Xiaoya acenou com a cabeça, sem dizer nada. Ela ficou agachada por muito tempo, com os pés dormentes, e ficou parada no lugar até que os nervos adormecidos recuperassem a sensibilidade antes de voltar ao hospital. (Publicado originalmente em ..net) Não mencionou nada sobre o telefonema.
Jiao Nichen não perguntou nada, apenas ficou em silêncio ao lado de Jiao Jiao. Jiao Jiao tinha acabado de fazer exames, e suas emoções estavam muito instáveis, o que afetava um pouco o bebê. Grávidas são as mais frágeis; ela descobriu que foi "enganada" pelo golpe de piedade de Ding Xiaohuang. Não conseguia aceitar de imediato.
Jiao Niqing bateu no leito do hospital com raiva e frustração. Seu rosto estava cheio de fúria e autocensura, e ele soltou um rugido baixo.
Xiaoya sentou-se ao lado, cheia de culpa. De repente, lembrou-se do motivo original pelo qual se divorciou de Jiao Nichen: evitar as rixas entre as duas famílias. Faltava apenas um passo para ela sair dali, mas algo deu errado no meio do caminho. Ela não fazia ideia de onde tinha falhado. O velho Jiao ainda a fez dar uma volta, e tudo voltou ao ponto de partida.
Provavelmente Jiao Nichen e Jiao Niqing também não esperavam que Jiao Jiao saísse do quarto de repente, já que ela tinha ficado quieta no quarto por tantos dias, sem cometer nenhum erro.
A empregada da família Jiao trouxe o jantar, sentiu a atmosfera estranha e se retirou imediatamente. Jiao Nichen pediu que Xiaoya comesse primeiro, mas antes que ela se mexesse, Jiao Niqing derrubou toda a comida, espalhando tudo com barulho. Devido ao que Jiao Jiao tinha feito antes, o chão estava coberto de carpete, e os pratos caíram com um som abafado.
Xiaoya ergueu as pálpebras. Sem dizer nada, foi recolher as coisas no chão. Jiao Nichen pegou sua mão e disse baixinho: "Sente-se e coma um pouco de fruta. Vou mandar alguém limpar aqui."
Xiaoya não insistiu. À tarde, quando estava com o velho Jiao, tinha comido alguns petiscos e frutas. Agora, com o coração pesado, não tinha apetite. Sentou-se de lado, distraída.
Os três, junto com uma equipe de enfermeiros e médicos, ficaram de vigília quase a noite toda. O celular ficou na mão de Xiaoya a noite inteira, mas ela não recebeu resposta do velho Jiao.
De madrugada, Jiao Jiao acordou. Todos a olharam com surpresa e alegria.
Quando Jiao Jiao abriu os olhos, eles estavam confusos e nebulosos. Os rostos à sua frente eram estranhos e familiares ao mesmo tempo. Seu coração estava desesperado; tantos olhos antes esperavam que ela se divorciasse de Ding Xiaohuang, até mesmo Niqing, em quem ela sempre confiava, não era exceção. Só depois ela entendeu que Niqing e Nichen haviam agido em conluio naquele dia, fazendo com que seu coração hesitante finalmente decidisse pelo divórcio.
Lágrimas brotaram em seus olhos, e a primeira frase que disse foi: "O bebê está bem?" Sua mão tocou cautelosamente o abdômen, sem saber se era real ou psicológico, sentindo uma dor ali.
O médico disse objetivamente: "Senhorita Jiao, por favor, controle suas emoções. Não deixe que sentimentos ruins afetem a saúde do feto." Sob o olhar de expectativa e alegria de Jiao Jiao, ele afirmou: "O bebê está bem."
Jiao Jiao sorriu, suspirou aliviada e esfregou a cabeça no travesseiro macio.
Jiao Niqing sentou-se ao lado dela, esfregou os olhos escuros e disse rindo: "Irmã, não pense mais nessas coisas tristes, nem fique com raiva. Cuidado para não ter um bebê que seja um pequeno príncipe mal-humorado e depressivo."
Jiao Jiao bagunçou o cabelo dele: "Eu sei." Seu sorriso foi um pouco fraco.
O silencioso Jiao Nichen falou então: "Se sentir qualquer desconforto, avise o médico imediatamente. Irmã, vou cuidar das coisas lá fora."
Jiao Jiao acenou para ele e depois disse a Xiaoya: "Xiaoya, obrigada pela sopa de tartaruga de ontem."
Jiao Nichen viu a desconfiança em seus olhos e seu olhar escureceu.
Xiaoya, ao ouvir seu nome, sentiu uma palpitação, uma ansiedade inexplicável. Forçou um sorriso e disse: "... Se você gostou, posso tentar a sorte no mar de novo." Ela omitiu o tratamento, pois qualquer coisa relacionada a Ding Xiaohuang a irritaria agora.
Jiao Jiao riu com suas palavras e estendeu a mão: "Xiaoya, quero ir ao banheiro. Pode me acompanhar?" Disse isso com um pouco de vergonha.
Jiao Nichen e Jiao Niqing desviaram o olhar. Jiao Nichen olhou para Xiaoya, com uma expressão preocupada. Xiaoya rapidamente segurou a mão dela, dando-lhe apoio. Jiao Jiao dispensou a enfermeira com um gesto e foi ao banheiro com a ajuda de Xiaoya.
Assim que a porta do banheiro se fechou, Jiao Jiao a soltou: "Deixa que eu mesma faço."
Xiaoya não ousou sair, então virou-se de costas. Depois, Xiaoya usou uma toalha quente para lavar o rosto dela. Jiao Jiao escovou os dentes, arrumou-se e de repente disse a Xiaoya: "Xiaoya, posso usar seu celular?"
Xiaoya olhou para o celular na pia. Ela o segurara a noite toda esperando notícias do velho Ding, e o trouxera para dentro. Agora, com o pedido de Jiao Jiao, hesitou. Segurou o celular na mão. O gesto foi um pouco abrupto. Na verdade, ela temia que Jiao Jiao ligasse para Ding Xiaohuang e se irritasse ainda mais com o velho Ding.
Pelo que parecia, os irmãos Jiao queriam arriscar tudo e ainda não cediam quanto à reconciliação de Jiao Jiao.
Provavelmente estavam completamente decepcionados com Ding Xiaohuang. Agora que tinham essa chance, não deixariam Jiao Jiao voltar para a família Ding facilmente. Melhor sofrer um pouco agora do que prolongar a dor.
Enquanto Xiaoya estava indecisa, Jiao Jiao sentou-se e disse calmamente: "Só quero ligar para o vovô. Todas as noites ligo para ele para dizer que estou bem. Não liguei ontem, ele deve estar preocupado. Planejava sair do hospital hoje, mas hoje não vai dar. Preciso explicar para ele, não posso deixá-lo preocupado."
Xiaoya então lembrou que o velho Jiao ainda estava no hospital, e Jiao Jiao não sabia que ele estava internado. Olhou para o relógio: já eram seis e meia da manhã. O velho Jiao, por ser idoso, dormia pouco, então já devia estar acordado. Pensou um pouco e acabou dando o celular para Jiao Jiao.
Jiao Jiao olhou para ela com gratidão. O celular de Xiaoya não tinha o número do velho Jiao. Ela bateu na cabeça com o dedo e discou uma sequência de números. Quando a ligação foi atendida, primeiro pediu desculpas, depois disse que o hospital queria observar o bebê por alguns dias, insistindo que estava bem, e brincou com o velho Jiao como de costume.
Xiaoya não notou nada de anormal e reconheceu a voz do velho Jiao. Suspirou aliviada e foi até a janela, deixando espaço para Jiao Jiao.
Mesmo nessa situação, Jiao Jiao ainda encobria Ding Xiaohuang e a família Ding. Xiaoya suspirou baixinho.
Quando Jiao Jiao saiu do banheiro, sua expressão estava muito mais fria. Seu tratamento com os dois irmãos Jiao também foi distante. Depois do café da manhã, cooperou totalmente com o tratamento médico.
Jiao Nichen percebeu que ela finalmente estava cuidando do próprio corpo e suspirou aliviado. Disse a Xiaoya: "Tome o café da manhã e vá para o lado do vovô. Diga que, com a irmã, o médico encontrou um bom método para proteger a gravidez e que ela precisa cooperar com o hospital por dois dias. O vovô não está bem de saúde, então não precisa vir para cá."
Jiao Nichen estava extremamente preocupado com Jiao Jiao, então só podia deixar Xiaoya ir sozinha até o velho Jiao e, de quebra, descobrir notícias de Ding Xiaohuang. Ele a acompanhou até a porta e disse, cansado: "Xiaoya, esses dois dias têm sido difíceis para você."
Xiaoya balançou a cabeça. Depois de uma noite de reflexão, seu sentimento de culpa diminuiu um pouco. Ding Xiaohuang ter assinado o divórcio teve sua ajuda, mas não sem a pressão da família Jiao. E Jiao Jiao ter assinado foi o principal motivo do divórcio. Quem levou Jiao Jiao a assinar não foi ela. Só podia se consolar com esses pensamentos para superar esse obstáculo mental; caso contrário, certamente se culparia até a morte.
Jiao Nichen a olhou profundamente e depois voltou para o quarto.
Xiaoya sentiu-se um pouco injustiçada. A infelicidade de Jiao Jiao era por causa do irmão dela, não por causa dela. O que Jiao Nichen queria dizer com aquele olhar? E o distanciamento sutil dele a deixava desconfortável.
Esse jogo de vai e vem já a cansava.
Ao sair do hospital, começou a ligar para a Sra. Ding, a mãe de Ding Xiaohuang. O velho Ding não dava ouvidos, mas a Sra. Ding era a mãe de Ding Xiaohuang, e o bebê de Jiao Jiao era neto dela; ela não podia ignorar.
Quando ligou, a Sra. Ding estava lidando com o velho Ding. O velho Ding, sabendo que Jiao Jiao estava melhor, não deixava Ding Xiaohuang sair e ainda tinha colocado seguranças na porta.
Xiaoya contou a situação de Jiao Jiao para a Sra. Ding, que agora estava muito mais amigável: "Xiaoya, fique de olho na Jiao Jiao aí. Seu avô está cada vez mais teimoso com a idade. Eu e seu irmão mais velho não podemos fazer nada. Ah, Xiaohuang tentou sair do hospital hoje cedo, mas seu avô o impediu à força. Os ferimentos dele se abriram, e ele teve que voltar para a cirurgia..."
Xiaoya disse baixinho: "Primeiro, acalme o vovô. A cunhada melhorou muito agora. Ela está preocupada com o bebê e não vai fazer loucuras. Mas é melhor que o irmão mais velho se encontre com ela e esclareça tudo pessoalmente. Mãe, se não conseguir, entre em contato com Nichen. Se os dois lados pensarem juntos, com certeza encontrarão uma solução."
A Sra. Ding achou suas palavras sensatas, conversou mais um pouco e desligou.
Xiaoya suspirou, desligou o telefone e esperou o carro da família Jiao sair. Nesse momento, um carro passou por ela. Ela se assustou e ia recuar quando alguém agarrou seu braço, tapou sua boca com a outra mão e a puxou para dentro do carro. Tudo em dois segundos.
A pessoa tinha uma toalha na mão, com um sedativo. Xiaoya gritou "uh uh" sem preparo, inalando o gás irritante. As coisas à sua frente foram ficando nebulosas. Ela tentou manter os olhos abertos e prender a respiração, mas ainda assim desmaiou.
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Nesse momento, o motorista da família Jiao trouxe o carro para fora. A pessoa que estava ali há pouco tinha sumido. Ele coçou a cabeça, confuso. Felizmente, não havia muitos carros na rua naquela hora. Esperou dois minutos e ainda não viu ninguém. Entrou em pânico, desceu do carro e olhou ao redor. Descobriu que, perto da lixeira e de uma árvore, estava o segurança da família, caído no chão.
Suas pupilas se dilataram instantaneamente. Verificou a respiração do segurança e ligou imediatamente para Jiao Nichen. Ao mesmo tempo, pegou um frasco e o colocou sob o nariz do segurança. Em segundos, o segurança espirrou e acordou.
"A senhora desapareceu. O segurança que a acompanhava foi dopado." As palavras do motorista quase fizeram os seguranças, que tinham acabado de acordar, desmaiarem de novo.
Jiao Nichen desligou o telefone e entrou no quarto com uma expressão solene: "Irmã, Xiaoya foi sequestrada."
Jiao Niqing pulou, deu dois passos em direção à porta, mas voltou e sentou-se no sofá. Olhou para Jiao Jiao, sua expressão mudou, seus olhos como dois buracos negros. Ele não acreditava que sua própria irmã pudesse fazer algo assim.
Jiao Jiao riu baixinho: "O que estão olhando para mim? Por que não vão salvá-la?"
Jiao Nichen a fitou por alguns instantes, depois disse aos médicos e enfermeiros atônitos: "Por favor, conectem a linha telefônica do quarto." Ele olhou profundamente para Jiao Jiao, não entrou no quarto, mas fechou a porta e saiu do hospital.
....
Duas horas depois, Xiaoya acordou do desmaio. Descobriu que não estava mais no carro, mas em um quarto luxuoso. Piscou os olhos repetidamente. No teto branco acima, apareceu uma cabeça humana, ou melhor, uma máscara rígida de rei. Ela piscou, e os olhos suspensos sobre sua cabeça também piscaram.
Ela sentou-se de repente, vendo que estava deitada na cama. A máscara se afastou da cama com seu movimento. Uma voz sombria, como o ar antes de uma tempestade, baixa e opressiva: "Sra. Jiao, finalmente acordou."
"O que vocês querem me trazendo aqui?" Xiaoya mexeu os braços e pernas. Seu corpo não sentia nada de anormal, só o braço estava roxo de onde foi agarrada ao ser puxada para o carro.
"Nada, só queremos um pouco do seu precioso tempo, Sra. Jiao."
Xiaoya pisou no carpete. O líder apenas olhou para seus pés e não disse mais nada. Xiaoya olhou ao redor com medo. Além do líder gelado que viu ao acordar, havia mais oito seguranças no quarto. Homens e mulheres. Os homens usavam ternos pretos de modelos diferentes, as mulheres vestiam vestidos de gala, parecendo formais. Todos usavam máscaras. Se ignorassem a aura fria que exalavam, pareciam um casal participando de um baile de máscaras.
Embora parecesse que essas pessoas não tinham más intenções contra ela, tê-la transferido secretamente de um lugar para outro sem seu consentimento, com um planejamento meticuloso para enganar os outros, não significava que fossem bondosas.
Xiaoya conteve o coração disparado, tentando se acalmar. Mas percebeu que sua voz saía trêmula: "Sequestro é crime. Quem mandou vocês me sequestrarem?"
O homem com a máscara de "rei" ficou ereto, apenas a olhou friamente, sem responder, como se a achasse irritante.
Ela tocou o braço, que estava coberto de pequenos arrepios, frio e úmido de suor. Olhou para a máscara de rainha colocada no armário e mudou de pergunta: "Quanto tempo preciso ficar aqui?"
O "rei" disse: "Depende de quanto tempo este lugar estará seguro."
Xiaoya não conseguiu responder. Puxou a roupa e de repente percebeu algo estranho. Descobriu que seu cabelo estava solto, todas as joias tinham sumido, até os sapatos tinham sido trocados. Exclamou: "Vocês mexeram nas minhas roupas!"
Quis verificar a roupa de baixo, mas, embora essas pessoas parecessem não olhar para ela, assim que se mexia, sentia alguém a observando.
O "rei" acenou com a cabeça na direção das oito horas. Uma máscara de "raposa de fogo" se adiantou e disse: "Sra. Jiao, não se preocupe muito. Fui eu quem trocou suas roupas. Suas roupas e joias tinham rastreadores."
Pela voz, era uma mulher. Depois de falar, voltou para a posição das oito horas, imóvel, com o vestido elegante parecendo estranho em seu corpo rígido.
Pouco depois, outra pessoa mascarada entrou com um carrinho de comida.
Xiaoya estava com fome. Só tinha comido pouco na noite anterior e de manhã, e seu estômago já roncava. Desviou o olhar com dificuldade, o coração batendo forte. Não acreditava que alguém a sequestraria por seu próprio valor; devia ser por causa da família Jiao.
Mas a época do sequestro era muito suspeita.
Depois que o carrinho foi trazido, os outros não comeram. O "rei" empurrou o carrinho diretamente para Xiaoya, abriu a tampa e recuou sem dizer nada.
Xiaoya pensou que, se algo fosse acontecer, já teriam feito enquanto ela estava desmaiada. Mesmo que estivesse acordada, não poderia impedir. Eles não precisariam colocar remédio na comida. Precisava recuperar as forças; senão, morreria de fome antes que Jiao Nichen a salvasse, o que não valeria a pena.
Ela examinou os pratos nas três bandejas do carrinho, escolheu alguns de que gostava, sentou-se no carpete e começou a comer. Os utensílios eram apenas pratos e colheres. Enquanto comia, observava o ambiente. De relance, viu o olhar de desprezo de uma mulher com máscara de raposa branca.
Engasgou-se. O "rei" serviu um copo de vinho tinto e o ofereceu. Xiaoya bebeu de um gole e achou o gosto não muito ruim. Olhou para o "rei", com mais suspeitas, mas quando ele olhou de volta, ela já tinha baixado a cabeça.
Era a primeira vez que era sequestrada. Não era comum um refém ter esse tratamento, não é? Dez pessoas a servindo. E, quando a pessoa trouxe o carrinho, ela ouviu vagamente barulho lá fora.
Então realmente havia alguém dando um baile de máscaras lá fora.
Ela queria pedir socorro, mas sabia que, ao menor movimento suspeito, a dominariam rapidamente.
Comeu até ficar meio satisfeita, não aguentava mais, e parou. Quando se levantou, sentiu-se como se estivesse sendo escaneada por várias radiações, as pernas bambas.
"Se querem dinheiro, peçam a Jiao Nichen. Sou a esposa dele, ele certamente pagará." Xiaoya sentou-se novamente apoiada na cama. Estava sendo prejudicada pela família Jiao; Jiao Nichen perder um pouco de dinheiro não era nada. Lembrou-se de Jiao Nichen dizendo que tinha sido sequestrado. Se ela, com esse tratamento bom, já estava com medo, Jiao Nichen devia ser pequeno na época...
Percebeu que seus pensamentos estavam divagando, porque o "rei" não respondia há muito tempo, ereto como uma estátua de gelo.
Xiaoya desanimou. O que temia, acontecia. Anteontem estava aproveitando o dinheiro, hoje estava sentindo os riscos que ele trazia. Preferia não ter nenhum dos dois.
Depois de um tempo, disse ao "rei": "Quero ir ao banheiro."
O "rei" a fitou por um momento, virou a cabeça e disse friamente à mulher na direção das oito horas: "Leve-a." E disse severamente a Xiaoya: "É melhor não fazer nada de errado! Senão, pagará caro pela sua impulsividade!"
Xiaoya tremeu com o olhar verde dele. Filmes de polícia e bandidos eram emocionantes, mas ela não queria que isso acontecesse em sua vida. Preferia uma vida monótona a ondas de tempestade.
A "raposa de fogo" agarrou seu braço e algemou suas mãos. Xiaoya tentou resistir e protestar, mas foi em vão. O "rei" a ameaçou: "Quer ficar algemada para sempre?"
Xiaoya não ousou se mexer. Ficou rígida enquanto a "raposa de fogo" a empurrava para o banheiro e a algemava a um cano de metal. A "raposa de fogo" ainda "gentilmente" tirou suas calças. Xiaoya quase gritou, mas, com medo de sofrer, deixou que o fizesse, embora se sentisse estranha.
Na prática, a "raposa de fogo" não aproveitou a situação.
Depois de sair do banheiro, Xiaoya finalmente se comportou. Na época, Jiao Nichen tinha colocado uma segurança mulher para vigiá-la, mas ela não era tão perturbada. Realmente, seguranças e sequestradores são diferentes.
Mais meia hora se passou. O "rei" foi ao banheiro atender o telefone. Xiaoya observou tensamente suas costas desaparecerem atrás da porta. O "rei" era muito cauteloso; não a deixou ouvir uma palavra.
Ela apertou a roupa. O sequestro era estranho em todos os aspectos: pessoas dando um baile de máscaras de manhã cedo, a cortesia dos sequestradores. Notou que, quando resistiu, a "raposa de fogo" tentou controlar suas mãos para não machucar seus pulsos com as algemas. Além do hematoma no cotovelo, não tinha nenhum ferimento.
O "rei" saiu e lançou um olhar perigoso para Xiaoya, fixando-se em seu braço.
Xiaoya deu dois passos para trás instintivamente, quase engatinhando para se encostar no armário. Sentiu-se insegura num canto pequeno, então se levantou e planejou se mover lentamente em direção à porta.
Enquanto seu coração batia como um tambor, o "rei" virou a cabeça de repente e disse: "Passem remédio na Sra. Jiao. O Sr. Jiao quer a Sra. Jiao intacta."
Parecia que a ligação era realmente de Jiao Nichen. Xiaya respirou fundo, e aquele ressentimento em seu coração se dissipou um pouco. Ela observou, impotente, a "Raposa de Fogo" aplicar o remédio nela. A pomada era refrescante e aliviou um pouco da dor. A "Raposa de Fogo" ainda usou a mão para massagear, provavelmente tentando dissolver o hematoma. O dedo indicador e a região entre o polegar e o indicador da "Raposa de Fogo" tinham calos finos, que ao roçar na pele aumentavam a dor. Xiaya suportou em silêncio, apenas franzindo levemente a testa.
O "Rei" veio verificar o estado de seus ferimentos. Ao ver a ferida arranhada e vermelha, ficou furioso, e um lampejo de medo passou rapidamente por seus olhos. Sua mão larga se ergueu.
Xiaya apertou a cabeça e gritou alto, mas o som nítido não veio em direção a ela ou ao seu rosto, e sim de sua frente. Ela abriu uma fresta dos olhos, que foram se arregalando cada vez mais, até ficar boquiaberta.
O "Rei" havia dado um tapa na "Raposa de Fogo". A força do golpe a jogou no chão, e sua máscara caiu. Seu rosto ficou voltado para o tapete, e Xiaya só conseguia ver um queixo fino e pontudo. A "Raposa de Fogo" não gritou como ela, mas ficou em silêncio, de cabeça baixa, pegou a máscara do chão e, de costas para Xiaya, amarrou as tiras da máscara. Quando se virou novamente para Xiaya, estava com a mesma aparência de antes, sem dar sinais de que havia levado um tapa.
A "Raposa de Fogo" disse, de cabeça baixa: "Desculpe... eu tenho calos nas mãos."
O "Rei" não disse mais nada, apenas a encarou com ferocidade, e depois lançou um olhar para Xiaya.
Xiaya sentiu um calafrio com aquele olhar gelado. Era violento demais. Ela rapidamente começou a massagear o próprio hematoma, sem dizer uma palavra.
A "Raposa de Fogo" a olhou, com um olhar indiferente, e finalmente voltou ao seu lugar original.
Xiaya massageou por um tempo até se achar boba. Eles a haviam sequestrado, e ela ainda sentia pena de alguém levar um tapa. Ela deveria se sentir aliviada por a "Raposa de Fogo" ter sido espancada! Não podia ser comprada por um gesto tão pequeno.
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Não demorou muito, o "Rei" atendeu outro telefone. Depois de sair do banheiro, seu olhar percorreu Xiaya.
Xiaya imediatamente sentiu como se estivesse sendo observada por uma cobra venenosa. Ficou imóvel, tensa, imaginando que era a hora da troca de reféns e dinheiro. Pensou amargamente: Jiao Nichen tem tanto dinheiro, será que vai "comprar" a vida dela de volta?
Depois do que aconteceu hoje, sua determinação em deixar a família Jiao ficou ainda mais forte. Se ela tivesse que passar as próximas décadas com medo de ser sequestrada a qualquer momento, não conseguia nem imaginar. Ainda preferia a vida simples e estável de antes.
Xiaya fitou o "Rei" atentamente, sem saber o que Jiao Nichen havia dito para fazê-lo ficar ali, encarando-a, pensativo. O "Rei" não a fez esperar muito. Disse à mulher da máscara de raposa branca: "Amarre algo no braço dela, para que ninguém veja os hematomas."
A "Raposa Branca" agiu rapidamente. Quadris fartos e cintura fina, seus movimentos eram graciosos e cheios de charme. Ela tirou um pequeno punhal elegante de seu cinto dourado, cortou a ponta da cortina verde com a lâmina afiada e, em seguida, usou a parte áspera do verso da lâmina para desfiar uma das pontas do tecido. Em pouco tempo, um pedaço de pano cortado se transformou em uma tira com bordas desfiadas. Então, caminhou lentamente até Xiaya.
Xiaya a observou realizar toda a sequência de movimentos com fluidez, arregalando os olhos de espanto. Ao vê-la se aproximar com o punhal, começou a recuar silenciosamente em direção à porta, de olho na faca. Não conseguia ver seu rosto, mas percebia o escárnio e o desprezo em seus olhos. Xiaya ergueu o peito, compreendendo um pouco a mentalidade da mulher. A "Raposa Branca" desprezava sua fraqueza e ao mesmo tempo a invejava por ser tratada como refém, especialmente por seu superior.
Ela especulou cautelosamente. Pelo visto, o "Rei" ainda não pretendia matá-la. Provavelmente não ousava realmente ofender Jiao Nichen. Decidiu então sentar-se na beira da cama. Seu coração tremia como se tivesse convulsões, mas ela forçava a calma na aparência. Até um refém precisa ter dignidade.
A "Raposa Branca" hesitou por um instante e soltou uma risada estridente e irritante, que talvez soasse como um riso sedutor aos ouvidos dos homens. Exceto pelo "Rei", os outros homens desviaram o olhar para ela.
Xiaya franziu a testa com desgosto, achando que aquela risada parecia a de uma cafetina de um bordel antigo.
"Anda logo!" O "Rei" a apressou, impaciente, claramente irritado com a risada da "Raposa Branca". E ordenou, com autoridade: "Guarde a faca!"
A "Raposa Branca" guardou o punhal com um ar casual, agarrou o braço de Xiaya e amarrou uma fita verde na área do cotovelo onde estava o hematoma, fazendo um laço bonito. Quando Xiaya ergueu os olhos, viu o sarcasmo nos olhos dela. Seu rosto calmo não conseguia esconder o frio em seu braço.
Foi então que Xiaya percebeu. O cinto da "Raposa Branca" tinha a largura de um dedo, e seu pequeno punhal prateado se encaixava perfeitamente nele como um enfeite. Além do punhal que ela usava, havia outros três enfeites verticais da largura de um dedo, com o mesmo formato do punhal. Antes que ela pudesse ver se os quatro enfeites eram iguais, a "Raposa Branca" terminou o trabalho e voltou ao seu lugar, como se nunca tivesse se mexido.
Xiaya, no entanto, suou frio novamente naquele breve momento. Ninguém ficaria calmo sabendo que alguém carregava uma faca afiada o suficiente para cortar uma garganta num piscar de olhos.
Assim, ela não ousou fazer nenhum movimento imprudente.
Ela não tinha nenhuma experiência com sequestros.
Naquele momento, o pensamento que se repetia em sua mente era: Jiao Nichen, venha me salvar rápido!
O "Rei" deu uma olhada no trabalho da "Raposa Branca" e disse friamente a seus subordinados: "Vamos sair. Levem a Sra. Jiao." E para Xiaya: "Sra. Jiao, peço sua cooperação."
Xiaya assentiu. Ela queria viver. Queria sofrer menos. Então, naturalmente, cooperaria.
A "Raposa de Fogo" se aproximou de Xiaya, pegou uma capa preta comprida da penteadeira e a colocou sobre os ombros de Xiaya. A capa era longa, cobrindo até abaixo da cintura. Em seguida, pegou a máscara de "Rainha" e a amarrou no rosto de Xiaya.
O "Rei" disse: "Sra. Jiao, me perdoe pela grosseria." E, diante de Xiaya, sacou uma pequena e delicada pistola. A pistola deslizou para a cintura de Xiaya, encostando-se a ela.
A respiração de Xiaya parou por um instante. Ela quase saltou os olhos das órbitas. Ficou atordoada enquanto a mão ameaçadora do "Rei" a empurrava para fora da porta. O suor frio escorria por suas costas nuas, molhando o vestido na cintura. O "Rei" hesitou por um passo e depois continuou andando, juntando-se à animada festa a fantasia.
Ele dançou um número com Xiaya, com as mãos frouxamente em sua cintura, e a levou para sentar-se na borda. Como as máscaras dos dois eram diferentes das outras, de vez em quando alguém vinha cumprimentá-los. Rapazes convidavam a "Rainha" para dançar, e moças convidavam o "Rei", mas ele recusava educadamente a todos.
Durante todo o processo, Xiaya sentiu que o "Rei" estava com receio de algo, porque sua mão nunca a tocou de verdade, exceto pelo leve toque inicial na umidade. Depois, ele a manteve sob a mira da arma. Só então ela percebeu que sua ameaça não eram apenas aquelas pequenas facas, e realmente sentiu a crise de ser uma refém.
Ela estava extremamente ansiosa. Não ousava nem comer a comida que a "Raposa de Fogo" lhe oferecia. Ficou sentada, completamente rígida.
Ela estava sentada na ponta do sofá, com o "Rei" sentado atrás dela, um pouco mais para o lado. A "Raposa de Fogo" e as outras raposas e coelhos ora saíam para dançar com as pessoas, ora voltavam, num vai e vem que dificultava identificar quem era quem.
Cerca de quinze minutos depois, seus nervos estavam no limite. De repente, um braço a envolveu pela cintura e a puxou para um abraço. A pistola passou de trás para a frente, e ela sentiu a dureza do metal contra seu abdômen. Seu corpo inteiro ficou rígido. Achou que o "Rei" havia perdido a paciência e ia matá-la. Um único pensamento lhe veio à mente: resistir!
"Xia..."
Quase instantaneamente, ela quebrou o prato que a "Raposa de Fogo" lhe dera sobre a mesa de vidro, pegou rapidamente um caco e o lançou contra a pessoa atrás dela. A pessoa atrás, ao ouvir o barulho do prato quebrado, a puxou para trás, protegendo-a dos estilhaços.
"Xiaoya!" A pessoa finalmente disse seu nome. Com força nas mãos, em poucos movimentos, imobilizou suas mãos. Vendo que ela tentava chutá-lo, ele se virou, forçando as pernas de Xiaya contra o sofá.
Xiaya achou a voz familiar quando ele falou. Levantou a cabeça e ainda viu a máscara de "Rei". Pensou que tinha ouvido errado e resistiu ainda mais, até ser completamente imobilizada. Ela ia falar, quando ouviu gritos vindos de todos os lados do salão. As pessoas se afastaram dela a mais de um metro.
Lembrando-se de sua situação, sentiu um arrependimento imenso. Se tivesse irritado o "Rei" e exposto sua localização, não estaria em perigo ainda maior? Fechou os olhos, resignada, decidindo não dizer nada, deixando o "Rei" se acalmar, e torcendo para que ele não a matasse.
"Xiaoya... sou eu." O "Rei" sussurrou em seu ouvido.
Xiaya duvidou se estava tendo alucinações. Abriu os olhos, tremendo. As duas pálpebras tremiam juntas, sem saber se era um bom ou mau presságio.
"Sou eu, Jiao Nichen." A voz de Jiao Nichen estava ainda mais baixa, como se temesse assustá-la. Ele soltou uma risada abafada. "Você foi muito corajosa agora."
Xiaya se mexeu, fungou, e quis usar a mão para limpar os ouvidos, mas suas mãos estavam presas por Jiao Nichen atrás do sofá. Assim que ela se moveu, Jiao Nichen apertou a mão. Xiaya sentiu dor, e seus dedos se abriram. O caco de cerâmica caiu no chão liso, fazendo um som de tilintar.
Nesse momento, a multidão explodiu em aplausos.
Xiaya olhou em volta e viu todos olhando para Jiao Nichen com admiração, e para ela como se fosse uma louca.
Ela achou que estava ficando maluca. Será que o sequestro havia sido uma encenação de Jiao Nichen? Quis dar um tapa em si mesma por ter um pensamento tão absurdo. Os dois só estavam usando máscaras iguais. A diferença de voz era enorme.
Ela se debateu, querendo perguntar o que estava acontecendo. Jiao Nichen gemeu baixinho: "Não se mexa!"
Ser espremida no sofá não era nada confortável, e Jiao Nichen, sendo grande e pesado, a sufocava. Ela franziu a testa, com dificuldade, e disse: "Levanta! Estou sem ar!" Continuou se debatendo, tentando até se levantar para derrubar Jiao Nichen no chão. Suas mãos também não paravam, tentando se soltar do aperto dele.
O olhar de Jiao Nichen se aprofundou. No fundo de seus olhos escuros, uma pequena chama ardia. Seus olhos brilhavam. Ele disse, em voz baixa: "Eu disse para não se mexer." Abaixou a cabeça, viu os olhos aterrorizados de Xiaya, e seus lábios vermelhos tocaram os dela.
Todos os pensamentos na mente de Xiaya se dissiparam instantaneamente. Ela o encarou com raiva.
Os estudantes atrás deles, na festa a fantasia, aplaudiram novamente, gritando em inglês: "O beijo do Rei e da Rainha!"
Na verdade, era apenas o beijo das duas máscaras. Porque suas máscaras só deixavam os olhos de fora. O resto dos traços faciais era rígido. As máscaras do Rei e da Rainha pareciam majestosas, dignas e frias.
Mas, o pior era que Jiao Nichen se afastou um pouco do corpo dela, mas na altura certa para que os dois corpos ficassem colados. Em vez de pressionados, estavam agora apenas encostados, sem deixar nenhum espaço. E por causa de sua luta anterior, a posição se tornou ainda mais ambígua, como se ela o estivesse seduzindo. Isso fez com que seu corpo e rosto ficassem quentes. Se tirassem sua máscara naquele momento, veriam seu rosto vermelho e ardente.
Pior ainda, Jiao Nichen, por fora, não parecia estar se aproveitando dela. Mas ele mantinha as mãos dela presas sob suas costas com uma das mãos, enquanto a outra mão percorria suas costas nuas, fazendo-a arrepiar toda. E tudo isso estava escondido sob sua capa.
"Jiao Nichen, não vá longe demais!" Xiaya gritou baixinho, envergonhada e irritada. Sua voz tremia incontrolavelmente. Ela nunca havia estado tão perto de um homem estranho. Bem, Jiao Nichen era seu marido estranho. Ele não era um cavalheiro? O que estava acontecendo agora?
Jiao Nichen não queria irritá-la completamente. As bocas dos dois estavam escondidas atrás das máscaras, livres, mas as palavras saíam abafadas pela distância das duas máscaras: "Como queira."
Ele se levantou, ajudou Xiaya a se sentar e a envolveu com um braço na cintura, mantendo-a bem perto de si. Disse, espirituoso, para o grupo de jovens estudantes: "O beijo do Rei conquistou o coração da Rainha. A festa de hoje é por minha conta!"
Os estudantes explodiram em aplausos. A música recomeçou, e as danças recomeçaram. As luzes coloridas brilhavam, iluminando cada rosto colorido.
Jiao Nichen varreu o ambiente com um olhar perspicaz. Não viu nada de anormal na multidão. Franzindo a testa, pensativo, sentiu uma dor na cintura. Ele riu baixinho e olhou para Xiaya.
Xiaya estava furiosa por ele ter dito algo tão ambíguo e absurdo ao pagar a conta. Ao mesmo tempo, temia que houvesse perigo ao redor e não ousava se afastar dele.
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"Afinal, o que está acontecendo? Há pouco não era você ao meu lado." Com o alerta encerrado e sua vida segura, Xiaya começou a observar o ambiente ao redor, chutando para bem longe toda a atmosfera romântica de antes.