, sem alugar para ninguém. Bai Ling pensava no que fazer; se recuperassem todas as lojas da frente para abrir a farmácia, o pátio dos fundos serviria como depósito, uma boa combinação.
Às dez horas, Bai Ling e Bai Han saíram dos quartos ao mesmo tempo, pegaram água quente do fogão para se lavar e descansar. Hoje, Bai Ling, por ter se aberto com a mãe, estava muito emotiva e pediu manha: “Mãe, a Xiao Ling quer dormir com você!”
“Claro!” Bai Han jogou algumas gotas de água no rosto de Bai Ling, provocando-a, e as duas riram. Mãe e filha se aconchegaram na cama quentinha e confortável, sentindo-se muito bem.
No dia seguinte, Bai Han não tinha aula de manhã e levou Bai Ling para tratar do salto de ano. O diretor ficou muito surpreso, não acreditando que uma menina tão bonita pudesse realmente pular de ano, e deu diretamente a Bai Ling uma prova do quinto ano.
Bai Ling não fingiu, sentou-se, pegou a caneta e escreveu rapidamente. Chinês, matemática e inglês, três provas. Além de perder um ponto na redação de chinês, as outras duas foram nota máxima. O diretor decidiu na hora que ela iria direto para o quinto ano. Com essas notas, provavelmente seria a primeira da série.
“Senhora Bai, sua filha é muito inteligente. A escola tem várias aulas de interesse, como Olimpíadas de Matemática, Chinês e Inglês. Quer se inscrever em alguma?” O diretor tinha seus planos, queria que a menina trouxesse mais honras para a escola, então, como um vendedor, tentou convencer Bai Ling a fazer as aulas.
Bai Han sempre teve uma política liberal com a filha: se você gosta, eu apoio; se não gosta, não obrigo. Então olhou para a filha com carinho e perguntou: “Xiao Ling, você quer se inscrever?”