"Jiao Tai, esta é Alice, também assistente pessoal do subcomandante Jiao, assim como eu. (..net primeira publicação)" Sun Anbang apresentou a secretária a ela.
Xiaoya olhou para a secretária, vestida de forma elegante e arrumada, e lembrou-se vagamente de que Jiao Nichen havia mencionado o nome dela na noite anterior.
"Jiao Tai, por favor, me oriente." Alice estendeu a mão com naturalidade.
Xiaoya apertou a mão dela e sorriu levemente: "Alice, olá."
O grupo chegou ao lado de fora do aeroporto, e os seguranças ajudaram Jiao Nichen a sentar na cadeira de rodas, parando em seguida. Todos, sem combinar, olharam para Xiaoya, mas ela estava distraída, sentindo no fundo do coração uma certa decepção com Jiao Nichen. No entanto, fora ela quem sugeriu dormirem em quartos separados, e não era estranho que Jiao Nichen buscasse outras flores, ainda mais que a Ding Xiaoya original tinha um caso com Jiao Niqing. O que a entristecia era que uma flor tão excelente já tivesse sido colhida por outro! Nem mesmo lhe deram a chance de proteger a pureza do marido. Assim, não havia mais possibilidade entre os dois.
Na mente dela, brilhou claramente a frase: "Quero o divórcio"!
Após um momento, Alice deu uma risada sem graça e empurrou a cadeira de rodas em direção ao aeroporto. Sun Anbang ajustou os óculos de aro dourado e, com certa apreensão, olhou para Jiao Nichen, vendo seu perfil tenso e o sorriso perfeito parecendo ter uma rachadura. Jiao Nichen colocou os óculos escuros, isolando todos os olhares curiosos.
O sinal de Jenny foi em vão, deixando-a um pouco frustrada. Vendo que Xiaoya ainda estava distraída, ela segurou o guarda-chuva com uma mão e puxou o braço dela com a outra para seguir em frente. Embora distraída, Xiaoya mantinha um pouco de atenção no grupo; ao vê-los começar a andar, ela rapidamente se concentrou e seguiu atrás da cadeira de rodas de Jiao Nichen. Originalmente, ele fingir estar doente já era estranho, e agora usar óculos escuros tornava tudo ainda mais bizarro, fazendo as pessoas pensarem que ele era deficiente, com problemas nas pernas e na visão. Ela observou discretamente ao redor e, de fato, viu uma criança olhando para eles com compaixão. Ela segurou o riso com dificuldade, a mão direita tremendo na palma de Jenny.
Jenny, no entanto, ficou alarmada e gritou: "Senhora... Senhor, espere! A senhora está tendo uma crise de vertigem!"
Jenny rapidamente a abraçou e gritou: "Água com açúcar, água com açúcar, rápido!"
Xiaoya quase caiu para trás. A "senhora" que Jenny mencionava não era ela, né? O quê? Eles estavam no primeiro andar do aeroporto, e ela disse que estava tendo uma crise de vertigem? Ela duvidou que seus ouvidos estivessem com problemas.
"Eu não..." Xiaoya ia dizer que estava bem, mas foi interrompida bruscamente por Jiao Nichen: "Não insista! Anbang, leve Xiaoya para a sala de espera."
Sun Anbang segurou o braço de Xiaoya e olhou para Jiao Nichen em busca de confirmação. Vendo-o hesitar e acenar com a cabeça, ele disse "com licença" e imediatamente a carregou no colo, indo rapidamente para a sala VIP, sem obstáculos, pois os seguranças mostraram um cartão vermelho na frente.
Xiaoya deu um grito baixo e, tonta, foi levada para a sala de descanso. Pegaram um travesseiro para colocar sob seu tornozelo, elevando os pés para facilitar o fluxo sanguíneo para o cérebro. Antes que ela pudesse se recuperar, Jenny já a estava fazendo beber água com glicose, que ela sempre carregava na bolsa.
Xiaoya queria chorar, mas não tinha lágrimas. Ela não estava desmaiada, mas essas pessoas a deixariam assim. Jiao Nichen ficou ao lado da cama, sem o sorriso nos lábios, e disse baixinho: "Você ainda pode voar assim? Lembro que você voltou para Hong Kong de avião, certo?" Ele perguntava a Xiaoya, mas olhava para Jenny.
"Sim, senhor. Hoje foi minha falha, o guarda-sol não cobriu direito." Jenny olhou para ela com preocupação, os olhos cheios de carinho e arrependimento no coração.
Xiaoya se sentiu sobrecarregada com o olhar dela. Quando ia falar, a mão quente de Jiao Nichen tocou seu rosto: "Está um pouco fria, perdeu sangue. Jenny, traga outra xícara de água com açúcar para a senhora."
Um choque seria grave, então Jenny não ousou descuidar e rapidamente preparou outra xícara de água com açúcar.
Xiaoya estava assustada com a atitude deles, pálida de medo. Que doença estranha Ding Xiaoya tinha? Ainda sentia no rosto o calor seco da mão de Jiao Nichen, mas não teve tempo de ficar envergonhada; só pensava se, fingindo estar doente, não precisaria fazer a lua de mel. Afinal, no exterior, ela conheceria ainda menos o ambiente. Depois, pensou com seriedade: se não fossem fazer a lua de mel, isso significaria que teriam que dividir o quarto?
Na mente dela, duas pequenas figuras disputavam um cabo de guerra, uma hora um lado vencia, outra hora o outro, numa batalha que a deixava com a cabeça enorme.
"Ainda está mal?" A voz ligeiramente fria de Jiao Nichen chegou aos seus ouvidos.
Ela voltou a si de repente, lembrando-se da ligação da noite anterior, e sua mente ficou clara num instante: "Estou bem mesmo, só me distraí, de verdade." Ela empurrou o copo de água que Jenny lhe oferecia, virou-se e sentou-se. "Vamos embarcar logo, senão perdemos o voo."
Calçou as sandálias, deu dois passos e mostrou a todos que estava bem.
Jiao Nichen viu que suas bochechas estavam coradas, mas a atitude dela era um pouco forçada. Pensou um pouco e entendeu, com os olhos ligeiramente frios. Deixou de lado a leve tensão no rosto e disse com voz suave: "Já que é assim, vamos."
Xiaoya assentiu, mas viu que ele já estava empurrando a cadeira de rodas sozinho, indo na frente. Ela não entendeu; aquele homem era quente num momento, frio no outro. Balançou a cabeça e, junto com Jenny, igualmente confusa, saiu.
Jenny segurava firmemente seu braço, com medo de que ela desmaiasse de novo. Xiaoya olhou de relance para os dedos pálidos de Jenny e lembrou-se dos itens que usara nos últimos dois dias: óculos escuros, chapéu de sol, guarda-sol, nenhum faltando, só faltava colocar um saco preto na cabeça dela.
Quando embarcaram, ela primeiro ficou chocada com a cabine luxuosa, depois seu olhar caiu sobre as cortinas bem fechadas. Isso mesmo, as cortinas. Ontem, quando tentou abri-las, Jenny a impediu. Parece que Ding Xiaoya realmente tinha vertigem. Mas por que teria vertigem no chão? No dia em que acordou, Jenny disse que ela saiu do hotel com a mãe de Jiao e Jenny não a seguiu, e Ding Xiaoya desmaiou...
Ela estremeceu. Vertigem estranha!
"Jenny, vá chamar a comissária para aumentar a temperatura do ar-condicionado no quarto." Jiao Nichen, do outro lado do sofá, estava imerso em documentos e falou sem levantar a cabeça.
Jenny respondeu.
Xiaoya olhou para seus próprios braços cruzados e sentiu um calor no coração. O homem à sua frente era como uma bela pintura; não custava nada apreciar. Ele estava sentado sob a luz amarelada do lustre, que iluminava seu rosto sério enquanto trabalhava, tornando-o excepcionalmente suave. Ela não ousou olhar muito, pois ele era perspicaz demais, e fechou os olhos para descansar um pouco.
Uma comissária de bordo, com uniforme jovem e vibrante, entrou de salto alto. Tentou pisar leve, mas ainda assim o som dos saltos no piso de madeira era inevitável. Xiaoya abriu os olhos para olhá-la.
Jiao Nichen franziu levemente a testa, depois a desfranziu, como se nunca tivesse mudado de expressão, e disse: "Traga o almoço."
A comissária, um pouco apreensiva, respondeu rapidamente e ajustou a temperatura do ar-condicionado até Xiaoya acenar com a cabeça, satisfeita, enquanto Jiao Nichen não fez mais nenhum comentário.
Eles comeram um almoço um pouco mais simples do que no hospital. Uma hora depois, a bela comissária entrou com uma bandeja, já usando sapatos de sola macia. Na bandeja, havia petiscos preparados especialmente para Xiaoya, caso a comida não agradasse seu paladar e ela não se satisfizesse. Jiao Nichen apenas olhou de relance e não tocou em nada.
Xiaoya franziu a testa ao ver o pastel de nata português que Jenny colocou em sua mão. Se Jenny lhe dava, era porque Ding Xiaoya gostava. Já tinha suportado comer torradas com mel nas duas manhãs, e agora teria que suportar gema de ovo? Ding Xiaoya era sua inimiga natural!
Segurando o pastel, ela viu Jenny colocar um guardanapo nela. Com as unhas vermelhas, ela retirou as passas de Corinto do pastel e as comeu devagar, deixando o resto no lugar na bandeja. Depois, retirou as passas do segundo pastel e as comeu.
Jiao Nichen e Jenny a olharam surpresos.
"Não estou com muita fome." Xiaoya explicou com um sorriso.
Jenny saiu do quarto, pálida, com uma expressão de "não te conheço", pois sua Catherine estava sendo tão indelicada pela primeira vez. Os olhos escuros de Jiao Nichen continham um sorriso, como se estivessem brilhando com luz d'água.
Xiaoya olhou de relance e pensou que achava que ele não sabia sorrir de verdade, mas hoje, ao tirar algumas passas, finalmente viu. No entanto, quando Jiao Nichen sorria de verdade, era realmente radiante e deslumbrante!
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Os dois jantaram no avião, e a bela comissária veio avisar que o avião estava prestes a pousar. Xiaoya sentiu uma alegria interior, pois estava sentada ereta há quase dez horas. Com Jiao Nichen por perto, ela não ousava ir para a cama grande no quarto, e agora estava cansada e com sono.
Jiao Nichen, além das refeições, ficou imóvel revisando documentos, e de vez em quando Sun Anbang e Alice entravam para discutir algo em voz baixa com ele.
Jenny colocou os cintos de segurança e as medidas de proteção nos dois. Olhou para a água com mel que Xiaoya não havia tocado, com uma expressão apreensiva, estranhando por que ela de repente não gostava mais da água com mel com ingredientes de beleza. Achou que sua técnica de preparo tinha piorado.
Xiaoya, porém, não notou sua expressão. Olhava para as cortinas fechadas, um pouco distraída. Ela tinha voado poucas vezes; lembrava-se de que, nas férias de verão do primeiro ano da faculdade, ao voltar para a escola, viu online uma passagem barata e urgente, com embarque em duas horas. Imediatamente, feliz, arrumou rapidamente uma bagagem simples e foi para o aeroporto, lembrando-se de avisar os pais para cancelarem a passagem de trem que partiria de madrugada. Foi sua primeira vez de avião, e o senhor ao lado gentilmente lhe ofereceu o lugar da janela. Naquela época, o belo mar de nuvens a impressionou profundamente.
Ela sempre se lembrava daquela paisagem linda e da sensação maravilhosa, leve como um pássaro voando no céu.
Agora, olhando para as cortinas fechadas, que bloqueavam a paisagem em transformação durante o pouso, Xiaoya se sentia extremamente desconfortável, odiando que Ding Xiaoya lhe desse tão poucos benefícios e tantos problemas.
"Jenny, vá verificar se as cortinas estão bem fechadas." Jiao Nichen viu sua expressão tensa e, pensando que era medo de que as cortinas não estivessem bem fechadas, pediu baixinho a Jenny.
Jenny foi rapidamente verificar as cortinas.
Então, Jiao Nichen sentiu o olhar de ódio de Xiaoya passar rapidamente por ele. Seu rosto ficou ligeiramente rígido, mas logo ele deu uma risada leve, indiferente, sem mudar o sorriso nos lábios. Fechou os olhos para descansar um pouco, escondendo todas as emoções num instante, com uma expressão indecifrável.
Xiaoya já estava quase dormindo e nem notou a mudança em sua expressão, ou simplesmente não se importava.
Ao descer do avião, a bela comissária foi muito atenciosa, cuidando do cansaço do grupo, empurrando pessoalmente a cadeira de rodas de Jiao Nichen até a saída do aeroporto. Lá fora, uma fila de cinco carros pretos os esperava. Os seguranças e assistentes entraram nos carros, e ela e Jiao Nichen foram no carro alongado do meio.
Jiao Nichen ainda descansava de olhos fechados. Jenny fez sinais com os olhos, e após várias dicas, Xiaoya finalmente se lembrou de agradecer à comissária, dando-lhe um pequeno presente preparado: "Obrigada pela ajuda."
A comissária disse que não precisava, olhou para dentro do carro, um pouco decepcionada, respirou fundo e sorriu: "A senhora é uma pessoa gentil. Desejo que a senhora e o Sr. Jiao se divirtam na Austrália." Dito isso, saiu com elegância.
Xiaoya observou com interesse suas costas aparentemente despreocupadas se afastando, pensando que, se ela não tivesse lançado olhares insinuantes para Jiao Nichen de vez em quando, teria dado dois presentes. Pessoa gentil? Ela riu e balançou a cabeça, percebendo que estava se importando com essas ambiguidades sutis. Suspirou baixinho, pensando se era a atual e estranha condição de casados que afetava suas emoções, dando-lhe um senso de posse, ou se era porque aquele homem parecia tão perfeito que despertava pensamentos inadequados.
Sentindo a aura de distanciamento e frieza que emanava dele, ela se conteve, recolheu seus pensamentos e se apoiou silenciosamente em Jenny, olhando pela janela os carros e as paisagens que passavam.
Naquela noite, os dois se hospedaram num apartamento particular de alto padrão em Canberra.
Mais uma vez, no último andar. Jenny abraçou Xiaoya firmemente, impedindo-a de levantar a cabeça. Jiao Nichen, em pé no andar de baixo, educado e com um leve tom de desculpas, disse: "Por enquanto, tenha paciência e fique aqui." Não disse para onde iriam depois.
Xiaoya assentiu. Já havia testado no hospital naquele dia; ela não havia herdado a estranha vertigem de Ding Xiaoya. Seria esse o benefício de uma transmigração sem memória? Pensou também: ele sabia da vertigem de Ding Xiaoya, por que a trouxe para a lua de mel aqui? E o que significava ele fingir estar ferido?
Ao entrar pela primeira vez num quarto tão luxuoso e espaçoso, Xiaoya ficou impressionada. Se não fosse por Jenny cuidando de todas as suas necessidades, ela provavelmente não saberia onde colocar as mãos e os pés. O esplendor do quarto atraiu seu olhar, e ela se sentiu como a avó de Liu entrando no Grande Jardim. O apartamento era dividido em dois andares por uma escada em espiral, com uma sala de jantar e sala de estar separadas por vidro, aumentando a sensação de amplitude. O sofá europeu antigo e, mais notável, uma estante de cristal luxuosa com vários modelos de carros, que ela estimou em mais de duzentos.
Jiao Nichen tirou o paletó, e Jenny o pegou para pendurar no cabideiro perto da porta. A surpresa e o brilho nos olhos de Xiaoya o deixaram satisfeito: "Gosta daqui? Durante nossa estadia, pode redecorar como preferir."
Ou seja, eles poderiam ficar por um tempo considerável.
Xiaoya, um pouco tímida, sentou-se no sofá, abraçando instintivamente uma almofada, como se isso pudesse isolá-la do ambiente ao redor, que não combinava com ela. O apartamento particular de Jiao Nichen era muitas vezes mais luxuoso que o quarto de hospital, e decorado com muito bom gosto, combinando o estilo europeu antigo com um toque moderno. Ela apenas disse "hum", sem saber como responder, e sem pensar muito na pergunta dele, pois estava muito cansada.
Jiao Nichen sentou-se à sua frente, vendo-a exausta, e disse a Jenny: "Vá verificar as cortinas no quarto e prepare água quente para a senhora tomar banho." Em seguida, fez algumas ligações pelo telefone fixo.
Passado o impacto inicial, Xiaoya, sob a luz aconchegante e no sofá confortável, mal conseguia manter os olhos abertos, com a cabeça pesada como se martelada.
Cerca de vinte minutos depois, o restaurante do andar de baixo entregou o jantar.
Jenny arrumava no quarto. Jiao Nichen olhou para o andar de cima, depois para Xiaoya, que estava quase dormindo, e sorriu com um toque de resignação. Ele a cutucou suavemente e chamou com voz doce: "Xiaoya, acorde. Coma um pouco primeiro, depois lave-se e durma."
Xiaoya entreabriu os olhos, cobriu a boca com a mão e deu um grande bocejo. Seu corpo cansado estava preguiçoso, e ela quase esticou os braços, mas ao ouvir a risada baixa ao lado, percebeu de repente onde estava. Abaixou os braços que ia esticar e sorriu sem jeito: "O jantar chegou?" Ela o ouvira ligar pedindo jantar e também ligar para as famílias Jiao e Ding para dar notícias.
O rosto de Jiao Nichen ficou ainda mais suave. Vendo os cabelos dela ligeiramente desgrenhados e seu olhar sonolento, sua mão grande instintivamente se estendeu para alisar os fios, mas Xiaoya recuou com cautela, os olhos cheios de desconfiança. Ele não se importou e repetiu o que dissera com voz doce.
Jenny desceu e disse que os itens de higiene estavam prontos. Xiaoya aproveitou para subir rapidamente, o coração batendo forte. Por que ele sorria tão docemente sem motivo?
Depois de lavar o rosto e descer, Jiao Nichen já havia cortado o bife dela e servido um copo de vinho tinto: "Você vai dormir logo, então não é bom comer muito bife. Um pouco de vinho tinto ajuda a dormir." Ele puxou a cadeira ao lado da mesa para ela.
Xiaoya recuperou um pouco a energia, envergonhada por ter fugido antes. Agradeceu, sentou-se e comeu o bife em pequenos pedaços. Os dois jantaram em silêncio, e o olhar de Jiao Nichen caiu sobre o vinho tinto à frente dela, indicando com os olhos.
Xiaoya sempre fora uma boa moça, raramente bebia, e vinho tinto ainda menos. Mas, naquela noite, já o tinha deixado sem graça uma vez, e não queria recusar novamente, então molhou os lábios.
Ambos estavam cansados. Xiaoya limpou a boca, olhou para a porta do quarto onde Jenny já havia jantado, tossiu duas vezes e perguntou com um sorriso forçado: "Você... onde vai dormir hoje?" As bagagens dela e de Jiao Nichen já tinham sido todas levadas por Jenny para o quarto principal.
Jiao Nichen ergueu uma sobrancelha: "Fique tranquila, vou dormir no quarto de hóspedes."
A palavra "tranquila" fez Xiaoya sentir um sobressalto, como se fosse uma provocação, mas ao olhar atentamente para os olhos de Jiao Nichen, eles estavam muito sérios, sem qualquer sinal de sarcasmo.
Ela deu duas risadas sem graça, levantou-se, pensou um pouco e disse "boa noite" antes de subir as escadas.
Jiao Nichen a observou subir, com um sorriso enigmático, até que ela desapareceu de vista. Quando ouviu o som da porta do andar de cima se fechando e trancando, seu sorriso gradualmente se desfez. Ficou alguns segundos pensativo, deu algumas risadas sem graça e então subiu as escadas também.
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