Ela relembrou cuidadosamente a cena daquele dia. A tal "Jiaojiao" era a irmã mais velha de Jiao Niqing, e o suicídio da "Irmã Jiao" estava relacionado a Ding Xiaohuang. [Publicação original na internet] Hoje, ao chegar ao casamento, quem também estava ligada a Ding Xiaohuang era a moça elegante que parecia ser a cunhada mais velha?
Naquela época, a moça elegante estava íntima com o Velho Jiao, chamando-o de "vovô". Ela pensou que era seguindo seu próprio exemplo, mas na verdade era ela quem estava seguindo o da moça, afinal, ela e Jiao Nichen não eram casados. Essas duas famílias, Jiao e Ding, eram realmente estranhas, como se fossem famílias pobres do passado que não podiam pagar para casar os filhos, trocando as filhas como esposas.
Jenny se assustou com seu movimento repentino: "Senhora, o que houve? Está se sentindo mal?"
Num carro tão luxuoso e confortável, dizer que se sentia mal seria uma falta de consciência. Xiaoya balançou a cabeça, notando o tratamento, e disse: "Jenny, não me chame de senhora. Me chame como você me chamava antes."
"Mas, a senhora já se casou..."
"Não houve cerimônia, não é? Então não conta como casamento", interrompeu Xiaoya, com medo de que ela dissesse que estava casada. "Como você me chamava antes?"
Jenny, resignada, disse: "Quando estamos a sós, chamo-a de Catherine; quando há estranhos por perto, chamo-a de senhorita."
Ela falava o cantonês com dificuldade, mas pronunciou a palavra "estranhos" com clareza.
Xiaoya sorriu. Jenny era realmente engraçada. Pensou um pouco e disse: "Então continue me chamando assim." Originalmente, Ding Xiaoya tinha o mesmo nome inglês que ela, e ela novamente encontrava semelhanças entre as duas, arranjando desculpas para seu renascimento.
Jenny ficou surpresa, mexeu os lábios, mas ao ver o olhar firme de Xiaoya, só pôde concordar, enquanto resmungava com um tom de repreensão: "Como a senhora ficou tão travessa?" Mas também ficou feliz com a mudança.
Xiaoya não ouviu o que ela disse, perdida em pensamentos enquanto olhava pela janela. As árvores na calçada passavam zunindo uma após a outra. A cidade ainda era a mesma que ela conhecia, mas as pessoas ao seu redor eram todas estranhas. E ela, tão resignada e conformada, se tornara outra pessoa. Este mundo, este destino, era tão absurdo e ridículo...
Uma fileira de carros pretos elegantes serpenteou até um hospital particular. Os seguranças desceram, abriram as portas, seguraram o teto, respeitosos e educados, ordenados e disciplinados.
Xiaoya ficou impressionada com essa ostentação. Não havia notado a confusão anterior, mas agora sentia verdadeiramente a riqueza e o poder da família Jiao. Dinheiro faz o diabo trabalhar, dinheiro faz as pessoas se curvarem, essas palavras eram realmente verdadeiras.
A Velha Senhora Ding sorriu para ela com sarcasmo, a Senhora mais velha sorriu com bondade, a Segunda Senhora ainda mantinha a cabeça baixa, sempre seguindo atrás da Senhora mais velha.
Que trio estranho de nobres!
Xiaoya ergueu a cabeça e estufou o peito, com um olhar indiferente, imperturbável. A família de Ding Xiaoya era realmente... crescendo numa família assim, não é de admirar que ela enlouquecesse.
O Velho Jiao, na frente, gritou: "Jiaojiao, Xiaoya, vocês duas venham me segurar!" Ele se virou para o Velho Ding, mais velho, e disse: "Irmão Bilong, gosto dessas duas crianças, não se importe, hein!"
O Velho Ding riu alto: "Jiaojiao é filial em casa, e Xiaoya acabou de se casar, é natural que você se aproxime!" Ele falou animadamente, batendo o cajado com cabeça de dragão, e seguiu em frente apoiado por Ding Xiaohuang.
Xiaoya não teve tempo de se irritar com a frase "acabou de se casar", pois sua atenção ficou presa no tratamento anterior do Velho Jiao: "Jiaojiao"! Ela examinou cuidadosamente a moça radiante e deslumbrante que a segurava. Seria ela a "Jiaojiao" que cometeria suicídio seis meses depois?
A suspeita foi confirmada, e seu coração disparou. Uma pessoa tão bonita cometer suicídio, que pena.
Mas essa mulher tinha feito algo contra a família Ding, ou talvez contra Ding Xiaoya, e seu suicídio levou à ruína da família Ding. O Grupo Mingzhu, monopólio era sinônimo de dominação. Se Mingzhu queria a morte dos Ding, como eles poderiam sobreviver? O colapso mental de Ding Xiaoya era apenas uma das vítimas.
Então, por que Jiaojiao cometeria suicídio? Esse era o ponto central. Xiaoya rezou em seu coração: Irmã Jiao, Cunhada Ding, por favor, nesta vida não sou a azarada Ding Xiaoya, não sou a Ding Xiaoya que pode ter feito algo contra você. Por favor, respeite sua própria vida!
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"Que olhar é esse? Tem algum problema? Você é a irmã mais querida do seu irmão mais velho, e também minha cunhada. Se tiver dificuldades, pode falar comigo." A Cunhada Ding, Jiao Jiao, disse com um sorriso suave, dando um tapinha em sua mão, como uma mais velha. "Hehe, Nichen gosta tanto de você, quando precisar, nem vai precisar de mim."
Xiaoya baixou a cabeça. Por favor, não morra, está bem? Ela acompanhou o passo de Jiao Jiao e, ao levantar a cabeça por acaso, viu o olhar de Ding Xiaohuang pousar ali, quase imperceptível. Seu coração apertou. Havia um traço de tensão no olhar de Ding Xiaohuang, embora ele o escondesse muito bem, ela o notou em sua varredura casual.
Jiao Jiao riu baixinho, com um toque de sarcasmo, e lançou um olhar feroz para Ding Xiaohuang. Ding Xiaohuang hesitou, virou-se rapidamente e respondeu respeitosamente à pergunta do Velho Jiao: "Os negócios da empresa ainda estão sob controle, naturalmente não tão bem quanto o irmão Nichen..."
Xiaoya ficou surpresa. Aquele olhar de Jiao Jiao, embora cheio de raiva, era cheio de encanto, seus olhos como ondas de outono, acrescentando ainda mais beleza, uma beleza indescritível. Ela suspirou interiormente. Como uma pessoa tão bonita poderia cometer suicídio? Não era um desperdício?
No entanto, ela não se esqueceu de que existe o ditado "beleza venenosa" e não ousou subestimar essa beldade.
Jiao Jiao puxou Xiaoya para andar mais rápido, alcançando os da frente. As duas seguraram o Velho Jiao, uma de cada lado. Xiaoya estava à sua esquerda, com os olhos na corrente de ouro. O Velho Jiao disse "Boa menina" e continuou a discutir política com o Velho Ding. Eles falavam sobre eleições em algum país, e Xiaoya não entendia bem os termos políticos, apenas prestava atenção ao caminho e, de vez em quando, observava as expressões dos outros.
Sem obstáculos, ao chegarem ao saguão do primeiro andar, os dois idosos pararam de conversar, com expressões sérias, como se só então entrassem no papel de visitar um doente. O diretor do hospital veio recebê-los pessoalmente, com uma equipe de médicos e enfermeiras atrás, dividindo-se em grupos para entrar em dois elevadores privados, cada um com seguranças.
Essa ostentação fazia parecer que os membros da família Jiao não eram tão valiosos, mas sim fáceis de serem alvo de ataques ou sequestros.
Xiaoya afastou esses pensamentos inoportunos e concentrou-se em ouvir o diagnóstico do médico: "Fizemos um exame completo no jovem senhor. Não há ferimentos graves. A batida na tíbia da perna direita causou dor, mas o jovem senhor teve sorte, o osso não foi danificado, só vai ficar uma cicatriz." Ele riu sozinho, mas como ninguém o acompanhou, riu sem graça e calou a boca.
Nesse momento, o elevador chegou ao destino com um "ding", aliviando o constrangimento do diretor e diminuindo a atmosfera pesada lá dentro.
"Diretor Li, Nichen está realmente bem? Tem certeza?" O olhar aguçado do Velho Jiao, forjado pelos anos, fixou-se nos olhos dele.
O segurança estendeu a mão para segurar a porta do elevador que estava prestes a fechar.
O Diretor Li não desviou o olhar, perdendo a bajulação de antes, e disse com seriedade: "Senhor, garanto-lhe. Fiz o exame pessoalmente no jovem senhor."
O clima se acalmou. Jiao Jiao disse com voz suave: "Vovô, pode ficar tranquilo. Nichen tem muita sorte! Se não confia no médico, confie no Nichen. Ele disse que está bem, então está bem."
O Velho Jiao relaxou as sobrancelhas, entre irritado e divertido: "Esse garoto, me assustou assim pela primeira vez!"
Xiaoya mantinha os olhos baixos, sem saber no que pensava, talvez em nada. O Velho Jiao, ansioso para ver Jiao Nichen, não notou, mas Jiao Jiao olhou para ela, com um significado indefinido.
"Ai, Nichen, você está de gesso e ainda ousa dizer que não é nada grave!" Jiao Jiao exclamou assim que entrou.
O Velho Jiao franziu a testa. Xiaoya parou com ele na entrada, olhando para dentro.
Na cama, havia um homem de aparência gentil e bonita, com a perna direita engessada e suspensa na cabeceira. Ele segurava um livro numa mão, a outra descansava casualmente no pescoço, mais parecendo estar tomando sol tranquilamente do que doente. Seu sorriso era caloroso, seus olhos profundos e suaves, seus traços ligeiramente mais marcados que o comum. Ela pensava que Ding Xiaohuang e Jiao Niqing já eram bonitos, mas não esperava encontrar ali um exemplar ainda mais requintado. Esqueceu-se de que a beleza de Jiao Jiao já era incomparável, superando Ding Xiaohuang, então a aparência do irmão dela não poderia ser inferior.
No entanto, olhando atentamente para aqueles olhos suaves, as pupilas escuras, os olhares que às vezes passavam, ora suaves e mornos, ora afiados como ganchos, não se sentia calor. Exceto por sua família, tudo era indiferença educada e distante.
Ele aprofundou o sorriso, e sua voz rouca e magnética soou como um sussurro ao ouvido: "Irmã, não faça alarde e assuste todo mundo. Foi a mãe que não ficou tranquila e me obrigou a pôr o remédio. Na verdade, não é nada." Ele acenou educadamente para o Velho Jiao: "Vovô, o senhor chegou. Não se deixe assustar pela irmã. O Diretor Li fez o exame pessoalmente, o senhor deve confiar na autoridade dele."
O Diretor Li sorriu, sentindo-se honrado, e deixou o espaço para a família Jiao, retirando-se primeiro.
Jiao Nichen desviou o olhar para Xiaoya, seu sorriso tornando-se ainda mais significativo. Ele acenou para ela: "Você também veio."
Xiaoya ficou paralisada por alguns segundos, corando levemente. Não tinha pensamentos extras, apenas um: com um marido tão excepcional e notável, será que Ding Xiaoya ainda o trairia? A personalidade de Jiao Nichen teria que ser muito ruim!
Se Jiao Nichen, ou qualquer um da família Jiao ou Ding, ou qualquer pessoa que conhecesse o Jovem Mestre Mingzhu, soubesse o que ela pensava, certamente lhe daria uma pancada na cabeça!
Uma pessoa assim, Xiaoya sentiu um medo repentino. Assim como o olhar do Velho Jiao, que, embora tivesse a compreensão e a sabedoria de quem conhece o mundo, era temperado pelos anos, capaz de transmitir carinho e o calor que ele queria expressar. Já o homem diante dela, embora tentasse esconder seu brilho, ainda deixava transparecer uma frieza sutil.
Xiaoya pensou: aqueles olhos sorriam para ela, as palavras que saíam eram suaves, mas aquilo não era amor, muito menos o que o Velho Jiao chamava de "o esforço de Nichen por você". Ela era uma garota sensível, na adolescência vira muitos casos de namoro entre colegas, e embora nunca tivesse experimentado verdadeiramente, sabia um pouco o que era o amor. A suavidade daquele homem era genérica, e a suavidade era, na verdade, uma forma de distanciamento.
Ela suspirou. A família Jiao era cheia de tipos excepcionais. Jiao Niqing, ora suave como água, ora cruel e violento, ora sedutor e astuto, ora explosivo, uma verdadeira metamorfose. O homem diante dela era o oposto, com uma calma de quem não franze a testa mesmo diante de um desastre. Ela rapidamente fez seu julgamento sobre os dois.
"Xiaoya, o que você está fazendo aí parada? Não estava com pressa para ver Nichen? Então entra logo para dar uma boa 'olhada'!"
A voz clara de Jiao Jiao soou, interrompendo sua comparação entre os irmãos Jiao.
Xiaoya sorriu timidamente. Afinal, em um único dia, vira vários homens e mulheres bonitos, além dos eventos estranhos em sua própria vida. Era normal que se distraísse, mas acabou encontrando o olhar ligeiramente estranho de Jiao Nichen.
"Vovô, entre e sente-se." Jiao Nichen disse com um sorriso nos olhos, olhando diretamente para o Velho Jiao, mas com o canto do olho examinando a garota ao lado. Pensou: será que a personalidade de uma pessoa pode mudar tanto de um dia para o outro?
O Velho Jiao suspirou internamente. Ficara ali de pé por tanto tempo, não era para que o neto notasse sua esposa? Para quem ele estava se esforçando com seu corpo velho?
A mãe de Jiao levantou-se, chamou "Pai" e cedeu o lugar ao lado da cama para ele. Seu olhar arrogante varreu Xiaoya, hesitou por um instante, mas ela apenas ficou respeitosamente de lado, sem olhar muito para ela.
Xiaoya achou graça internamente. Mais uma pessoa que não a suportava. A popularidade de Ding Xiaoya era péssima.
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O Velho Jiao segurou a mão de Xiaoya, parecendo muito satisfeito com essa neta política. Xiaoya o ajudou a sentar-se e, quando ia recuar, ele disse: "Sente-se ao meu lado. Quem está na cama é seu marido, por que você fica tão longe?" Com um tom entre o brincalhão e o sério.
Diante da insistência de todos em considerar que ela já estava casada com Jiao Nichen, Xiaoya ficou sem palavras novamente, mas não era o momento de explicar muito.
Um empregado trouxe um banquinho.
"Pai, eu, como sogra, estou de pé, como ela pode sentar-se?" A mãe de Jiao reclamou, com os olhos ligeiramente vermelhos.
Xiaoya não sabia se sentava ou não. Pensou um pouco e decidiu ficar de pé. Afinal, aquela família valorizava a hierarquia e parecia manter costumes tradicionais chineses, como seu vestido _qipao_, os lençóis vermelhos e o cobertor de seda quando acordou. Se não fosse pelo lustre de cristal e outros enfeites e eletrodomésticos modernos no quarto, ela pensaria que tinha renascido numa sociedade antiga e feudal.
Ela não queria chamar a mulher à sua frente de "mãe", embora o Velho Jiao tivesse dado uma quantia não especificada como "taxa de mudança de tratamento". Então, baixou a cabeça e ficou em silêncio, fazendo-se de nora submissa, pensando em aguentar até passar por essa provação, e depois cada um seguiria seu caminho. O que a intrigava era: não era apenas um banquinho? A mãe de Jiao precisava fazer aquela cara de "se você sentar, eu choro"?
Jiao Nichen limpou a garganta para quebrar o gelo: "Mãe, você cuidou de mim por tanto tempo, deve estar cansada. Vá descansar um pouco no sofá." Sua voz, ligeiramente fria, chegou aos ouvidos de todos.
A mãe de Jiao olhou para ele e não ousou dizer mais nada, indo obedientemente sentar-se no sofá. Antes de se virar, não se esqueceu de lançar um olhar rancoroso para Xiaoya.
Xiaoya sentiu um amargor nos lábios. Tão inocente! Não era só um banquinho? E ainda me culpam?
Claro, o motivo não era tão simples.
A mão do Velho Jiao tocou inconscientemente a corrente de ouro, e ele sorriu: "Nichen, você teve muita sorte. Também tem que agradecer a esta sua esposa. Ela é sua estrela da sorte, foi por causa dela que você escapou dessa. Não é também a vontade do céu?"
Ninguém no quarto deixou de ficar pasmo, incluindo os membros da família Ding que acabavam de entrar e o pai de Jiao Nichen.
Xiaoya suspirou profundamente, achando-se azarada. Ela tinha se aproximado da família Jiao apenas para não se meter em problemas com o gigante financeiro. Mas, velho senhor, tenha piedade, não me exalte, está bem? Eu sou uma pessoa simples, não mereço tanto.
Xiaoya, que não esperava ser elogiada pelo Velho Jiao, foi a primeira a se recompor. Curvou-se ligeiramente para ficar à altura dele e sorriu: "Vovô, o senhor me elogia demais. É..." Ela olhou para Jiao Nichen, que também a observava, com um ar de quem assiste a um espetáculo. Ela continuou: "É a sorte do senhor, que é abundante e se estende aos filhos e netos!" Ora, puxar o saco, quem não sabe?
"Ha ha", o Velho Jiao riu radiante, as manchas senis em seu rosto ficaram ainda mais claras, e as rugas de sorriso nos cantos da boca e dos olhos se espalharam como ondas. "Gosto dessa garota."
Com sua risada, as pessoas dentro e fora do quarto pareceram ganhar vida, saindo de uma pintura estática para uma animação tridimensional. Uns riam, outros se irritavam, e os que estavam na porta entraram em fila ordenadamente.
Xiaoya sorriu levemente. O sorriso do Velho Jiao a fez lembrar de seu próprio avô. Quando ele ria, também era um sorriso que carregava as marcas do tempo, mas era caloroso. Era a essência da sabedoria e dos anos, algo que os jovens, que ainda não experimentaram todas as vicissitudes da vida, não possuíam.
Ignorando as três nobres da família Ding, ela passou o olhar pela mãe de Jiao e, como esperado, viu-a irritada e impaciente, olhando fixamente para ela. Ligando à frase intencional do Velho Jiao, ela entendeu rapidamente: os mais velhos são supersticiosos. Provavelmente pensavam que, se o noivo sofre um acidente no dia do casamento, a noiva deve ser de mau agouro.
Ela não era supersticiosa originalmente, mas depois de passar por um evento tão sobrenatural, não podia deixar de ser, e sentiu um pouco de pena da mãe de Jiao. Olhou então para o pai de Jiao Nichen. Ele parecia sério, mas, quando ninguém prestava atenção, lançava olhares lascivos para as jovens enfermeiras que passavam. Era muito discreto, mas ninguém reparava nele, ou ninguém se importava se ele estava ali para visitar o filho. Várias vezes, ao mudar de lugar, ele parecia ser ignorado por todos. Ela sentiu ainda mais pena da mãe de Jiao, por ter um marido assim. Portanto, o olhar da mãe de Jiao não tinha poder sobre ela. Afinal, não era sua sogra!
Ela manteve a cabeça baixa, tentando ser discreta, enquanto prestava atenção às preocupações e saudações que todos dirigiam a Jiao Nichen.
Ao desviar o olhar, esbarrou no de Jiao Nichen. Assustou-se. Naquele olhar, Jiao Nichen parecia ter percebido sua diversão interior, e ela rapidamente se concentrou.
Jiao Niqing bateu palmas com Jiao Nichen e brincou: "Irmão, você não vai mesmo conseguir andar, vai?"
"Ah, quer tentar? Posso descer agora e fazer uma partida de esgrima com você. Vamos ver quem é melhor, nós dois, irmãos."
"Nem pense nisso. A irmã mais velha e a senhora vão me despedaçar."
"Só você é levado, pulando para cima e para baixo o dia todo, sem fazer nada sério!" Jiao Jiao repreendeu com um tom de fingida irritação. "Desta vez foi 'acidente de trabalho', Niqing, você não pode mais fugir. Volte e ajude seu irmão mais velho."