Xiaoya encosta as costas na porta, a mente confusa. Dizer que não se importa com o marido nominal flertando com outras mulheres é mentira; afinal, ela não tem certeza se conseguirá se divorciar. Já que os nomes dos dois estão no mesmo registro de casamento, há um certo incômodo, mas, no fundo, ela não consegue aceitar a proximidade de um estranho — claro, exceto por pessoas como Ding Xiaohuan e Jenny, que são como família. (Publicado originalmente em ..net)
Ela esfrega o rosto quase rudemente e, ao abrir a porta do banheiro para tomar banho, fica sem graça. A banheira de hidromassagem grande e luxuosa parecia confortável, mas ela não sabia como usá-la...
Ela estava prestes a sair para procurar Jenny quando viu dois conjuntos de pijamas e toalhas arrumados na cama. Jenny já havia escolhido as roupas que eles usariam à noite, e o conjunto dela parecia claramente feito com economia de material. Seu rosto ficou vermelho na hora, e ela não ousou mais procurar Jenny. Rapidamente guardou o próprio pijama e, com culpa, olhou para a porta, pois as roupas de Jiao Nichen também estavam ali. Ela não sabia quando ele entraria, embora a porta estivesse trancada por dentro.
Ela tateou pelo quarto até encontrar o guarda-roupa. Ao lado dele estava a penteadeira. Ela viu Jenny colocar o cofre de Ding Xiaoya na gaveta maior embaixo da penteadeira. Deixou ali o pijama mais conservador que encontrou, de mangas compridas e calças, e abriu o armário. Olhou novamente para a porta; não se ouvia nenhum som lá fora. Tocou o cofre, mas não tentou abri-lo.
Embora estivesse com sono, não tinha pressa para tomar banho ou dormir, porque Jiao Nichen poderia vir pegar roupas a qualquer momento. Então abriu outras gavetas, cheias de caixas elegantes que, só pela aparência, transmitiam uma sensação de luxo discreto. Abriu uma caixa suavemente e seus olhos brilharam: dentro havia conjuntos de colares, pulseiras, brincos femininos, etc. Abriu outras gavetas e, em mais de vinte caixas, encontrou joias femininas deslumbrantes. Instantaneamente, o sono foi embora. Ela deu risadinhas bobas, acariciando cada uma delas; os diamantes refletiam a luz através de suas unhas, quase cegando seus olhos.
Vários pensamentos vieram à sua mente. O primeiro foi enterrar algumas joias secretamente debaixo de uma árvore na Universidade Mingzhu; talvez, no dia em que ela e Ding Xiaoya trocassem de volta, pudesse desenterrá-las. Diamantes tão perfeitos seriam suficientes para garantir uma vida confortável. Ficou chocada com essa ideia e parou, imóvel. Será que apenas alguns dias de vida luxuosa já haviam corrompido seu coração?
O coração animado de repente afundou. Ela balançou a cabeça. Quem não se sentiria tentado ao ver essas joias? A riqueza repentina nunca lhe parecera real, como um sonho magnífico, mas não bonito. Fechou as caixas de joias uma por uma. Jenny lhe dissera que metade dessas joias também fazia parte de seu dote, muitas compradas por Jiao Jiao. Então, a outra metade era da família Jiao.
Havia ainda uma última gaveta. Pensou um pouco, mas não resistiu e a abriu. Eram sete ou oito caixas menores; uma delas continha relógios masculinos, e as outras, alfinetes de gravata e abotoaduras correspondentes. Xiaoya não estendeu a mão para tocá-las como antes, porque o brilho frio do metal lembrava o olhar indiferente de alguém a observando. Ela estremeceu, sentiu as palmas das mãos úmidas e ficou ainda mais receosa de tocar nas coisas dele.
Nesse momento, ouviu-se uma batida na porta. Xiaoya, sentindo-se culpada, virou-se bruscamente. A porta não se abriu. Fechou a caixa apressadamente e perguntou em voz alta: "Quem é?" Ninguém respondeu. Ficou ainda mais apreensiva, pensando que era Jiao Nichen. Apressadamente, fechou a última caixa, empurrou a gaveta, respirou fundo e, pegando o pijama de Jiao Nichen, foi até a porta e a abriu.
Era Jenny.
O isolamento acústico do quarto era muito bom; ela não ouvia o que Jenny dizia.
Jenny olhou para o pijama de Jiao Nichen em suas mãos e sorriu de forma sugestiva: "Senhora, o senhor está tomando banho? Então não vou atrapalhar?"
Xiaoya queria morrer. Arrependeu-se de ter sido mesquinha ao não deixar Jiao Nichen entrar e estava prestes a levar as roupas dele até a porta. O que mais poderia dizer? Não era hora de se abrir com Jenny. Quando estava prestes a inventar uma desculpa, Jenny falou primeiro: "Senhora, se precisar de algo, me ligue. O telefone do meu quarto está sempre à sua disposição." Disse "Boa noite" e desceu as escadas como se estivesse fugindo.
Xiaoya ficou parada na porta, de boca aberta, até que a silhueta de Jenny desaparecesse na escada para sussurrar "Boa noite" para o ar. Ficou ali, segurando o pijama com um leve cheiro de água-de-colônia, imóvel por um bom tempo. Olhou para os quartos de hóspedes. O segundo andar do apartamento duplex tinha um quarto principal, quatro quartos de hóspedes e um escritório. Ela não sabia em qual quarto Jiao Nichen estava. A ideia de deixar as roupas na porta do quarto principal durou apenas um segundo em sua mente antes de ser descartada. Já era tarde; Jiao Nichen já devia estar dormindo, não é? Então, ele não precisava das roupas que ela segurava?
Passou a mão nos cabelos, virou-se e entrou no quarto. Com o calcanhar descalço, bateu na borda da porta, que se fechou com um "baque". Jiao Nichen parecia preferir tapetes artesanais de lã longa; no quarto principal, além do banheiro, até o vestiário tinha carpete. Xiaoya resmungou baixinho sobre o desperdício, mexeu no banheiro por um bom tempo até encontrar o manual de instruções colado num canto da banheira. Seguiu os passos um a um e, pelo menos, não causou uma inundação. Tomou um banho rápido, suspirou aliviada e se enterrou na cama macia e confortável de princesa.
Antes de dormir, pensou vagamente: uma princesa e a ervilha certamente conseguiriam dormir numa cama assim...
Luz fraca, cortinas fechadas.
Um homem de óculos escuros quebrou o vidro e arrastou para fora a garota escondida atrás das cortinas, perguntando: "De onde veio essa barata?" Uma jovem de cabelos desgrenhados sacudiu seus ombros, gritando asperamente, perguntando se ela era uma raposa.
A louca levantou a cabeça; ela se assustou. Por que o rosto da louca era igual ao seu? A cena mudou de repente. No espelho, ela viu seu rosto, de familiar, se distorcendo lentamente até se tornar outro rosto estranho. Seu rosto estava cheio de agonia, cabelos desgrenhados, um vestido vermelho-sangue.
Alguém segurou sua mão. As paisagens ao redor passavam em velocidade da luz. Os dois pararam. Seu corpo flutuante finalmente encontrou apoio. Ela levantou a cabeça e viu, sob uma cruz vermelha, algumas letras douradas: "Hospital Psiquiátrico Huien". O homem usava óculos escuros; ela não via seu rosto. Lutou para recuar, tentando escapar, mas o homem de óculos escuros a segurou, deu uma risada sinistra e a jogou sobre a cruz. Ela sofria na cruz como Jesus crucificado, abrindo a boca para gritar, mas nenhum som saía. Tentou se debater, mas descobriu que seus membros estavam pregados.
"Onde mais um louco iria, senão para o hospital psiquiátrico?" O homem de óculos escuros riu friamente.
Ela viu uma mulher deitada na banheira, deixando a faca escorregar da mão, desesperada. Vermelho vivo escorria do pulso, manchando seus olhos... A cena mudou. O homem de óculos escuros riu alto: "Fique aqui!"
O desespero tomou conta de todo o seu ser. A luta era inútil. Sua boca aberta formava apenas a palavra "não", mas viu o homem levantar o braço, prestes a tirar os óculos escuros. Ela se debateu com as mãos. "Bum!" Um trovão explodiu no chão!
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Xiaoya acordou de repente, pulando da cama. Levou a mão ao coração, que batia forte.
Ela tentou se lembrar do sonho, mas não conseguia recordar o que tinha sonhado, apenas a sensação de desespero avassalador. Uma pequena luz amarelada e fraca no criado-mudo projetava-se timidamente, parecendo fazer a borda de renda das cortinas balançar levemente. Ela levou um susto, olhou em volta apavorada e, instintivamente, tateou até encontrar o controle remoto no travesseiro. Com um "clique", acendeu o lustre de cristal no centro do quarto. A luz instantânea a acalmou um pouco, e só então se lembrou de onde estava.
Bateu no peito, respirou ofegante algumas vezes e se consolou: Jenny já tinha verificado o quarto, e, além disso, estavam no último andar. A menos que um inimigo mortal de Jiao Nichen enviasse um assassino, ninguém conseguiria subir até ali. Ao se acalmar um pouco, percebeu que era sua própria respiração ofegante que fazia a renda das cortinas balançar.
Enxugou o suor frio da testa e, ao tocar o canto dos olhos, sentiu que estava molhado. O medo voltou. Ao abaixar a mão, pressionou o travesseiro; a fronha estava molhada em um ponto. Qualquer temperatura que não fosse a sua a deixava como um pássaro assustado. Será que tinha chorado no sonho? O silêncio ao redor era absoluto. As costas estavam úmidas de suor, muito desconfortáveis. Ela, meio atordoada, afastou as cortinas e saiu da cama, sem nem calçar os sapatos. Só tinha um pensamento: precisava encontrar Jenny.
"Ai!" Pisou em algo. Gritou de dor e caiu sentada no chão. Olhando com atenção, viu algo brilhando sob a luz. Pegou um pedaço: era um caco de vidro. Olhou para o carpete, que estava molhado em uma área. Seguindo a umidade, viu que o criado-mudo estava cheio de água, com mais cacos de vidro espalhados.
Lembrou-se vagamente de ter se debatido durante o sono. Olhou para o criado-mudo: o copo d'água que havia deixado para a sede da madrugada tinha sumido. Provavelmente, ela tinha esbarrado na cortina da cama, que derrubou o copo. Não admira que tivesse ouvido um trovão no sonho. Ainda assustada com o sonho estranho, ficou imóvel por um tempo, lembrando-se apenas de fragmentos.
Tocou o dedão do pé machucado. O sangue escorria para o carpete, tingindo a lã branca, criando uma beleza trágica e impressionante. De repente, não quis mais procurar Jenny. Uma sensação de desolação se espalhou do fundo do coração. Encontrou os chinelos macios e, apoiando-se na borda da cama, mancou até a janela panorâmica do quarto.
A janela, virada para o sul, ocupava quase toda a parede e era um ótimo lugar para apreciar a vista urbana de Canberra, mas, por causa da acrofobia de sua antecessora, estava completamente fechada. Encontrou o controle remoto na espreguiçadeira perto da janela. A janela panorâmica se abriu lentamente, revelando outra vista. A paisagem noturna de Canberra se estendia diante dela, com as luzes da cidade competindo com as estrelas.
Olhou para a espreguiçadeira. Provavelmente, Jiao Nichen se sentava ali para apreciar a paisagem quando estava em viagem de negócios na Austrália. Não se deitou na espreguiçadeira. Em vez disso, apoiou-se nela e sentou-se no carpete macio, sentindo a lã cobrir seus pés até os tornozelos, fazendo cócegas. A dor do ferimento não era nada comparada à solidão interior.
Pessoas estranhas, país estranho, perfume estranho, até a umidade do ar era estranha. Ela se sentia tão deslocada. Como tinha chegado a essa situação? Preferia olhar para a noite deslumbrante lá fora do que para o quarto suntuoso atrás de si, que parecia um buraco negro pronto para devorar sua alma.
Sentia falta dos pais e da família, sentia falta da vida agitada e gratificante de Mo Xiaoya, e não da vida de Ding Xiaoya, que só tinha Jenny como alguém que realmente se importava. As cenas do sonho voltavam à sua mente aos poucos; era o medo mais profundo de seu coração.
Puxou um cobertor da espreguiçadeira e o enrolou em si mesma, como se isso pudesse protegê-la. Fitou a luz ao longe, sem distinguir se era luz da cidade ou das estrelas. Depois de um tempo, uma lágrima cristalina escorreu do canto do olho, caindo na lã e se despedaçando...
Jiao Nichen foi ao quarto principal de manhã cedo para trocar de roupa. Bateu na porta, ninguém respondeu. Com um fio de esperança, girou a maçaneta e, para sua surpresa, a porta se abriu. Um lampejo de surpresa passou por seus olhos. Andou silenciosamente até o guarda-roupa, mas, com um olhar distraído, notou que as cortinas da cama estavam abertas e o cobertor liso indicava que a dona não estava na cama. Rapidamente percebeu que algo estava errado no quarto, porque as cortinas da janela estavam abertas, deixando ver o sol nascente suave lá fora. Foi então que viu Xiaoya deitada no chão.
Resmungou baixinho, pensou por dois segundos, sem disposição para apreciar o nascer do sol, e foi rapidamente até a janela. Curvou-se e a pegou no colo. O sapato dela tinha caído, e ele viu uma mancha vermelha no dedo do pé. Seus olhos escureceram instantaneamente. Chamou, impaciente: "Xiaoya! Acorda!"
Xiaoya tivera pesadelos na primeira metade da noite e, na segunda, finalmente dormira tranquila, mas não acordava facilmente. A diferença de fuso horário entre Hong Kong e Austrália não era grande, mas a viagem de avião do dia anterior a tinha deixado exausta, especialmente para um corpo que acabara de trocar de "alma". Ela ouvia alguém a chamando, mas não conseguia abrir os olhos cansados.
Jiao Nichen a colocou suavemente na cama. Notou os cacos de vidro no chão e entendeu o que tinha acontecido. Encontrou o número do quarto de Jenny na lista telefônica da mesa. Quando estava prestes a pressionar o último dígito, seu dedo parou sobre o botão. Com um sorriso habitual e suave nos lábios, desligou o telefone.
A dor repentina no dedo do pé acordou Xiaoya de seu encontro com o sono. Ela encolheu o pé, mas não conseguiu. As lembranças do sonho da noite anterior invadiram sua mente. Assustada, abriu os olhos e se sentou. A visão diante dela fez seus olhos se arregalarem ainda mais.
Jiao Nichen segurava o pé dela com uma mão, fixando-o, enquanto com a outra usava uma pinça para retirar cuidadosamente os cacos de vidro cravados na carne. Como ela usava saltos altos, costumava apoiar o peso do corpo na parte da frente do pé; por isso, os cacos estavam profundos, quase completamente enterrados na carne. Não admira que a dor a tivesse acordado.
Jiao Nichen estava muito concentrado, como se tratasse o pé dela como um tesouro raro. Seu olhar estava fixo no dedo do pé dela, enquanto a ponta dos dedos da outra mão pressionava a sola e o peito do pé, com algumas pequenas calosidades, causando um leve cócegas. Aquele olhar concentrado fez com que ela sentisse um calor no pé. Mexeu levemente os dedos, sem saber o que fazer, enquanto uma leve gratidão fluía em seu coração.
"Acordou?" Jiao Nichen ergueu os olhos para ela, com um olhar suave como água e um sorriso leve nos lábios. "Não se mexa!"
Xiaoya chiou de dor e não ousou se mexer. De repente, achou o sorriso dele irritante. Depois de passar a dor, as memórias da noite anterior voltaram. Ela estava de volta à cama, vinda da janela, e as cortinas já estavam fechadas. Ficou sem graça e perguntou baixinho: "Como você está aqui?"
Jiao Nichen viu o vermelho nos olhos dela. Seu sorriso ficou ainda mais suave, e seu tom, mais gentil: "Vim trocar de roupa e te vi desmaiada perto da janela. Em apenas uma noite, como você conseguiu ficar tão mal? Por que não ligou para mim ou para Jenny?"
Ele olhava fixamente para ela. Xiaoya corou. Ele achava que ela tinha desmaiado por causa da acrofobia? Mas não podia explicar o segredo em seu coração. Disse baixinho: "Não queria incomodar vocês."
"Se demorasse mais para tratar, a pele nova cresceria e o caco de vidro ficaria enterrado na sua carne." Ele olhou diretamente nos olhos dela, com um tom de brincadeira.
"Como seria? Hum..." Xiaoya se surpreendeu com a rara brincadeira dele, mas sentiu uma dor surda no dedo do pé. Era Jiao Nichen, que, aproveitando a distração dela, tinha retirado o caco inteiro.
O caco de vidro roçou novamente a carne. Xiaoya quase chorou de dor. Tapou a boca com a mão e suportou firme, pensando: Será que Jiao Nichen estava se vingando por ela ter ocupado a cama dele?
O ferimento, que tinha parado de sangrar, começou a sangrar novamente, manchando o lençol amarelo-claro, como flores de ameixeira desabrochando de forma sedutora.
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Xiaoya de repente se sentiu injustiçada. Pensou: Se você não sabe fazer isso, por que insiste?
Jiao Nichen pareceu ler seus pensamentos e sorriu: "Sempre vai doer uma vez. O médico faria o mesmo. E, além disso, é difícil contratar um médico em casa aqui na Austrália, você sabe."
Jiao Nichen não conseguiria chamar um médico? Piada! Xiaoya franziu os lábios, baixou as pálpebras. Esse tipo de coisa pequena, Jenny poderia fazer, ou ela mesma poderia, segurando o próprio dedo do pé, tirar o caco. Não precisava de médico. Não era a primeira vez que se machucava. Realmente, era como "se não tem pão, que comam brioche".
Jiao Nichen enfaixou cuidadosamente o pé dela. Já tinha visto enfermeiros tratando de ferimentos na perna, então não era muito inexperiente. Deu um laço que não ficou tão feio. Xiaoya ia fazer sozinha, mas ele afastou a mão dela: "Pessoa ferida tem que agir como tal. Comporta-te, sê obediente."
Xiaoya ficou cheia de arrepios. A gentileza dele era enjoativa ao extremo.
"Obrigada." Pensou que ele foi o primeiro a aparecer depois do pesadelo, e ainda a carregou de volta para a cama, mesmo sendo um mal-entendido. No fim, ele a confortou, então ela não se importava que ele a tivesse feito sentir dor de novo.
Ela ergueu os olhos para ele. Ele não se mexeu, examinando-a dos pés à cabeça. Xiaoya se assustou com o olhar dele e, apressadamente, baixou a cabeça para verificar suas roupas. Mangas compridas e calças compridas, nada de errado. A única coisa errada era o nome da roupa: "pijama", que era um pouco sugestivo.