Essas palavras tocaram num vespeiro. O pai de Ye Lili ficou tão furioso que deu duas bofetadas nela, uma de cada lado, e o rosto de Ye Lili inchou rapidamente.
"Seu desgraçado sem visão! Normalmente já és arrogante e mandona, mas ainda tens a audácia de ofender quem não devia. Morrerás sem saber como." O pai de Ye, que estava no auge da carreira e foi derrubado, estava cheio de rancor. O sabor maravilhoso de ter poder nas mãos, comparado a ficar em casa sem fazer nada, era como o céu e a terra. As pessoas que antes o rodeavam e bajulavam agora desapareciam todas, e muitas ainda aproveitavam para chutar quem está caído. "Se soubesse que ias me causar um problema tão grande, não teria te deixado viver; teria te sufocado ao nascer."
Ye Lili olhou assustada para o avô e o pai, que normalmente eram os que mais a amavam, mas agora pareciam querer devorá-la, o que a deixou muito desconfortável. Porém, o pior ainda estava por vir. Normalmente, ela era arrogante e maltratava os outros; antes da queda da família Ye, os outros temiam o poder dos Ye, mas agora que a família Ye tinha caído, ninguém mais daria importância a Ye Lili. Ela se tornou como um rato de esgoto, odiado por todos.
"Vovô, o enviado do Velho Qin está aqui e pede a sua presença!" O guarda-costas do Velho Ye entrou apressado de fora e disse em voz baixa, com medo de ser pego no fogo cruzado.
"Hum?" O Velho Ye franziu a testa. Por que o Velho Qin mandaria alguém agora? Será que queria ajudá-lo a desabafar a raiva? Mas logo balançou a cabeça. Comparada à amizade de sangue entre o Velho Lin e o Velho Qin, a relação dele com o Velho Qin era muito mais distante; não pertenciam à mesma facção.
Embora não fossem da mesma facção, em toda a China, a posição do Velho Qin era o topo da pirâmide. Com ele presente, nenhuma facção ousava se rebelar. Quem se preocupasse apenas com lutas internas e prejudicasse o desenvolvimento econômico seria estrangulado pelo Velho Qin, um por um, até a morte.
"Pai, será que o Tio Qin vai falar bem de mim?" O pai de Ye perguntou apressadamente, sem tempo para repreender Ye Lili.
"Não sei. Vou primeiro. Fique em casa e não faça nada precipitado!" O coração do Velho Ye estava inquieto, cheio de dúvidas. Ele estava planejando como se vingar, mas já que alguém estava tomando a frente, melhor ainda.
Com o coração apreensivo, o Velho Ye entrou no carro enviado pelo Velho Qin. No caminho, pensava em como chegar até o Velho Qin e conseguir o que queria. O Velho Ye não era muito bom em guerra, mas sempre teve jeito para falar, com poder de persuasão e influência.
O carro finalmente parou. O Velho Ye desceu fingindo estar calmo. Ao entrar, viu o Velho Qin praticando tai chi. Com mais de noventa anos, o Velho Qin ainda conseguia fazer tai chi, e de forma decente, mostrando que sua saúde era muito boa, e até viver mais de cem anos não era impossível.
"Velho líder, como está a saúde?" O Velho Ye se aproximou e se curvou ligeiramente, como uma saudação ao Velho Qin.
"Como bem, durmo bem, a saúde está razoável. Ainda posso viver mais alguns anos!" O Velho Qin não parou, continuando lentamente a praticar tai chi.
"A boa saúde do velho líder é uma bênção para toda a China. Com o senhor no comando, as pessoas de baixo agem com mais disciplina!" O Velho Ye disse bajulando, parando a cinco passos de distância do Velho Qin.
O Velho Qin finalmente terminou a série de tai chi, suando levemente. Pegou a toalha que o guarda-costas lhe estendeu e enxugou o suor do rosto.
"Hoje chamei você para falar de uma coisa. Fui eu que tirei seu filho mais velho do cargo. Portanto, não procure problemas com ninguém. Isso é uma lição para você e para ele por não saberem educar a filha." Na posição do Velho Qin, não havia necessidade de rodeios com ninguém.
"Ah?" O Velho Ye tinha preparado um discurso inteiro para conseguir vantagens, mas não sabia que o verdadeiro culpado era o Velho Qin. Seu rosto ficou vermelho e verde, boquiaberto, sem saber como continuar.
"Sei que quer perguntar por quê. Mas agora não posso lhe dizer o motivo. Só posso dizer que quem quiser mexer com Bai Ling terá que passar por mim primeiro. Não porque Bai Ling seja fofa ou bonita, mas por seu talento. Em apenas cinco anos, você verá que o talento dela é incomparável. A China pode viver sem dez ou oito famílias Ye, mas não pode viver sem Bai Ling." Embora o Velho Qin tenha dito isso de forma leve, a firmeza e o aviso em seu tom penetravam até os ossos, gelados.
"Ah?" O Velho Ye abriu a boca, incrédulo: "Impossível!"
"Ha ha, o que há de impossível?" O Velho Qin riu raramente. "Velho Ye, nós dois saímos de montanhas de cadáveres. Em meio a balas e granadas, nunca perdemos o rumo nem a fé. Mas, sob o ataque de balas revestidas de açúcar, muitos camaradas caíram. Seu filho mais velho ser destituído é compreensível. Ele comeu demais, e sua maneira de comer foi feia demais."
Ao ouvir isso, o Velho Ye se assustou, sentindo vergonha. Afinal, a filha de um oficial de nível ministerial conseguia dirigir um carro esportivo importado de milhões, algo inédito na China.
"Velho líder, fui negligente na administração da família. Espero que não se ofenda. Vou discipliná-los bem." O Velho Ye disse com um sorriso amargo, sabendo que a destituição do filho mais velho era inevitável, sem volta.
"Sim, negligência na administração da família. Não é que eu seja parcial. Em vários pontos, você fica atrás do Pequeno Lin. Primeiro, na fidelidade ao amor, você não o supera. Ele ficou solteiro até agora por causa de Emma, mesmo com alto cargo e poder, o que é algo único. Já você se casou novamente com uma mulher mais jovem. Segundo, a filha adotiva do Pequeno Lin, Bai Han, tem uma posição no mundo médico que você conhece, não preciso dizer. Terceiro, na educação dos mais jovens, você também fica atrás do Pequeno Lin. Compare Bai Ling e Ye Lili. Meus enviados investigaram: Bai Ling nunca usou sua posição para oprimir os outros. A mãe tem grandes realizações, o padrasto tem uma fortuna de dezenas de bilhões de dólares, e as empresas em seu nome, após anos de operação, já valem mais de três bilhões de dólares. O mais raro é que ela não é arrogante, é humilde com os outros. O conflito com sua neta foi a primeira vez que ela agiu como uma 'filha de autoridade' contra Ye Lili, e só porque foi forçada ao limite." O Velho Qin narrou calmamente, empurrando alguns documentos na mesa para o Velho Ye.
"Meu Deus!" O Velho Ye só conseguiu suspirar, sem palavras, e seu ressentimento em relação a Bai Ling e ao Velho Lin diminuiu.
"Velho Ye, o que vou dizer agora, você deve garantir com sua dignidade de militar que não vazará, nem para ninguém!" Os olhos do Velho Qin brilharam com intensidade, fixando-se nos olhos do Velho Ye.
O Velho Ye sentiu um arrepio na espinha, endireitou as costas, levantou a mão direita perto da orelha e disse firmemente: "Juro pela minha dignidade de militar que, mesmo que morra, não revelarei uma palavra." A dignidade de um militar é forjada com sangue, suor e lágrimas; é o orgulho e a persistência de toda uma vida, completamente融入 no sangue. Preferem morrer a vê-la manchada.
O Velho Qin assentiu, muito satisfeito. Embora esses velhos estivessem envelhecendo, ainda tinham fibra e fé. Ainda não era tarde, e valeu a pena tê-lo orientado novamente.
"Velho Ye, recentemente, vários avanços tecnológicos importantes só foram possíveis graças à participação de Bai Ling. Em breve, teremos nossos grandes navios de guerra, porta-aviões, novos aviões e submarinos ultra-silenciosos. Então, nosso Mar do Sul e suas ilhas, nossa pátria, cada pedaço de terra da China, ninguém ousará cobiçar. Portanto, pelo bem da República, você não pode me odiar por punir sua família tão severamente." O Velho Qin disse lentamente.
O Velho Ye ficou atônito. Finalmente entendeu por que Bai Ling tinha um agente especial com o número 002 ao lado, já que o 001 estava com o Velho Qin. O que isso significava era óbvio.
"Velho líder, já estamos velhos. Um dia, o mundo será dos jovens. Mesmo eu, agora, tenho que ficar atrás de Bai Ling. Lutamos tanto, sacrificamos tantos companheiros, para quê? Não foi para realizar as palavras de Xiangyu (personagem de ******): 'Pela ascensão da China'?" O Velho Qin suspirou. Os revolucionários da velha geração estavam cada vez mais raros, mas eram os mais altruístas, dispostos a sacrificar tudo pela força e prosperidade da República.
"Velho líder, errei. Quando voltar, mandarei Lili para estudar no exterior, reterei seu passaporte e nunca a deixarei voltar!" O Velho Ye sabia da personalidade da filha; ela certamente não se conformaria e poderia procurar problemas com Bai Ling. Nesse caso, ninguém poderia salvá-la. Mandá-la embora era a melhor solução.
"Velho Ye, seu filho mais velho não pode mais ser usado. Quando voltar, sem revelar o que falamos sobre Bai Ling, aconselhe-o. O dinheiro que ele ganhou no cargo já é suficiente para sua aposentadoria. E não vou deixar a família Ye definhar. Seu segundo filho é muito bom; vou me esforçar para formá-lo. Em dez ou oito anos, ele também pode se tornar um alto oficial regional." O Velho Qin, ao punir a família Ye, também dava uma cenoura, para que vissem esperança e não se entregassem ao desespero.
O Velho Ye não esperava que o Velho Qin dissesse isso. Surpreso, sentiu mais gratidão. Não importava qual filho se destacasse, desde que a família Ye não declinasse. Não pedia mais nada.
"Velho líder, essa bondade, esse afeto, eu, Velho Ye, agradeço de coração. Vou explicar claramente a situação ao meu filho mais velho. Ele entenderá. Em casa, estou meio entediado sozinho; ele pode ficar comigo, é uma forma de ser filial, hehe!" O Velho Ye ficou mais leve, até conseguindo brincar.
"Velho Ye, sei que seu terceiro filho era o mais promissor, o mais jovem comandante da marinha. Mas no Mar do Sul, houve um acidente. É uma pena. No entanto, prometo que, quando o grande navio de guerra for construído, você será o primeiro a subir nele. Não por outra razão, mas para que, em nome do seu terceiro filho, você possa ver nosso vasto e majestoso Mar do Sul, cheio de ilhas." O Velho Qin disse com um suspiro.
O Velho Ye, que estava um pouco mais leve, ficou com os olhos vermelhos e disse com a voz embargada: "Obrigado, velho líder, por ainda se lembrar do meu terceiro filho!"
"Sempre me lembro!" O Velho Qin suspirou. A prosperidade de uma família e de um país seguem a mesma lógica: é preciso que alguém se sacrifique, que alguém sangre.
O Velho Ye voltou para casa atordoado. Trancou-se no escritório e conversou com o filho até tarde da noite. Finalmente, chegaram a um acordo. Em uma semana, todos os documentos de Ye Lili foram providenciados e ela foi mandada para o exterior, acompanhada por duas pessoas que controlavam rigorosamente suas finanças e movimentos. O passaporte também foi escondido, e ela só podia viver tranquilamente em uma pequena cidade no exterior.
O Velho Lin ficou muito surpreso ao saber da queda da família Ye. No final, descobriu que foi o Velho Qin quem agiu, mas não esperava que fosse tão rápido.
Bai Ling também conseguiu imaginar os meandros da situação. Sentiu imensa gratidão pela proteção do Velho Qin e guardou esse favor no coração.
O Ano Novo estava chegando. Bai Han e Sith também vieram. Mais raro ainda, Baili Chen e a Sra. Baili também compareceram. A família Lin nunca tinha estado tão animada; com mais de dez pessoas, foram necessárias duas mesas. O Velho Lin estava tão animado! Antes, ele estava sempre sozinho. Desde que Bai Ling e De Dong se mudaram para cá, a casa ganhou mais vida e mais risadas.
A família inteira se reuniu em volta da grande TV colorida para assistir à Gala do Ano Novo Chinês. Zhang Huixin e Wen Wen iam cantar juntas uma música muito inspiradora, "A Próxima Estação: Rainha", uma era a rainha dos singles, a outra a rainha dos grupos femininos. Isso acendeu o espírito positivo das pessoas, para que enfrentassem o novo ano e o novo dia com uma atitude mais renovada e elevada, aproveitando cada dia feliz, valorizando os parentes e amigos ao redor. No caminho do esforço, não só há o incentivo dos entes queridos, mas também a motivação das músicas.
O pátio de Bai Ling nunca tinha estado tão cheio; os mais de dez quartos estavam todos ocupados... Os idosos conversavam e jogavam xadrez, os jovens jogavam cartas e colavam tiras de papel no rosto. O mais novo da casa, Xiao Gen, foi entregue a De Dong. A coisa favorita de Xiao Gen era cutucar as cicatrizes de incenso na testa de De Dong. Depois de ser avisado uma ou duas vezes sem efeito, Bai Ling deu dois tapas na bunda de Xiao Gen, que chorou um pouco e depois parou, apanhando à toa.
No final, De Dong pegou um bastão de monge e ensinou Xiao Gen a lutar, conseguindo acalmar o pequeno.
Bai Han e a Sra. Baili prepararam bolinhos para mais de dez pessoas comerem no dia seguinte, com vários recheios, e ainda colocaram açúcar dentro.
Depois que Zhang Huixin e Xie Qianwen terminaram a apresentação, voltaram da emissora para casa, para passar a noite de Ano Novo juntos. Quando o relógio bateu meia-noite, todos começaram a desejar feliz Ano Novo. Antes, Bai Ling havia sacado muitas notas novas no banco, comprado envelopes vermelhos e colocado o dinheiro dentro. O Velho Lin distribuiu esses envelopes para todos; era uma questão de sorte, um gesto simbólico.
Como o mais novo da casa, Xiao Gen recebeu tanto dinheiro que suas mãos doeram. Ele se ajoelhava e batia a cabeça no chão para todos, fazendo isso com tanta energia que, sem perceber, até o Tio Xiao Zhou foi pego de surpresa. Xiao Gen se ajoelhou de repente e bateu a cabeça. Xiao Zhou ficou atordoado; nunca ninguém tinha se ajoelhado para ele, e ainda por cima o filho do homem mais rico da China. Ele ficou completamente desnorteado.
"Envelope vermelho!" Xiao Gen segurava um monte de envelopes vermelhos numa mão e estendia a outra.
Xiao Zhou, sendo um guarda-costas, só protegia o Velho Lin e cuidava de algumas tarefas. De onde ele tiraria um envelope vermelho? Constrangido, tirou uma nota de cem do bolso e a entregou a Xiao Gen.
"Não quero. Quero envelope vermelho." Xiao Gen balançou a cabeça e acenou com a mão, achando que o dinheiro na mão do Tio Xiao Zhou não era tão bonito quanto o envelope vermelho, e recusou firmemente.